Il Religione yoruba La fede yoruba è costituita da un conglomerato di credenze provenienti principalmente dal territorio che comprende le odierne Nigeria, Ghana, Togo e Benin. La fede yoruba e diverse altre religioni da essa derivate sono diffuse anche in molti Paesi dei Caraibi e del Sud America.

Il popolo Yoruba crede che esista un Dio Supremo, chiamato Oludumare, e che egli governi la Terra attraverso una serie di divinità minori, note come orishas, che lavorano come suoi assistenti. Continua a leggere per saperne di più su di loro.

Da dove vengono gli Orisha?

Nel pantheon yoruba, gli orisha sono mediatori divini tra Oludumare, il Creatore del mondo, e l'umanità. Tuttavia, poiché la maggior parte delle credenze yoruba si basa su tradizioni orali, esistono molti resoconti diversi su come sono nati gli orisha.

In alcuni miti, gli orisha erano una razza di esseri divini primordiali, che vivevano tra gli uomini ma non avevano ancora alcun potere. Gli orisha proteggevano gli uomini, recandosi da Orunmila (figlio maggiore di Oludumare e dio della saggezza) per chiedergli consiglio, ogni volta che un mortale chiedeva loro aiuto. In questa fase del racconto, gli orisha erano semplicemente degli intermediari tra gli uomini e gli dei.

Questa situazione si protrasse per qualche tempo, fino a quando un orisha di nome Oko chiese a Orunmila perché gli orisha non avessero una loro conoscenza specifica, in modo da poter aiutare direttamente gli umani senza dover ricorrere a lui ogni volta che avevano bisogno di aiuto.

Il saggio Orunmila riconobbe che non c'era alcuna buona ragione per non avere abilità speciali, così accettò di condividere i suoi poteri con gli orisha. Ma una preoccupazione rimaneva nella mente di Orunmila: come avrebbe fatto a selezionare chi doveva avere quale potere senza essere percepito come ingiusto o arbitrario nella distribuzione?

Alla fine il dio si decise e spiegò agli orisha che, in un certo giorno, sarebbe salito in cielo per riversare i suoi doni divini, così ogni orisha sarebbe stato responsabile di cogliere la propria abilità speciale. Orunmila fece come gli era stato detto e così gli orisha si trasformarono in divinità, poiché ognuno di loro colse un potere speciale.

Tuttavia, un'altra spiegazione dell'esistenza degli orisha spiega che queste divinità non condividono la stessa origine, poiché esistono almeno tre tipi diversi di orisha.

In questa versione, gli orisha rientrano in tre categorie: divinità primordiali, antenati divinizzati e personificazioni delle forze naturali.

In questo articolo, basiamo l'elenco su questo secondo resoconto ed esploreremo gli orisha di queste tre categorie.

Divinità primordiali

Le divinità primordiali sono considerate emanazioni di Olodumare ed esistono da prima che il mondo fosse creato. Alcune di esse sono conosciute come ara urun Altri, che sono scesi sulla Terra per essere adorati nelle loro incarnazioni umane, sono stati chiamati "persone del cielo", dove si crede che risiedano. irunmole .

Alcune divinità primordiali sono:

Eshu

Ciondolo con Eshu, vedi qui.

Uno dei personaggi più complessi del pantheon yoruba, Eshu, chiamato anche Elegba e Elegua è il messaggero degli dei (in particolare è al servizio di Olodumare) e l'intermediario tra le divinità e gli uomini.

Sempre al centro di forze contrastanti, Eshu è comunemente legato alla dualità e ai contrasti. Eshu è anche considerato l'incarnazione del cambiamento e come tale il popolo Yoruba crede che possa portare loro sia felicità che distruzione.

Quando è associato a quest'ultima, Eshu è la divinità della malizia; curiosamente, quando agisce come agente dell'ordine cosmico, Eshu viene anche indicato come l'esecutore delle leggi divine e naturali.

Orunmila

Figura di Orunmila (Orula), vedi qui.

L'orisha di saggezza Gli Yoruba ritengono che Orunmila sia sceso sulla Terra per insegnare ai primi esseri umani come praticare un buon comportamento morale, che li avrebbe aiutati a vivere in pace ed equilibrio con le divinità e con gli altri mortali.

