Gli antichi Maya crearono un'incredibile civiltà in America centrale tra il 1000 a.C. e il 1500 a.C.. veneravano molte divinità della natura La religione maya è descritta nei codici sopravvissuti, tra cui il Codice di Madrid, il Codice di Parigi e il Codice di Dresda, oltre che nel testo religioso maya di Quiche, il Codice di Parigi e il Codice di Dresda. Popol Vuh .

La religione maya era politeista e le divinità principali a volte si fondevano con divinità meno importanti e condividevano gli attributi di entrambe le divinità. Nei codici e nell'arte, le divinità maya sono tipicamente caratterizzate da occhi a mascherina, segni di divinità e combinazioni di caratteristiche animali e umane. I Maya credevano anche nel mondo sotterraneo, definito come Xibalba dagli Yucatechi e Metallo dai Quiche, dove si diceva che gli dei li tormentassero.

Contrariamente a quanto si crede, la religione dei Maya era distinta da quella dei Aztechi La civiltà Maya è iniziata almeno 1500 anni prima degli Aztechi e la loro mitologia era già ben consolidata al tempo degli Aztechi.

Oggi il popolo Maya, che conta circa sei milioni di persone, vive ancora in Guatemala, Messico, El Salvador, Honduras e Belize, e alcuni aspetti dell'antica religione sono ancora praticati. Ecco uno sguardo alle divinità Maya più potenti e significative e alla loro importanza per il popolo Maya.

Itzamna

Divinità suprema dei Maya e dio creatore, Itzamna era il sovrano del cielo, del giorno e della notte. Si pensa che il suo nome significhi casa dell'iguana o casa della lucertola Nei codici è raffigurato come un vecchio con le guance infossate e le mascelle sdentate. I Maya ritenevano che fosse l'inventore della scrittura e del calendario, oltre a essere la divinità protettrice della medicina e dei sacerdoti e degli scribi.

Itzamna si presentava anche come quattro divinità chiamate Itzamnas, rappresentate da iguane a due teste simili a draghi, associate alle quattro direzioni e ai corrispondenti colori: nord, bianco; est, rosso; ovest, nero; sud, giallo. Negli scritti postcolombiani successivi, viene indicato come figlio di una divinità creatrice chiamata Hunab-Ku , il cui nome significa Un solo Dio .

Kukulcan

In epoca postclassica furono introdotte nella religione maya influenze messicane centrali. Identificate con Quetzalcóatl degli Aztechi e dei Toltechi, Kukulcan era il dio serpente piumato dei Maya. In origine non era una divinità maya, ma in seguito ha assunto un ruolo importante nella mitologia maya. Nella Popol Vuh È considerato un dio creatore associato al vento e alla pioggia, che trasporta in sicurezza il sole attraverso il cielo e negli inferi.

Come divinità, Kukulcan era associato a Chichen Itza, dove gli è stato dedicato un grande tempio. Tuttavia, la città non è prettamente maya, in quanto è stata abitata solo durante il tardo periodo maya ed è stata fortemente influenzata dai Toltechi, che potrebbero averla abitata. Gli studiosi ritengono che Kukulcan fosse una credenza religiosa straniera adattata a una credenza religiosa locale.

Bolon Tzacab

Si pensa che Bolon Tzacab fosse un dio di origine reale, dato che viene spesso visto impugnare uno scettro dai sovrani maya. È anche associato all'abbondanza agricola e ai fulmini: si ritiene che il mais e il cacao siano stati scoperti dopo che il dio ha colpito le montagne con uno dei suoi fulmini.

Bolon Tzacab è conosciuto anche come Huracan, oltre che come K'awiil. Nell'iconografia è comunemente raffigurato con grandi occhi segnati da una spirale, una lama d'ascia che spunta dalla fronte e un serpente come una delle gambe.

Chac

In America centrale, la pioggia è importante per l'agricoltura, quindi naturalmente le divinità della pioggia erano molto importanti per la popolazione. Chac era il dio maya della pioggia, dell'acqua, lampi e tuoni Come altre divinità maya, si presentava anche sotto forma di quattro dei, chiamati Chac, che si credeva potessero far piovere svuotando le loro zucche e scagliando asce di pietra sulla terra.

Nell'iconografia, Chac ha attributi rettiliani ed è spesso raffigurato con un corpo umano; indossa una conchiglia sulle orecchie e porta con sé un'ascia che rappresenta le saette. Durante il periodo post-classico a Chichen Itza, i sacrifici umani furono collegati alla divinità della pioggia e i sacerdoti che tenevano in mano le vittime sacrificali furono chiamati chacs .

K'inich Ajaw

Il dio del sole dei Maya, K'inich Ajaw, era temuto e venerato perché poteva offrire le proprietà vivificanti del sole, ma poteva anche darne troppo e provocare la siccità. Il suo nome significa letteralmente signore dal volto solare o sovrano dagli occhi di sole ma è stato originariamente designato come Dio G Alcuni dei suoi aspetti includono un giaguaro e un uccello acquatico, dove il primo simboleggia il sole durante il suo viaggio notturno attraverso gli inferi.

