ドラゴンは、人類の文化、伝説、宗教に広く存在する神話上の生物の一つであり、2本または4本以上の脚を持つ蛇のような長い体、火を噴き、翼を持つ巨大なモンスター、多頭のヒドラ、半人半蛇のナガなど、文字通りあらゆる形や大きさのものが存在する。

ある伝説では、ドラゴンは破壊と苦痛をもたらす邪悪な生き物であり、またある伝説では、ドラゴンは私たちの人生を導いてくれる慈悲深い存在であり精霊である。 ドラゴンを神として崇拝する文化もあれば、ドラゴンを私たちの進化の祖先として捉える文化もある。

このように、ドラゴンの神話や象徴は実に多様であり、しばしば混乱を招く。 しかし、これらの神話を少しでも理解するために、混沌とした中に秩序と明快さをもたらしてくれるのが、ドラゴンである。

一見無関係に見える多くの文化圏で、なぜドラゴンは人気のシンボルなのか？

神話や伝説はそれぞれの人生を歩んでいるが、ドラゴンほどそれを体現している神話上の生物はいない。 結局、ほとんどすべての古代人類の文化に、独自のドラゴンや蛇のような神話上の生物がいるのはなぜだろうか。 それにはいくつかの主な理由がある。

• 人類の文化は常に互いに影響し合ってきました。 商人や平和的な旅人から軍事的な征服まで、世界のさまざまな民族が隣人と頻繁に接触し、神話や伝説、神々や神話上の生き物を共有してきたのである。スフィンクス、グリフィン、妖精などが良い例ですが、ドラゴンは神話上の生き物の中で最も「移ろいやすい」生き物です。
• ヘビや爬虫類は、ほぼすべての人類の文化圏で知られています。 そして、ドラゴンは通常、その2つの巨大なハイブリッドとして描かれているため、古代のあらゆる文化の人々が、自分たちが知っているヘビや爬虫類をベースにさまざまな神話上の生き物を創造することは、非常に直感的なことでした。 結局のところ、我々が考え出したすべての神話上の生き物は、元々は我々が知っているものをベースにしたものなのです。
• 恐竜。 私たちが恐竜を知り、研究し、名付けたのはここ数世紀のことですが、古代ギリシャ・ローマ時代からアメリカ先住民まで、多くの古代文化が農業、灌漑、建設工事の際に恐竜の化石や遺骸を発見したことを示す証拠があります。 そうであれば、恐竜の骨から龍神話へのジャンプはかなりストレートです...。を前面に押し出す。

龍の神話はどこから来たのか？

多くの文化圏では、龍の神話は何千年も前に遡ることができ、また、それぞれの文字言語が発達する前であることも多い。 そのため、龍の神話の初期の進化を「たどる」ことはかなり困難であるといえるだろう。

また、中央アフリカや南米などでは、ヨーロッパやアジアの文化とは別に、独自の竜の神話を育んでいたことがほぼ確実視されている。

それでも、アジアやヨーロッパの竜の神話が最も有名で、認知度も高い。 これらの文化の間では、多くの「神話の共有」が行われてきたことが分かっている。 その起源については、2つの有力な説がある。

• 龍の神話が最初に生まれたのは中国である。
• 最初の竜の神話は、中東のメソポタミア文化圏で生まれた。

両者とも紀元前数千年にわたる竜の神話があり、文字言語が発達する以前から存在していたことが分かっています。 メソポタミアのバビロニア人と中国人が別々に独自の神話を作った可能性もありますが、一方からインスピレーションを受けたという可能性もありますね。

そこで今回は、ドラゴンがどのように見え、どのように行動し、どのような文化の象徴であるのかについて、掘り下げてみましょう。

アジア・ドラゴン

アジアの龍というと、欧米では翼のない長くてカラフルな動物というイメージがありますが、実は巨大なアジア大陸には、驚くほど多様な龍の神話があります。

1.中国龍

お祭りに登場したカラフルな龍

龍の神話は、5,000年から7,000年前、あるいはそれ以上前から存在すると考えられている。 中国語では、龍は「Lóng」または「Lung」と呼ばれる。英語では少し皮肉なことに、中国の龍は、蛇に似た体、4本の爪のある足、ライオンに似たたてがみ、長いひげと立派な歯のある大きな口を持つ非常に長い爬虫類として描かれている。 さらに重要なことしかし、中国の龍は、亀や魚に由来するものも描かれていることが知られている。

いずれにせよ、中国の龍は、雨、台風、川、洪水など水を支配する精霊または神と考えられている。 また、中国の龍は皇帝や権力と密接な関係がある。 そのため、中国の龍は力、権威、幸運、そして慈悲を象徴しているのだ。また、天は水の精霊であると同時に、成功者や強者は龍に、無能者や劣等者は虫に例えられることが多かった。

もうひとつの重要な象徴は、龍や鳳凰がよく見られるということです。 陰陽 この2つの神話上の生き物の結合は、しばしば人類文明の出発点と見なされています。 また、皇帝がしばしば龍と結び付けられるように、后は一般的に次のようなものと結び付けられました。 鳳凰単叢 のような神話的な鳥です。 不死鳥座 .