Orunmila è anche l'orisha della divinazione o Ifa La divinazione è una pratica che svolge un ruolo importante nella religione Yoruba. Associato all'Ifa, Orunmila è considerato la personificazione del destino umano e della profezia. Molto spesso Orunmila è raffigurato come un saggio.

Obatala

Ciondolo in oro con Obatala, vedi qui.

Il creatore dell'umanità, il Dio della purezza e della redenzione, Obatala Come spiega un mito yoruba, quando il mondo era completamente ricoperto d'acqua, Olodumare assegnò a Obatala il compito di dare forma alla terra.

L'orisha era molto entusiasta della sua missione, ma si ubriacò molto prima di portarla a termine e trascurò i suoi doveri creativi. Durante l'ubriachezza del dio, suo fratello, l'orisha Oduduwa, completò il lavoro. Tuttavia, nonostante il suo errore, Obatala si riscattò assumendo il compito di creare la razza umana. La storia di Obatala può anche essere usata per spiegare l'origine divina dell'uomo.fallibilità.

Iku

Personificazione della morte, Iku è la divinità che porta via gli spiriti di coloro che muoiono. Si dice che la sua arroganza l'abbia spinta a sfidare a duello Orunmila. Dopo essere stata sconfitta, Iku ha perso il suo status di orisha, ma i praticanti Yoruba la considerano ancora una delle forze primordiali dell'universo.

Antenati divinizzati

Si tratta degli orisha che all'inizio erano mortali, ma che in seguito sono stati divinizzati dai loro discendenti per l'impatto significativo che le loro vite hanno avuto sulla cultura yoruba. Questa categoria è composta principalmente da re, regine, eroi, eroine, guerrieri e fondatori di città. Secondo il mito, questi antenati di solito salivano al cielo o sprofondavano nel terreno prima di trasformarsi in divinità invece di morire comenormali mortali.

Alcuni antenati divinizzati sono:

Shango

Bacchetta di danza con Shango, da vedere qui.

Il terzo re dell'impero yoruba di Oyo, Shango era considerato un sovrano violento, ma anche dotato di noti successi militari. Si suppone che sia vissuto in un periodo compreso tra il XII e il XIV secolo d.C. Il suo governo durò sette anni e terminò quando Shango fu detronizzato da uno dei suoi ex alleati.

Dopo questo affronto, il re guerriero deposto avrebbe tentato di impiccarsi, ma avrebbe finito per salire in cielo su una catena invece di morire. Poco dopo, Shango divenne l'orisha del fulmine, del fuoco, della virilità e della guerra.

Come divinità guerriera, Shango viene comunemente rappresentato con la oshe Durante il periodo coloniale nelle Americhe, gli schiavi africani trasportati nei Caraibi e in Sud America portarono con sé il culto di Shango, che oggi è ampiamente venerato in altre religioni, tra cui la Santeria cubana, Vodou haitiano e il Candomble brasiliano.

Erinle

igura di Erinle (Inle), vedi qui.

Nella mitologia yoruba, Erinle, chiamato anche Inle, era un cacciatore (o talvolta un erborista) che portò il primo re di Ilobu nel luogo in cui era destinata a sorgere la prima città, diventando poi un dio del fiume.

Esistono diverse storie su come avvenne la divinizzazione di Erinle: in una di esse Erinle sprofondò nel terreno e divenne contemporaneamente un fiume e una divinità dell'acqua. In una variante del mito, Erinle si trasformò in un fiume per placare la sete del popolo Yoruba, alle prese con gli effetti di una perniciosa siccità mandata da Shango.

In una terza versione, Erinle divenne una divinità dopo aver calciato una pietra velenosa. Una quarta versione del mito suggerisce che Erinle fu trasformato nel primo elefante (non è chiaro da chi), e solo dopo aver trascorso un po' di tempo a vivere in questo modo, il cacciatore ottenne lo status di orisha. Come divinità dell'acqua, si ritiene che Erinle risieda nei luoghi in cui il suo fiume incontra il mare.

