La maggior parte delle culture del mondo ha leggende di draghi e di terrificanti mostri simili a serpenti, e i norreni non fanno eccezione. Oltre a Jörmungandr , il terrificante Serpente del Mondo e uccisore di Thor L'altro famoso drago norreno è Nidhogg, il simbolo per eccellenza della decadenza, della perdita dell'onore e della malvagità.

Chi è Nidhogg?

Nidhogg, o Níðhǫggr in norreno antico, è un orribile drago che viveva al di fuori dei Nove Regni e nelle radici di Yggdrasil Per questo motivo, Nidhogg non era spesso presente o menzionato in molti miti norreni, poiché questi si svolgevano all'interno dei Nove Regni, tra cui Asgard, Midgard, Vanaheim e gli altri.

Ciononostante, Nidhogg era sempre presente e le sue azioni portarono al più importante evento di tutta la mitologia norrena. Ragnarok .

Nidhogg, la sua covata e la distruzione dell'universo

Nidhogg prende il nome da un termine speciale dell'Antico Norreno che indica la perdita dell'onore e lo status di cattivo. níð . Nidhogg era un cattivo e una minaccia per tutta l'esistenza.

Nelle leggende norrene, si dice che Nidhogg avesse una nidiata di altri mostri rettili minori che lo aiutavano a rosicchiare le radici di Yggdrasil per l'eternità. Dato che Yggdrasil era l'Albero del Mondo che teneva uniti i Nove Regni dell'Universo, le azioni di Nidhogg stavano letteralmente rosicchiando le radici del cosmo.

Nidhogg e l'aldilà (cristiano)

L'idea norrena dell'aldilà è molto diversa da quella di altre culture e religioni: lì l'aldilà simile al paradiso, chiamato Valhalla e/o Fólkvangr, è pieno di battaglie, feste e alcol, mentre l'aldilà infernale - chiamato Hel dal nome del suo sovrintendente - viene descritto come un luogo freddo, banale e noioso.

Questo è un aspetto che contrasta con un particolare mito del Nidhogg: nella Náströnd poesia (tradotta come La riva dei cadaveri ), Nidhogg risiede in una particolare zona di Hel dove vengono puniti adulteri, assassini e spergiuri.

Tuttavia, mentre il Náströnd La poesia fa parte del Edda poetica Il ruolo del Nidhogg negli inferi è generalmente attribuito all'influenza cristiana di quel periodo.

In quasi tutte le altre descrizioni norrene di Hel o Helheim, l'oltretomba norreno non è un luogo di tortura attiva e di punizione, ma solo un regno di noia eterna e di assenza di eventi. Quindi, l'ipotesi più probabile è che l'influenza cristiana dell'epoca abbia portato ad associare "il grande mostro spaventoso" Nidhogg a una versione più cristianizzata dell'oltretomba norreno.

Nidhogg e Ragnarok

Un mito che è sicuramente centrale nella mitologia norrena è la storia del Ragnarok. Anche se il Nidhogg non è molto attivo durante la grande Battaglia Finale - solo il Völuspá Il poema (Insight of the Seeress) lo descrive come se volasse fuori da sotto le radici di Ygdrassil: è lui la causa indiscussa dell'intero cataclisma.

A seconda del mito che si legge, il Ragnarok può sembrare che abbia diversi inizi. Tuttavia, se guardati insieme, tutti gli eventi del Ragnarok si inseriscono facilmente in un ordine cronologico:

• In primo luogo, Nidhogg e la sua nidiata rosicchiano le radici di Yggdrasil per un'eternità, compromettendo l'esistenza stessa del nostro Universo.
• Allora, le Norne - i tessitori del destino della mitologia norrena - danno inizio al Ragnarok dando inizio al Grande inverno .
• Poi, il Serpente del Mondo Jörmungandr libera la propria coda dalle fauci e rovescia gli oceani sulla terraferma.
• Infine, Loki invade Asgard con la sua orda di giganti di ghiaccio a bordo della nave Naglfar e Surtr attacca con il suo esercito di giganti di fuoco da Muspelheim.

Quindi, mentre ci sono diversi "inizi" della Battaglia Finale nella mitologia norrena, quello che inizia letteralmente alle radici di tutto è Nidhogg.

Simbolismo del Nidhogg

Il simbolismo di base del Nidhogg è presente nel significato del suo nome: la grande bestia incarnava lo stigma sociale della malvagità e della perdita dell'onore.

Ma soprattutto, il ruolo di Nidhogg nel lento decadimento dell'Universo e l'inizio del Ragnarok simboleggiano chiaramente la convinzione fondamentale del popolo norreno che tutte le cose finiscono e muoiono lentamente con il tempo: le persone, la vita e il mondo stesso.

Sebbene questa non sia esattamente una visione del mondo "positiva" secondo gli standard odierni, è una visione che i norreni hanno sostenuto e accettato. In sostanza, Nidhogg è una delle più antiche personificazioni dell'entropia.

Importanza del Nidhogg nella cultura moderna

Anche se Nidhogg si trova al centro dell'intera visione del mondo e della struttura della mitologia norrena, non viene menzionato o usato abbastanza spesso nella cultura moderna. Ci sono diversi dipinti e sculture che lo raffigurano nel corso dei secoli, di solito come parte di rappresentazioni più ampie di Yggdrasil e dell'universo norreno.

In tempi più recenti, il nome e il concetto di Nidhogg sono stati usati in videogiochi come L'età della mitologia dove era un drago mostruoso strettamente imparentato con il dio Loki, e Eve Online che presentava un Classe Nidhoggur nave da trasporto.

C'è anche il famoso Oh, mio Dio! serie anime in cui la console principale del Paradiso si chiama Yggdrasil e il computer principale degli Inferi si chiama Nidhogg.

Conclusione

Nidhogg, il drago che ha morso l'Albero del Mondo, è responsabile della fine del cosmo e di far ripiombare il mondo nel caos e rimane una delle forze più terrificanti e inevitabili della mitologia norrena.