La religione rastafariana è una delle religioni più uniche, affascinanti e controverse che esistano. È abbastanza recente, essendo stata creata già negli anni '30. È anche una religione di cui molti hanno sentito parlare, ma che in realtà non capiscono.

La maggior parte delle persone conosce l'estetica della religione rastafariana perché ne ha visto gli scorci in TV e su altri media della cultura pop. Tuttavia, quando si scava sotto la superficie del rastafarianesimo, si possono trovare alcuni aspetti scioccanti e i sintomi del passato travagliato della Giamaica.

Ecco uno sguardo alle basi della religione rastafari e ai suoi principi fondamentali.

Ras Tafari - Un singolare amalgama giamaicano di visioni religiose e politiche

Haile Selassie. PD.

Il rastafari trae le sue origini dalla filosofia dell'attivista politico Marcus Garvey, nato in Giamaica nel 1887, che si batteva per l'autoemancipazione dei neri, incoraggiandoli a tornare in Africa e a guardare verso l'Africa "quando un re nero sarà incoronato".

Questa profezia si è avverata con l'incoronazione di Ras Tafari Makonnen, che ha governato l'Etiopia tra il 1930 e il 1974 e da cui la religione prende il nome.

Dopo l'incoronazione a imperatore del Paese, Ras Tafari accettò il nome reale di Haile Selassie I, ma il suo nome precedente all'incoronazione fu immortalato dalla nascita della religione rastafari in Giamaica.

Ma cosa c'entra il sovrano dell'Etiopia con la religione di un'isola dall'altra parte dell'oceano Atlantico?

Per capirlo, dobbiamo guardare a ciò che i primi rastafariani credevano realmente.

Rastafari e cristianesimo protestante

La religione rastafariana è una miscela di cristianesimo protestante, misticismo e coscienza politica e nazionalismo panafricano. Contrariamente a quanto si crede, non è limitata esclusivamente alla Giamaica, in quanto la religione ha avuto seguaci in tutto il mondo. La Giamaica è stata, tuttavia, il più grande centro di aggregazione dei rastafariani.

La religione rastafariana trae molti dei suoi fondamenti dall'Antico Testamento, insegnato agli schiavi africani secoli prima della sua nascita. I rastafariani credono di "comprendere" (nel gergo giamaicano) il vero significato della storia dell'Esodo dell'Antico Testamento.

Secondo la loro "concezione", la schiavitù del popolo africano è una grande prova da parte di Jah (Dio) e le Americhe sono la "Babilonia" in cui il popolo africano è stato esiliato. Essi ritengono che tutta la "depressione" ("oppressione"), l'abuso razziale e la discriminazione che il popolo africano ha dovuto affrontare siano una prova da parte di Jah.

I primi rastafariani credevano che un giorno ci sarebbe stato un esodo da questa Babilonia americana verso l'Africa e più precisamente verso l'Etiopia o "Sion".

Secondo i rastafari, l'Etiopia era la sede principale del potere dinastico in Africa ed era il Paese da cui provenivano tutti gli africani. Anche il fatto che l'Etiopia si trovi nell'Africa orientale e quindi sia il più lontano possibile dall'America, sia più vicino al Medio Oriente, probabilmente non è casuale.

Questo immaginato e imminente ritorno in Etiopia era visto come il "grande rimpatrio" e l'obiettivo principale del movimento rastafari.

Per questo motivo la maggior parte dei rasta vedeva Ras Tafari o Sua Maestà Imperiale Hailé Selassié I come la Seconda Venuta di Cristo, tornato per redimere tutto il popolo africano.

La "Livity" rastafariana - Il principio di uno stile di vita equilibrato

Oltre alle loro credenze religiose, i rasta credevano anche nello stile di vita della "lività", secondo il quale i rasta dovevano portare i capelli lunghi non pettinati e allo stato naturale. La lività indicava anche che i rasta dovevano vestirsi con i colori verde, rosso, nero e oro, in quanto simboleggiavano, nell'ordine, le erbe, il sangue, l'africanità e la regalità.

Anche i rasta credono nell'alimentazione "I-tal", cioè una dieta naturale e vegetariana, evitando molti alimenti indicati come proibiti nel Levitico, come la carne di maiale e i crostacei.

Molti dei rituali religiosi rastafari includevano funzioni di preghiera e il fumo di ganja o marijuana, che si supponeva aiutasse a raggiungere una migliore "itazione" - meditazione con Jah. I loro rituali includevano spesso anche i "bingi", cerimonie notturne a base di tamburi.

