Í grískri goðafræði var Iapetus títan guð dauðleikans, sem tilheyrði kynslóð guða fyrir Seif og hina Ólympíufarana. Hann var frægastur fyrir að vera faðir fjögurra sona sem allir börðust í Titanomachy .

Þrátt fyrir að Íapetus hafi verið mikilvægur guð í grískri goðafræði kom hann aldrei fram í eigin goðsögnum og var áfram ein af óljósari persónunum. Í þessari grein munum við skoða nánar sögu hans og mikilvægi hans sem guð dauðleikans.

Hver var Iapetus?

Fæddur af frumgoðunum Úranus (himininn) og Gaia (Jörðin), Iapetus var eitt af 12 börnum, sem voru upprunalegu Títanarnir.

Títanarnir (einnig kallaðir Uranides) voru öflugur kynþáttur sem var til fyrir Ólympíuleikana. Þeir voru sagðir hafa verið ódauðlegir risar sem búa yfir ótrúlegum styrk og þekkingu á töfrum og helgisiðum gamalla trúarbragða. Þeir voru einnig kallaðir eldri guðir og bjuggu á toppi Othrysfjalls.

Iapetus og systkini hans voru fyrstu kynslóðar Títanar og hver og einn þeirra hafði sitt áhrifasvæði. Systkini hans voru:

• Cronus – konungur Títananna og guð himinsins
• Crius – guð stjörnumerkanna
• Coeus – guð hins forvitna hugar
• Hyperion – persónugervingur himnesks ljóss
• Oceanus – guð Okeanos, ána mikla sem umlykur jörðina
• Rhea – gyðjafrjósemi, kynslóð og móðurhlutverk
• Themis – lög og réttlæti
• Tethys – gyðja frumleturs ferskvatns
• Theia – Titaness of sight
• Mnemosyne – gyðja minningarinnar
• Phoebe – gyðja björtu vitsmunanna

Títanarnir voru bara einn hópur af börn Gaiu en hún átti mörg fleiri, svo Iapetus átti fjölda systkina eins og Cyclopes, Gigantes og Hecatonchires.

Merking nafnsins Iapetus

Nafn Iapetus er dregið af grísku orðin 'iapetos' eða 'japetus' sem þýðir 'gatarinn'. Þetta bendir til þess að hann gæti hafa verið guð ofbeldis. Hins vegar var hann að mestu þekktur sem guð dauðleikans. Hann var einnig talinn vera persónugervingur einnar af súlunum sem héldu aðskildum jörðu og himni. Iapetus réð yfir æviskeiði dauðlegra manna en var einnig kallaður guð handverks og tíma, þó ástæðan sé ekki alveg ljós.

Iapetus á gullöldinni

Þegar Iapetus fæddist , faðir hans Úranus var æðsti stjórnandi alheimsins. Hins vegar var hann harðstjóri og Gaia kona hans gerði samsæri gegn honum. Gaia sannfærði börnin sín, Títanana, um að steypa föður sínum af stóli og þó að þau væru öll sammála var Cronus sá eini af Títanunum sem var tilbúinn að beita vopninu.

Gaia gaf Cronus adamantine sigð og Titan bræðrum reiðubúinn að leggja föður þeirra í launsát. Þegar Úranus komniður af himnum til að parast við Gaiu, bræðurnir fjórir Iapetus, Hyperion, Crius og Coeus héldu Úranusi niðri á fjórum hornum jarðar á meðan Cronus geldaði hann. Þessir bræður táknuðu fjórar stoðir alheimsins sem halda himni og jörð í sundur. Iapetus var stoð vesturs, stöðu sem síðar tók við af syni hans Atlas.

Úranus missti megnið af völdum sínum og varð að hörfa aftur til himins. Cronus varð síðan æðsti guð alheimsins. Cronus leiddi Títana inn í gullöld goðafræðinnar sem var tími velmegunar fyrir alheiminn. Það var á þessu tímabili sem Iapetus lagði sitt af mörkum sem guðdómur.

