Veles è uno di quegli antichi Divinità slave Dalla Rus' di Kiev ai Balcani e all'Europa centrale, Veles è un dio della Terra e del Sottosuolo, ma anche del bestiame, della musica, della magia, della ricchezza, del raccolto, dell'inganno, del salice, delle foreste, degli incendi e persino della poesia.

Sebbene in alcuni miti sia generalmente considerato una divinità sinistra, Veles è anche venerato da molti. Diamo un'occhiata ai miti che si celano dietro questa divinità dalle mille sfaccettature, e se sono complicati quanto il suo culto.

Chi è Veles?

Rappresentazione artistica di Veles da parte di Blagowood, vedi qui.

Spesso raffigurato con corna d'alce in testa e con una pelle d'orso lanoso sulla schiena, Veles è prima di tutto un dio della Terra Tuttavia, benché sia associato ai raccolti, non è un divinità della fertilità È invece considerato un guardiano della Terra e dell'Oltretomba, come la maggior parte delle divinità terrestri in altre mitologie, e quindi anche un pastore di morti e non solo di bestiame.

Veles è anche un notevole mutaforma: il più delle volte si trasforma in un serpente gigante o in un drago. È stato visto anche in forma di orso e di lupo, oltre che in altre forme, il che rafforza la sua immagine di dio primordiale e animalesco, che appartiene alla Terra.

Veles è così antico che non si conosce nemmeno il significato esatto del suo nome. Molti ritengono che il suo nome derivi dalla parola proto-indoeuropea wel Ha senso visto che è anche un dio pastore di bestiame. Ci sono rappresentazioni di lui nella sua forma di serpente, sdraiato in un letto di lana nera nelle radici dell'Albero del Mondo slavo.

Veles è anche chiamato Volos che in russo e in ucraino significa capelli - Anche questo è appropriato, dato che spesso viene mostrato come estremamente peloso. anche nella sua forma umana.

Veles - Il serpente ladro

Come divinità primordiale e dio degli Inferi, Veles è spesso usato come cattivo nella maggior parte dei miti slavi. È spesso l'antagonista nei miti sulla principale divinità slava - il dio del tuono Perun. Veles e Perun sono nemici nella maggior parte dei pantheon slavi. Uno dei miti principali in cui entrambi compaiono è la storia di come Veles rubò il figlio (o la moglie o il bestiame, a seconda del mito) di Perun.

Nella maggior parte delle varianti del mito, Veles si trasformò nella sua forma di serpente e strisciò su Perun. quercia (Salendo sulla quercia, Veles raggiunse la dimora di Perun nel cielo. Nella versione più popolare del mito, Veles rapì il decimo figlio di Perun, Yarilo, e lo riportò nel suo dominio negli Inferi.

Veles non uccise né fece del male a Yarilo, ma lo allevò come suo figlio e Yarilo divenne una delle principali divinità della fertilità nella mitologia slava.

La burrascosa battaglia di Veles con Perun

Inutile dire che Perun non era contento del rapimento del figlio. Da qui nasce il famoso "mito della tempesta" slavo, che racconta la storia della grande battaglia tra Perun e Veles: i due titani si scontrarono in un enorme temporale, motivo per cui anche Veles viene talvolta associato alle tempeste.

La battaglia iniziò quando Veles uscì dal suo Mondo Sotterraneo e iniziò nuovamente a strisciare sull'albero di Perun. Il dio del tuono rispose lanciando potenti fulmini contro il serpente gigante, allontanandolo. Veles cercò allora di nascondersi trasformandosi in vari esseri: animali, persone e persino alberi.

Alla fine del mito della tempesta, Perun prevale e riesce a uccidere il potente serpente. Si ritiene che la pioggia che di solito segue i potenti temporali sia costituita dai resti del corpo di Veles, frantumato dai tuoni e dai fulmini di Perun.

I molti domini di Veles

Nonostante sia considerato un dio degli Inferi, un ingannatore e un nemico di Perun, Veles non è visto come strettamente malvagio nella maggior parte delle tradizioni slave. Questo perché i popoli slavi avevano una visione più naturalistica che moralistica dei loro dèi. Per loro, gli dèi erano solo rappresentazioni della natura e del cosmo. Non erano né buoni né malvagi - erano semplicemente erano .