La musica reggae è nata dal movimento Rastafari ed è stata resa popolare da Bob Marley.

I primi insegnamenti del rastafarianesimo

Poiché la religione rastafari è praticata in tutto il mondo, non esiste un unico credo o dogma su come debba essere praticata. Tuttavia, molti dei primi rituali e credenze erano piuttosto simili e unificati dal patriottismo panafricano e dal sentimento anti-bianco.

Gran parte della prima religione rastafariana è stata costruita sull'angoscia della gente per ciò che i coloni e gli schiavisti europei avevano fatto loro e continuavano a fare attraverso la segregazione e la discriminazione dilagante.

Molti autori hanno cercato di riassumere i primi insegnamenti rastafariani, ma la sintesi più accurata è quella del famoso predicatore rasta Leonard Howell. Di conseguenza, il rastafarianesimo comprende quanto segue:

1. Sentimento anti-bianco.
2. La superiorità del popolo africano/Il popolo africano è il popolo eletto da Dio/Il popolo africano finirà per governare il mondo.
3. Dovrebbe esserci e ci sarà una vendetta sui bianchi per la loro malvagità e i loro peccati nei confronti del popolo eletto da Dio./I bianchi un giorno diventeranno i servi dei loro ex schiavi.
4. Ci saranno negazione, persecuzione e umiliazione del governo e di tutti gli organi legali della Giamaica.
5. Haile Selassie I un giorno ricondurrà tutti i neri in Africa.
6. L'imperatore Haile Selassie è Dio, Cristo rinato, e il sovrano di tutti i popoli africani.

Haile Selassie I - Il Messia Nero

Haile Selassie, o Tafari Makonnen come il suo nome di nascita, nacque il 23 luglio 1892 in Etiopia e fu imperatore dell'Etiopia tra il 1930 e il 1974, prima di morire o "scomparire" il 27 agosto 1975.

I suoi principali successi come leader del Paese sono stati quelli di indirizzare l'Etiopia verso il modernismo e il mainstream politico dopo la Seconda Guerra Mondiale. Ha portato l'Etiopia nella Lega delle Nazioni e nelle Nazioni Unite. Ha anche reso la capitale del Paese, Addis Abeba, un centro importante per l'Organizzazione dell'Unità Africana, cioè l'odierna Unione Africana. Uno dei suoi primi atti come imperatoreera quello di scrivere una nuova costituzione e di limitare i poteri del parlamento etiope.

Leader progressista, Ras Tafari fu anche il primo sovrano etiope a recarsi all'estero: visitò Gerusalemme, Roma, Londra e Parigi. Il suo governo funzionale dell'Etiopia iniziò anche prima del 1930, poiché dal 1917 era reggente di Zauditu, figlia del precedente imperatore Menilek II.

Quando l'Italia invase l'Etiopia nel 1935, Hailé Selassié guidò personalmente la resistenza, ma fu costretto all'esilio nel 1936. Riconquistò Addis Abeba nel 1941 con le forze etiopiche e britanniche.

Queste e molte altre sue azioni come reggente e imperatore d'Etiopia sono quelle che hanno portato al suo status di culto tra i popoli panafricani di tutto il mondo, facendolo dichiarare "un messia per tutti i neri".

I 6 principi fondamentali del Rastafari

Nel corso dei decenni, la religione rastafariana ha iniziato lentamente ad allontanarsi dai suoi odiosi inizi. Si è trattato di un processo lento che è ancora in corso. Un segno di questo progresso sono le 6 principi fondamentali del Rastafari come riassunto nel libro di Leonard Barrett del 1977 I rastafariani, i rasta della Giamaica.

Qui possiamo vedere ancora molto del disgusto originario verso la razza bianca, ma in modo un po' meno aggressivo:

1. Haile Selassie I è il Dio vivente.
2. Il nero è la reincarnazione dell'antico Israele che, per mano del bianco, è stato in esilio in Giamaica.
3. Il bianco è inferiore al nero.
4. La Giamaica è l'inferno; l'Etiopia è il paradiso.
5. L'Invincibile Imperatore d'Etiopia sta organizzando il rientro in Etiopia delle persone espatriate di origine africana.
6. Nel prossimo futuro, i neri governeranno il mondo.

Credenze rastafariane moderne

Dall'inizio degli anni '70 (in coincidenza con la morte di Haile Selassie nel 1975), le credenze rastafariane cominciarono a cambiare sempre più. Uno dei primi passi importanti fu il libro di Joseph Owens del 1973 I rastafariani della Giamaica e la sua visione di un approccio rastafari più moderno. I suoi scritti sono stati successivamente rivisti da Michael N. Jagessar, nel suo libro del 1991 GPIC e i rastafariani Jagessar ha contribuito a formare e spingere un sistema di credenze rastafari ancora più contemporaneo.

