キリスト教の最も古いシンボルのひとつである「イクシス」または「イクサス」は、2つの弧が交差して魚の形を作っている。 しかし、魚のシンボルはキリスト教時代以前にも使われていたと考えられている。 その豊かな歴史と象徴性を見ていこう。

イクシスシンボルの歴史

イクシス は、ギリシャ語で 魚類 というフレーズの頭文字でもあります。 イエス・キリスト、神の子、救い主 古代ローマで迫害を受けていた時代、初期のキリスト教徒が信者同士の秘密のしるしとして使っていたと言われています。

クリスチャンは見知らぬ人に会うと、砂や石に魚の弧を一つ描き、その人がクリスチャンであれば、そのシンボルを認識してもう一つの弧を描く。 イクシスは、秘密の集会所、カタコンベ、信者の家などの目印に使われた。

しかし、魚のシンボルの使用はキリスト教よりも古く、キリスト教が使用するずっと前から異教徒の芸術や儀式に広く使われていた。 エジプト人は動物を神の表現として使っており、エジプトの神イシスとイシスに捧げられたイシス信仰でも オシリス は、それまで魚のマークを礼拝に使っていた。

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紀元前332年にアレキサンダー大王がエジプトを征服すると、イシス崇拝は他のエジプトの信仰や儀式とともに、ギリシャやローマで異教徒の儀式に適応されて栄えた。 イクティスのシンボルはこれらの儀式の一部で性愛と豊穣を表すものとして用いられた。

イクティスがキリスト教のシンボルとして文献に登場するのは、アレクサンドリアのクレメンスが紀元前200年頃、キリスト教徒に魚や鳩の像を印環に使用するよう指示し、ギリシャ信仰とキリスト教信仰を統合させたのが最初とされている。

また、キリスト教の神学者テルトゥリアヌスが、イクティスのシンボルを水の洗礼とキリストが弟子たちを「人の漁師」と呼んだことと関連づけ、注目されるようになった。

ローマ皇帝コンスタンティヌス1世の時代、キリスト教が帝国の宗教となり、迫害の危機が去った後、イクティスのシンボルは衰退し、近代に復活した。

イクシスシンボルの意味とシンボル

イクティスのシンボルは、キリスト教の信仰に再解釈され、取り入れられている。 ここでは、そのシンボルの意味を紹介する。

• "神の子 イエス・キリスト 救世主" - イクティスのシンボルは、ギリシャ語のフレーズのアクロスティック（頭文字）であると考えられています。 イエス・キリスト、神の歌、救い主 が、聖書にも古代ギリシアにも出てこないので、その由来は定かではありません。

• キリスト教のシンボル - イクティスはギリシャ語で「魚」を意味し、聖書には魚や漁師に関する記述が多くあることから、キリスト教との関連性が考えられます。 イエスがヨルダンの水の中で生まれ変わったことや、イエスが弟子たちを「人の漁師」と呼んだことなどがその例です。 初期のキリスト教徒が迫害を受けているときに信仰の象徴として用いたという説もあります。

• 豊かさと奇跡 - 聖書では、イエスが5つのパンと2匹の魚で5,000人を奇跡的に養ったことから、魚のシンボルは祝福と豊かさを連想させる。 また、イクティスのシンボルは、魚の胆汁で盲目の父を治したトビアスの物語を連想する信徒もいるほどだ。
• ペイガンの信仰 - 初期キリスト教の魚の象徴の事例では、死、性、予言など魚に関する様々な考え方の重要性、占星術的な考え方の 魚座 学者、歴史家、哲学者の中には、グレコローマンやその他の異教徒の信仰が、イクティスのシンボルのキリスト教的解釈に影響を与えたと考える人もいる。

ジュエリーとファッションにおけるイクシスシンボル

イクシスマークはキリスト教の現代的な表現として、Tシャツ、ジャケット、セーター、ドレス、キーホルダー、ジュエリーなどの宗教的モチーフとしてよく使われている。 熱心なキリスト教徒の中には、タトゥーや車のネームプレートの装飾として、このマークを誇示する人もいるくらいだ。

クリスチャン・ジュエリーは、ネックレスのペンダント、ドッグタグ、イヤリング、チャーム付きブレスレット、リングなどに魚のシンボルが使われています。 シンボルを宝石で飾ったり、他のシンボルと組み合わせたりするバリエーションもあります。 十字架 や国旗のような言葉もあります。 信仰, イエス, ΙΧΘΥΣ (を意味する イクシス 以下、編集部が選んだイクシスマークを使った一押し商品をご紹介します。

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概要

イクティスのシンボルの歴史は古く、キリスト教が誕生した最初の数世紀、迫害を受けていた初期のキリスト教徒が仲間を識別するための手段でした。 現在では、キリスト教信者であることを示すために衣服や宝飾品にエンブレムとして使用されることが一般的です。