Con tutti i travestimenti, le decorazioni colorate e l'infinito "dolcetto o scherzetto", Halloween è una delle feste più attese in molte parti del mondo. Tra gli americani, dove Halloween è la festa più celebrata, quasi un quarto pensa che Halloween sia la festa più bella dell'anno.

Ma come è nato Halloween? Quali sono i diversi simboli ad esso associati e quali sono le diverse tradizioni che molti praticano in questo periodo dell'anno? In questo post daremo un'occhiata più da vicino alle origini, ai simboli e alle tradizioni di Halloween.

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Come è nato Halloween?

Festeggiamo Halloween ogni 31 ottobre, secondo il antico celtico festa chiamata Samhain.

Gli antichi Celti vivevano circa 2000 anni fa, per lo più nelle aree oggi conosciute come Francia settentrionale, Irlanda e Regno Unito La festa di Samhain segnava l'inizio dell'inverno freddo e buio, spesso associato a morti umane.

Samhain era l'equivalente di Anno nuovo La festa si celebrava il 1° novembre e segnava anche la fine del periodo della guerra. estate e la stagione del raccolto e aveva lo scopo di allontanare i fantasmi indossando costumi e accendendo falò.

I Celti credevano anche che la linea di demarcazione tra i vivi e i morti si confondesse alla vigilia di Samhain Si credeva che i fantasmi tornassero sulla terra e vagassero per diversi giorni.

L'Impero Romano, che occupò la vasta area del territorio celtico per circa 400 anni, combinò la celebrazione celtica di Samhain con due proprie feste: Feralia e Pomona.

La Feralia era la commemorazione romana del trapasso dei morti, celebrata a fine ottobre, mentre l'altra è una giornata dedicata a Pomona, una donna che si chiamava "la". Dea romana Durante questa commemorazione, le persone mettevano all'aperto i loro cibi preferiti per i morti. Anche altri spiriti estranei a coloro che avevano preparato il cibo potevano partecipare alla festa per i morti.

La storia di Halloween comprende anche Cristianesimo Papa Gregorio III, nell'ottavo secolo, assegnò il 1° novembre come giorno per onorare tutti i santi. Non molto tempo dopo, il giorno di Ognissanti adottò alcune delle tradizioni di Samhain.

Alla fine, la sera prima di Ognissanti fu chiamata vigilia di Halloween, da cui nacque Halloween.

Halloween si è evoluto in un giorno pieno di feste, come feste, intaglio di lanterne, "dolcetto o scherzetto" e mangiate di dolcetti. Oggi non è più una festa cupa, ma una festa in cui le persone si travestono, mangiano caramelle e ritrovano il bambino che è in loro.

Cosa sono i simboli di Halloween?

Nei giorni che precedono Halloween, siamo circondati da alcuni simboli e immagini che simboleggiano la festa.

La maggior parte delle persone decora la casa e l'ufficio con ragnatele e zucche, mentre le streghe e gli scheletri sono i costumi più popolari. Come sono diventati questi simboli di Halloween e cosa rappresentano?

1. Jack-o-Lanterns

La zucca intagliata è probabilmente una delle decorazioni di Halloween più comuni. Ma le zucche non sono l'unico ortaggio utilizzato per le Jack-o-Lantern: si possono usare anche rape e ortaggi a radice.

L'intaglio di Jack-o-Lantern affonda le sue radici nell'Irlanda di molti secoli fa. Nei vecchi racconti popolari, Stingy Jack è un ubriacone che, secondo la leggenda, ingannò il Diavolo trasformandolo in una moneta. Stingy Jack intendeva usare la moneta per pagare il suo drink, ma scelse di tenerla per sé.

Come moneta, il diavolo non poté tornare alla sua forma originale perché fu posto accanto a una croce d'argento. L'avaro Jack fece altri scherzi durante la sua vita e, al momento della sua morte, Dio e il Diavolo erano così arrabbiati con lui che non lo fecero entrare né all'Inferno né in Paradiso.

Il Diavolo lo mandò via dopo avergli dato del carbone ardente. Jack l'avaro mise poi questo carbone ardente all'interno di una rapa intagliata e da allora ha viaggiato per il mondo. È così che è diventato famoso come "Jack of the Lantern" e infine "Jack-o'-lantern".

All'epoca, gli irlandesi usavano patate e rape come lanterne per la luce, ma quando molti irlandesi emigrarono negli Stati Uniti, iniziarono a usare le zucche, che divennero così l'ortaggio preferito per fare "Jack-o'-lantern".

2. Streghe

Non c'è dubbio che le streghe siano i costumi di Halloween più facilmente riconoscibili.

Con un naso adunco, un cappello a punta, una scopa e un lungo vestito nero, chiunque può facilmente vestirsi da strega. Essendo il simbolo di Halloween per eccellenza, bambini e adulti si vestono da strega in questo giorno.

Nel Medioevo la stregoneria era associata alla magia nera e al culto del diavolo. Halloween segnava il cambio di stagione e si riteneva che le streghe diventassero più potenti quando il mondo passava alla stagione buia del freddo.