Personificazioni delle forze naturali

Questa categoria comprende gli spiriti divini che inizialmente erano associati a una forza o a un fenomeno naturale, ma che in seguito hanno ottenuto lo status di orisha, per il ruolo significativo che il loro elemento rappresentativo svolgeva nella società yoruba. In alcuni casi, una divinità primordiale può anche essere considerata la personificazione di una forza naturale.

Alcune personificazioni delle forze naturali sono:

Olokun

Fusione di cera di Olokun, vedi qui.

Relativo al mare, in particolare al fondale marino, Olokun Olokun è considerato una delle divinità più potenti, misteriose e impulsive del pantheon Yoruba. Si dice che Olokun possa concedere ricchezze agli esseri umani in qualsiasi momento, ma data la sua natura ambigua, è anche noto per aver portato inavvertitamente devastazione.

Secondo il mito, ad esempio, una volta Olokun si infuriò e cercò di distruggere la razza umana con un diluvio. Per impedire all'orisha di raggiungere il suo scopo, Obatala lo incatenò in fondo al mare.

Nella tradizione yoruba, Olokun è comunemente rappresentato come un ermafrodito.

Aja

Mini statuetta di Aja, da vedere qui.

Nel pantheon yoruba, Aja Aja è l'orisha del bosco e degli animali che vi risiedono ed è anche la patrona dei guaritori di erbe. Secondo la tradizione orale, ai primordi dell'umanità, Aja avrebbe condiviso con il popolo Yoruba molte delle sue conoscenze in materia di erbe e di medicina.

Inoltre, se un umano è stato portato via dalla dea e poi è tornato, si ritiene che sia tornato come addestrato. jujuman che è il nome dato ai sommi sacerdoti in molte parti dell'Africa occidentale.

È da notare che Aja è una delle poche divinità Yoruba che si presenta ai mortali nella sua forma umana per offrire aiuto, invece di cercare di spaventarli.

Oya

Statua di Oya, vedi qui.

Considerata la dea del tempo, Oya è l'incarnazione dei cambiamenti che devono avvenire prima che nuove cose possano iniziare a crescere. È anche spesso associata alle nozioni di morte e rinascita, poiché gli Yoruba credono che assista coloro che sono morti di recente nel loro passaggio alla terra dei morti.

Allo stesso modo, Oya è considerata la protettrice delle donne. Questa dea è anche particolarmente legata alle tempeste, ai venti violenti e al fiume Niger.

Yemoja

Yemaya di Donnay Kassel Art. Vedere qui.

A volte una divinità yoruba può rientrare contemporaneamente in più di una categoria di orisha: è il caso di Yemoja, chiamato anche Yemaya, considerato sia una divinità primordiale sia la personificazione di una forza naturale.

Yemoja è l'orisha che regna su tutti i corpi idrici, anche se è particolarmente legata ai fiumi (in Nigeria le è consacrato il fiume Osun). Nei Caraibi, dove milioni di Yoruba furono portati come schiavi durante il periodo coloniale (XVI-XIX secolo d.C.), Yemoja cominciò a essere associata anche agli oceani.

Gli Yoruba sono soliti pensare a Yemoja come alla madre metafisica di tutti gli orisha, ma, secondo il mito, avrebbe anche partecipato alla creazione della razza umana. In generale, Yemoja ha un carattere comprensivo, ma può diventare rapidamente irascibile se percepisce che i suoi figli vengono minacciati o maltrattati.

Conclusione

Nel pantheon yoruba, gli orisha sono le divinità che aiutano Oludumare, il Dio Supremo, a mantenere l'ordine cosmogonico. Ogni orisha ha poteri e ambiti di autorità propri. Tuttavia, nonostante il loro status divino e i loro notevoli poteri, non tutti gli orisha hanno la stessa origine.

Alcune di queste divinità sono considerate spiriti primordiali, mentre altri orisha sono antenati divinizzati, il che significa che all'inizio erano mortali. Una terza categoria è costituita dagli orisha che impersonano le forze naturali. Vale la pena notare che, nel caso di alcune divinità yoruba, queste categorie possono essere sovrapposte.