Fornegypska siðmenningin er þekkt fyrir flókna goðafræði sína og fjölda skrýtna guða og gyðja með undarlegu útliti. Við þessar aðstæður var kannski sá undarlegasti af þeim öllum auðmjúki sólskífan sem teygði lífgefandi geisla sína í átt að faraónum og konu hans. Aten var svo einstakt innan egypska pantheonsins að valdatíð þess stóð aðeins í nokkur ár, en arfleifð þess hefur varað til þessa dags. Hér er nánari skoðun á því hvað Aten var í raun og veru.

Hver eða hvað var Aten?

Orðið Aten var notað að minnsta kosti frá Miðríkinu til að lýsa sólskífunni. Í Sögunni um Sinuhe , mikilvægasta bókmenntaverkið í Egyptalandi til forna, er orðið Aten fylgt eftir með ákvörðunarorðinu fyrir 'guð' og á tímum Nýja konungsríkisins virðist Aten vera nafn á guð sem var sýndur sem fálkahöfuð mannkynsmynd, mjög lík Re.

Amenophis (eða Amenhotep) IV varð konungur Egyptalands um 1353 f.Kr. Einhvern tíma á fimmta stjórnarári hans, greip hann til fjölda ráðstafana sem varð þekkt sem Amarna-byltingin. Í stuttu máli breytti hann algjörlega trúar- og stjórnmálahefð síðustu 1.500 ára og byrjaði að tilbiðja sólina sem sinn eina guð.

Amenófis IV ákvað að breyta nafni sínu í Akhen-Aten. Eftir að hafa breytt nafni sínu byrjaði hann að byggja nýja höfuðborg sem hann nefndiAkhetaten (Sjóndeildarhringur Aten), á stað sem í dag heitir Tell el-Amarna. Þetta er ástæðan fyrir því að tímabilið sem hann ríkti á er kallað Amarna-tímabilið og aðgerðir hans eru þekktar sem Amarna-byltingin. Akhenaten bjó í Akhetaten ásamt Drottningu sinni Nefertiti og sex dætrum þeirra.

Ásamt konu sinni breytti konungur allri egypskri trú. Á valdatíma sínum sem Akhenaten yrði hann ekki kallaður guð á jörðu eins og fyrri faraóar voru. Frekar væri hann talinn eini guðinn sem til væri. Engar myndir yrðu gerðar af Aten í mannsmynd, en hann yrði aðeins sýndur í formi glansandi disks með langdrægum geislum sem enduðu í höndum, stundum með ' ankh ' merki sem táknaði líf og lífsnauðsynlegt afl.

Aten er dýrkaður af Akhenaten, Nefertiti og Meritaten. PD.

Aðalþáttur Amarna-byltingarinnar fólst í því að heiðra sólguðinn Aten sem eina guðinn sem dýrkaður var í Egyptalandi. Musterin voru lokuð öllum öðrum guðum og nöfn þeirra eytt úr skrám og minnismerkjum. Þannig var Aten eini guðinn sem ríkið viðurkenndi á valdatíma Akhenaten. Það var alheimsguð sköpunar og lífs, og sá sem gaf faraó og fjölskyldu hans vald til að stjórna Egyptalandi. Sumar heimildir, þar á meðal Stóri sálmurinn til Aten, lýsa Aten sem bæði karli og konu og kraftisem skapaði sig í upphafi tíma.

Mikið hefur verið deilt um hvort áhrif byltingarinnar hafi náð til venjulegs fólks, en í dag er almennt viðurkennt að hún hafi sannarlega haft langvarandi áhrif á Egypta. fólk. Akhenaten hélt því fram að Aten væri eini guðinn og eini skapari alls heimsins. Egyptar sýndu Aten sem ástríkan, umhyggjusöman guð, sem gaf líf og hélt uppi lifandi með ljósi sínu.

Aten í konunglegri list frá Amarna tímabilinu

Frá mannkynsmynd til sólardisks með úreus við grunninn og streymandi ljós geislum sem enduðu í höndum, er Aten sýndur stundum með opnum höndum og stundum með ankh táknum.

Í flestum lýsingum frá Amarna-tímabilinu er konungsfjölskyldan í Akhenaten sýnd dýrka sólskífuna og taka á móti geislum hennar og lífinu sem hún gaf. Þó að þessi mynd af Aten hafi verið á undan Akhenaten, varð hún á valdatíma hans eina mögulega mynd af guðinum.

Eingyðistrú eða henoteismi?

Þessi aðskilnaður frá fjölgyðistrúarkerfi var annar hlutur sem gerði atenisma svo ólíkan gömlum trúarskoðunum. Atenismi stafaði bein ógn við presta og klerka Egyptalands, sem urðu að loka musterum sínum. Þar sem aðeins faraó gat haft bein samskipti við Aten, urðu Egyptar að tilbiðja faraóinn.

Markmið Akhenatens gæti hafa verið að draga úr krafti prestdæmisins svo faraó gæti haft meira vald. Nú þurfti hvorki musteri né presta. Með því að innleiða atenisma miðstýrði Akhenaten og styrkti allt vald frá samkeppnisprestdæmunum og í hendur hans. Ef atenisminn virkaði eins og hann vonaðist til, myndi faraóinn enn og aftur fara með algert vald.

