2月になると春の兆しが見え始め、1月の深い凍結が解け、吹雪から雪へと変わっていきます。 雨 スノードロップやクロッカスなどの花が咲くと、夏の到来を予感させます。

古代ケルト人にとって、この聖なる期間は、期待、希望、癒し、浄化、そして春への準備のための時間であるImbolcでした。 この季節になると、「瞑想」を尊びます。 女神ブリギッド と、春分の日にどの種を畑に撒くかを計画する。

ブリギッドを祭神とするため、その儀式には女性が参加することが多かったが、紀元5世紀にイギリス諸島がキリスト教化されて以来、その歴史はほとんどわかっていない。

Imbolcとは？

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インボルクは、聖ブリギッドの日とも呼ばれ、2月1日から2日にかけて行われる春の始まりを告げる異教徒の祭りである。

インボルクは古代ケルト人にとって重要な四半世紀の節目であり、新しさと浄化、そしてこれから来る暖かい季節への希望が込められていました。 誕生、豊穣、創造性、そして火は、女性が主役の重要な要素だったのです。

季節を祝う「年輪」において、Imbolcは冬至（Yule、12月21日）と春分（Ostara、3月21日）の間に位置する四分の一の日、つまり季節の変わり目の中間点である。

Imbolcは、ヨーロッパとイギリス諸島でいくつかの呼び名があります。

• オイムレック
• グールヴァリア（グールー、ブルトン語）
• ラ・イル・ブライド（フランス）
• La Fheile Muire na gCoinneal（アイリッシュ・カトリック）
• ラ・フェイル・ブライド（スコットランド・ゲール語）
• ラール・モワリー・ニー・ゲインル（マン島）
• ラール・ブリーズヒー（アイル・マン）
• グウィル メア デクラウズ グワンウイン（ウェールズ語）
• グウィル・フレイド（ウェールズ語）
• 聖ブリギッド祭
• キャンドルマス
• 聖母の清め（キリスト教式）
• キリストの宮廷への奉献の祝日（キリスト教）

イムボルクの歴史は古く、1月31日、2月1日、2日、3日と様々な日に光の祭典を行うが、天文学的な計算では2月7日までとなることもある。

スノードロップ - インボルクのシンボル

これは、ブリギッドが特別な牛から聖なる乳を飲むという神話と結びついたり、羊がこの時期に泌乳を始めることを意味する「腹の中」に由来すると考えられている。

イムボルクは、長く寒い厳しい冬が終わることを意味し、歓迎すべき季節である。 しかし、ケルト人はこれを本格的に観察するのではなく、自分たちが繊細で壊れやすい状態にあることを理解していた。 食料の蓄えが少なく、生き残るために、ブリギッドと彼女の力を称え、良い成長期を願っていたのである。

大女神ブリギッドとイムボルク

ブリギッド , Brighid, Bridget, Brid, Brigit, Brighide。 と 花嫁 ケルトの世界では、この女神はさまざまな名前で呼ばれています。 ブリガンチア 彼女は特に乳と火と関連しています。

神話によると、Tuatha Dé Danannの王であるBres神の妻であり、インスピレーション、詩、火、炉、金属細工、癒しを支配する。 ブリギッドは、夏の恵みをもたらすために眠っている大地を整える。 革新、技術、機械の女神である。

ブリギッドと聖なる牛の関係は、古代ケルト人にとっての牛とミルクの重要性を示している。 ミルクによる浄化は、この時期の太陽が弱く無力な光の子に例えられるという信仰を伝えている。 土地はまだ暗闇の中にあるが、光の子は冬の支配に挑む。 ブリギッドはこの子を産婆として育て上げるのである。彼女は、彼を育て、新たな 希望 .

火の祭典としてのイムボルク

ケルトの祭りでは火は重要な要素であり、むしろ火を中心とした祭りであったといえる。

ブリギッドは火の女神である。 ブリギッドの頭から発せられる火の粉は、人間の思考、分析、構成、計画、予見などのエネルギーに直結する。 そのため、芸術と詩の守護神として、職人、学者、学生を導く。 これらはすべて、神の奉仕の形と言える。

つまり、収入源と同じくらい、創作活動も大切にしなければならないのです。

古代ケルト人は、次のように考えていました。 人間にとって必要不可欠な創造性 しかし、人々は芸術的才能を大切にし、傲慢にならないようにしなければならない。 ケルト人によれば、創造的な才能はすべて神々からの借り物であり、ブリギッドはそれを自由に与えるが、一瞬にして奪ってしまうこともできるのだという。

火は創造性だけでなく情熱の象徴であり、いずれも強力な変革力と癒しの力を持っています。 ケルト人は、そのエネルギーを生活のあらゆる面に広げていかなければならないと考えました。 そのためには、成熟と工夫と努力、そして少しの繊細さが必要です。 活力は重要ですが、炎に飲み込まれないよう、特別なバランスを取る必要があるのです。

火の持つ暖かさと癒しは、原材料を食べ物や宝石、剣などの道具に変えてくれます。 そのため、ブリギッドの性質は、ある物質を別のものに変える錬金術師の探求である「変身」にあります。