例えば、韓国やベトナムの龍は中国の龍と非常によく似ており、いくつかの例外を除いてほとんど同じ特徴や象徴性を持っている。

2.ヒンドゥー・ドラゴン

ヒンズー教寺院に描かれた龍

ヒンドゥー教には龍がいないと思われているが、実はそうではない。 ヒンドゥー教の龍の多くは大蛇のような形をしており、足がないことが多い。 そのため、これは龍ではなく、ただの大蛇だと考える人もいる。インドの龍はしばしばマングースのような外装で、複数の獣の頭を持って描かれる。 足や他の手足を持っていることもあり、龍のような形をしている。一部描写があります。

ヒンドゥー教で最も有名な竜の神話のひとつは ヴリトラ 中国の龍が降雨をもたらすと信じられていたのとは異なり、ヴリトラは干ばつの神であり、干ばつの季節には川の流れをせき止め、雷神インドラの主な相談相手となり、最終的には殺された。 ヴェリトラの死の神話は、インドの讃歌集「Rigveda」と古代サンスクリットの讃歌が中心となって描かれている。

ナーガは、半人半蛇、あるいは蛇のような龍として描かれ、真珠や宝石を散りばめた海底宮殿に住むとされ、悪者扱いされることもあれば、中立、あるいは慈悲深い存在として扱われることもあった。

ヒンドゥー教から仏教、インドネシアやマレー神話、そして日本や中国にも急速に広まった。

3.仏像ドラゴン

仏閣の入り口の龍

仏教における龍は、主にインディアナの「ナーガ」と中国の「ロン」に由来するが、興味深いのは、仏教がこれらの龍の神話を自らの信仰に取り入れ、龍を悟りの象徴としたことである。 そのため、龍は瞬く間に仏教の根幹をなすシンボルとなり、仏教寺院や衣服、書籍には龍のシンボルが多く描かれている。

中国の仏教の一派である禅宗では、龍は悟りの象徴であると同時に自己の象徴でもあります。 有名な言葉に 「洞窟の中の竜に会う は、自分の最も深い恐怖に直面することの比喩であるチャンに由来しています。

という有名な民話もある。 トゥルー・ドラゴン .

その中で、葉公子は龍を愛し、崇め、研究している人物です。 彼は龍の伝承を知り尽くし、自宅を龍の像や絵で飾っています。 そこで、葉公子の話を聞いたある龍は思いました。 この人が私たちを評価してくれるなんて、素敵ですね。 きっと、本当のドラゴンに会えたら、幸せなことでしょう。 竜は男の家に行ったが、燁子は寝ていた。 竜は燁子が起きたときに挨拶できるように、寝床のそばで一緒に寝た。 しかし男が起きると、竜の長い歯と光る鱗に恐れ、剣で大蛇を襲った。 竜は飛び去り、竜好きの男のもとに戻ってくることはなかった。

の意味は トゥルー・ドラゴン というのは、「悟り」というのは、勉強しても、探しても、なかなか見つからないものだからである。 有名な仏教僧の道元榮平は、こう説明している。 経験によって学ぶ高貴な友人たちよ、映像に慣れすぎて、真の龍に狼狽しないようにと、私は懇願している。

4.日本のドラゴンズ

京都のお寺にいる日本の龍

他の東アジアの文化と同様、日本の龍の神話は、インディアナのナーガと中国のロンの龍に、その文化固有の神話や伝説を加えたものである。 日本の龍の場合も、水の精や神であるが、「固有の」龍の多くは、湖や山の川よりもむしろ海を中心としたものであった。

日本固有の竜の神話には、多頭・多尾の巨大な海竜や、爬虫類と人間の間を行き来する竜、深海爬虫類のような竜に分類される怪物などが登場するものが多くある。

日本の龍は、他の文化圏の龍のように「白黒」ではなく、神話によって、善玉、悪玉、神霊、巨大な怪物、あるいは悲劇や恋愛の物語の中心であったりと、その象徴性は様々であった。

