Grísk goðafræði er full af guðum, hálfguðum, skrímslum og blendingsdýrum, bæði heillandi og ógnvekjandi.

Flestar þessara skáldskaparvera eru samsettar af mönnum og dýr, aðallega blöndur kvenlegrar fegurðar og ógeðslegra dýra. Þær komu venjulega fram í sögum til að sýna fram á visku, gáfur, hugvit og stundum veikleika hetju.

Hér er sýn á nokkrar af vinsælustu og einstöku skepnum í forngrískri goðafræði.

Sírenurnar

Sírenurnar voru hættulegar mannæta verur, með líkama sem voru hálffugl og hálfkona. Þær voru upphaflega konur sem fylgdu gyðjunni Persephone þegar hún lék sér á ökrunum þar til henni var rænt af Hades . Eftir atvikið breytti móðir Persephone, Demeter, þær í fuglalíkar verur og sendi þær af stað til að leita að dóttur sinni.

Í sumum útgáfum eru sírenurnar að hluta til sýndar sem kona og að hluta fiskur, hinar frægu hafmeyjar sem við vita í dag. Sírenurnar voru frægar fyrir að sitja á steinum og syngja lög með fallegum, tælandi röddum sínum, dáleiðandi sjómenn sem heyrðu í þeim. Þannig tældu þeir sjómennina til eyjarinnar, drápu þá og etu þá.

Tyfon

Tyfon var yngsti sonur Tartarusar og Gaea, þekktur sem „faðir allra skrímsla“ og var giftur Echidnu, jafn ógnvekjandiskrímsli.

Þó að myndirnar hans hafi verið mismunandi eftir uppruna, var Typhon almennt sagður risastór og viðbjóðslegur með hundruð mismunandi tegunda af vængjum um allan líkamann, augu sem glóuðu rauð og hundrað drekahausar spretta upp. frá aðalhöfði sínu.

Tyfon barðist við Seif , þrumuguðinn, sem sigraði hann að lokum. Honum var síðan ýmist varpað í Tartarus eða grafinn undir Etnufjalli um alla eilífð.

Pegasus

Pegasus var ódauðlegur, vængjaður stóðhestur, fæddur úr Gorgon. Blóð Medúsu sem rann út þegar hún var hálshöggvinn af hetjunni Perseus .

Hesturinn þjónaði Perseusi dyggilega þar til hetjan dó, eftir það flaug hann í burtu á Ólympusfjall þar sem hann hélt áfram að lifa út restina af dögum hans. Í öðrum útgáfum var Pegasus paraður við hetjuna Bellerophon sem tamdi hann og reið hann í bardaga gegn eldspúandi Chimera.

Undir lok lífs síns þjónaði hann Eos, dögunargyðju, og var að lokum gert ódauðlegt sem Pegasus stjörnumerkið á næturhimninum.

Satýrar

Satýrar voru hálfdýr, hálf-mannskepnur sem bjuggu í hæðunum og skógar Grikklands til forna. Þeir voru með efri líkama manns og neðri líkama geit eða hests frá mitti fyrir neðan.

Satýrar voru þekktir fyrir ríg og fyrir að vera unnendur tónlistar, kvenna, dansar og víns. Þeir fylgdu oft guðinumDíónýsos . Þeir voru líka þekktir fyrir vanhæfni sína til að stjórna hvötum sínum og voru lostafullar skepnur sem báru ábyrgð á því að nauðga ótal dauðlegum mönnum og nymphum.

Medusa

Í grískri goðafræði var Medusa falleg prestkona Aþenu sem var nauðgað af Póseidon í hofi Aþenu.

Reið út af þessu, Aþena refsaði Medúsu með því að setja bölvun yfir hana, sem breytti henni í ógeðslega veru með grænleita húð, hrollur um snáka fyrir hár og hæfileikann til að breyta öllum sem horfðu í augu hennar í stein.

Medusa þjáðist í einangrun fyrir marga ár þar til hún var hálshöggvin af Perseusi. Perseus tók afskorið höfuð hennar, notaði það til að verja sig og gaf Aþenu það að gjöf, sem setti það á aegis hennar.

The Hydra

The Lernaean Hydra var serpentínuskrímsli með níu banvæna höfuð. Hydra fæddist í Typhon og Echidna og bjó nálægt Lake Lerna í Forn-Grikklandi og ásótti mýrarnar í kringum það og kostaði fjölda mannslífa. Sum höfuð þess önduðu eldi og annað þeirra var ódauðlegt.

Ekki var hægt að sigra ógnvekjandi dýrið þar sem að höggva eitt höfuð af því aðeins tvö til viðbótar uxu aftur. Hýdra var frægastur fyrir bardaga sína við hetjuna Herakles sem tókst að drepa hana með því að höggva ódauðlegt höfuð hennar af með gullnu sverði.

