Ciò che distingue l'aborto da molte altre questioni scottanti è che non è esattamente un nuovo argomento di discussione, rispetto ad altri temi come i diritti civili, i diritti delle donne e i diritti LGBTQ, che sono tutti abbastanza nuovi sulla scena politica.

L'aborto, invece, è un argomento di cui si discute attivamente da millenni e sul quale non si è ancora raggiunto un consenso. In questo articolo ripercorriamo la storia dell'aborto.

L'aborto nel mondo

Prima di esaminare la situazione negli Stati Uniti, esaminiamo il modo in cui l'aborto è stato considerato nel mondo nel corso della storia. Un breve sguardo mostra che sia la pratica che l'opposizione ad essa sono antiche come l'umanità stessa.

L'aborto nel mondo antico

Quando si parla di aborto nell'era premoderna, ci si chiede come venisse praticato: le moderne strutture di pianificazione familiare e i centri medici utilizzano varie tecniche e farmaci avanzati, ma nel mondo antico si ricorreva ad alcune erbe abortive e a metodi più rozzi come la pressione addominale e l'uso di strumenti affilati.

L'uso delle erbe è ampiamente documentato in varie fonti antiche, tra cui molti autori greco-romani e mediorientali come Aristotele, Oribasio, Celso, Galeno, Paolo di Egina, Dioscoride, Sorano di Efeso, Celio Aureliano, Plinio, Teodoro Prisciano, Ippocrate e altri.

Testi dell'antica Babilonia ha parlato anche di questa pratica, affermando che:

Per far perdere il feto a una donna incinta: ...Macinare Nabruqqu pianta, fargliela bere con il vino a stomaco vuoto, e poi il suo feto sarà abortito.

La pianta silphium era usata anche nella Cirene greca, mentre la ruta è citata nei testi islamici medievali. Anche la tansia, la radice di cotone, il chinino, l'elleboro nero, la centella, la segale cornuta, la sabina e altre erbe erano comunemente usate.

La Bibbia, in Numeri 5:11-31 e il Talmud parlano dell'uso dell'"acqua amara" come metodo accettabile per l'aborto e come test per la fedeltà di una donna: se abortisce il feto dopo aver bevuto l'"acqua amara", è stata infedele al marito e il feto non era suo. Se non abortisce il feto dopo aver bevuto l'acqua abortiva, allora è stata fedele e porterà avanti la gravidanza del marito.progenie del marito.

È interessante anche il fatto che molti testi antichi non parlino direttamente di aborto, ma facciano piuttosto riferimento a metodi per "far tornare le mestruazioni mancate" come riferimento codificato all'aborto.

Questo perché anche all'epoca l'opposizione all'aborto era molto diffusa.

Le più antiche menzioni conosciute di leggi contro l'aborto provengono dalla legge assira in Medio Oriente, circa 3.500 mila anni fa, e dalle leggi vediche e smriti dell'antica India intorno allo stesso periodo. In tutte queste, così come nel Talmud, nella Bibbia, nel Corano e in altre opere successive, l'opposizione all'aborto era sempre inquadrata nello stesso modo - era visto come "cattivo" e "immorale" solo quando la donnal'ha fatto di sua spontanea volontà.

Se e quando il marito era d'accordo con l'aborto o lo richiedeva lui stesso, allora l'aborto era considerato una pratica perfettamente accettabile. Questo modo di inquadrare la questione può essere visto nel corso della storia per diverse migliaia di anni, fino ad oggi.

L'aborto nel Medioevo

Non sorprende che nel Medioevo l'aborto non fosse visto con favore né nel mondo cristiano né in quello islamico, ma che continuasse a essere percepito come descritto nella Bibbia e nel Corano: accettabile quando il marito lo vuole, inaccettabile quando la donna decide di farlo di sua iniziativa.

C'erano però alcune sfumature importanti: la domanda più significativa era:

Quando la religione o le sue numerose denominazioni hanno pensato che l'anima entrasse nel corpo del bambino o del feto?

Questo è fondamentale perché né il Cristianesimo né l'Islam considerano l'atto di rimuovere un feto come "aborto" se avviene prima del momento della "consacrazione".

Per l'Islam, la dottrina tradizionale colloca questo momento al 120° giorno dopo il concepimento o dopo il 4° mese. Un'opinione minoritaria nell'Islam ritiene che l'ensoulment avvenga al 40° giorno o poco prima della fine della 6° settimana di gravidanza.

In antica Grecia In base alla logica di Aristotele, si riteneva che i maschi ricevessero l'anima a 40 giorni e le femmine a 90 giorni.

Nel cristianesimo, c'è molta variazione in base alla particolare confessione di cui stiamo parlando. Molti primi cristiani hanno aderito alla visione di Aristotele.