5.中近東ドラゴンズ

出典

東アジアから離れ、古代中東の文化圏の竜の神話も特筆すべきもので、あまり語られることはありませんが、ヨーロッパの竜の神話の形成に大きな役割を果たした可能性が高いのです。

古代バビロニアの龍の神話は、中国の龍と並んで世界最古の龍の神話であり、その多くは数千年前のものです。 最も有名なバビロニアの龍伝説のひとつは、世界を破壊し原初の状態に戻そうとした蛇のような、また翼を持った怪物神、ティアマトの伝説です。 ティアマトを倒したのは神、マルドゥクで、この神は、バビロニアで最も有名な神です。は、紀元前2,000年に遡り、多くのメソポタミア文化の基礎となる神話となった伝説である。

また、アラビア半島には水黎明期のドラゴンや巨大な翼を持つ蛇が存在し、それらは通常、邪悪な元素のモンスターか、より道徳的に中立な宇宙的な力として捉えられた。

このような竜の表現は、中近東からバルカン半島や地中海に伝わり、ユダヤ・キリスト教初期の神話や伝説にも登場する。

ヨーロピアン ドラゴンズ

ヨーロッパのドラゴンは、東アジアのドラゴンと外見もパワーもシンボルも大きく異なる。 爬虫類を起源とするヨーロッパのドラゴンは、中国の伝統的な龍ほど細身ではなく、より幅広く重い体、2本または4本の脚、そして飛ぶための大きな2枚の翼を持っている。 また、水の神や精霊でもなく、その代わりにまた、ヨーロッパのドラゴンは複数の頭を持つものが多く、その多くは倒すべき邪悪な怪物であった。

1. 東洋竜

東欧の龍は、大陸西部の龍よりも古く、中近東やインド、中央アジアから龍の神話が伝わった。 そのため、東欧の龍には様々なタイプがある。

例えば、ギリシャのドラゴンは邪悪な翼を持つ怪物で、旅する英雄から巣と財宝を守るのが伝統的な姿でした。 レルネアス・ヒドラ のヘラクレス神話に登場するのも多頭竜の一種であり、パイソンはアポロ神を殺した4本足の蛇のような竜である。

スラブ神話の多くにも、数種類のドラゴンが登場する。 スラブ神話 ラミア と ハラ 龍は、湖や洞窟から這い出てきて村を襲う悪質な蛇のような怪物で、多くのスラブ文化圏の民話に登場し、主な敵役として扱われた。

しかし、より有名なのはスラブ・ドラゴンの一種である。 ズーメー ズーメイはヨーロッパのドラゴンの典型的な体型をしているが、多頭で描かれることもある。 ズーメイは国によって悪と善のどちらかになる。 北・東スラブ文化圏のズーメイは悪で、村を奴隷にしたり処女を求めたりして、英雄に殺されるものであった。の犠牲となる。

しかし、ブルガリアやセルビアなど南バルカンのスラブ文化圏では、ズミーは邪悪な魔物から地域と人々を守る慈悲深い守護神としての役割も担っていたのである。

2.西ヨーロッパ・ドラゴンズ

ウェールズの国旗は赤い竜が特徴

現代ファンタジー文学やポップカルチャーのドラゴンの雛形として、西欧のドラゴンは非常に有名である。 その多くはスラブ人のズメイやギリシャの宝を守るドラゴンに由来するが、新しい工夫がなされることも少なくない。

ドラゴンの神話には、巨大な爬虫類が宝の山を守っているものもあれば、知的で賢い存在として英雄に助言を与えるものもある。 イギリスには、後ろ足2本だけの飛竜で町や村を苦しめるワイバーンや、四肢がなく大蛇のように陸を這う海蛇ウィルムというのがいる。

北欧の伝説では、海ヘビは ヨルムンガンド は、ラグナロク（終末）を始めるという大きな意味を持つ生物、ドラゴンと捉えています。 これは、世界を一周しながら自分の尾を噛んでしまうほど大きくなったときに起こるもので、例えば ウロボロス .