Quindi, anche se Veles - in quanto dio della Terra e dei suoi oscuri segreti e dio degli Inferi - assumeva generalmente il ruolo di antagonista nella maggior parte dei miti, non era comunque "malvagio", ma era degno di essere venerato come qualsiasi altro dio, soprattutto se si desiderava un buon raccolto o la sicurezza durante i propri viaggi attraverso la Terra.

Veles era venerato come uno dei tre aspetti del dio slavo Triglav (Tre Teste) - la trinità slava di Perun, Veles e Svarog.

Veles era venerato anche dai musicisti e dai poeti itineranti: era il patrono che pregavano per ottenere protezione dalla Terra durante i loro viaggi.

Un altro dominio di Veles era la magia, in quanto gli Slavi credevano che la magia provenisse dalla Terra. Per questo motivo egli è una parte importante della tradizione slava. Festival di Kukeri Durante questa festa, le persone si vestono da grandi guardiani di lana, spesso con campane e corna sulla testa, non dissimili da Veles stesso. Vestito così Anche se si tratta di un rituale strettamente pagano e la Bulgaria è oggi una nazione cristiana, la festa di Kukeri viene organizzata ogni anno per il suo significato culturale e per il puro divertimento che comporta.

Veles e il cristianesimo

Veles di Ethnika, da vedere qui.

Anche se oggi tutte le nazioni slave sono cristiane, la maggior parte delle loro pagano Questo è particolarmente vero per Veles, le cui radici si trovano in molti miti e pratiche diverse.

La prima e più ovvia associazione è quella tra Veles e il Diavolo cristiano: dio degli Inferi con le corna, che si trasforma anche in serpente, Veles è stato rapidamente associato a Satana quando il cristianesimo ha iniziato a diffondersi nell'Europa orientale.

Allo stesso tempo, il ruolo di pastore di Veles lo associava a San Biagio , martire cristiano e santo in Armenia, che fu anche protettore del bestiame.

Il personaggio di Veles, portatore di ricchezze e imbroglione, soprattutto nell'Europa orientale, ha fatto sì che venisse rapidamente associato e sostituito da San Nicola - anch'egli il origine di Babbo Natale .

Anche se Veles è stato in gran parte sostituito dai miti e dai santi cristiani, molte delle tradizioni che hanno avuto origine con lui sono ancora praticate. Ad esempio, molti musicisti, soprattutto i gruppi folk che suonano ai matrimoni o in occasione di eventi speciali e festività, non iniziano a suonare fino a quando il padrone di casa non ha fatto un brindisi e non ha versato il primo sorso del suo bicchiere a terra.

Questo rituale rappresentava un pagamento o un sacrificio a Veles affinché benedicesse l'evento e i musicisti stessi. Anche se il culto di Veles è scomparso da tempo, piccole tradizioni come questa rimangono.

Simbolismo di Veles

Il simbolismo di Veles può sembrare un po' troppo generico all'inizio, ma inizia ad avere un senso quando lo si approfondisce: dopo tutto, Veles è un dio della terra e ci sono molte cose che provengono dalla terra o che sono associate ad essa.

La terra e il cielo sono in costante lotta nella mitologia slava e, sebbene uno sia "buono" e l'altro "cattivo", entrambi sono venerati e rispettati.

Inoltre, Veles è anche un dio dell'Oltretomba e un pastore dei morti. In quanto tale, non è strettamente malvagio. Non sembra che ci siano miti che lo ritengano capace di tormentare o torturare i morti, ma semplicemente di condurli nell'aldilà e di prendersi cura di loro. In effetti, alcune descrizioni dell'Oltretomba di Veles lo ritraggono verde e fertile.

Infine, in quanto divinità della Terra, Veles è anche un dio di tutto ciò che proviene dalla Terra: i raccolti, gli alberi e le foreste, gli animali delle foreste, le ricchezze che l'uomo estrae dalla Terra e altro ancora.

In conclusione

Veles rappresenta perfettamente il modo in cui gli Slavi vedevano i loro dei. Moralmente ambiguo, complesso e parte integrante del mondo che li circondava, Veles rappresentava più di una dozzina di cose per gli Slavi, semplicemente perché anche la Terra rappresentava questo. Nemico del dio del cielo Perun, ma amico dei musicisti e dei contadini, nonché pastore dei morti, Veles è una divinità meravigliosamente bizzarra.incontro.