La maggior parte delle persone ha sentito parlare del Cavaliere senza testa, la cui storia è stata immortalata in numerosi romanzi e opere d'arte. Origine celtica Chi è esattamente questo misterioso cavaliere e le sue leggende originali sono altrettanto terrificanti di quelle moderne?

Chi è il Dullahan?

Cavaliere senza testa di un grande cavallo nero, il Dullahan porta la sua testa decadente e fosforica sotto il braccio o legata alla sella. Il cavaliere è solitamente un uomo ma, in alcuni miti, il Dullahan può essere anche una donna. Maschio o femmina, il cavaliere senza testa è visto come l'incarnazione del dio celtico Crom Dubh, L'Oscuro Storto .

A volte, il Dullahan cavalcava un carro funebre invece che un cavallo. Il carro era trainato da sei cavalli neri e veniva riempito e adornato con vari oggetti funebri. Il Dullahan portava sempre con sé una frusta fatta di una spina dorsale umana nella mano libera e usava quest'arma temibile per colpire chiunque osasse incontrare lo sguardo della sua testa staccata.

Qual è lo scopo del Dullahan?

Come la banshee, il Dullahan è visto come un presagio di morte. Il cavaliere cavalcava di città in città e segnava le persone per la morte, indicandole o pronunciando il loro nome, con una risata attraverso la sua testa ghignante.

A differenza della banshee, che si limita ad annunciare l'imminente tragedia, il Dullahan ha il controllo delle sue azioni: sceglie chi morirà. In alcuni miti, il Dullahan può persino uccidere direttamente la persona segnata, estraendo l'anima dal suo corpo a distanza.

Cosa succede se si incontra il Dullahan?

Se il cavaliere senza testa ha segnato qualcuno per la morte, non potete fare nulla: il vostro destino è segnato. Tuttavia, se vi imbattete per caso nel cavaliere, è probabile che sarete il suo prossimo bersaglio, anche se non vi aveva messo nel mirino fin dall'inizio.

Chi ha visto un Dullahan da vicino è destinato alla morte. Se è "fortunato", il cavaliere gli cava solo un occhio con un colpo di frusta. In alternativa, il Dullahan può cospargere qualcuno di sangue umano prima di andarsene ridendo.

Quando appare il Dullahan?

La maggior parte delle apparizioni del Dullahan avviene in occasione di determinate feste e ricorrenze, di solito in autunno, nel periodo del raccolto e della festa di Samhain. Questa tradizione è stata successivamente trasferita nel folklore americano, dove l'immagine del cavaliere senza testa è stata associata a Halloween La testa di zucca che di solito gli viene data negli Stati Uniti non fa ovviamente parte del mito celtico originale.

Il legame tra il Dullahan e le feste del raccolto non significa che non possa apparire in altri momenti: il Dullahan era temuto tutto l'anno e la gente raccontava storie sul Dullahan in qualsiasi momento dell'anno.

Si può fermare il Dullahan?

Nessun cancello chiuso a chiave può fermare il galoppo del cavaliere senza testa e nessuna offerta di pace può placarlo. Tutto ciò che la maggior parte delle persone può fare è tornare a casa dopo il tramonto e sbarrare le finestre, in modo che il Dullahan non possa vederli e loro non vedano lui.

L'unica cosa che funziona contro il Dullahan è l'oro, ma non come corruzione, poiché il cavaliere senza testa non ha alcun interesse per la ricchezza. Al contrario, il Dullahan è semplicemente respinto dal metallo. Anche una sola moneta d'oro, se sventolata contro il Dullahan, può costringerlo a cavalcare via e a stare lontano da quel luogo almeno per un po'.

Simboli e simbolismo del Dullahan

Come la banshee, il Dullahan simboleggia la paura della morte e l'incertezza della notte: non appare mai di giorno e cavalca solo dopo il tramonto.

Una teoria sull'origine del mito di Dullahan è il suo legame con il dio celtico Crom Dubh. Questo dio era inizialmente venerato come divinità della fertilità, ma era anche particolarmente venerato dall'antico re celtico Tighermas. Ogni anno, come si racconta, Tighermas sacrificava persone per placare la divinità della fertilità attraverso la decapitazione, nel tentativo di garantire un raccolto abbondante.

Una volta che il cristianesimo arrivò in Gran Bretagna nel VI secolo, tuttavia, il culto di Crom Dubh finì e con esso anche i sacrifici umani. La spiegazione probabile del mito di Dullahan è che la gente credeva che l'incarnazione o il messaggero dell'adirato Crom Dubh vagasse ora per i campi dell'Irlanda ogni autunno, reclamando i sacrifici che il cristianesimo gli aveva negato.

L'importanza del Dullahan nella cultura moderna

Il mito del Dullahan ha raggiunto nel corso degli anni molte parti del folklore occidentale ed è stato immortalato anche in innumerevoli opere letterarie. Le più famose sono quelle di Mayne Reid, che ha scritto Il cavaliere senza testa romanzo, il libro di Washington Irving La leggenda di Sleepy Hollow , oltre a una serie di storie tedesche dei fratelli Grimm.

Esistono anche molte altre incarnazioni contemporanee del personaggio, come:

• Il Monster Musume anime
• Il Durarara!!! serie di light novel e anime
• Il 1959 Darby O'Gill e il Piccolo Popolo film d'avventura fantasy di Walt Disney
• Interviste alle Monster Girls manga

Conclusione

Anche se il nome di Dullahan non è molto conosciuto, l'immagine del cavaliere senza testa è diventata un punto fermo della cultura moderna, presente in film, libri, manga e altri tipi di arte. Si può dire che questa creatura celtica è viva e vegeta nella società odierna.