Nella mitologia greca, Selene era la dea Titano della luna, nota per essere l'unica dea greca a essere stata in grado di gestire la luna. dea della luna Ritratta dai poeti antichi come l'incarnazione della luna, Selene compare in pochi miti, tra cui i più famosi sono quelli che narrano dei suoi amanti: Zeus, Pan e il mortale Endimione Diamo un'occhiata più da vicino alla sua storia.

Le origini di Selene

Come menzionato nel libro di Esiodo Teogonia Selene era la figlia di Iperione (il dio titano della luce) e di Theia (nota anche come Euryphessa), che era sua moglie e anche sua sorella. Tra i fratelli di Selene c'è il grande Elio (il dio del sole) e Eos (Tuttavia, in altri resoconti, si dice che Selene sia la figlia di Helios o del titano Pallas Il suo nome deriva da 'Selas', parola greca che significa luce e il suo equivalente romano è la dea Luna .

Si dice che Selene e suo fratello Helios fossero fratelli molto uniti che lavoravano insieme come personificazioni della luna e del sole, gli elementi più significativi del cielo. Erano responsabili del movimento del sole e della luna nel cielo, dando vita alla luce del giorno e alla notte.

Consorti e figli di Selene

Endimione è forse l'amante più famoso di Selene, ma oltre a lui ne ebbe altri. Secondo fonti antiche, Selene fu sedotta anche da Pan, il dio della natura selvaggia. Pan si travestì con un vello bianco e poi dormì con Selene, dopo di che le regalò un cavallo bianco (o buoi bianchi).

Selene ebbe diversi figli, tra cui:

• Con Endimione, Selene avrebbe avuto cinquanta figlie, dette "Menai", le dee che presiedevano ai cinquanta mesi lunari.
• Secondo Nonno, i due erano anche i genitori del bellissimo Narciso, che si innamorò del proprio riflesso.
• Alcune fonti dicono che Selene abbia dato alla luce il Horai , le quattro dee delle stagioni, da Helios.
• Da Zeus ebbe anche tre figlie, tra cui Pandia (la dea della luna piena), Ersa (la personificazione della rugiada) e la ninfa Nemea. Nemea era la ninfa eponima della città chiamata Nemea, dove Eracle aveva ucciso il mortale Leone di Nemea, e dove ogni due anni si svolgevano i Giochi di Nemea.
• In alcune testimonianze, Selene e Zeus si dice che fossero i genitori di Dioniso, il dio del vino e del teatro, ma alcuni sostengono che la vera madre di Dioniso fosse Semele e che il nome di Selene fosse stato confuso con il suo.
• Selene ebbe anche un figlio mortale chiamato Museaus, che divenne un leggendario poeta greco.

Il ruolo di Selene nella mitologia greca

In qualità di dea della luna, Selene aveva il compito di controllare il movimento della luna nel cielo durante la notte e di far risplendere una magnifica luce argentea sulla Terra mentre viaggiava sul suo carro trainato da cavalli bianchi come la neve. Aveva il potere di far dormire i mortali, di illuminare la notte e di controllare il tempo.

Come la maggior parte delle altre divinità del pantheon greco, Selene era venerata non solo come dea del suo dominio, ma anche come divinità dell'agricoltura e, in alcune culture, della fertilità.

Selene e il mortale Endimione

Uno dei miti più noti in cui Selene compare è la storia di lei e di Endimione, un pastore mortale dall'aspetto eccezionale. Endimione curava spesso le sue pecore di notte e Selene lo notò per caso mentre era in viaggio notturno attraverso il cielo. Presa dal suo aspetto, si innamorò di Endimione e desiderò stare con lui per l'eternità. Tuttavia, essendo una dea, Seleneera immortale, mentre il pastore invecchiava nel tempo e moriva.

Selene implorò Zeus di aiutarla e Zeus ebbe pietà della dea, che si era invaghita del bel pastore. Invece di rendere immortale Endimione, Zeus, con l'aiuto di Ipnosi Il dio del sonno fece cadere Endimione in un sonno eterno dal quale non si sarebbe più risvegliato. Da quel momento in poi il pastore non invecchiò più, né morì. Endimione fu posto in una grotta sul monte Latmos che Selene visitava ogni notte e continuò a farlo per l'eternità.

