シャムロックはアイルランド原産の三つ葉の芝生植物で、アイルランドのアイデンティティと文化を象徴する最も有名なシンボルです。 ここでは、この地味なシャムロックがどのようにして国を代表するようになったかを紹介します。

シャムロックの歴史

シャムロックとアイルランドの関係は、聖パトリックが異教徒にキリスト教を教える際にシャムロックを比喩として使ったと言われている。 17世紀には、シャムロックは聖パトリックの日に着用されるようになり、シンボルと聖人の関係はより強固なものとなった。

しかし、19世紀に入り、アイルランド国民党がシャムロックを紋章の一つとして使用するようになってから、次第にアイルランドそのものを表すシンボルへと変化していった。 一時期、ヴィクトリア朝のイギリスでは、アイルランド連隊がシャムロックを掲げることを帝国への反抗行為として禁じられたこともある。

やがて、シャムロックはアイルランドを代表するシンボルとなり、アイルランドで最も有名なシンボルとなった。

シャムロックの象徴的な意味

シャムロックは、キリスト教伝来以前のアイルランドの異教徒にとって、3という数字との関連から意味のあるシンボルだった。 しかし、今日では、キリスト教、アイルランド、聖パトリックと結びつくのが最も一般的である。

• 聖パトリックの紋章

シャムロックは、アイルランドの守護聖人である聖パトリックの紋章です。 聖パトリックは、ケルトの異教徒に三位一体を説明するために、3枚の葉を持つシャムロックを使ったという伝説があります。 聖パトリックのほとんどの描写は、片手にクロス、片手にシャムロックを持っています。 今日、人々は聖パトリックデーを祝うために緑の服やスポーツシャムロックを身に着けています。

• アイルランドのシンボル

1700年代には、アイルランドの民族主義者たちがシャムロックを自分たちの紋章として使用し、実質的に国のシンボルとしました。 今日では、アイルランドのアイデンティティ、文化、歴史を示すものとして使用されています。

• 聖三位一体

聖パトリックは、ケルトの異教徒に三位一体について教える際に、シャムロックを視覚的に表現しました。 そのため、シャムロックはキリスト教の父、子、聖霊を表すと考えられています。 異教徒のアイルランドでは、3は重要な数字でした。 ケルトには多くの三神がいて、聖パトリックの三位一体の説明の助けとなったかもしれません。

• 信仰、希望、愛

3枚の葉は「信仰」「希望」「愛」を意味するとされ、結婚式の幸運と祝福のシンボルとして、ブーケやブートニアにシャムロックを添える新郎新婦は少なくありません。

シャムロックとクローバーの違いとは？

シャムロックと 四つ葉のクローバー シャムロックはクローバーの一種で、豊かな緑色と3枚の葉で知られる。

一方、四つ葉のクローバーは、葉が4枚でなかなか手に入らないことから、その珍しさが幸運につながるとされ、4枚の葉は、信仰、希望、愛情、幸運を表すとされています。

Drowning the Shamrockとは？

聖パトリックの日に行われる風習で、祝宴が終わった後、最後に飲むウイスキーのグラスにシャムロックを入れ、聖パトリックに乾杯してウイスキーを飲み干し、グラスからシャムロックを取り出して左肩から投げるというものです。

シャムロックは今日も使う

シャムロックは、アート作品、カーテン、衣料品、バッグ、壁掛け、ジュエリーなど、多くの小売店で目にすることができるシンボルです。

このシンボルはペンダントのデザインとして人気があり、植物を様式化したものがたくさんあります。 また、かわいいピアスやチャーム、ブレスレットにもなります。

シャムロックの実物を樹脂に閉じ込めることで、実物の色や形が損なわれず、アイルランドのシャムロックに思いを馳せたい方へのギフトに最適な方法です。

概要

シャムロックは、シンプルでありながらアイルランドとその宗教的なつながりを象徴するシンボルであり、今日では聖パトリックの祝日に世界中で見ることができ、アイルランドで最も目立つシンボルである。