Penyebutan pertama Babel yang Agung dapat ditemukan dalam Kitab Wahyu di Alkitab. Sebagian besar bersifat simbolis, Babel yang Agung, juga dikenal sebagai Pelacur Babel, mengacu pada tempat yang jahat dan wanita yang cabul.

Sebagai simbol, Babel yang Agung mewakili segala sesuatu yang tirani, jahat, dan pengkhianatan. Dia melambangkan akhir zaman dan berafiliasi dengan Antikristus. Dia misterius, dan asal-usul serta maknanya masih diperdebatkan.

Bagaimana Babel menjadi pola dasar untuk pengkhianatan, otoritas tirani dan kejahatan? Jawabannya ditemukan dalam sejarah panjang Israel dan Kekristenan Barat.

Konteks Ibrani Babel yang Agung

Bangsa Ibrani memiliki hubungan yang bermusuhan dengan kekaisaran Babel. Pada tahun 597 SM, pengepungan pertama dari beberapa pengepungan terhadap Yerusalem mengakibatkan raja Yehuda menjadi bawahan Nebukadnezar. Setelah itu, serangkaian pemberontakan, pengepungan, dan deportasi bangsa Ibrani terjadi pada dekade-dekade berikutnya. Kisah Daniel adalah contoh dari hal ini.

Hal ini menyebabkan periode sejarah Yahudi yang dikenal sebagai penawanan Babilonia. Kota Yerusalem diratakan dan Bait Suci Solomonik dihancurkan.

Dampak yang ditimbulkannya terhadap hati nurani kolektif Yahudi dapat dilihat di seluruh kitab suci Ibrani dalam kitab-kitab seperti Yesaya, Yeremia, dan Ratapan.

Narasi Yahudi terhadap Babel mencakup mitos asal-usul Menara Babel dalam Kejadian 11 dan pemanggilan Abraham oleh Tuhan dari rumahnya di Ur Kasdim, sebuah bangsa yang diidentikkan dengan wilayah Babel.

Yesaya pasal 47 adalah nubuat tentang kehancuran Babel. Di dalamnya Babel digambarkan sebagai seorang wanita muda bangsawan "tanpa takhta" yang harus duduk di dalam debu, menanggung rasa malu dan penghinaan. Motif ini terbawa ke dalam deskripsi Perjanjian Baru tentang Babel yang Agung.

Simbolisme Kristen Awal

Hanya ada beberapa referensi ke Babel dalam Perjanjian Baru. Sebagian besar adalah catatan silsilah di awal Injil Matius. Dua referensi ke Babel yang berlaku untuk Babel yang Agung atau Pelacur Babel terjadi jauh di kemudian hari dalam kanon Perjanjian Baru. Keduanya mengingatkan kembali pada deskripsi Babel sebagai pola dasar pemberontakan dalam Alkitab Ibrani.

Santo Petrus membuat referensi singkat tentang Babel dalam surat pertamanya - "Dia yang ada di Babel, yang juga dipilih, mengirim salam kepadamu" (1Ptr. 5:13). Apa yang menarik tentang referensi ini adalah bahwa Petrus tidak berada di dekat kota atau wilayah Babel. Bukti sejarah menempatkan Petrus pada saat ini di kota Roma.

Petrus menggunakan konsepsi Yahudi tentang Babel dan menerapkannya pada kota dan kekaisaran terbesar pada zamannya, Roma.

Referensi khusus untuk Babel yang Agung terdapat dalam Kitab Wahyu yang ditulis oleh Yohanes sang Penatua menjelang akhir abad ke-1 M. Referensi ini ditemukan dalam Wahyu 14:8, 17:5 dan 18:2. Deskripsi lengkapnya ditemukan dalam Bab 17 .

Dalam deskripsi ini, Babel adalah seorang wanita pezina yang duduk di atas seekor binatang buas besar berkepala tujuh. Dia mengenakan pakaian kerajaan dan permata dan memiliki nama yang tertulis di dahinya - Babel yang Besar, Ibu dari Para Pelacur dan Kekejian di Bumi Dia dikatakan mabuk dari darah orang-orang kudus dan para martir. Dari referensi ini muncullah sebutan 'Pelacur Babel'.

Siapakah Pelacur Babel itu?

The Whore of Babylon oleh Lucas Cranach. PD .

Hal ini membawa kita pada pertanyaan:

Siapakah wanita ini?

Selama berabad-abad, tidak ada kekurangan jawaban potensial yang diberikan. Dua pandangan pertama didasarkan pada peristiwa dan tempat bersejarah.

• Kekaisaran Romawi sebagai Pelacur Babel

Mungkin jawaban yang paling awal dan paling umum adalah mengidentifikasi Babel dengan kekaisaran Romawi. Ini berasal dari beberapa petunjuk dan menggabungkan deskripsi dalam Wahyu Yohanes dengan referensi Petrus.

Malaikat yang berbicara kepada Yohanes mengatakan kepadanya bahwa ketujuh kepala itu adalah tujuh bukit, yang mungkin merujuk kepada tujuh bukit di mana kota Roma dikatakan didirikan.

Para arkeolog telah menemukan koin yang dicetak oleh kaisar Vespasianus sekitar tahun 70 Masehi yang mencakup penggambaran Roma sebagai seorang wanita yang duduk di atas tujuh bukit. Salah satu sejarawan gereja pertama, Eusebius, yang menulis pada awal abad ke-4, mendukung pandangan bahwa Petrus mengacu pada Roma.