Hörpurnar

Hörpurnar voru litlar, ljótar goðsagnaverur með andlit konu og líkami fugls, þekktur sempersónugervingur stormvindanna. Þeir voru kallaðir 'hundar Seifs' og aðalhlutverk þeirra var að bera illvirkja til Furies (Erinyes) til að vera refsað.

Harpíurnar hrifsuðu líka fólk og hluti af jörðinni og ef einhver hvarf, þeim var oftast um að kenna. Þeir voru einnig ábyrgir fyrir breytingum á vindum.

Mínótárinn

Mínótárinn var með höfuð og hala af nauti og líkama manns . Það var afkvæmi krítversku drottningarinnar Pasiphae, eiginkonu Mínosar konungs , og mjallhvítu nauti sem Póseidon hafði sent til að fórna sér. Hins vegar, í stað þess að fórna nautinu eins og hann hefði átt að gera, leyfði Mínos konungur dýrinu að lifa. Til að refsa honum lét Póseidon Pasiphae verða ástfanginn af nautinu og að lokum bera Mínótárinn.

Mínótárinn hafði óseðjandi löngun í mannlegt hold, svo Minos fangelsaði það í völundarhúsi sem byggt var af iðnaðarmaðurinn Daedalus. Það var þar þar til það var að lokum drepið af hetjunni Theseus með hjálp Ariadne, dóttur Mínosar.

The Furies

Orestes Pursued by the Furies eftir William-Adolphe Bouguereau. Public Domain.

The Furies , einnig kölluð „Erinyes“ af Grikkjum, voru kvenkyns guðir hefndar og hefndar sem refsuðu illvirkjum fyrir að fremja glæpi gegn náttúrulegu skipulagi. Þar á meðal var að brjóta eið, fremjamæðismorð eða ættjarðarmorð og önnur slík misgjörð.

Furíurnir voru kallaðir Alecto (reiði), Megaera (afbrýðisemi) og Tisiphone (hefnandi). Þær voru sýndar sem einstaklega ljótar vængjaðar konur með eitraða höggorma fléttaða um handleggi, mitti og hár og báru svipur sem þær notuðu til að refsa glæpamönnum.

Frægt fórnarlamb Furies var Orestes , sonur Agamemnon, sem var misnotaður af þeim fyrir að drepa móður sína, Klytemnestra.

Cyclopes

The Cyclopes voru afkvæmi Gaiu og Úranusar. Þeir voru öflugir risar með gífurlegan styrk, hver með eitt stórt auga á miðju enninu.

Kýklóparnir voru þekktir fyrir glæsilega kunnáttu sína í handverki og fyrir að vera mjög færir járnsmiðir. Samkvæmt sumum heimildum skorti þær vitsmuni og voru villimenn sem bjuggu í hellum og borðuðu hvaða manneskju sem þær komust yfir.

Einn slíkur Kýklópur var Pólýfemus, sonur Póseidons, þekktur fyrir kynni sína við Ódysseif og menn hans.

Kímeran

Kimæran birtist í grískri goðafræði sem eldspúandi blendingur, með líkama og höfuð ljóns, höfuð geitar á bakinu og snákahaus fyrir hali, þó að þessi samsetning gæti verið mismunandi eftir útgáfunni.

Kímeran var búsett í Lýkíu, þar sem hún olli eyðileggingu og eyðileggingu fyrir fólkið og löndin í kringum hana. Það var ógnvekjandi skepna sem andaði eldi ogvar að lokum drepinn af Bellerophon . Bellerophon reið hinum vængjaða hesti Pegasus og spjóti logandi hálsi dýrsins með blýodda lansa og varð til þess að það dó og kafnaði í bráðnum málmi.

Griffins

Griffins (einnig stafsett griffon eða gryphon ) voru undarleg dýr með líkama ljóns og höfuð fugls, venjulega örn. Það var stundum með arnarklór sem framfætur. Griffin vörðu oft ómetanlegar eignir og fjársjóði í fjöllum Skýþíu. Ímynd þeirra varð gífurlega vinsæl í grískri list og skjaldarmerkjum.

Cerberus

Fæddur af skrímslunum Typhon og Echidna, Cerberus var voðalegur varðhundur með þrjú höfuð, hala höggorms og höfuð margra snáka sem vaxa af baki hans. Hlutverk Cerberusar var að gæta hlið undirheimanna og koma í veg fyrir að hinir látnu slyppi aftur til lands hinna lifandi.

Einnig kallaður hundurinn frá Hades, Cerberus var að lokum tekinn af Heraklesi sem einn af tólf verkum hans. , og tekinn úr undirheimunum.

Kentaúrarnir

Kentaúrarnir voru hálfhestar, hálf mannskepnur sem fæddust konungi Lapíta, Ixion og Nephele. Með líkama hests og höfuð, búk og handleggi manns voru þessar skepnur þekktar fyrir ofbeldisfullt, villimannslegt og frumstætt eðli.