Nel corso del tempo, tuttavia, i punti di vista hanno iniziato a spostarsi e a divergere. La Chiesa cattolica ha infine accettato l'idea che la consacrazione inizia al momento del concepimento, come fa la Convenzione Battista del Sud, mentre i cristiani ortodossi orientali ritengono che la consacrazione avvenga dopo il 21° giorno di gravidanza.

Anche l'ebraismo ha continuato ad avere punti di vista diversi sull'incorporazione per tutto il Medioevo e fino ad oggi. Secondo il rabbino David Feldman, il Talmud si interroga sulla questione dell'incorporazione, ma non ha risposta. Alcune letture di antichi studiosi e rabbini ebrei suggeriscono che l'incorporazione avviene al momento del concepimento, altre che avviene alla nascita.

Quest'ultimo punto di vista divenne particolarmente importante dopo il periodo del Secondo Tempio dell'ebraismo - il ritorno degli esuli ebrei da Babilonia tra il 538 e il 515 a.C. Da allora, e per tutto il Medioevo, la maggior parte dei seguaci dell'ebraismo accettò l'idea che il concepimento avvenisse al momento della nascita e che quindi l'aborto fosse accettabile in qualsiasi fase con il permesso del marito.

Ci sono persino interpretazioni secondo le quali l'incoronazione avviene più tardi, dopo la nascita, quando il bambino risponde "Amen" per la prima volta. Inutile dire che questa visione ha portato a un attrito ancora maggiore tra le comunità ebraiche con i cristiani e i musulmani durante il Medioevo.

In Induismo Secondo alcuni, l'incorporazione avviene al momento del concepimento, perché è in quel momento che l'anima umana si reincarna dal corpo precedente a quello nuovo; secondo altri, l'incorporazione avviene al 7° mese di gravidanza e prima di allora il feto è solo un "contenitore" per l'anima che sta per reincarnarsi in esso.

Tutto questo è importante per quanto riguarda l'aborto, perché ogni le religioni abramitiche considerava l'aborto accettabile se avveniva prima dell'incorporazione e completamente inaccettabile in qualsiasi momento successivo.

In genere, il momento di " accelerazione "L'accelerazione è il momento in cui la donna incinta inizia a sentire il bambino muoversi nel suo grembo.

I nobili ricchi avevano pochi problemi ad aggirare queste regole e la gente comune ricorreva ai servizi di levatrici o anche solo di gente comune ben informata con una conoscenza di base dell'erboristeria. Sebbene questo fosse ovviamente disapprovato dalla Chiesa, né la Chiesa né lo Stato avevano un modo coerente per controllare queste pratiche.

L'aborto nel resto del mondo

La documentazione è spesso scarsa quando si tratta di pratiche abortive dell'antichità al di fuori dell'Europa e del Medio Oriente. Anche quando esistono prove scritte, di solito sono contraddittorie e gli storici raramente concordano sulla loro interpretazione.

- Cina

Nella Cina imperiale, ad esempio, sembra che l'aborto, soprattutto quello per via erboristica, non fosse proibito, ma fosse visto come una scelta legittima che una donna (o una famiglia) poteva fare. Tuttavia, le opinioni divergono Alcuni storici ritengono che si trattasse di una pratica diffusa, mentre altri sostengono che fosse riservata alle crisi sanitarie e sociali, e di solito solo alle persone ricche.

In ogni caso, negli anni Cinquanta il governo cinese ha reso l'aborto ufficialmente illegale per enfatizzare la crescita della popolazione, ma queste politiche sono state in seguito ammorbidite, fino a quando, negli anni Ottanta, l'aborto è stato nuovamente considerato un'opzione di pianificazione familiare consentita, dopo il drastico aumento del tasso di decessi femminili e di lesioni a vita dovute ad aborti illegali e a parti non sicuri.

- Giappone

La storia del Giappone con l'aborto è stata altrettanto turbolenta e non del tutto trasparente di quella della Cina, ma a metà del XX secolo i due Paesi hanno seguito strade diverse.

La legge giapponese per la protezione dell'eugenetica del 1948 ha reso legale l'aborto fino a 22 settimane dopo il concepimento per le donne la cui salute era in pericolo. Solo un anno dopo, la decisione includeva anche il benessere economico della donna e altri tre anni dopo, nel 1952, la decisione è stata presa interamente in privato tra la donna e il suo medico.

Nei decenni successivi è comparsa una certa opposizione conservatrice all'aborto legalizzato, ma i tentativi di limitare le leggi sull'aborto non hanno avuto successo. Il Giappone è tuttora riconosciuto per la sua accettazione dell'aborto.

