Surtr è una figura popolare in Mitologia norrena e che svolge un ruolo fondamentale durante gli eventi della fine del mondo norreno, Ragnarok Spesso associato al Satana del cristianesimo, Surtr è molto più ambivalente e il suo ruolo è più sottile di quello di una figura simile a Satana.

Chi è Surtr?

Il gigante dalla spada infuocata (1909) di John Charles Dollman

Il nome di Surtr significa "Nero" o "Il Terroso" in norreno antico. È uno dei tanti antagonisti "principali" degli dèi durante il Ragnarok (la distruzione del cosmo) ed è probabilmente quello che porta più scompiglio e distruzione durante la guerra finale tra gli dèi e i loro nemici.

Surtr viene spesso raffigurato mentre brandisce una spada fiammeggiante che brilla più del sole e che porta con sé ovunque vada. Nella maggior parte delle fonti, Surtr viene descritto come un jötunn. Che cosa sia uno jötunn, tuttavia, è piuttosto difficile da spiegare.

Cosa significa essere uno Jötunn?

Nei miti norreni, gli jötnar (plurale di jötunn) sono spesso definiti "l'opposto degli dèi". Da un punto di vista giudaico-cristiano è facile associarli a diavoli e demoni, ma non sarebbe esatto.

Anche i jötnar sono spesso raffigurati come giganti in molte fonti, ma non erano necessariamente di dimensioni gigantesche. Inoltre, si diceva che alcuni di loro fossero sorprendentemente belli, mentre altri erano definiti grotteschi e brutti.

Ciò che si sa per gli jötnar, tuttavia, è che discendevano da Ymir - un proto-essere della mitologia norrena che si riproduceva senza sesso e "partoriva" il jötnar dal proprio corpo e dalla propria carne.

Ymir fu infine ucciso da Odino e dai suoi due fratelli Vili e Vé. Il corpo di Ymir fu poi smembrato e da esso fu creato il mondo. I discendenti di Ymir, gli jötnar, sopravvissero all'evento e navigarono attraverso il sangue di Ymir fino a finire in uno dei nove regni della mitologia norrena. Jötunheimr Eppure, molti di loro (come Surtr) si sono avventurati e hanno vissuto anche altrove.

Ciò conferisce agli jötnar una rappresentazione del tipo "vecchi dèi" o "esseri primordiali": sono i resti di un vecchio mondo che ha preceduto il mondo attuale e che è stato usato per crearlo. Tutto ciò non rende necessariamente gli jötnar "malvagi" e non tutti sembrano essere rappresentati in questo modo. Tuttavia, in quanto oppositori degli dèi, erano solitamente visti come gli antagonisti nei miti norreni.

Surtr prima e durante il Ragnarok

Nonostante sia un jötunn, Surtr non ha vissuto a Jötunheimr, ma ha trascorso la sua vita a guardia della frontiera del regno del fuoco Múspell e a proteggere gli altri regni dai "figli di Múspell".

Durante il Ragnarok, tuttavia, si dice che Surtr guidasse i "figli di Múspell" in battaglia contro gli dèi, agitando sopra di sé la sua spada fiammeggiante e portando con sé fuoco e distruzione, come descritto nel XIII secolo. Edda poetica testi come:

Surtr si muove da sud

con la scorza dei rami:

dalla sua spada risplende

il sole degli Dei dei morti. x

Durante il Ragnarok, Surtr è stato profetizzato per combattere e uccidere la dio Freyr Dopo di che, le fiamme di Surtr avrebbero inghiottito il mondo, ponendo fine al Ragnarok. Dopo la grande battaglia, un nuovo mondo sarebbe emerso dai mari e l'intero ciclo mitologico norreno sarebbe ricominciato.

Simbolismo di Surtr

Surtr è uno dei numerosi esseri e mostri della mitologia norrena che compaiono in Ragnarok e ha un ruolo importante nella fine del mondo come lo conoscevano i Vichinghi.

Come il serpente del mondo Jörmungandr che dà il via all'ultima grande guerra, come il drago Níðhöggr che avvicina il mondo al Ragnarok rosicchiando il Albero del mondo di Yggdrasill e come il lupo Fenrir che uccide Odino durante il Ragnarok, Surtr è colui che pone fine alla guerra avvolgendo il mondo intero nel fuoco.

In questo modo, Surtr è solitamente visto come l'ultimo, il più grande e insormontabile nemico degli dei di Asgard e degli eroi di Midgard. Mentre Thor è riuscito almeno a uccidere Jörmungandr prima di cadere vittima del suo veleno, Surtr rimane imbattuto mentre distrugge il mondo.

Nella maggior parte degli scritti, si dice anche che Surtr arrivi al Ragnarok da sud, il che è bizzarro, dato che gli jötnar di solito vivono a est. Questo è molto probabilmente dovuto al legame di Surtr con il fuoco che, per i popoli nordici e germanici, era di solito associato al calore del sud.

Ironia della sorte, alcuni studiosi tracciano un parallelo tra la spada infuocata di Surtr e la spada fiammeggiante dell'angelo che allontanò Adamo ed Eva dal giardino dell'Eden. E proprio come Surtr fu profetizzato venire dal sud e portare il mondo alla fine, il cristianesimo venne dal sud e pose fine al culto della maggior parte degli dei nordici.

Conclusione

Surtr continua a essere una figura intrigante nella mitologia norrena, non è né buono né malvagio ed è una figura importante durante la serie di eventi del Ragnarok e alla fine distruggerà la Terra con le fiamme.