The Centauromachy vísar til bardaga milli Lapiths og Centaurs, atburður. hvarÞeseifur var viðstaddur og velti skalanum í þágu Lapítanna. Kentárarnir voru hraktir á brott og eytt.

Þó að almenn mynd af Kentaurunum hafi verið neikvæð, var einn frægasti Centaurs Chiron, þekktur fyrir visku sína og þekkingu. Hann varð kennari nokkurra stórra grískra persóna, þar á meðal Asclepius , Heracles, Jason og Achilles.

The Mormos

The Mormos voru félagar Hecate, grísku gyðju galdra. Þetta voru kvenkyns verur sem líktust vampírum og komu á eftir litlum börnum sem báru sig illa. Þeir gátu líka breyst í fallegar konur og tælt karlmenn upp í rúm til að borða hold þeirra og drekka blóð þeirra. Í Grikklandi hinu forna sögðu mæður börnum sínum sögur af mormóunum til að láta þau hegða sér.

Sfinxinn

Sfinxinn var kvenkyns skepna með ljónslíkama, arnarins. vængi, höggormsins og höfuð og brjóst konu. Hún var send af gyðjunni Heru til að herja á borgina Þebu þar sem hún eyddi hvern þann sem gat ekki leyst gátu hennar. Þegar Ödipus, konungur Þebu, leysti það loksins varð hún svo hneyksluð og vonsvikin að hún framdi sjálfsmorð með því að henda sér af fjalli.

Charybdis og Scylla

Charybdis, dóttir hans. sjávarguðinn Póseidon, var bölvaður af Seifi frænda sínum sem fangaði hana og hlekkjaði hana við sjávarbotn. Hún varð banvænt sjóskrímsli sembjó undir steini öðru megin við Messinasund og hafði óslökkvandi þorsta í sjó. Hún drakk mikið magn af vatni þrisvar á dag og ropaði vatnið aftur út og myndaði hringiðurnar sem soguðu skip inn undir vatnið, til dauða þeirra.

Scylla var líka hræðilegt skrímsli sem bjó hinum megin. af farvegi vatnsins. Foreldra hennar er óþekkt, en hún er talin vera dóttir Hecate. Scylla myndi éta hvern þann sem kæmi nær henni megin við þrönga sundið.

Hér kemur orðtakið milli Scylla og Charybdis , sem vísar til þess að standa frammi fyrir tveimur jafn erfiðum, hættulegum eða óþægilegum val. Það er nokkuð svipað nútíma tjáningu milli steins og harðs stað.

Arachne

Minerva og Arachne eftir René-Antoine Houasse, 1706

Arachne var mjög þjálfaður vefari í grískri goðafræði, sem skoraði á gyðjuna Aþenu í vefnaðarkeppni. Hæfni hennar var miklu betri og Aþena tapaði áskoruninni. Aþena fannst hún vera móðguð og geta ekki stjórnað reiði sinni og bölvaði Arachne og breytti henni í stóra, hryllilega kónguló, til að minna hana á að enginn dauðlegur maður jafnast á við guðina.

Lamia

Lamia var mjög falleg, ung kona (sumir segja að hún hafi verið líbísk drottning) og ein af elskendum Seifs. Kona Seifs Hera var öfundsjúk út í Lamíu og drap öll börn hennarað láta hana þjást. Hún bölvaði einnig Lamiu og breytti henni í grimmt skrímsli sem veiddi og drap börn annarra til að bæta fyrir tap hennar.

The Graeae

Perseus og Graeae eftir Edward Burne-Jones. Public Domain.

The Graeae voru þrjár systur sem deildu einu auga og tönn á milli sín og höfðu vald til að sjá framtíðina. Þeir hétu Dino (hræðsla), Enyo (hryllingur) og Pemphredo (viðvörun). Þeir eru þekktir fyrir kynni þeirra við goðsagnahetjuna Perseus sem náði yfirhöndinni. Perseus stal auga þeirra og neyddi þá til að segja honum staðsetningu þriggja sérstakra hluta sem hann þurfti til að drepa Medusu.

Wrapping Up

Þetta eru aðeins nokkrar af þeim vinsælustu verur grískrar goðafræði. Þessar verur voru oft persónurnar sem leyfðu hetjunni að skína og sýndu hæfileika sína þegar þeir börðust við þær og sigruðu. Þeir voru líka oft notaðir sem bakgrunnur til að sýna fram á visku, hugvitssemi, styrkleika eða veikleika aðalpersónunnar. Þannig léku hinar mörgu skrímsli og undarlegu verur grískrar goðsagna mikilvægu hlutverki, lituðu goðafræðina og fylltu út sögur hetjanna.