In alcune versioni della storia, Zeus svegliò Endimione e gli chiese che tipo di vita avrebbe preferito condurre. Anche Endimione aveva perso il suo cuore per la bellissima dea della luna e chiese a Zeus di farlo dormire per sempre, immerso nella sua calda e morbida luce.

La poesia Endimione di John Keats, con i suoi leggendari versi iniziali, racconta la storia di Endimione.

Raffigurazioni e simboli di Selene

La luna rivestiva una grande importanza per gli antichi greci, che ne misuravano lo scorrere del tempo. Nell'antica Grecia un mese consisteva in tre periodi di dieci giorni, interamente basati sulle diverse fasi lunari. Era inoltre credenza comune che la luna portasse con sé la rugiada per nutrire animali e piante. Per questo motivo, in quanto dea della luna, Selene occupava un posto importante nella mitologia greca.

La dea della luna era tradizionalmente rappresentata come una giovane fanciulla di straordinaria bellezza, con la pelle leggermente più pallida del solito, lunghi capelli neri e un mantello svolazzante sopra la testa. Spesso era raffigurata con una corona in testa che rappresentava la luna. A volte, era in groppa a un toro o a un carro d'argento trainato da cavalli alati. Il carro era il suo mezzo di trasporto notturno e, come suo fratello, era il suo mezzo di trasporto.Helios, ha attraversato il cielo portando con sé la luce della luna.

Alla dea della luna sono associati diversi simboli, tra cui:

• Mezzaluna - la mezzaluna simboleggia la luna stessa. Molte raffigurazioni presentano una mezzaluna sulla testa.
• Carro - il carro indica il suo veicolo e il suo mezzo di trasporto.
• Mantello - Selen era spesso raffigurata con un mantello svolazzante.
• Toro - Uno dei suoi simboli è il toro su cui cavalcava.
• Nimbus - In alcune opere d'arte, Selene è raffigurata con un'aureola (detta anche nimbo) che le circonda la testa.
• Torcia - Durante il periodo ellenistico, veniva raffigurata con una torcia in mano.

Selene è spesso raffigurata insieme a Artemide , la dea della caccia, e Ecate Tuttavia, delle tre, Selene era l'unica incarnazione della luna come la conosciamo oggi.

La storia di Selene ed Endimione divenne un soggetto popolare per gli artisti romani, che la raffigurarono nell'arte funeraria. L'immagine più famosa è quella della dea della luna che, con il suo velo svolazzante sul capo, scende dal suo carro d'argento per raggiungere Endimione, il suo amante che giace addormentato ai suoi piedi con gli occhi aperti per poter ammirare la sua bellezza.

Culto di Selene

Selene era venerata nei giorni di luna piena e di luna nuova. Il popolo credeva che in questi giorni avesse la capacità di far nascere una nuova vita e veniva invocata dalle donne che desideravano concepire. Pregavano la dea e le facevano offerte, chiedendo ispirazione e fertilità. Tuttavia, non era conosciuta come dea della fertilità.

A Roma, sui colli Palatino e Aventino, le erano dedicati templi come dea romana Luna, mentre in Grecia non esistevano siti templari dedicati alla dea. Secondo varie fonti, ciò era dovuto al fatto che la dea era sempre visibile e venerata da quasi ogni punto della Terra. I Greci la veneravano ammirando la sua magnifica bellezza, offrendo libagioni alla dea erecitando inni e odi.

Fatti su Selene

Selene è una Titanessa, il pantheon di divinità che esisteva prima degli Olimpi.

I genitori di Selene sono Hyperion e Theia.

I fratelli di Selene sono Helions (sole) ed Eos (alba).

Selene è associata a diversi amanti, ma il suo consorte più famoso è Endimione.

Nella mitologia romana, Luna era la dea della luna.

I simboli di Selene includono la mezzaluna, il carro, il toro, il mantello e la torcia.

In breve

Sebbene Selene fosse un tempo una divinità famosa nell'antica Grecia, la sua popolarità è andata scemando e oggi è meno conosciuta; tuttavia, coloro che la conoscono continuano a venerarla ogni volta che c'è la luna piena, credendo che la dea sia all'opera, attraversando il suo carro innevato e illuminando il buio cielo notturno.