Oshun, conosciuto anche come Oxum e Ochún, è un essere supremo o Orisha del popolo Yoruba - Nella religione Yoruba è chiamata anche dea del fiume ed è comunemente associata alle acque dolci e fresche, all'amore, alla purezza, alla prosperità, alla fertilità e alla bellezza.

È la più importante e venerata di tutti gli Orisha, ma si ritiene che possieda anche alcuni tratti umani, come la perseveranza, ma anche la vanità.

Che cos'è la fede yoruba?

La fede Yoruba è stata sviluppata dalle popolazioni del Benin e della Nigeria e consiste in vari rituali come danze, canti e cerimonie di guarigione. Il popolo Yoruba crede che quando nasciamo ci venga assegnato un Orisha, che significa il proprietario della nostra testa che ci accompagna per tutta la vita e ci protegge.

In alcune zone degli Stati Uniti, dei Caraibi e dell'America Latina vengono venerati i sette Orisha, chiamati anche Le sette potenze africane e comprendono:

• Obatala
• Eleggibile
• Oya
• Yemaya
• Ogun
• Shango
• e Oshun

Si ritiene che abbiamo gli stessi tratti di personalità del nostro Orisha.

Miti sulla dea Oshun

In molti miti e storie Yoruba, Oshun è descritta come salvatrice, protettrice, madre e nutrice delle cose dolci e dell'umanità, nonché custode dell'equilibrio spirituale.

Oshun come creatore di vita

In uno dei miti, Oshun ha un ruolo chiave nella creazione della vita sulla Terra e dell'umanità. Olodumare, il dio supremo degli Yoruba, inviò sulla Terra diciassette Orisha per cercare di popolarla. Erano tutti divinità maschili, tranne Oshun, e non riuscirono a portare a termine il compito. Avevano bisogno di una divinità femminile che li aiutasse a far rinascere la Terra. Lei accettò di assisterli e, consegnando il suo potere, la sua dolcezza e la sua fecondità, li aiutò ad avere una vita migliore.Per questo motivo è considerata la dea della fertilità e della vita, e senza le sue azioni la vita sulla Terra non esisterebbe.

Il sacrificio e la determinazione di Oshun

A differenza del dio creatore supremo, agli Orisha piaceva vivere tra gli abitanti della Terra. Una volta gli Orisha decisero di non obbedire più a Olodumare, perché pensavano di poter gestire l'universo senza di lui. Per punizione, Olodumare trattenne le piogge, prosciugando i laghi e i fiumi. Senza le acque, tutta la vita sulla Terra stava morendo. Gli abitanti implorarono gli Orisha di salvarli. Gli Orisha sapevano che eraPoiché Olodumare era seduto molto in alto nei cieli, non poteva sentirli.

Oshun si trasformò allora in un pavone per cercare di raggiungerlo. Il lungo viaggio la sfinì e le sue bellissime e coloratissime piume cominciarono a cadere mentre passava davanti al sole. Ma la determinata Oshun continuò a volare. Una volta raggiunta la dimora del dio supremo, cadde tra le sue braccia come un avvoltoio.

Colpito dalla sua determinazione e dal suo coraggio, Olodumare la nutrì e la curò. Alla fine le permise di riportare le piogge sulla Terra, salvando l'umanità. La nominò anche messaggera e unico mezzo di comunicazione tra la sua casa e il resto del mondo.

Sensualità e bellezza di Oshun

Si ritiene che Oshun abbia avuto molti mariti e amanti. Uno dei suoi matrimoni più importanti e più discussi è quello con Shango, la divinità yoruba del cielo e del tuono. Grazie alla sua sensualità e bellezza, era anche l'orisha preferita di Olodumare.

Un mito contraddittorio

In contrasto con il mito precedente, in cui la dea è la creatrice che dà la vita alla Terra, altri miti la ritraggono come colei che toglie la vita. Le leggende dicono che quando la dea è arrabbiata, può mandare piogge massicce, inondando la Terra. In altri casi, trattiene le acque, causando forti siccità e distruggendo i raccolti.

Significato della dea dell'acqua Yoruba

Secondo le tradizioni africane, gli esseri umani hanno incontrato per la prima volta Oshun nella città di Osogbo, in Nigeria, che si ritiene sia sacra e protetta dalla potente e feroce dea dell'acqua Oshun.