Á 18. öld bjó Friedrich Schelling til orðið Henotheism (af grísku henos theou , sem þýðir 'af hinn eina guð') til að lýsa tilbeiðslu eins æðsta guðs, en samþykkja á sama tíma aðra minni guði. Það var hugtak sem var búið til til að lýsa austurlenskum trúarbrögðum eins og hindúisma, þar sem Brahma er eini guðinn en ekki eini guðinn, þar sem allir aðrir guðir voru útstreymi Brahma.

Á 20. öld kom í ljós að sama regla átti við um Amarna-tímabilið, þar sem Aten var eini guðinn en konungurinn og fjölskylda hans, og jafnvel Re, voru líka guðræknir.

The Great Hymn to the Aten

Handskrifaður Great Hymn of Aten af ​​Egyptology Lessons. Sjá það hér.

Nokkrir sálmar og ljóð voru samin við sólskífuna Aten á Amarna tímabilinu. Atonsöngurinn mikli er lengstur þeirra og er frá miðri 14. öld f.Kr. Sagt var að það væri skrifað af Akhenaten konungi sjálfum, en líklegasti höfundurinn var skrifari í hirð hans. Afáar mismunandi útgáfur eru þekktar af þessum sálmi, þó afbrigðin séu í lágmarki. Almennt séð veitir þessi sálmur mikilvæga innsýn í trúarkerfi Amarnatímans og er hann í miklum metum hjá fræðimönnum.

Einn stuttur útdráttur úr miðjum sálminum segir til um meginlínur innihalds hans:

Hversu margvíslegt er það, hvað þú hefur búið til!

Þau eru hulin augliti (mannsins).

Ó eini guð, eins og enginn annar er!

Þú skapaðir heiminn samkvæmt þrá þinni,

Meðan þú wert einn: Allir menn, nautgripir og villidýr,

Hvað sem er á jörðinni, gengur á fætur,

Og hvað er á hæðum, fljúgandi með vængjum sínum.

Í útdrættinum má sjá að Aten er talinn eini guð Egyptalands, búinn óendanlegum krafti og ber ábyrgð á sköpun alls. Afgangurinn af sálminum sýnir hversu ólík tilbeiðsla á Aten var frá almennri tilbeiðslu guða fyrir Amarna.

Andstætt hefðbundnum egypskum kenningum, segir í sálminum mikla að Aten hafi skapað Egyptaland sem og lönd utan Egyptalands og verið guð allra útlendinga sem bjuggu í þeim. Þetta er ein mikilvæg frávik frá hefðbundnum trúarbrögðum í Egyptalandi, sem forðast viðurkenningu útlendinga.

Atonsálmurinn var helsta sönnunargagnið sem fræðimenn notuðu sem sönnun þess aðeingyðislegt eðli Amarna-byltingarinnar. Nýrri rannsóknir, sérstaklega eftir umfangsmikinn uppgröft Tell el-Amarna, borgarinnar Akhenaten, benda hins vegar til þess að um misskilning hafi verið að ræða og að Amarna trúin hafi verið mjög ólík eingyðistrúarbrögðum eins og gyðingdómi , Kristni , eða Íslam .

Demise of a God

Akhenaten var lýst í trúartextum sem eina spámanninum eða 'æðsta prestinum' í Aton, og bar sem slíkur ábyrgð á því að vera aðalútbreiðsla trúarbragðanna í Egyptalandi á valdatíma hans. Eftir dauða Akhenaten var stutt millibili eftir að sonur hans, Tutankhaten, komst til valda.

Dauðagríma hins unga Tútankhamons

Konungur ungi breytti nafni sínu í Tútankhamun, endurreisti Amon-dýrkunina og aflétti banni við öðrum trúarbrögðum en Atenismi. Þar sem Aten-dýrkunin hafði aðallega verið haldið uppi af ríkinu og konungi, dvínaði tilbeiðslu hennar fljótt og hvarf að lokum úr sögunni.

Þrátt fyrir að hin mismunandi prestdæmi hafi verið máttlaus til að stöðva guðfræðilegar breytingar á Amarna-byltingunni, gerði trúarleg og pólitísk raunveruleiki sem kom eftir lok valdatíma Akhenaten óumflýjanlega endurkomu til rétttrúnaðar. Eftirmenn hans sneru aftur til Þebu og sértrúarsafnaða Amuns og allir hinir guðirnir voru aftur studdir af ríkinu.

Musteri Atens voru fljótt yfirgefin oginnan fárra ára voru þau rifin niður, oft til þess að brakið yrði notað í stækkun og endurnýjun mustera fyrir þá guði sem Aten hafði reynt að flytja burt.

Wrapping Up

Next to the grimm framkoma ljónynjugyðjunnar Sekhmet , eða Osiris , guðsins sem dó og stjórnaði enn jörðinni frá undirheimunum, sólskífan gæti birst sem minniháttar guðdómur. Hins vegar, þegar Aten var eini guð Egyptalands, ríkti það sem valdamestur allra. Skammlíf valdatíð Atens á himni markaði eitt áhugaverðasta tímabil egypskrar sögu.