Jika Roma adalah Pelacur Babel, ini bukan hanya karena kekuatan politiknya, tetapi karena pengaruh agama dan budayanya yang menjauhkan orang dari penyembahan kepada Allah Kristen dan mengikuti Yesus Kristus.

Hal ini juga sangat berkaitan dengan kebrutalan pemerintah Romawi terhadap orang-orang Kristen mula-mula. Pada akhir abad ke-1, beberapa gelombang penganiayaan akan menimpa gereja mula-mula karena keputusan kaisar dan pejabat pemerintah setempat. Roma telah meminum darah para martir.

• Yerusalem sebagai Pelacur Babel

Pemahaman geografis lain untuk Pelacur Babel adalah kota Yerusalem. Deskripsi yang ditemukan dalam Wahyu menggambarkan Babel sebagai ratu yang tidak setia yang telah melakukan percabulan dengan raja-raja dari negeri asing.

Hal ini akan mengacu pada motif lain yang ditemukan dalam Perjanjian Lama (Yesaya 1:21, Yeremia 2:20, Yehezkiel 16) di mana Yerusalem, yang mewakili umat Israel, digambarkan sebagai pelacur dalam ketidaksetiaannya kepada Allah.

Referensi dalam Wahyu 14 dan 18 tentang "kejatuhan" Babel adalah referensi untuk kehancuran kota pada tahun 70 M. Secara historis Yerusalem juga dikatakan dibangun di atas tujuh bukit. Pandangan tentang Babel yang besar ini membuat referensi khusus untuk penolakan para pemimpin Yahudi terhadap Yesus sebagai Mesias yang dijanjikan.

Dengan jatuhnya kekaisaran Romawi dan naiknya gereja Katolik Roma, gagasan Eropa Abad Pertengahan tentang topik ini berubah. Pandangan yang paling lazim tumbuh dari karya seminal St. Kota Tuhan .

Dalam karyanya ini, ia menggambarkan seluruh ciptaan sebagai pertempuran besar antara dua kota yang saling berlawanan, Yerusalem dan Babel. Yerusalem mewakili Allah, umat-Nya, dan kekuatan-kekuatan yang baik. Mereka bertempur melawan Babel yang mewakili Setan, setan-setannya, dan orang-orang yang memberontak melawan Allah.

Pandangan ini dominan sepanjang Abad Pertengahan.

• Gereja Katolik sebagai Pelacur Babel

Selama periode Reformasi, penulis seperti Martin Luther menguraikan bahwa Pelacur Babel adalah Gereja Katolik.

Berdasarkan penggambaran gereja sebagai "Pengantin Kristus," para reformator awal memandang korupsi Gereja Katolik dan memandangnya sebagai tidak setia, melakukan perzinahan dengan dunia untuk mendapatkan kekayaan dan kekuasaan.

Martin Luther, yang memulai Reformasi Protestan, menulis sebuah risalah pada tahun 1520 berjudul Tentang Penawanan Gereja di Babel Dia tidak sendirian dalam menerapkan penggambaran Perjanjian Lama tentang umat Allah sebagai pelacur yang tidak setia kepada para Paus dan pemimpin gereja. Tidak luput dari perhatian bahwa tempat kekuasaan kepausan berada di kota yang didirikan di atas tujuh bukit. Beberapa penggambaran dari Pelacur Babel dari masa ini menunjukkan dengan jelas bahwa dia mengenakan tiara kepausan.

Dante Alighieri memasukkan Paus Bonifasius VIII ke dalam Inferno yang menyamakannya dengan Pelacur Babel karena praktik simony, penjualan jabatan gereja, yang merajalela di bawah kepemimpinannya.

• Interpretasi Lain

Di zaman modern, jumlah teori yang mengidentifikasi Pelacur Babel terus meningkat. Banyak yang mengacu pada ide-ide dari abad-abad sebelumnya.

Pandangan bahwa Pelacur identik dengan Gereja Katolik terus bertahan, meskipun semakin memudar dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan meningkatnya upaya oikumenis. Pandangan yang lebih umum adalah mengaitkan gelar tersebut dengan gereja "murtad". Ini bisa merujuk pada sejumlah hal tergantung pada apa yang dimaksud dengan kemurtadan. Pandangan ini sering dikaitkan dengan kelompok-kelompok yang telah memisahkan diri dari kelompok-kelompok yang lebih tradisional.Denominasi Kristen.

Pandangan yang lebih umum saat ini adalah melihat Pelacur Babel sebagai roh atau kekuatan. Ini mungkin bersifat budaya, politik, spiritual, atau filosofis, tetapi ditemukan dalam apa pun yang bertentangan dengan ajaran Kristen.

Akhirnya, ada beberapa orang yang melihat peristiwa saat ini dan menerapkan gelar Pelacur Babel pada entitas politik. Itu mungkin Amerika, kekuatan geo-politik multi-nasional, atau kelompok rahasia yang mengendalikan dunia dari balik layar.

Secara Singkat

Memahami Babel yang Agung tidak dapat dipisahkan dari pengalaman orang-orang Ibrani kuno. Itu juga tidak dapat dipahami terlepas dari pengalaman invasi, pemerintahan asing, dan penganiayaan yang dirasakan oleh banyak kelompok selama berabad-abad. Itu dapat dilihat sebagai tempat tertentu yang terkait dengan peristiwa sejarah. Itu mungkin kekuatan spiritual yang tak terlihat. Terlepas dari siapa atau di mana Pelacur Babel itu berada,dia telah menjadi identik dengan pengkhianatan, tirani dan kejahatan.