- Africa pre- e post-coloniale

Le prove dell'aborto nell'Africa precoloniale sono difficili da reperire, soprattutto se si considerano le grandi differenze tra molte società africane. La maggior parte di ciò che abbiamo visto, tuttavia, indica che l'aborto era ampiamente normalizzato nelle centinaia di società africane sub-sahariane e pre-coloniali Veniva eseguita per lo più con mezzi erboristici ed era comunemente iniziata dalla donna stessa.

In epoca post-coloniale, tuttavia, questa situazione ha iniziato a cambiare in molti paesi africani: con la L'Islam e Cristianesimo diventando le due religioni dominanti nel continente, molti Paesi sono passati alle posizioni abramitiche sull'aborto e sulla contraccezione.

- Americhe precoloniali

Ciò che sappiamo dell'aborto nell'America settentrionale, centrale e meridionale pre-coloniale è tanto vario e contraddittorio quanto affascinante. Come nel resto del mondo, i nativi americani pre-coloniali conoscevano l'uso di erbe e intrugli abortivi. Per la maggior parte dei nativi nordamericani, il ricorso all'aborto sembra essere stato disponibile e deciso caso per caso.

In America centrale e meridionale, invece, le cose sembrano più complicate: anche lì la pratica era presente fin dall'antichità, ma il modo in cui veniva accettata variava probabilmente molto in base alla cultura particolare, alle opinioni religiose e alla situazione politica corrente.

La maggior parte delle culture dell'America centrale e meridionale considerava il parto così essenziale per la vita e la morte ciclo che non vedevano di buon occhio l'idea dell'interruzione di gravidanza.

Come dice Ernesto de la Torre in La nascita nel mondo precoloniale :

Lo Stato e la società erano interessati alla vitalità delle gravidanze e addirittura privilegiavano il bambino rispetto alla vita della madre. Se la donna moriva durante il parto, veniva chiamata "mocihuaquetzque" o donna coraggiosa.

Allo stesso tempo, come accadeva in tutto il mondo, persone ricche e nobili non erano all'altezza delle regole che imponevano agli altri. È il caso tristemente noto di Moctezuma Xocoyotzin, l'ultimo sovrano di Tenochtitlan, che si dice abbia ingravidato circa 150 donne poco prima della colonizzazione europea. Tutte e 150 furono poi costrette ad abortire per motivi politici.

Anche al di fuori dell'élite al potere, tuttavia, la norma era che quando una donna voleva interrompere la gravidanza, quasi sempre riusciva a trovare un modo per farlo o almeno a tentare di farlo, indipendentemente dal fatto che la società circostante appoggiasse o meno tale tentativo. La mancanza di ricchezza, di risorse, di diritti legali e/o di un partner che la sostenesse pesava sulla sicurezza della procedura, ma raramente dissuadeva la donna interessata.

Aborto: legale da prima che gli Stati Uniti esistessero

Il quadro tracciato dal resto del mondo si applica anche all'America post-coloniale: sia le donne native americane che quelle europee avevano ampio accesso ai metodi abortivi prima della Guerra rivoluzionaria e dopo il 1776.

In questo senso, l'aborto era perfettamente legale durante la nascita degli Stati Uniti, anche se ovviamente andava contro le leggi religiose della maggior parte delle chiese. Finché veniva fatto prima del parto, l'aborto era ampiamente accettato.

Naturalmente, come per tutte le altre leggi vigenti negli Stati Uniti dell'epoca, ciò non si applicava a tutti gli americani.

Americani di colore - I primi per i quali l'aborto è stato criminalizzato

Mentre le donne bianche negli Stati Uniti avevano una relativa libertà nelle pratiche abortive, a patto che le comunità religiose intorno a loro non imponessero la loro volontà, le donne afroamericane non avevano questo lusso.

In quanto schiave, le donne afroamericane non possedevano letteralmente il proprio corpo e non avevano il diritto di abortire: ogni volta che rimanevano incinte, indipendentemente da chi fosse il padre, era il padrone della schiavitù a "possedere" il feto e decidere che cosa ne sarebbe stato di essa.

Nella maggior parte dei casi, la donna era costretta a dare alla luce un bambino in schiavitù come un altro "pezzo di proprietà" per il suo padrone bianco. Le rare eccezioni si verificavano quando il padrone bianco aveva violentato la donna ed era il padre del bambino. In questi casi, il padrone della schiava poteva desiderare un aborto per nascondere il suo adulterio.

Anche una volta terminata la schiavitù nel 1865, il controllo della società sul corpo delle donne nere rimase. Fu in questo periodo che la pratica iniziò a essere criminalizzata a livello nazionale.

