Í keltneskri goðafræði eru drekar öflug tákn, litið á þær sem verur sem vernda jörðina, standa hlið við hlið með guðunum og hafa mikinn kraft. Þau eru tákn frjósemi, visku, forystu og styrks og myndir af keltneskum drekum má sjá í listaverkum, byggingarlist og jafnvel í dag í fánum, lógóum og fleiru á keltneska svæðinu.

Hér er skoðaðu táknmál og mikilvægi drekans í keltneskri menningu og goðafræði.

Hvað er keltneski drekinn?

Í keltneskum fræðum eru tvær megingerðir dreka:

• Stórar, vængjaðar verur með fjóra fætur
• Stór, höggormslík vera með annað hvort litla vængi eða enga vængi, en enga fætur

Drekar voru sýndir í á margan hátt, en algeng mynd er af drekum með skottið í (eða nálægt) munninum, sem í raun skapar hring. Þetta átti að sýna fram á hringlaga eðli heimsins og lífsins.

Keltar litu á dreka sem töfraverur sem oft eru sýndar við hlið keltneskra guða. Svo kröftugar voru þessar verur að talið var að þær gætu haft áhrif á legu landsins og slóðir þar sem drekar höfðu farið fram voru taldir öflugri en aðrir. Litið var á þau sem tákn um vald, forystu, visku og frjósemi.

Hins vegar, eftir tilkomu kristni, fór þessi jákvæða skynjun á dreka að breytast. Keltneskir drekar fóru að vera sýndir sem skrímsli semþurfti að sigra. Þær voru aðlagaðar að goðsögnum um kristni, þar sem þeim er lýst sem skrímsli sem eru táknræn fyrir illsku sem að lokum eru drepin af kristnum dýrlingum.

Meaning and Symbolism of the Celtic Dragon

Velski fáninn með fræga rauða drekanum

Þó trúin á keltneska dreka sé varla til á 19. öld, eru þeir táknrænir í nútímanum, sérstaklega á Írlandi, Skotlandi og Wales í dag. Hér eru nokkrar af merkingum þess:

• Royalty and Power

Drekar hafa komið fram í nokkrum merkjum, fánum og öðrum skjaldarmerkjum í Bretland. Mynd af rauðum dreka hefur verið sýnd á breska konungsmerki, konungsmerki fyrir Wales og á velska fánanum.

• Leiðtogi og hugrekki

Meðal Kelta var drekinn tákn um forystu og hugrekki. Velska orðið fyrir dreka er draig eða ddraich , sem hefur verið notað til að vísa til frábærra leiðtoga.

Í velskum bókmenntum notuðu Arthurs goðsagnir titilinn Pendragon eða Pen Draig , þar sem velska orðið penni þýðir leiðtogi eða höfuð , því þýðir titillinn höfðingi dreki eða haus dreki . Í goðsögninni var Pendragon nafn nokkurra konunga Breta.

Í Vulgate hringrásinni var Aurelius Ambrosius kallaður Pendragon. Bróðir Ambrosiusar og faðirArthur konungur tók einnig titilinn sem Uther Pendragon. Sem konungur fyrirskipaði Uther smíði tveggja gulldreka, annar þeirra var notaður sem bardagastaðall hans.

• Tákn viskunnar

Táknmynd keltneska drekans um visku stafar líklega af kenningum hefðbundinna Druid skipana, sem og frá Merlin goðsögninni. Í bókinni The Prophetic Vision of Merlin tákna drekar skapandi orku sem er til staðar í landinu og hverri manneskju. Þegar þessar orkur vakna er talið að þær færa töfrandi gjafir visku og krafts.

• Tákn frjósemi

Keltum, dreki var tákn frjósemi og litið á hann sem vísbendingu um uppskeru og árstíðabundna frjósemi. Samkvæmt Keltum voru drekar getnir úr fyrstu lifandi frumunni á jörðinni. Þetta var frjóvgað af himni og nærð af vatni og vindum.

