Hið volduga tré Yggdrasil er eitt þekktasta táknið úr norrænni goðafræði . Mörg forn menning og trúarbrögð tilbiðja tré en fáir gera það alveg eins og norræna fólkið.

Í fornum germönskum og skandinavískum goðsögnum var Yggdrasil Heimstréð – gríðarstórt öskutré sem stóð kl. miðja alheimsins og tengt greinum sínum og rótum hina ýmsu heima og ríki sem norrænir töldu vera til.

Tréð er þekktast úr Prósaeddu eftir Snorra Sturluson. Í báðum heimildum setti Sturluson saman nokkrar mismunandi norrænar goðsagnir og þjóðsögur og í þeim öllum hafði Yggdrasil sömu helgu stöðu.

Hvers vegna var Yggdrasil svo mikilvægur í norrænni menningu og hvað nákvæmlega táknaði það? Við skulum skoða nánar.

Hvað er Yggdrasil?

Samkvæmt norrænni goðafræði eru níu heimar, tengdir með Yggdrasil sem er staðsettur í miðjunni. Talið er að það sé risastórt öskutré sem heldur þessum heimum á sínum stað og er sem slíkt talið mjög mikilvægt og heilagt.

Það eru nokkrar kenningar merkingar á hugtakinu „Yggdrasil“, jafnvel þó að það sé almennt viðurkennt að Yggdrasil er Heimstréð . Hins vegar eru nokkrar kenningar um nákvæma merkingu hugtaksins.

Gálgakenning Óðins

Flestir sérfræðingar styðja þá samstöðu að hugtakið þýði Hestur Óðins , sem þýðir Óðinsgálga.

Þetta getur virst furðulegt í fyrstu, en:

• Ygg(r) = eitt af mörgum nöfnum Óðins í hinum ýmsu norrænu goðsögnum og þýðir Hræðilegt
• Drasill = hestur (en er notað í samhengi við gálga eða tré)

Tengsl hesta og trjáa eru þau í Ljóðrænu Edda kvæði Hávamál Óðinn hengdi sig í tré og gerði það tré að „gálga sínum“. Og þar sem hægt er að lýsa gálga sem „hesti hinna hengdu“ er talið að tréð sem Óðinn fórnaði sér á sé Yggdrasil eða „Gálgi/hestur Óðins.“

Hestakenning Óðins

Sumir fræðimenn telja að Yggdrasil þýði sannarlega „hestur Óðins“ en ekki í merkingunni gálga hans. Þess í stað halda þeir að fullur hugtakið fyrir tréð sé askr Yggdrasil þar sem askr þýðir öskutré á fornnorrænu. Með öðrum orðum, askr Yggdrasil myndi þýða “Heimstréð sem hestur Óðins er bundinn við” .

The Yew Pillar Theory

Önnur kenning kemur frá F. R. Schröder. Að hans sögn kemur hugtakið frá yggia eða igwja, sem þýðir „yew-tré“, algeng tegund evrópsks berjatrés. Drassil, aftur á móti, gæti verið frá dher sem þýðir „stuðningur“. Það myndi gera Yggdrassil að "yew stoð" heimsins.

The Terror Theory

Fjórði kosturinn er lagður fram af F. Detter sem leggur til að Yggdrasil komifrá orðinu yggr eða “terror” og er alls ekki tilvísun í Óðin.

Að því gefnu að drassil haldi enn sama hest/ gálgi merkir, Yggdrasil má sjá að merkir tré/gálgi skelfingar . Það sem vantar í þessa kenningu er að tengsl hesta og gálga eru studd af því að Óðinn hengir sig í hinni almennu viðurkenndu kenningu.

Enn er hestur hins hengda lýsing á gálga nógu algeng fyrir þessi kenning er líka möguleg.

Hvað táknar Yggdrasil?

Sem „heimstréð“ má sjá Yggdrasil tákna fullt af mismunandi hugtökum eins og:

• Tenging alheimsins
• Náttúruleg skipan hlutanna
• Örlög
• Spádómar
• Leið til annarra heima eða framhaldslífsins sem Yggdrasil er talið tengja saman öll hin ólíku ríki í norrænni goðafræði, þar á meðal eftirlífi hennar eins og Valhalla og Hel.

Yggdrasil er oft litið á sem lífstré – eitthvað sem er algengt í nánast öll forn menning og trúarbrögð. Og þó að Yggdrasil passi ekki í þennan staðlaða Tree of Life mold, þá má líta á það sem slíkt þar sem það bindur alheiminn.

Að auki er hvergi sagt í norrænum goðsögnum að Yggdrasil sé eytt á Ragnarok – hinn spáði heimsendi í norrænni goðafræði. Reyndar telja flestir fræðimenn að Yggdrasil sé ætlað að lifa afRagnarök og hefja nýja hringrás lífsins eftir það.

Yggdrasil og verndartrén

Allir norrænir menningarheimar báru virðingu fyrir trjám, allt frá fornum germönskum ættkvíslum, til fólksins í Norður-Skandinavíu, og til Engilsaxar í Albion.

Þeir báru sérstaklega mikla virðingu fyrir verndartré þar sem talið var að þau væru heppni og verndari fólksins. Þessi tré voru yfirleitt aska, álmur eða lindur og voru vernduð af fólkinu.

Slík tré voru svo virt að þeir sem sáu um þau tóku oft eftirnöfn sem tengdust trjánum eins og Lindelius, Linnæus og Almén . Slík verndartré voru oft gróðursett ofan á greftrunarfjalla og fólk gróf líka fórnir í rótum sínum.

Yggdrasil í nútímamenningu

Yggdrasil er víða lýst í nútímamyndum af norrænum goðsögnum. Nútímamálverk, tréskurðarmyndir, styttur, brons lágmyndir á hurðum og fleira sjást oft á söfnum og listasöfnum.

Það sem meira er, Yggdrasil hefur einnig skotið rótum (orðaleikur) í nútíma poppmenningu svipað og margir. önnur tákn og þættir norrænnar goðafræði . Sem dæmi má nefna að Hollywood stórmyndaröðin MCU (Marvel Cinematic Universe) táknaði Yggdrasil sem „kosmískt nimbus“ sem tengir nokkra ólíka heima.

Annað frægt dæmi eru Warcraft og WoW (World of Warcraft) leikirnir sem eru með Teldrassil. og Nordrassilheimstré, sem eru mjög líkt eftir norræna Yggdrasil.

Wrapping Up

Yggdrasil er grundvöllur og undirstaða norrænnar goðafræði, þar sem allir hlutir tengjast. Það hefur einnig haft áhrif á marga þætti nútíma poppmenningar.