例えば、ウェールズの国旗に赤い竜が描かれているのは、ウェールズ神話でウェールズ人を象徴する赤い竜が、サクソン人（イギリス人）を象徴する白い竜を倒すからだ。

北米のドラゴンズ

ネイティブアメリカンのピアサ・ドラゴン

現在ではあまり知られていないのは、ヨーロッパからの入植者がアメリカ先住民とあまり交流がなかったためです。

アメリカ先住民の龍の神話や伝説が、どの程度アジアから持ち込まれたもので、どの程度新大陸で創作されたものなのかは、完全に明らかではありません。 とにかく、アメリカ先住民の龍は、多くの点で東アジアの龍に似ています。 彼らも、細長い体とほとんど脚のない蛇の特徴を持ち、通常角を持っていて、また龍の姿は「龍の姿」と考えられていました。古代の精霊や神々と同じように、その性質はより曖昧である。

他の多くのネイティブ・アメリカンの精霊と同様に、龍と蛇の精霊は自然界の多くの力を支配し、特に呼び出されると、しばしば物理世界に干渉することがありました。

しかし、これらの先住民の竜の神話と、開拓者が持ち込んだヨーロッパの神話を合わせると、北米の竜にまつわる伝説はかなり大きな存在となる。

中南米ドラゴンズ

ドラゴンの神話や伝説は、世界の他の地域ではあまり知られていなくても、中南米では非常に一般的である。 これらの神話は、中南米の宗教全体と同様に、北米の先住民のそれよりもはるかに多様で色鮮やかであった。

アステカの神ケツァルコアトルの竜の側面のように、慈悲深く崇拝される竜もいる。 また、アステカの火の神シウテクトリの霊体シウフコアトルや、パラグアイの怪物テジュ・ジャグア-7つの犬のような頭を持つ巨大なトカゲで、その頭部には しせん は、果物、洞窟、秘宝の神と関連していた。

インカのアマルのような南米のドラゴンは、もっと悪意があったり、道徳的にあいまいだったりします。 アマルは キメラ的 龍に、リャマの頭、狐の口、魚の尾、コンドルの翼、蛇の胴体と鱗がついたものです。

全体として、中南米のドラゴンは、善意であれ悪意であれ、原初の力と自然の力の象徴として広く崇拝され、崇められ、恐れられており、多くの中南米宗教の起源神話に大きな役割を担っている。

アフリカン・ドラゴン

アフリカには、世界で最も有名な竜の神話がある。 西アフリカのベナン竜（アイドゥ・ウェド）は、ダホメア神話に登場する虹色の大蛇である。 彼らは ロア また、風、水、虹、火、豊穣を司る精霊や神々は、主に大蛇として描かれ、崇拝されるとともに恐れられていた。 アフリカ東部のニャンガ族の龍キリムは、ムウィンド叙事詩の中心人物で、7つの角を持つ頭とワシの尾、巨大な身体を持つ巨獣であった。

しかし、アフリカ大陸ではエジプトの龍蛇神話が最も有名である。 アポフィス（Apep）はエジプト神話のカオスの大蛇である。 アポフィスよりも有名なのは、数本の脚を持つ尾喰い蛇のウロボロスである。 エジプトからウロボロスはギリシャ神話に入り、そこからグノーシス主義、ヘルメス主義に移行している。永遠の命、生命の循環、死と再生の象徴と解釈されることが多い。

キリスト教におけるドラゴン

帆船を破壊するリヴァイアサン・ドラゴンのスケッチ

キリスト教の信仰というと、ドラゴンを想像しない人が多いと思うが、旧約聖書にも後期キリスト教にもドラゴンはかなり登場する。 旧約聖書でも、ユダヤ教やイスラム教でも、怪物的な存在である リヴァイアサン と バハムート ドラゴンは異教徒のシンボルとして描かれることが多く、キリスト教後期には騎士の蹄で踏みつぶされたり、槍で串刺しにされたりしている。

最も有名なのは、竜を退治する姿がよく描かれているセント・ジョージの神話であろう。 セント・ジョージは戦闘的な聖人で、邪悪な竜に悩まされていた村を訪れた。 セント・ジョージは村人たちに「全員が改宗すれば竜を退治する」と告げ、村人たちが改宗すると、セント・ジョージはさっそく怪獣を退治してしまったという。

聖ジョージ神話は、カッパドキア（現在のトルコ）のキリスト教の兵士が、ローマの神殿を焼き払い、そこにいた多くの異教徒を殺害し、その行為によって殉教したことに由来するとされている。 これは紀元3世紀頃の出来事とされ、数世紀後、聖人が竜を殺す姿がキリスト教の図像や壁画に描かれ始めたという。

おわりに

古来より世界各地に存在するドラゴンのイメージとシンボル。 ドラゴンがどのように描かれ、何を象徴しているかは、その文化によって様々であるが、神話上の生き物として共通の特徴があるといってよい。 ドラゴンは現代文化においても人気のあるシンボルで、書籍、映画、ビデオ、ゲームなどに頻繁に登場し、その存在感を示している。ゲームなど。