Vietato a livello nazionale

Gli Stati Uniti non hanno vietato l'aborto da un giorno all'altro, ma la transizione è stata relativamente rapida. L'incentivo per una tale svolta legislativa si è verificato tra il 1860 e il 1910. Ci sono state diverse forze trainanti:

• Il settore medico, dominato dagli uomini, voleva strappare alle ostetriche e alle infermiere il controllo del settore riproduttivo.
• Le lobby religiose non consideravano l'accelerazione come un momento accettabile per l'interruzione della gravidanza, poiché la maggior parte delle chiese cattoliche e protestanti dell'epoca ritenevano che la consacrazione avvenisse al momento del concepimento.
• L'abolizione della schiavitù ha coinciso con la spinta contro l'aborto e ha agito come motivazione involontaria, in quanto gli americani bianchi hanno improvvisamente sentito che il loro potere politico era minacciato con il 14° e il 15° emendamento costituzionale che davano agli ex schiavi il diritto di voto.

Così, l'ondata di divieti sull'aborto è iniziata con diversi Stati che hanno vietato del tutto la pratica negli anni '60 del XIX secolo ed è culminata con un divieto a livello nazionale nel 1910.

Riforma della legge sull'aborto

Le leggi anti-aborto hanno impiegato circa mezzo secolo per affermarsi negli Stati Uniti e un altro mezzo secolo per essere smantellate.

Grazie agli sforzi del Movimento per i diritti delle donne, negli anni Sessanta 11 Stati hanno decriminalizzato l'aborto. Altri Stati hanno seguito l'esempio poco dopo e nel 1973 la Corte Suprema ha sancito nuovamente il diritto all'aborto in tutta la nazione con l'adozione di una nuova legge. l passaggio della Roe v. Wade.

Come di consueto nella politica degli Stati Uniti, sono rimaste numerose restrizioni per i neri e le altre persone di colore. Un grande esempio di ciò è il famigerato Emendamento Hyde del 1976. Attraverso di essa, il governo impedisce che i fondi federali Medicaid vengano utilizzati per i servizi di aborto, anche se la vita della donna è a rischio e il suo medico raccomanda la procedura.

Nel 1994 sono state aggiunte alcune eccezioni di nicchia all'Emendamento Hyde, ma la legislazione rimane attiva e impedisce alle persone appartenenti alle fasce economiche più basse, che si affidano a Medicaid, di avere servizi abortivi sicuri.

Sfide moderne

Negli Stati Uniti e nel resto del mondo, l'aborto continua a essere una questione politica importante ancora oggi.

Secondo il Centro per i diritti riproduttivi Solo 72 Paesi al mondo consentono l'aborto su richiesta (con alcune variazioni nei limiti di gestazione) - si tratta di leggi sull'aborto di categoria V. In questi Paesi vivono 601 milioni di donne, ovvero circa il 36% della popolazione mondiale.

Le leggi sull'aborto di categoria IV consentono l'aborto in una serie di circostanze specifiche, di solito di tipo sanitario ed economico. Anche in questo caso, con una certa variabilità di tali circostanze, circa 386 milioni di donne vivono attualmente in Paesi con leggi sull'aborto di categoria IV, pari al 23% della popolazione mondiale.

Le leggi sull'aborto di categoria III consentono l'aborto solo per motivi medici. Questa categoria è la legge del paese per circa 225 milioni, ovvero il 14% delle donne nel mondo.

Le leggi di categoria II rendono legale l'aborto solo in caso di emergenza di vita o di morte. Questa categoria è applicata in 42 Paesi e riguarda 360 milioni di donne, ovvero il 22% delle donne.

Infine, circa 90 milioni di donne, pari al 5% della popolazione mondiale, vivono in Paesi in cui l'aborto è completamente vietato, indipendentemente dalle circostanze o dal pericolo per la vita della madre.

In breve, oggi solo in circa un terzo del mondo le donne hanno il pieno controllo dei loro diritti riproduttivi e non è certo che questa percentuale sia destinata ad aumentare o a diminuire nel prossimo futuro.

Negli Stati Uniti, ad esempio, le legislature di diversi Stati a maggioranza conservatrice hanno continuato a prendere iniziative per limitare i diritti all'aborto delle donne, nonostante la Roe v. Wade sia ancora la legge del paese.

Il controverso Il disegno di legge 4 del Senato nello Stato del Texas La legge federale sul diritto di aborto, firmata dal governatore Abbott nel 2021, ha trovato una scappatoia nella legge federale, non vietando direttamente l'aborto, ma vietando l'atto di fornire assistenza alle donne dopo la 6a settimana di gravidanza. La Corte Suprema degli Stati Uniti, a maggioranza 6-3, si è rifiutata di pronunciarsi sulla legge all'epoca e ha permesso ad altri Stati di copiare la pratica e porre ulteriori limiti agli aborti.

Tutto ciò significa che il futuro dell'aborto, sia negli Stati Uniti che all'estero, è ancora molto incerto, il che lo rende una delle questioni politiche più antiche della storia dell'umanità.

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