Come giaguaro, K'inich Ajaw è associato alla guerra, essendo un consigliere di guerra nel mondo sotterraneo. È anche associato ai re e alle dinastie reali. È comunemente raffigurato come se nascesse o sorgesse a est e invecchiasse quando il sole tramonta a ovest. Nell'iconografia, è riconosciuto soprattutto per i suoi grandi occhi quadrati, il naso aquilino e il simbolo di K'in o del sole sulla testa o sul corpo.

Ix Chel

Scritto anche come Ixchel o Chak Chel, Ix Chel era il dea della luna Alcune fonti dicono che forse era una manifestazione femminile del dio Itzamna, ma altre suggeriscono che sia sua moglie. Durante il XVI secolo, nello Yucatan, aveva un santuario a Cozumel e il suo culto era popolare.

Nell'iconografia, Ix Chel è spesso raffigurata come una donna anziana con fusi e serpenti tra i capelli, oltre a mani e piedi artigliati. Era la patrona dei mestieri femminili, in particolare della tessitura, ma era comunemente raffigurata come una donna malvagia con aspetti sfavorevoli.

Bacab

Nella mitologia maya, Bacab è una delle quattro divinità che si trovavano ai quattro angoli del mondo e che sostenevano il cielo e la terra. Si pensa che queste divinità fossero fratelli e figli di Itzamna e Ixchel. Nel periodo postclassico dello Yucatan, divennero noti con i nomi di Cantzicnal, Hosanek, Hobnil e Saccimi. Ognuno di loro guidava un anno del ciclo quadriennale e uno dei quattro cardinali.direzioni.

Per esempio, Cantzicnal era il portatore degli anni Muluc, quindi gli antichi Maya si aspettavano che questi anni fossero i più grandi, dato che è anche il più grande dei quattro dei.

Secondo alcune interpretazioni, i Bacab potrebbero essere le quattro rappresentazioni di un'unica divinità. Bacab è conosciuto anche come Pawahtuun, il patrono degli scribi, ed è raffigurato come un vecchio che indossa un copricapo a rete e una lumaca o un guscio di tartaruga sulla schiena.

Cizin

Chiamato anche Kisin, Cizin è il dio maya del terremoto e della morte, spesso raffigurato in scene di sacrifici umani. Gli studiosi suggeriscono che potrebbe essere stato un aspetto di una divinità maligna degli inferi che divenne nota con diversi nomi, come Yum Cimil e Ah Puch. Era anche chiamato il puzzolente perché si diceva che fosse sempre accompagnato da un cattivo odore.

Nei codici antecedenti alla Conquista è spesso raffigurato come uno scheletro danzante, con una sigaretta in mano. A volte è accompagnato da un gufo, messaggero degli inferi. Si dice che tenga le anime negli inferi con i suoi inganni e i suoi tormenti. È anche raffigurato mentre distrugge gli alberi piantati da Chac, il dio della pioggia. Dopo la Conquista spagnola è stato associato al diavolo cristiano.

Ah Mucen Cab

Il dio delle api e del miele, Ah Mucen Cab, è solitamente raffigurato con le ali di un'ape, solitamente in posizione di atterraggio o di decollo. È associato a Colel Cab, una dea maya che era anch'essa responsabile delle api e del miele. La parola maya per miele era anche lo stesso termine per mondo Alcuni ritengono che fosse il patrono di Tulum, una regione che produceva molto miele.

Gnam Kaax

Secondo il Popol Vuh Il dio del mais dei Maya, Yum Kaax, è spesso raffigurato con una testa allungata, che ricorda la forma di una pannocchia di mais. I libri di Chilam Balam Esistono diverse denominazioni attribuite al dio del mais, associate alle diverse fasi della sua crescita.

Mentre il Mais foliato Dio è illustrato come una pianta di mais con le pannocchie a forma di testa del dio, il Dio del mais tonificato è raffigurato con la testa rasata, indossa una gonna di giada a rete e una cintura con una grande conchiglia, che si pensa sia associata al ciclo agricolo e ai miti della creazione e della resurrezione.

Ek Chuah

Conosciuto anche come Ek Ahau, Ek Chuah era il dio maya dei mercanti, dei viaggiatori e dei guerrieri, ed è presente solo nei codici postclassici. Nel Codice di Dresda è illustrato in bianco e nero, mentre il Codice di Madrid lo raffigura completamente nero e con una borsa a tracolla. È il dio del cacao, ma è anche associato alla guerra e alla morte.

Buluc Chabtan

Dio maya della guerra e della violenza, Buluc Chabtan è comunemente rappresentato con un coltello di selce e una torcia ardente, mentre uccide persone e incendia case. Conosciuto anche come Dio F Nel Codice di Dresda è raffigurato mentre viene mangiato da vermi. Anche se era temuto e non tanto venerato, la gente lo pregava per il successo in guerra.

Conclusione

La religione maya si basava su un pantheon di divinità della natura. I Maya moderni, che ammontano a circa sei milioni di persone, osservano ancora una religione composta da idee antiche e animismo, ma la maggior parte dei Maya oggi sono cattolici romani nominali. Tuttavia, il loro cristianesimo è generalmente sovrapposto alla religione nativa e alcune figure cristiane sono identificate con divinità maya.