Većina kultura diljem svijeta ima legende o zmajevima i zastrašujućim zmijolikim čudovištima, a nordijska nije iznimka. Uz Jörmungandra , zastrašujuću svjetsku zmiju i ubojicu Thora , drugi poznati nordijski zmaj je Nidhogg – ultimativni simbol propadanja, gubitka časti i zloće.

Tko je Nidhogg?

Nidhogg, ili Níðhǫggr na staronorveškom, zastrašujući je zmaj koji je živio izvan Devet kraljevstava i u korijenima samog Yggdrasila . Kao takav, Nidhogg se nije često pojavljivao ili čak spominjao u mnogim nordijskim mitovima budući da su se oni odvijali unutar Devet kraljevstava, uključujući Asgard, Midgard, Vanaheim i ostala.

Ipak, Nidhogg je bio uvijek prisutan i njegove su radnje dovele do najpresudnijeg čak iu cijeloj nordijskoj mitologiji – Ragnarok .

Nidhogg, njegovo potomstvo i uništenje svemira

Nidhogg je nazvan po poseban staronordijski izraz za gubitak časti i statusa negativca – níð . Nidhogg je bio zlikovac i prijetnja cijelom postojanju.

U nordijskim legendama, Nidhogg je rekao da je imao leglo drugih manjih gmazovskih čudovišta koja su mu pomogla da cijelu vječnost grize korijenje Yggdrasila. S obzirom na to da je Yggdrasil bio Svjetsko stablo koje je Devet kraljevstava svemira držalo povezanima, Nidhoggove radnje doslovno su izgrizale korijenje kozmosa.

Nidhogg i (kršćanski)Zagrobni život

Nordijska ideja o zagrobnom životu uvelike se razlikuje od ideje drugih kultura i religija. Tamo je zagrobni život nalik raju, zvan Valhalla i/ili Fólkvangr, pun bitaka, gozbi i alkohola, dok je zagrobni život nalik paklu - nazvan Hel po svom nadgledniku opisano kao hladno, svakodnevno i dosadno mjesto.

To je nešto s čime je jedan poseban mit o Nidhoggu u suprotnosti. U pjesmi Náströnd (prevedeno kao Obala leševa ), Nidhogg prebiva u određenom dijelu Hel gdje se kažnjavaju preljubnici, ubojice i krivokletnici.

Međutim , dok je pjesma Náströnd dio Pjesničke Edde , Nidhoggova uloga u podzemlju općenito se pripisuje kršćanskom utjecaju tijekom tog razdoblja.

U gotovo svim Drugi nordijski opisi Hela ili Helheima, nordijsko podzemlje nije mjesto aktivnog mučenja i kažnjavanja, već samo područje vječne dosade i beznačajnosti. Dakle, najvjerojatnija hipoteza ovdje je da je kršćanski utjecaj tog vremena doveo do povezivanja "velikog zastrašujućeg čudovišta" Nidhogga s više kristijaniziranom verzijom nordijskog podzemlja.

Nidhogg i Ragnarok

Međutim, jedan mit koji je definitivno srž nordijske mitologije je priča o Ragnaroku. Dok Nidhogg nije pretjerano aktivan tijekom velike Finalne bitke – samo pjesma Völuspá (Insight ofthe Seeress) opisuje ga kako leti ispod korijena Ygdrassila – on je neosporni uzrok cijele kataklizme.

Ovisno o tome koji mit čitate, Ragnarok se može činiti kao da ima nekoliko početaka. Međutim, kada se pogledaju zajedno, svi događaji Ragnaroka lako se uklapaju u kronološki redoslijed:

• Prvo, Nidhogg i njegovo potomstvo cijelu vječnost grizu Yggdrasilovo korijenje, ugrožavajući samo postojanje našeg Svemira.
• Zatim, Norne – tkalice sudbine nordijske mitologije – pokreću Ragnarok započinjanjem Velike zime .
• Zatim, Svjetska zmija Jörmungandr oslobađa vlastiti rep iz čeljusti i razlijeva oceane preko zemlje.
• Na kraju, Loki napada Asgard sa svojom hordom ledenih divova na brodu Naglfar i Surtr napada sa svojom vojskom vatrenih divova iz Muspelheima.

Dakle, iako postoji nekoliko "početaka" Posljednje bitke u nordijskoj mitologiji, onaj koji doslovno počinje u korijenima svega je Nidhogg.

Simbolika Nidhogga

Osnovna simbolika Nidhogga prisutna je u značenju njegovog imena – velika zvijer je utjelovila društvenu stigmu zloće i gubitka časti.

Više nego da je međutim Nidhoggov uloga u sporom raspadanju svemira i inicijaciji Ragnaroka jasno simbolizira temeljno vjerovanje nordijskih ljudi da sve stvari polako završavaju i umiru s vremenom –ljude, život i sam svijet.

Iako to nije baš "pozitivan" svjetonazor prema današnjim standardima, nordijski narod ga je držao i prihvatio. U biti, Nidhogg je jedna od najstarijih personifikacija entropije.

Važnost Nidhogga u modernoj kulturi

Iako se Nidhogg nalazi u samom središtu cjelokupnog svjetonazora i strukture nordijske mitologije, on je ne spominje se niti koristi dovoljno često u modernoj kulturi. Postoji nekoliko njegovih slika i skulptura tijekom stoljeća, obično kao dio većih prikaza Yggdrasila i nordijskog svemira.

U novije vrijeme, Nidhoggovo ime i koncept korišteni su u video igrama kao što su Doba mitologije gdje je bio monstruozni zmaj blisko povezan s bogom Lokijem i Eva Online koja je sadržavala borbeni brod nosač klase Nidhoggur .

Tu je i poznati Oh! Moj Bože! anime serija u kojoj se glavna računalna konzola Neba zove Yggdrasil, a glavno računalo Podzemlja zove se Nidhogg.

Zaključak

Nidhogg, zmaj koji je odgrizao Svjetsko stablo, odgovorno je za konačni kraj kozmosa i za ponovno uranjanje svijeta u kaos. On ostaje među najstrašnijim, ali neizbježnim silama nordijske mitologije.