La tradizione delle streghe come simbolo di Halloween ha tracce anche in epoca moderna: le aziende produttrici di biglietti d'auguri hanno iniziato ad aggiungere le streghe ai biglietti di Halloween alla fine del 1800, pensando che fossero una buona rappresentazione visiva di questa festa.

3. Gatto nero

In molte culture, i gatti sono considerati compagni magici o servitori delle streghe.

Gatti neri sono tipicamente associati a sfortuna Sono anche associati alle streghe, poiché si dice che la maggior parte di esse possedesse gatti o li nutrisse regolarmente.

Si ritiene che i gatti neri siano anche gli alter ego delle streghe, che spesso si travestono da gatti neri. La caccia alle streghe in Europa e in America ha portato all'uccisione di massa di migliaia di donne accusate di stregoneria e sortilegio. Durante questo periodo, anche i gatti venivano spesso uccisi dopo i loro proprietari.

4. Pipistrelli

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In omaggio ai morti, a Samhain si accendevano falò per onorare la loro scomparsa e aiutare gli spiriti nell'aldilà.

Gli insetti si accalcavano ai falò in cerca di cibo e i pipistrelli li attaccavano a loro volta. Il pipistrello è diventato un simbolo di Halloween poiché durante Samhain volava e si nutriva di grosse mosche.

5. Ragnatele e ragni

Ragni I ragni sono antichi simboli mitici, ritenuti molto potenti per la loro capacità di tessere ragnatele. Esiste anche un'associazione tra i ragni e l'inganno e il pericolo, da cui l'espressione "tessere una tela di bugie" in tempi moderni.

Le ragnatele sono un simbolo naturale di Halloween, in quanto qualsiasi luogo con ragnatele trasmette un senso di morte o di abbandono a lungo dimenticato.

Quali sono le tradizioni di Halloween?

In questo periodo dell'anno ci si traveste, si fa "dolcetto o scherzetto" e ci si addobba in modo massiccio, si va a caccia di fantasmi o si guardano film di Halloween, ma soprattutto i bambini vanno a fare "dolcetto o scherzetto" e consumano tutte le caramelle e i dolcetti che hanno raccolto.

Tutta l'allegria di Halloween può essere attribuita al fatto che gli americani hanno adottato l'usanza celtica di travestirsi. Di seguito sono riportate le consuete tradizioni che molti intraprendono durante Halloween.

Dolcetto o scherzetto - Gli americani hanno preso in prestito questa tradizione dagli europei e hanno iniziato a vestirsi in costume e ad andare di casa in casa a chiedere soldi e cibo, che alla fine è diventato quello che conosciamo come "dolcetto o scherzetto". Dolcetto o scherzetto è anche diventato il tormentone di Halloween per eccellenza: è opinione diffusa che dire dolcetto o scherzetto quando si va di porta in porta è iniziata probabilmente negli anni '20. Ma la prima testimonianza dell'uso di questa frase si trova in un giornale del 1948, come riportato da un quotidiano dello Utah. La riga completa in realtà diceva " Dolcetto o scherzetto, dolcetto o scherzetto, per favore dateci qualcosa di buono da mangiare!".

Feste di Halloween - Alla fine del 1800, gli americani vollero trasformare Halloween in un giorno che promuovesse le riunioni della comunità piuttosto che i fantasmi o la stregoneria. I leader delle comunità e i giornali incoraggiarono le persone ad astenersi dal fare o intraprendere attività grottesche o spaventose ad Halloween. In questo modo, Halloween perse le sue sfumature religiose e superstiziose intorno a quel periodo. Tra gli anni '20 e '30, Halloweenè già diventato un evento laico, in quanto le comunità lo celebrano con feste e parate cittadine di Halloween.

Intagliare Jack-o-lantern - Intagliare le lanterne rimane una tradizione di Halloween. In origine, i "guizzanti" portavano queste lanterne con la speranza di allontanare gli spiriti cattivi. Oggi è diventato parte dei festeggiamenti come gioco o decorazione. Altre tradizioni sono meno conosciute. Ad esempio, alcuni rituali di incontro vengono fatti durante Halloween. Molti di questi hanno lo scopo di aiutare le giovani donne a trovare o identificare il loro futuro.Uno di questi è il "bobbing for apples", un gioco tutt'altro che macabro. Nel gioco, le mele in acqua sono appese a dei fili e ogni singolo uomo e donna ne riceverà uno. L'obiettivo è dare un morso alla mela della persona che si intende sposare.

Conclusione

Conosciamo Halloween come il giorno in cui si raccolgono i dolcetti dai vicini, ci si veste in costume o si decorano le case, le scuole e le aree della comunità con qualcosa di macabro.

Ma prima che diventasse un evento altamente commercializzato, Halloween era in realtà un momento in cui ci si travestiva per allontanare i fantasmi che si aggiravano sulla terra nei giorni successivi. La festa non era allegra, ma piuttosto un modo per segnare la fine della stagione e accogliere con timore quella nuova.

Ma se credete che il 31 ottobre debba essere un giorno di festa o anche un momento in più per onorare i morti, l'importante è che siate rispettosi di come gli altri vedono e trascorrono questo giorno.