イムボルクの儀式とセレモニー

ブリジットドール製作 籾殻

ケルト民族はみな何らかの形でインボルクを祝い、アイルランド、スコットランド、マン島の全域で祝われた。 初期のアイルランドの文献にはインボルクのことが書かれているが、インボルクの本来の儀式や習慣についてはほとんど情報がない。

• キーン

ブリギッドは、今日まで葬儀の際に女性たちが行っている弔いの叫びであるキーンを発明したという伝承がある。 これは、悲しみの時に夜通し鳴き続ける妖精たちの伝説に由来する。 したがって、喪の期間の後に大きな喜びの宴が開かれることになる。

ケルト人にとっての再生は、常に死別を伴うものでした。 生命に新鮮さがあっても、それは同時に他の何かがもう存在しないことを意味するからです。 悲しみには価値があり、それは生と死のサイクルに対する深い敬意を示しています。 この理解は、私たちを完全かつ謙虚に保ち、地球と調和した生活の核心となるものなのです。

• ブリギッドのエフィジー

スコットランドでは、1月31日にブリギッドの祭りの前夜祭（Óiche Fheil Bhrighide）が始まり、人々は前の収穫の最後のトウモロコシの束をブリギッドに似せて飾り、「reul iuil Brighde」（ブライドの導き星）というハートを明るい貝や水晶で覆いました。

この肖像は、白装束に身を包み、髪を下ろして歌を歌う少女たちに運ばれて村の各家庭を回りました。 ブリギッドへの敬愛の念と、少女たちに与えられる供物への期待がありました。 母親は彼女たちにチーズやバターロール（ブリギッド・バノックと呼ばれます）を与えました。

• ブリギットのベッドとコーンドリー

また、Imbolcの時期には、Brigidが地上を歩くと言われていたため、人々はBrigidを家に招き入れようとする「Bed of Bride」という風習も流行した。

ブリギッドのためにベッドを作り、女性や少女はブリギッドを表すトウモロコシの台車を作る。 出来上がると、女性が玄関に行って「ブリギッドのベッドができました」と言うか、「ブリギッド、お入りください、あなたの歓迎は本当にできています」と言うのである。

そして、その人形をブリグド杖と呼ばれる棒で揺りかごに入れるのである。

そして、竈（かまど）の中の灰を風や隙間風から守りながらならし、朝になると、女性は灰をよく見て、ブリッヂの杖の跡や足跡を確認した。 これを見ると、その年の幸運がもたらされるのだそうだ。

イムボルクのシンボル

Imbolcの最も重要なシンボルは、次のとおりです。

火災

火の女神を祀る火の祭りであるImbolcでは、火が重要な役割を果たします。 そのため、火と炎はImbolcのシンボルとして最適です。 多くの異教徒がImbolcの祭壇にキャンドルを置いたり暖炉に火を入れたりして、祝祭に炎を取り入れているようです。

羊と牛乳

イムボルクは雌羊が子羊を産む時期にあたるため、羊は繁栄、豊穣、幸運を象徴する重要な祭りである。 この時期には雌羊の乳が豊富に出るため、乳もイムボルクのシンボルとされる。

ブリジット・ドール

トウモロコシの皮や藁で作られたブリギッド人形は、ブリギッドとインボルク祭の本質を象徴しています。 これはブリギッドを招き、ひいては豊穣、繁栄、幸運をもたらすものだったのです。

ブリギッドクロス

伝統的に葦から作られる。 ブリギッドクロス は、Imbolcの時期に作られ、害を寄せ付けない方法としてドアや窓の上に設置されるものです。

スノードロップ

スノードロップは「春」「純潔」を意味し、冬の終わりに咲き、春の始まりを告げる。 希望と新たな始まりを象徴している。

イムボルクの人気料理

特別な食品 また、Imbolcにちなんで、雌羊から出る最初の乳を大地に注ぎ、ブリギッドに捧げることもあった。 その他、バター、蜂蜜、バノック、パンケーキ、パン、ケーキなども重要な食べ物であった。

今日のImbolc

紀元5世紀にケルト文化がキリスト教化されると、ブリギッドとその神話は聖女ブリギッドまたは花嫁として知られるようになった。 彼女の信仰は決して絶えることはなく、キリスト教化を免れたものの、その役割や背景は大きく変化している。

イムボルクはキャンドルマス、聖ブレーズ祭へと変化し、いずれもイエスを産んだ聖母マリアの浄化を意味する炎を使った祭りである。 このように、アイルランドカトリックはブリギッドをイエスの乳母としたのである。

新教徒は様々な方法でイムボルクを祝うが、中には古代ケルト人と同じようにイムボルクを祝う人もいる。

まとめ

ケルト人の4大祭りの1つとして（サムハインと並ぶ。 ベルタン 女神ブリギッドとそのシンボルを中心に、今日では異教徒とキリスト教徒の両方の祭りとなり、様々な方法で祝われ続けている。