Queste nuove idee e altre simili furono infine accettate dalla maggior parte dei credenti rastafariani. Oggi, la maggior parte dei principi rastafariani può essere riassunta come segue:

1. L'umanità di Dio e la divinità dell'uomo. Questo si riferisce alla continua venerazione di Hailé Selassié I. Ancora oggi, i rastafariani lo considerano un Dio vivente. Come i cristiani, essi pongono l'accento sull'idea che Dio si riveli come persona vivente. Inoltre, la maggior parte dei rastafariani moderni crede che Hailé Selassié non sia mai morto veramente. La maggior parte menziona gli eventi del 1975 come la sua "scomparsa" e non la sua "morte".
2. Dio si trova dentro ogni uomo. Un'altra somiglianza con il cristianesimo è che i rastafariani credono che Dio si faccia conoscere nel cuore di ogni persona. C'è sempre stato un solo uomo che era veramente e pienamente Dio, tuttavia, come dice Jagessar: Ci deve essere un uomo in cui esiste in modo più eminente e completo, e questo è l'uomo supremo, Rastafari, Selassié I.
3. Dio nella storia. La religione rastafariana si preoccupa di interpretare sempre ogni evento della storia dalla lente dei punti di vista chiave rastafariani, interpretando ogni fatto storico come un esempio dell'operato e del giudizio onnipotente di Dio.
4. La salvezza sulla terra. I rastafariani non credono in una nozione celeste o ultraterrena di paradiso: per loro la salvezza si trova sulla Terra, in Etiopia.
5. La supremazia della vita. I rastafariani rispettano tutta la natura, ma pongono l'umanità in cima a tutta la natura: per loro, ogni aspetto dell'umanità deve essere protetto e preservato.
6. Rispetto della natura. Questo concetto è chiaramente visibile nelle leggi alimentari rastafariane e nel loro vegetarianismo. Anche se sottolineano la santità della vita umana, i rastafariani rispettano anche l'ambiente e tutta la flora e la fauna che li circonda.
7. Il potere della parola. I rastafariani credono che la parola sia un potere speciale e soprannaturale che Dio ha dato agli uomini e che, per loro, esista per permetterci di sentire meglio la presenza e il potere di Dio.
8. Il male è aziendale. Per i rastafariani, il peccato non è solo personale ma anche aziendale. I rastafariani ritengono che organizzazioni come il Fondo Monetario Internazionale siano oggettivamente e puramente malvagie. Questa convinzione deriva probabilmente dall'idea che tali organizzazioni siano responsabili dei problemi fiscali della Giamaica. In sostanza, i rastafariani le considerano come esempi dei peccati dell'uomo bianco.
9. Il giudizio è vicino. Come i seguaci di molte altre religioni, i Rasta credono che il giorno del Giudizio si stia avvicinando. Non è chiaro quando esattamente, ma prima o poi i Rastafari riceveranno ciò che spetta loro e il loro rimpatrio sarà completo in Etiopia.
10. Il sacerdozio dei rastafariani. I rastafariani credono non solo di essere il popolo eletto da Dio, ma anche che il loro compito sulla Terra sia quello di promuovere il suo potere, la sua pace e il suo messaggio divino.

Un altro tassello fondamentale per comprendere il puzzle del rastafarianesimo contemporaneo è rappresentato dal libro di Nathaniel Samuel Myrrell del 1998 Canto di Babilonia In esso sottolinea come l'idea rastafariana di rimpatrio sia cambiata nel corso degli anni:

... i fratelli hanno reinterpretato la dottrina del rimpatrio come migrazione volontaria in Africa, ritorno all'Africa culturalmente e simbolicamente, o rifiuto dei valori occidentali e conservazione delle radici africane e dell'orgoglio nero.

Conclusione

Pur essendo un movimento abbastanza recente, il Rastafari è cresciuto e ha raccolto molta attenzione. Pur rimanendo in qualche modo controversa, la religione è cambiata e alcune delle sue credenze si sono erose nel corso del tempo. Mentre alcuni rastafariani continuano a credere che i bianchi siano inferiori ai neri e che in futuro i neri governeranno il mondo, la maggior parte dei credenti si concentra sull'uguaglianza, sulla pace, sull'amore e sulla multirazzismo.

Per conoscere i simboli rastafariani, Guarda il nostro articolo qui .