• Fjögur frumefnin

Í Druid og Celtic dulspeki er drekinn tengdur með frumefnum vatns, jarðar, lofts og elds. Vatnsdrekinn er tengdur ástríðu en jarðdrekinn táknar kraft og auð. Það er líka talið að loftdreki komi með innsýn og skýrleika í hugsun manns og ímyndunarafl. Á hinn bóginn færir elddrekinn lífskraft, eldmóð og hugrekki.

The Celtic Dragon in Mythology

St George the Great (1581) eftir Gillis Coignet.PD-US.

St. George, heilagur Patrick og heilagur Michael drepa drekana

Verndardýrlingur Englands, heilagur Georg er einn þekktasti drekadrepur kristninnar. Í The Golden Legend bjargar hann Líbýskri konungsdóttur frá dreka. Konungur sýnir þakklæti sitt með því að skipa þegnum sínum að láta skírast. St. George er einnig ein af persónunum í 1597 ballöðunni um Sjö meistarar kristna heimsins eftir Richard Johnson. Svipaðar sögur eru víða í evrópskum þjóðtrú, þar á meðal Þýskalandi, Póllandi og Rússlandi.

Á Írlandi er heilagur Patrick sýndur sem drekadreparinn sem drap höggormaguðina Corra og Caoranach. Þar sem ormar eru ekki algengir á Írlandi hefur þessi saga valdið miklum umræðum. Margir fræðimenn velta því fyrir sér að túlkun heilags Georgs frá Englandi og heilags Patreks frá Írlandi, sem drepa drekana, séu tákn kristinna yfirráða yfir keltneskri heiðni.

Í breskum og skoskum þjóðsögum er heilagur Michael goðsagnakennd hetjupersóna. sem var viðurkenndur fyrir að útrýma drekum úr landi. Í þessum sögum táknaði drekinn heiðnu áhrifin sem kristnin barði niður. Reyndar voru margar kirkjur helgaðar heilögum Mikael byggðar á fornum helgum stöðum, sérstaklega turninum við Glastonbury Tor, sem sýnir einnig að þjóðsögur hans eiga sér keltneskar rætur.

The Lambton Worm

Einn af fræga drekanumsögur fjallar um orminn sem ásótti svæðið í kringum Lambton-kastalann. Hugtakið ormur var saxneska og norræna orðið fyrir dreka . Veran er fengin úr skandinavískri goðafræði sem barst til keltneskra landa í gegnum víkinga. Henni er lýst sem drekamynd sem líkist höggormi, stundum áli eða sölmun.

Í sögunni fór helgigjarn riddari að veiða á sunnudagsmorgni í stað þess að fara í kirkju. Því miður sá hann undarlega veru sem líktist áli með níu munna. Hræddur kastaði hann því niður brunn og fór til krossferðanna. Því miður stækkaði ormurinn gífurlega stór og breyttist í skrímsli, herjaði á sveitina og drap alla riddara sem sendir voru til að drepa hann.

Það var erfitt að sigra orminn því andardrátturinn eitraði loftið og hvert einasta þegar það var skorið í tvennt, setti það sig saman aftur og réðst aftur á. Þegar riddarinn kom heim frá landinu helga fann hann fólk sitt óttaslegið. Þar sem hann vissi að þetta var honum að kenna lofaði hann að drepa orminn. Að lokum tókst honum að drepa veruna með oddhvassri brynju sinni.

Í Arthurian Legends

Eins og áður hefur verið nefnt höfðu drekasögur og sögur um Arthur konung verið vinsælar í Wales , þjóð sem er táknuð með rauðum dreka, fyrir 11. öld. Samkvæmt goðsögninni var Arthur konungur glæsilegasti stjórnandi Breta, hópur keltneskra manna sem bjóBretland fyrir engilsaxnesku innrásina á 5. öld.

