Kona, ungfrú eða bein gyðja, Kólumbía hefur verið til sem bókstafleg persónugerving Bandaríkjanna frá því áður en þau voru stofnuð sem land. Fröken Kólumbía var stofnuð í lok 17. aldar og var fyrst bara myndlíking fyrir evrópskar nýlendur í nýja heiminum. Nafnið og myndin festust hins vegar ekki aðeins heldur voru fullkomin framsetning á baráttu Nýja heimsins um frelsi og framfarir.

Hver er Kólumbía?

Kólumbía burðarsímalínur í American Progress eftir John Gast (1872). PD.

Kólumbía er ekki með „útlit“ í steini en hún er næstum alltaf ung til miðaldra kona með ljósa húð og – oftar en ekki – ljóst hár .

Fataskápurinn í Columbia er mjög breytilegur en hann hefur alltaf einhverja þjóðrækna nótum. Hún er stundum sýnd með bandaríska fánanum sem kjól til að sýna ættjarðarást sína. Á öðrum tímum klæðist hún algjörlega hvítum skikkjum, sem minnir á þá sem notuð voru í Róm til forna. Hún er stundum með rómverska frýgíska hettuna, þar sem það er líka klassískt frelsistákn sem nær allt aftur til tímum Rómar til forna.

Hvað varðar nafn Kólumbíu ætti það að koma sem það kemur ekki á óvart að það er byggt á nafni Kristófers Kólumbusar, landkönnuðarins í Genó sem er metinn fyrir að uppgötva nýja heiminn. Hins vegar, þó að Kólumbía hafi verið mest áberandi í Bandaríkjunum, hefur Kanada líka notað þaðtákn um aldir.

Hver skapaði Kólumbíu?

Hugmyndin um Kólumbíu var fyrst hugsuð af yfirdómara Samuel Sewall árið 1697. Sewall var frá Massachusetts Bay Colony. Hann fann þó ekki upp nafnið sem hluta af lögfræðistarfi sínu, heldur sem skáld. Sewall samdi ljóð þar sem hann kallaði bandarísku nýlendurnar „Kólumbíu“ eftir nafni Kristófers Kólumbusar.

Er Kólumbía gyðja?

Á meðan hún er oft kölluð „Kólumbíugyðja“ gerir Kólumbía það ekki tilheyra hvaða trúarbrögðum sem er. Enginn heldur því í raun og veru fram að hún hafi guðdóm heldur - hún er bara tákn Nýja heimsins og evrópskra nýlendna í honum.

Sem sagt, þó að það kunni að kitla suma ákafari kristinna trúaðra á rangan hátt , Kólumbía heldur áfram að vera kölluð „gyðja“ til þessa dags. Í vissum skilningi er hægt að kalla hana ekki guðdómlega guðdóm.

Ungfrú Kólumbíu og indversku drottningin og prinsessan

Ufrú Kólumbía er ekki fyrsta kventáknið sem notað er til að tákna evrópskar nýlendur í nýja heiminn. Fyrir stofnun hennar í lok 17. aldar var sú mynd af indversku drottningunni sem oftast var notuð . Sýnd sem þroskuð og aðlaðandi, indverska drottningin var svipuð kvenlegum myndum sem Evrópubúar notuðu fyrir aðrar nýlendur heimsálfur eins og Afríku.

Með tímanum varð indverska drottningin yngri og yngri, þar til hún „breyttist“ í indverska prinsessumynd. Fólk kunni að metayngri útlitshönnun myndarinnar þar sem hún var meira í takt við frumburð Nýja heimsins. Þegar Kólumbíu táknið var fundið upp byrjaði indverska prinsessan hins vegar að falla úr náð.

Kólumbía og indverska prinsessan. PD.

Tákn gyðju Kólumbíu og indversku prinsessu voru saman um tíma. Hins vegar kusu bandarísku landnámsmennirnir greinilega evrópsku konuna fram yfir hina innfæddri konu og indverska prinsessan hætti að nota skömmu eftir stofnun Kólumbíu.

Er Frelsisstyttan Kólumbía?

Ekki nákvæmlega. Frelsisstyttan var búin til af franska verkfræðingnum Gustave Eiffel árið 1886 - sama verkfræðingur og hannaði Eiffel turninn í París. Á þeim tímapunkti var ímynd Kólumbíu rótgróin, hins vegar byggði Gustavo styttuna sína á mynd af rómversku gyðjunni Libertas í staðinn.

Svo, styttan táknar ekki beint Kólumbíu.

Á sama tíma er Columbia sjálf byggð á gyðjunni Libertas, þannig að myndirnar tvær eru enn skyldar. Libertas sjálf var mjög algeng ímynd í Frakklandi á þeim tíma þar sem franska frelsistáknið í frönsku byltingunni – Lady Marianne – var einnig byggt á gyðjunni Libertas.

