イエマヤは、イエモジャ、イエマンジャ、イエマラなどとも呼ばれ、川や 媽祖 は、ナイジェリア南西部の最大民族のひとつで、ヨルバ族の宗教では、すべての生き物の母親とされ、最も強力で愛される神のひとつであり、海の女王とも呼ばれる。

イエマヤの原点

ヨルバ族の人々は、自分たちを取り巻く世界を理解するために、しばしば物語を創り出し、その物語は「ヨルバ物語」と呼ばれた。 パタキス パタキス族によると、イェマヤの父親は最高神オロドゥマレで、オロドゥマレは宇宙の創造者として知られており、イェマヤは彼の長男であったという。

伝説によると、オロドゥマレはオバタラという半神を作り、その妻との間に二人の子供をもうけました。 彼らはイエマヤとアガニュと呼ばれました。 イエマヤは彼女の兄アガニュと結婚し、二人の間にはオルンガンと呼ばれる子供が生まれました。

イエマヤは、イエマラ、イエモジャ、イエマジャ、イエマリア、イエマンジャなど多くの名前で知られていました。 彼女の名前を翻訳すると、「子供が魚である母親」という意味になりますが、これには2つの意味があります。

• 彼女は数え切れないほどの子供を産んだ。
• 彼女の慈悲深さと寛大さは、海の魚（これも無数）に匹敵するほど多くの信奉者を生んだ。

元々イエマヤはヨルバの川のオリシャで、海とは関係なかったのですが、民衆が奴隷船に乗り込んだとき、離れがたくなって一緒に乗船しました。 そのうちに海の女神として知られるようになったのだそうです。

イエマヤの信仰はアフリカの国境を越えて広がり、キューバやブラジルで注目された。 実際、その名は イエマヤ は、ヨルバの名前のスペイン語版です。 イエモジャ .

アフリカ七大国

海の女神は絶大な力を持ち、アフリカ七大神の中でも最も愛されているオリシャだった。 アフリカ七大神とは、人間のあらゆる事柄に最も関与する七人のオリシャ（精霊）のことで、集団で呼び出されることが多かった。 その集団は以下のオリシャで構成されている。

• 江州
• オガン
• オバタラ
• イエマヤ
• おうしゅん
• シャンゴ
• そしてオルーンミラ

アフリカ七大国は、一団となって地球を保護し、祝福を与えてくれた。

イエマヤ 海の女王として

パタキス族は、イエマヤをヨルバの神々の中で最も育む神と表現し、彼女がすべての生命の始まりであると信じています。 この女神がいなければ、地球上に生き物は存在しないでしょう。 すべての母として、彼女はすべての子供を非常に保護し、深く世話をしたのです。

イエマヤは海と強い結びつきがあり、海のように美しく、寛大な女神ですが、もし彼女の地形を軽んじたり、彼女の子供たちを傷つけたりして逆らうものがいれば、彼女の怒りはとどまるところを知りません。 彼女は怒ると非常に激しく、高波や洪水を引き起こすことが知られています。 ありがたいことに、彼女は簡単に怒る人ではなかったのです。

女神は心から愛し、女性はしばしば彼女と親密な関係を築きましたが、海の近くで彼女とコミュニケーションをとるときは注意しなければなりませんでした。 彼女は決して生き物を傷つけるつもりはありませんでしたが、イエマヤは愛するものを自分の近くに置くことを好み、自分の子供たちが海ではなく陸で生きなければならないことを忘れて、それらを海に入れようとするのでした。

以下、イエマヤ像が登場する編集部のイチオシを紹介します。

イエマヤの描写とシンボル

イエマヤは、華やかで美しい女王のような人魚や、7つの海を象徴する7つのスカートを持つドレスを着た若い女性として描かれることが多く、歩くと腰が揺れて海を連想させる。 彼女は通常、髪や体、服にサンゴ、クリスタル、パール、小さなベル（歩くとチリンと鳴る）などを身に着けていた。

女神の聖数は七つの海にちなんで7、聖獣は孔雀。 女神の好きな色は海を象徴する青と白。 魚、魚網、貝殻、海石など、女神にまつわるシンボルは、いずれも海に関係することから数多く存在する。

すべての生き物の母としてのイエマヤ

イエマヤは生きとし生けるものの母として、子供を愛し、悲しみや苦しみを浄化してくれました。 非常に強い力を持ち、女性の不妊症を治しました。 また、心の傷を癒し、人間が抱えるあらゆる問題を自己愛で解決できるようにしました。 女性たちは悩みがあるとよく彼女を呼び、彼女はいつも彼らの話を聞いて助けてくれました。 イエマヤは出産、受胎、妊娠、子どもの安全、恋愛、子育てなど、女性に関わるすべてのことを司る、女性と子どもの守護神です。

生命の誕生

イエマヤがこの世に命を吹き込み、最初の人間を創ったという伝説がある。 イエマヤの水が破れ、大洪水が起こり、地上のすべての川や小川ができ、その胎内から最初の人間が創られた。 イエマヤは子供たちへの最初の贈り物として、常に聞こえるように彼女の声が入った貝を贈った。 現代でも貝を手に取るとを耳にすると、聞こえてくるのはイエマヤの穏やかな声、海の声である。

また、イェマヤの息子オルンガンが攻撃的な若者で、父親を殺して母親を犯そうとしたため、イェマヤは近くの山頂に逃げ、隠れて息子を呪い続け、ついに死んでしまったという伝説もあります。

この事件後、イエマヤは悲しみのあまり自ら命を絶つことを決意し、高い山の頂上から飛び降り、地面に叩きつけられると、彼女の体から14の神々、すなわちオリシャが出てきた。 彼女の胎内から聖なる水が流れ、7つの海ができ、こうして水が地上にもたらされたのである。

イエマヤとオロクン

イエマヤは、海の底に住む富豪のオロクンという神話にも登場する。 オロクンは、すべての水の神と水域を支配する神として崇拝されていた。 人間から評価されていないと思って怒ったオロクンは、全人類を罰しようと考えた。 陸と人に巨大な波を送り始め、人々は波の山が迫ってくるのを見て、オロクンは、その波と水とが一体となるようにしたのだ。と、恐怖のあまり逃げ出した。

幸いなことに、イエマヤはオロクンをなだめ、彼の怒りが収まると、波もまたオロクンをなだめ、海辺に真珠とサンゴの山を残して、人間への贈り物としました。 イエマヤのおかげで、人類は救われたのです。

閻魔大王を祀る

イエマヤの信者は、伝統的に海にお供え物を持って訪れ、海に行けるときには家の中に海水でイエマヤの祭壇を作りました。 祭壇には網、海星、海馬、貝殻などを飾りました。 彼女への供物は、宝石のようにキラキラしたものや香りの良い石鹸が一般的でした。

女神の好物は羊肉料理、スイカ、魚、鴨肉、そして豚の角煮を好んで食べたとも言われています。 時にはパウンドケーキやココナッツケーキが供えられ、すべてに糖蜜が添えられました。

イエマヤにお供えするために海に行けない人や、家に祭壇がない人は、イエマヤの代わりに同じ水の精であるオシュンがお供え物を受け取ってくれました。 しかし、この場合、オシュンを怒らせないために、オシュンへのお供え物も忘れないようにしなければならなかったのです。

概要

イエマヤは、人生における最悪の災難でさえ、困難な時に彼女を呼び出そうとする意志さえあれば、耐えられることを子供たちに思い出させる、優しく愛情深い女神でした。 彼女は、美しさと優雅さと母性の知恵で自分の領域を支配し続け、今日でもヨルバ神話の重要なオリシャでありつづけています。