Tumah e taharah sono due termini che si incontrano spesso quando si legge la Torah o altra letteratura rabbinica, e si trovano persino nella Bibbia e nel Corano.

Tuttavia, raramente si incontreranno questi termini al di fuori di Letteratura religiosa abramitica Che cosa significano esattamente tumah e taharah?

Che cosa sono Tumah e Taharah?

Per gli antichi ebrei, tumah e taharah erano concetti importanti che significavano impuro (tumah) e puro (taharah), in particolare nel senso di spirituale e soprattutto rituale. purezza e la sua mancanza.

Ciò significa che le persone affette da tumah non erano adatte a determinati rituali e attività sacre, almeno finché non si sottoponevano a specifici rituali di purificazione.

È anche importante non confondere tumah con il peccato e taharah con l'assenza di peccato: l'impurità di tumah è più simile alla sporcizia delle mani, ma per l'anima è qualcosa di impuro che ha toccato la persona e che deve essere ripulito prima che la persona possa tornare pura.

Che cosa fa sì che una persona diventi Tumah/Impura e che cosa implica?

Questa purezza o impurità non era naturalmente qualcosa con cui si nasceva, ma veniva acquisita attraverso determinate azioni, spesso senza alcuna colpa. Tra gli esempi più comuni vi sono:

• Il parto di un figlio rende una donna tumah, cioè impura per 7 giorni.
• Il parto di una figlia rende una donna impura per 14 giorni.
• Toccare un cadavere per qualsiasi motivo, anche brevemente e/o accidentalmente.
• Toccare qualcosa di impuro perché è stato a contatto con un cadavere.
• Avere una qualsiasi delle tzaraat - le varie condizioni possibili e deturpanti che possono comparire sulla pelle o sui capelli delle persone. Traduzioni in inglese della lingua cristiana Bibbia spesso traducono erroneamente tzaraat come lebbra.
• Toccare indumenti di lino o di lana, così come edifici di pietra che hanno subito una sorta di deturpazione - anche questo comunemente chiamato tzaraat.
• Se un cadavere si trova all'interno di una casa - anche se la persona è appena morta - la casa, tutte le persone e tutti gli oggetti in essa contenuti diventano tumah.
• Mangiare un animale che è morto da solo o che è stato ucciso da altri animali rende una tumah.
• Toccare il cadavere di uno degli otto sheratzim, le "otto cose striscianti", tra cui topi, talpe, varani, lucertole a coda di ragno, lucertole a coda di rospo, lucertole agama, gechi e lucertole camaleonte. Diverse traduzioni, come ad esempio Greco e il francese antico elencava anche ricci, rane, lumache, donnole, tritoni e altri.
• Toccare qualcosa (come una ciotola o un tappeto) che è stato reso impuro perché è stato a contatto con la carcassa di uno degli otto sheratzim.
• Le donne sono tumah o impure quando hanno le mestruazioni (niddah), così come tutto ciò che è entrato in contatto con il loro ciclo mestruale.
• Gli uomini che hanno perdite seminali anormali (zav/zavah) sono tumah o impuri, così come tutto ciò che è entrato in contatto con il loro sperma.

Queste e molte altre azioni possono rendere una persona tumah o ritualmente impura. Sebbene questa impurità non fosse considerata un peccato, era importante per vita nella società ebraica - alle persone tumah veniva chiesto di vivere fuori dal villaggio per un po' di tempo, in attesa che la loro impurità potesse essere ripulita e potessero diventare taharah, per esempio.

A una persona tumah era anche proibito visitare un santuario o un tempio di culto - farlo era considerato un vero e proprio peccato punibile con la karet, cioè l'espulsione permanente dalla società. Ai sacerdoti non era inoltre permesso mangiare carne mentre erano tumah, per qualsiasi motivo.

Come può una persona diventare di nuovo Taharah/Pura?

Il modo di rimuovere un'impurità tumah e di tornare a essere taharah varia a seconda del modo in cui la persona è diventata tumah in primo luogo. Ecco gli esempi più significativi:

• L'impurità causata dalla tzaraat richiedeva la rasatura dei capelli, il lavaggio dei vestiti e del corpo, l'attesa di sette giorni e l'offerta di un sacrificio al tempio.
• La Tumah dopo lo scarico seminale veniva purificata facendo un bagno rituale la sera successiva all'atto che aveva causato l'impurità.
• Il Tumah dovuto al contatto con un cadavere richiedeva uno speciale Giovenca rossa (Ironia della sorte, anche alcuni dei sacerdoti che partecipano a determinati ruoli in un sacrificio di giovenca rossa diventano tumah.

Tumah peccaminoso

Sebbene la tumah, in generale, non fosse considerata un peccato, ci sono alcuni peccati che venivano chiamati tumah, cioè impurità morale. Per questi peccati non c'era pulizia o purificazione e le persone venivano spesso espulse dalla società ebraica:

• Omicidio o omicidio colposo
• Stregoneria
• Idolatria
• Adulterio, incesto, stupro, bestialità e altri peccati sessuali
• Consegnare un bambino a Moloch (una divinità straniera)
• Lasciare il cadavere di un impiccato sui patiboli fino al mattino seguente

Sebbene anche questi peccati fossero considerati tumah morali, è importante fare una distinzione tra questi e i tumah rituali: i primi sono peccati, mentre i secondi sono impurità rituali che possono essere perdonate e purificate, oltre a essere considerate comprensibili.

Tumah e Taharah sono rilevanti per le persone di fede ebraica oggi?

Si può dire che tutto ciò che è contenuto nella Torah e nella letteratura rabbinica sia ancora rilevante nell'ebraismo conservatore, ma la verità è che la maggior parte dei tipi di tumah non sono presi sul serio oggi. In effetti, tumah e taharah hanno perso gran parte della loro rilevanza già a partire dalla la caduta del Secondo Tempio di Gerusalemme nel 70 CE - quasi 2.000 anni fa.

Niddah (mestruazioni femminili) e zav/zavah (perdite seminali anormali maschili) sono probabilmente le due eccezioni ed esempi di tumah che i seguaci dell'ebraismo conservatore chiamerebbero ancora impurità rituale tumah, ma queste sono le eccezioni che confermano la regola.

Tumah e Taharah sono importanti per i seguaci di altre religioni abramitiche?

Come l'Antico Testamento in entrambi Cristianesimo e L'Islam si basa su antichi scritti ebraici, i termini tumah e taharah possono essere visti anche parola per parola, soprattutto nel Levitico.

Il Corano, in particolare, pone un'enorme enfasi sul concetto di purezza e impurità rituale e spirituale, sebbene i termini utilizzati siano diversi.

Per quanto riguarda il cristianesimo, molti argomenti sono un po' confusi a causa di cattive traduzioni (come la traduzione di tzaraat come lebbra).

Conclusione

Concetti come tumah e taharah ci danno un'idea di ciò che credeva l'antico popolo ebraico e di come vedeva il mondo e la società.

Molte di queste credenze si sono evolute nel tempo ma, anche se tumah e taharah non hanno oggi la stessa importanza di due millenni fa, la loro comprensione è fondamentale per capire l'ebraismo moderno, così come il cristianesimo e l'islam moderni.