Columbia og Libertas

A stór hluti sjónræns innblásturs Kólumbíu kemur frá hinni fornu rómversku frelsisgyðju Libertas . Það er líklega óbeint eins og Libertas hafði líkainnblástur fyrir mörg önnur kvenleg tákn um frelsi um alla Evrópu. Sérstaklega hvítu skikkjurnar og frýgíska húfan eru merki um að Kólumbía sé sterklega byggð á Libertas. Það er líka ástæðan fyrir því að hún er oft kölluð „Lady Liberty“.

Kólumbía og önnur vestræn kventákn frelsis

Italia turrita. PD.

Ekki eru öll vest-evrópsk kvenleg frelsistákn byggð á Libertas, svo að draga hliðstæður milli Kólumbíu og sumra þeirra væri tæknilega ónákvæmt. Til dæmis gæti hin fræga ítalska mynd Italia turrita litið svipað út, en hún er í raun byggð á rómversku móðurgyðjunni Cybele.

Liberty Leading the People – Eugène Delacroix (1830). PD.

Ein evrópsk persóna sem er náskyld Kólumbíu er hin franska Marianne. Hún er líka byggð á rómversku gyðjunni Libertas og var notuð sem tákn frelsis í frönsku byltingunni. Hún hefur líka oft verið sýnd með frýgíska hettu.

Goddess Britannia Wielding Her Trident

Breska trident-táknið Britannia er enn betra dæmi. Britannia er einnig frá tímum Rómar til forna og er eingöngu breskt tákn sem táknar frelsun eyjarinnar frá rómverskum yfirráðum. Reyndar voru Britannia og Kólumbía líka teflt hvort gegn öðru, sérstaklega á tímum bandarísku byltingarinnar.

Tákn Kólumbíu

Kólumbíugyðjahefur hækkað og minnkað hvað varðar vinsældir í gegnum tíðina, en hún hefur engu að síður verið lykiltákn allra Bandaríkjanna. Útgáfur af mynd hennar og Libertas eða Frelsisstyttunnar má sjá í hverju ríki, hverri borg og á næstum öllum stjórnarbyggingum til þessa dags.

Sem persónugervingur landsins táknar hún sameiningu Ríkin sjálf. Hún táknar einnig frelsi, framfarir og sjálfstæði.

Mikilvægi Kólumbíu í nútímamenningu

Gamalt merki Kólumbíumynda með gyðju Kólumbíu. PD.

Nafn Kólumbíu hefur verið kallað fram ótal sinnum frá upphafi hennar í lok 17. aldar. Að skrá allar tilvísanir í Kólumbíu um opinberar byggingar, borgir, ríki og stofnanir væri ómögulegt, en hér eru nokkrar af þekktustu minnstunum á Kólumbíu í bandarískri menningu.

• Lagið ail Hail, Columbia er ættjarðarlag sem oft er talið óopinber þjóðsöngur landsins.
• Columbia Pictures, sem var nefnt árið 1924, hefur notað mismunandi útgáfur af myndinni af gyðjunni Columbia sem heldur á kyndill uppréttur.
• Stjórnareining Apollo 11 fararinnar árið 1969 fékk nafnið Columbia.
• Þar var líka geimferjan með sama nafni smíðuð árið 1979.
• The gyðja/tákn var einnig sýnd í grafískri skáldsögu frá 1997 Uncle Sam eftir Steve Darnall AlexRoss.
• Hinn frægi 2013 tölvuleikur Bioshock Infinite gerist í skálduðu borginni Columbia þar sem staðurinn er einnig pússaður með myndum af bandarísku gyðjunni.
• Talandi um ameríska gods, 2001 skáldsagan eftir Neil Gaiman sem heitir American Gods var með gyðju að nafni Columbia.

Algengar spurningar

Sp.: Hver er gyðjan Columbia?

A: Columbia er kvenpersónugerð Bandaríkjanna.

Sp.: Hvað táknar Columbia?

A: Kólumbía táknar bandarískar hugsjónir og landið sjálft. Hún felur í sér anda Ameríku.

Sp.: Af hverju er það kallað District of Columbia?

A: Höfuðborg landsins ætlaði að vera staðsett á yfirráðasvæði Kólumbíu – sem var þá opinberlega endurnefnt í District of Columbia (D.C.).

Sp.: Er landið Kólumbía tengt gyðjunni Kólumbíu?

A: Ekki beint. Suður-Ameríkulandið Kólumbía var stofnað og nefnt árið 1810. Líkt og gyðjan Kólumbía er landið Kólumbía einnig nefnt eftir Kristófer Kólumbus. Hins vegar er ekkert beint samband við ímynd Bandaríkjanna af Kólumbíu.

Að lokum

Nafn og ímynd Kólumbíu gæti verið misskilin í dag en hún hefur verið hluti af goðsögnum Norður-Ameríku um aldir. Tákn, innblástur og beinlínis nútímaleg, þjóðerniskennd og ekki guðstrú í hennisjálf, Kólumbía er bókstaflega Ameríka.