Le peonie sono il simbolo per eccellenza della primavera e segnalano l'ingresso di un clima piacevolmente fresco che presto porterà all'estate. I grandi fiori pastello crescono tipicamente su cespugli di grandi dimensioni e hanno un odore fragrante.

Amata dai fioristi di tutto il mondo per la sua bellezza ornamentale, la peonia ha una lunga storia, un ricco simbolismo e un legame con la mitologia.

Cosa sono esattamente le peonie?

La peonia è originaria della Cina, ma cresce anche sulle coste europee del Mar Mediterraneo. Conosciuta soprattutto per i suoi fiori massicci con petali che possono raggiungere i 10 pollici di diametro, la peonia è disponibile in tutti i colori, tranne il blu.

Esistono circa 25-40 specie diverse, ma non ci sono linee guida chiare tra le specie, per cui si discute ancora sul numero esatto di specie. Adatte soprattutto ai climi freschi, le peonie hanno bisogno di potassio extra per la forza del fusto e la resistenza alle malattie. È una pianta perenne che può durare fino a cento anni se coltivata nelle migliori condizioni.

Luoyang, una città della Cina, è spesso chiamata la Città della Peonia. La città possiede un Giardino Nazionale della Peonia con più di cento varietà di questo fiore e ospita un festival annuale della peonia molto popolare tra i turisti. La peonia è il fiore di stato dell'Indiana.

Peonia - Origini mitiche

Esistono due miti popolari che delineano l'origine della peonia, entrambi provenienti dalla mitologia greca.

In uno dei miti, la peonia prende il nome da Paeon medico degli dei greci, era l'apprendista di Asclepio Si ritiene che Paeon abbia scoperto una radice in grado di alleviare i dolori del parto. Il suo padrone, geloso del fatto che Paeon avrebbe presto eclissato la sua popolarità, giurò di ucciderlo. Zeus trasformò Paeon in un fiore di peonia per salvarlo da morte certa.

L'altra storia parla di una ninfa di nome Paeonia, che era così attraente che Apollo Afrodite, dea della bellezza e dell'amore, si ingelosì e trasformò Paeonia in un fiore.

Significato e simbolismo della peonia

La peonia ha una storia che risale a centinaia di anni fa, quindi non sorprende che la sua origine e la sua mitologia abbiano una miriade di versioni. Inoltre, essa simboleggia cose diverse nelle varie culture. I significati più comuni associati alla peonia includono:

• Il romanticismo
• Un matrimonio felice
• Fortuna e prosperità
• La ricchezza
• Gentilezza
• Compassione
• Dignità
• Onore
• Rettitudine

Questi significati fanno della peonia uno dei fiori più simbolici per il matrimonio, tanto da essere comunemente scelta per i bouquet da sposa e per le decorazioni floreali di matrimoni e feste di fidanzamento. Oltre a ciò, le peonie simboleggiano anche i seguenti elementi

• In Cina La peonia simboleggia ricchezza, onore e nobiltà.
• In l'Occidente La peonia viene regalata per il dodicesimo anniversario di matrimonio perché simboleggia una relazione felice, la fortuna e l'onore.
• La peonia rappresenta anche timidezza perché si credeva che le ninfe nascondessero spesso le loro forme nude nascondendosi nelle peonie.

Quando regalare le peonie?

Il simbolismo e la bellezza delle peonie le rendono adatte a quasi tutte le occasioni e, poiché sono disponibili in un'ampia gamma di colori e varietà, le possibilità di regalo sono molteplici.

Sono ideali da regalare per le seguenti occasioni:

• Per congratularsi con qualcuno per un risultato, un'occasione di maturità, una laurea o un evento simile.
• A una neomamma come simbolo di fortuna e prosperità.
• A un partner romantico come simbolo d'amore. In questo caso, è meglio scegliere peonie rosse o rosa scuro.
• A chi si sposa, come augurio di un lungo e felice matrimonio insieme.

Superstizioni legate alla peonia

La peonia ha una storia lunga e interessante che si accompagna a leggende e miti.

• Alcuni credono che se avete un cespuglio di peonie pieno di fiori, riceverete buona fortuna, ma se l'albero appassisce e i fiori iniziano a sbiadire o a cambiare colore, sarete visitati dalla sfortuna o da qualche disgrazia.
• Nel Medioevo La gente credeva che se qualcuno fosse stato visto da un picchio mentre scavava le radici delle peonie, l'uccello gli avrebbe cavato anche gli occhi.
• In epoca vittoriana Era sfortunato dissotterrare una peonia, perché avrebbe provocato una maledizione.
• Nell'antichità La peonia era considerata di origine divina e si pensava che tenesse lontani gli spiriti cattivi; i semi venivano addirittura infilati in una collana come protezione dagli spiriti maligni.
• È il tradizionale fiore simbolo della Cina La leggenda narra che una bella imperatrice, in una fredda mattina d'inverno, decise di usare i suoi poteri magici per ordinare a tutti i fiori di sbocciare. Per paura della sua ira, tutti i fiori obbedirono, tranne la peonia.Le peonie avevano seguito il corso naturale e non si erano piegate nemmeno al potere, il che le rendeva dignitose e giuste.

Usi della peonia

La peonia non è solo bella da vedere in bouquet e composizioni floreali, ma ha anche diversi altri usi e benefici.

Medicina

Esclusione di responsabilità

La radice della peonia, e meno comunemente il seme e il fiore, sono utilizzati per la produzione di medicinali. Talvolta chiamata peonia bianca o peonia rossa, il colore si riferisce alla radice lavorata e non al fiore stesso. La peonia è utilizzata per i disturbi autoimmuni, la PCOS o sindrome dell'ovaio policistico, i crampi mestruali, la guarigione della pelle screpolata e altre condizioni simili.

Bellezza

Come altri ingredienti botanici, la peonia ha notevoli proprietà antiossidanti e antinfiammatorie che aiutano a proteggere la pelle dallo stress ossidativo indotto dalle radiazioni UV. È scientificamente provato che la pelle meglio protetta dagli agenti stressanti ha meno probabilità di sviluppare macchie solari, linee sottili e texture irregolare. Sebbene la peonia sia benefica per tutti i tipi di pelle, è particolarmente ideale perpersone che desiderano ravvivare l'incarnato e migliorare la compattezza.

Gastronomia

I semi della peonia venivano utilizzati nelle cucine medievali per insaporire le carni crude. A volte i semi venivano mangiati crudi per stabilizzare il temperamento e riscaldare le papille gustative. Venivano anche aggiunti al vino caldo e alla birra per evitare sogni inquietanti.

I petali parzialmente cotti e zuccherati del fiore sono consumati in Cina come dessert. I petali freschi del fiore possono essere consumati anche crudi, come parte di insalate o come guarnizione di limonate.

Significato culturale della peonia

Come già detto, ancora oggi le peonie vengono regalate alle coppie che festeggiano i 12 anni di matrimonio.

La duchessa del Sussex Meghan Markle, grande appassionata di questo fiore, ha avuto un bouquet di peonie durante le sue splendide nozze con il principe Harry.

Per concludere

Ricca di storia, avvolta da miti e leggende e sempre presente nei banchetti nuziali, la peonia è un fiore amato da tutti. L'ampia varietà di colori e dimensioni e il suo significativo simbolismo la rendono un fiore versatile, perfetto in quasi tutte le occasioni.