Titill föður Arthurs konungs, Uther Pendragon, var innblásinn af drekalaga halastjörnu sem þjónaði sem merki um aðild hans að krúnunni. Halastjarnan birtist á himni fyrir bardagann við Saxa, þar sem Aurelíus bróðir hans lést. Sem nafnorð má túlka Pendragon sem Chief of Warriors eða Forest Leader .

Sumir sagnfræðingar telja að Arthur konungur var alvöru stríðsmaður sem leiddi breska herinn gegn saxneskum innrásarher, en engar sannanir geta staðfest tilvist hans. Reyndar var sagan innblásin af goðsögnum um frábæra leiðtoga eins og Alexander mikla og Karlamagnús, þó að ákveðnir eiginleikar keltneskra sagna hafi verið aðlagaðir til að henta tímum feudal.

The Celtic Dragon in History

Í trúarbrögðum

Fornkeltar voru hópar fólks sem bjuggu í hluta Evrópu á síð bronsöld og fram yfir járnöld, um 700 f.Kr. til 400 e.Kr. Hvorki Rómverjum né Engilsaxar tókst að ráðast inn á svæðið, svo Keltar héldu áfram að dafna í Norður-Bretlandi og Írlandi, þar sem keltnesk menning hélt áfram að blómstra fram á miðaldatímabilið.

Eftir að Rómverjar sigruðu Gallíu í 51 f.Kr. hélt Júlíus Sesar áfram að ráðast inn í lönd í kringum Gallíu. Árið 432 kom kristni til Írlands með heilögum Patrick svo margar keltneskar hefðir voru teknar uppinn í nýju trúarbrögðin.

Þegar kaþólskan tók við sem ríkjandi trúarbrögð lifðu gamlar keltneskar hefðir áfram í epískum sögum þeirra, þar á meðal um dreka og hetjur. Hins vegar urðu flestar þjóðsögur sambland af keltneskum myndefni og kristni. Talið er að vinsældir drekans í evrópskum þjóðsögum hafi verið afleiðing af biblíulegum tengslum hans við erkimynd djöfulsins illsku.

Enska hugtakið dreki og velska draig eru bæði dregin af gríska hugtakinu drakon sem þýðir stór höggormur . Í Opinberunarbókinni táknar drekinn Satan djöfulinn, lýst sem miklum eldlitum dreka með sjö höfuð og tíu horn. Í lok miðalda höfðu yfir 100 dýrlingar fengið heiðurinn af kynnum sínum við djöfullega óvini í formi voðalegra höggorma eða dreka.

Í bókmenntum

Í Historia Brittonum , samantekt frá upphafi 9. aldar, drekans er getið í sögu Vortigen konungs. Goðsagnaveran hefur einnig komið fram í velsku miðaldasögunni Lludd og Llefelys , sem einnig var innifalin í History of the Kings of Britain , vinsæl uppspretta goðsagna um Arthur konung.

Í skjaldarfræði

Táknmynd keltneska drekans sem tákn kóngafólks hefur haldið áfram í gegnum aldirnar. Á 15. öld var drekinn sýndurá konungsmælikvarða Owain Gwynedd, konungs Wales sem barðist í sjálfstæðisstríði gegn yfirráðum Englendinga. Staðallinn var kallaður Y Ddraig Aur sem þýðir Gulldrekinn .

Síðar var hann kynntur til Englands af House of Tudor, sem var af velskum uppruna . Árið 1485 var velski drekinn notaður af Henry Tudor í orrustunni við Bosworth. Sem afleiðing af sigrinum varð hann Hinrik VII Englandsmaður og sýndi drekann á skjaldarmerkinu sínu.

Í stuttu máli

Aðdráttarafl keltneskra þjóðsagna, sérstaklega sagna þeirra um dreka og hetjur, er enn sterkur í nútímanum. Drekinn hefur verið mikilvægt tákn fyrir Kelta og er í mörgum sögum tákn um vald, frjósemi, visku og forystu. Ímynd dreka heldur áfram að sjást í byggingarlist, lógóum, fánum og skjaldarmerkjum á svæðum sem einu sinni voru lönd Kelta.