The Titanomachy

Gullöldinni lauk þegar Seifur og Ólympíufararnir steyptu Krónus af stóli og hófu stríð milli Títananna og Ólympíufararnir sem stóðu yfir í tíu ár. Það var þekkt sem Titanomachy og var einn frægasti og stærsti viðburður í grískri goðafræði.

Iapetus gegndi mikilvægu hlutverki í Titanomachy, sem einn mesti bardagamaður og eyðileggjandi Títan. Því miður eru engir eftirlifandi textar sem lýsa atburðum Titanomachy svo ekki er mikið vitað um það. Sumar heimildir segja að Seifur og Íapetus hafi barist einn á móti einum og Seifur hafi verið sigursæll. Ef svo væri gæti þetta hafa orðið tímamót í stríðinu. Ef satt er, undirstrikar það mikilvæga hlutverkið sem Iapetus gegndi sem aTítan.

Seifur og Ólympíufarar unnu stríðið og þegar hann hafði tekið við stöðu æðsta höfðingja alheimsins refsaði Seifur öllum þeim sem höfðu barist gegn honum. Hinir sigruðu Títanar, þar á meðal Iapetus, voru fangelsaðir í Tartarus um eilífð. Í sumum frásögnum var Iapetus ekki sendur til Tartarusar heldur fangelsaður undir Inarmie, eldfjallaeyjunni.

Títanarnir í Tartarus voru dæmdir til að vera þar um eilífð en samkvæmt einhverri fornri heimild veitti Seifur þá að lokum miskunnsemi og sleppti þeim.

Synir Iapetusar

Samkvæmt Theogony Hesiods átti Íapetus fjóra syni (einnig kallaðir Iapetionides) af Oceanid Clymene. Þetta voru Atlas, Epimetheus, Menoetios og Prometheus. Allir fjórir urðu þeir fyrir reiði Seifs, guðs himinsins, og var refsað ásamt föður sínum. Þó að flestir Títanar börðust gegn Seif og Ólympíufara, voru margir sem gerðu það ekki. Epimetheus og Prómeþeifur ákváðu að vera ekki á móti Seifi og fengu það hlutverk að ala upp líf.

• Atlas var leiðtogi Títananna í Titanomachy. Eftir að stríðinu lauk dæmdi Seifur hann til að halda uppi himninum til eilífðarnóns og koma í stað stólpahlutverka frænda hans og föður. Hann var eini Títaninn sem var sagður hafa fjóra handleggi sem þýddi að líkamlegur styrkur hans var meiri en nokkur annar.
• Prometheus , sem var þekktur fyrir að verasvikari, reyndi að stela eldi frá guðunum, sem Seifur refsaði honum fyrir með því að hlekkja hann við stein. Seifur sá líka til þess að örn borðaði lifur hans stöðugt.
• Epimetheus var hins vegar gefin kona að nafni Pandora sem eiginkona. Það var Pandóra sem síðar óviljandi sleppti öllu illu út í heiminn.
• Menoetius og Iapetus voru fangelsaðir í Tartarus, dýflissu þjáningar og kvalir í undirheimunum þar sem þeir dvöldu um eilífð.

Svo var sagt að litið væri á syni Iapetusar sem forfeður mannkyns og að einhverjir verstu eiginleikar mannkyns væru arfir frá þeim. Til dæmis táknaði Prómeþeifur slæglega áleitni, Menóetíus táknaði útbrotsofbeldi, Epimeþeifs táknaði heimsku og heimsku og Atlas, óhóflega áræðni.

Sumar heimildir segja að Iapetus hafi átt annað barn sem hét Anchiale sem var gyðja eldshitans. Hann gæti líka hafa átt annan son, Bouphagos, arkadíska hetju. Bouphagos hjúkraði Iphicles (bróður grísku hetjunnar Heraklesar) sem var að deyja. Hann var síðar skotinn af gyðjunni Artemis þegar hann reyndi að elta hana.

Í stuttu máli

Þó að Iapetus sé enn einn af minna þekktum guðum forngríska pantheon, var hann einn af þeim mestu öflugir guðir sem þátttakandi í Titanomachy og sem faðir nokkurra mikilvægustu persónanna. Hann gegndi mikilvægu hlutverkií að móta alheiminn og örlög mannkyns með athöfnum sona hans.