La leggenda narra che la dea concesse agli abitanti di Osogbo il permesso di costruire la città sul fiume Osun, promettendo inoltre di proteggerli e di provvedere al loro sostentamento se l'avessero rispettata e venerata con devozione, pregando, facendo offerte e compiendo diversi rituali in suo onore. Così nacque la festa di Oshun, che il popolo Yoruba celebra ancora oggi. Ogni anno, l'OshunI fedeli si recano al fiume per rendere omaggio alla dea, offrire sacrifici e pregare per ottenere salute, figli e ricchezza.

Lungo le rive dello stesso fiume, alla periferia di Osogbo, si trova un bosco sacro dedicato a Oshun, chiamato Osun-Osogbo Sacred Grove e fondato quasi cinque secoli fa. Il bosco sacro custodisce diverse opere d'arte, oltre a santuari e santuari in onore della dea dell'acqua. Nel 2005, questa vasta area culturale è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

Nelle culture dell'Africa occidentale, Oshun è associata al potere delle donne e alla femminilità ed è particolarmente significativa per le donne che desiderano avere figli. Coloro che lottano contro le sfide della fertilità invocano la dea e pregano per il suo aiuto. Più comunemente, durante i periodi di estrema povertà e di grave siccità, la dea viene invocata per concedere le piogge e rendere la terra fertile.

A causa della tratta globale degli schiavi, la religione e la cultura yoruba si sono disperse e hanno avuto un forte impatto su altre culture al di fuori dell'Africa, tanto che Oshun è diventata una divinità importante sia in Brasile, dove è conosciuta come Oxum, sia a Cuba, dove è chiamata Ochún.

Rappresentazione e simbolismo di Oshun

• Simbolismo: Come Orisha delle acque dolci e fresche, come i fiumi, la dea è associata alla fertilità, alla prosperità e alla guarigione. Si ritiene che sia una protettrice delle acque, così come dei poveri e dei malati, portando loro prosperità e salute. Come Orisha o dea dell'amore, rappresenta la bellezza, il matrimonio, l'armonia, l'estasi, il romanticismo e la gravidanza.
• Aspetto: Oshun è spesso raffigurata come una giovane e bella donna, giocosa, affascinante e civettuola. Di solito è vestita e ricoperta di abiti e gioielli d'oro e porta un vaso di miele attaccato alla vita. A volte è raffigurata come una sirena, una donna con la coda di pesce, in riferimento al suo titolo di dea dell'acqua. A volte è anche raffigurata mentre porta lo specchio e ammira la propria bellezza.
• Simboli: I colori tradizionali dell'Oshun sono l'oro e l'ambra; i suoi cibi preferiti sono il miele, la cannella, i girasoli e le arance; i suoi uccelli sacri sono i pavoni e gli avvoltoi.

Ognuno di questi elementi ha un significato simbolico specifico:

• Il colore oro

Si dice spesso che la dea ami tutto ciò che è luccicante e scintillante e, come complemento alla sua bellezza e al suo fascino, di solito indossa gioielli e ornamenti d'oro, come perline d'oro, braccialetti, ventagli elaborati e specchi. Come metallo prezioso, l'oro è associato alla prosperità, alla ricchezza, al fascino e alla bellezza. Il colore dell'oro, così come il giallo e l'ambra, simboleggia la compassione e l'amore,coraggio, passione, saggezza e magia.

• Il vaso di miele

Non è un caso che Oshun sia spesso raffigurata con un vaso di miele intorno alla vita. In molte culture, il miele rappresenta la fertilità e la gravidanza, nonché il piacere sessuale maschile. Dal punto di vista spirituale, il miele è di buon auspicio e segno di fortuna e gioia. Come prelibatezza e lusso, è anche associato alla ricchezza, alla prosperità e all'abbondanza.

In omaggio alla dea Oshun, molte donne delle culture dell'Africa occidentale e orientale indossano tradizionalmente perline e catene d'oro intorno alla vita, come simbolo di fertilità, femminilità, sensualità e felicità.

• Gli uccelli sacri di Oshun

La dea dell'acqua è spesso associata agli avvoltoi e ai pavoni, come testimonia la storia di Orishas, che si ribellò al dio creatore, Olodumare. In questo contesto, Oshun e i suoi uccelli sacri sono visti come simboli di coraggio, perseveranza, guarigione, acque e vita.

Per concludere

Secondo la fede Yoruba, Oshun è una divinità benevola che governa le dolci acque della Terra, l'amore, la prosperità e la fertilità. È una protettrice dei poveri e dei malati, che porta loro salute, gioia, danza e musica. Le sue storie ci insegnano una grande divinità, compassione e determinazione.