Libertas je jedno od manjih ali najpopularnijih rimskih božanstava . Ova drevna “Lady Liberty” bila je zaštitnica oslobođenih robova u Rimu, njezino se lice može vidjeti na mnogim rimskim novčićima, a bila je čak i vrlo politizirana tijekom kasne republičke ere, kao i Rimskog Carstva.

Ali tko je točno bio Libertas i znamo li mit iza simbola?

Tko je Libertas?

U dobru i zlu, stvarna mitologija Libertasa gotovo da ne postoji. Za razliku od drugih božanstava koja imaju razne fantastične mitove i priče, Libertas se više promatra kao statični simbol slobode . Ili, u najmanju ruku, ako je imala neke čudesne mitove, čini se da oni nisu sačuvani do danas.

Međutim, Libertas ima nešto nedvojbeno bolje od mitova o bilo kojem drugom rimskom božanstvu – ona ima stvarnu povijest iz stvarnog svijeta.

Libertas i osnivanje Rimske republike

Libertasova povijest može se pratiti čak do 509. g. pr. Kr. Otprilike u to vrijeme, božica je bila suštinski povezana sa samom uspostavom Rimske Republike.

U to vrijeme, Libertas je bio simbol obitelji Junia u Rimu . Rim je bio monarhija pod vlašću tiranskog Lucija Tarkvinija Superba. Budući da su obitelj Junia bili bogati patriciji, bili su ključni u rušenju monarhije i postavljanju temelja za novu Republiku Rim.

Ubrzo nakon toga, međutim,dogodio se još jedan sukob i dalje uspostavio Libertas kao simbol Republike. Nekoliko plemićkih obitelji počelo je kovati urotu oko nastajanja republike i planiralo je svrgnuti vladavinu naroda. Tada je sada poznati rob Vindicus otkrio njihovu zavjeru i prijavio je Senatu.

Vindicus je bio rob jedne od pobunjenih plemićkih obitelji – Vitellii – ali nismo sigurni je li nagrađen s njegovu slobodu za njegovu odlučnu akciju. Bez obzira na to, baš kao što je Libertas bio simbol oslobođenih robova, tako je bio i Vindicus.

Na taj je način Libertas postao usko povezan s osnutkom Rimske republike – kao simbol i obitelji Junia i slobode od ugnjetavanja. Čini se da je u to vrijeme podignuto više hramova u čast božice, a na mnogim je novčićima urezan njezin profil. Nažalost, niti jedan od tih hramova nije preživio do danas.

Libertas i oslobođenje robova

La Liberté Nanine Vallain, 1794. PD.

Kao personifikacija slobode, ne čudi što je Libertas postala božica zaštitnica oslobođenih robova. Svi su u Rimu također priznavali i poštovali to pokroviteljstvo, a ne samo sami robovi.

Prema rimskoj tradiciji, kada je gospodar robu trebao podariti njegovu ili njezinu slobodu, odlazili su u Hram slobode u Rimu. Tu bi rimski službenikpodari robovima njihovu slobodu dodirujući ih štapom zvanim vindicta u čast Vindicu.

Nakon toga, oslobođeni rob bi im odrezao kosu i dobio bijelu vunenu kapu i bijelu haljinu. od svog bivšeg gospodara. Zbog toga su štap vindicta i bijela kapa postali simboli božice Libertas te se često prikazivala držeći ih u rukama. Druga dva često korištena simbola bila su kratko slomljeno žezlo, koje predstavlja pad rimske monarhije, i mačka, koja predstavlja Libertasovu budnost.

Libertas protiv rimskih careva

Naravno, kao simbol slobode Libertas je također postao božanstvo zaštitnik svih koji bi se suprotstavili Rimskom Carstvu koje je zamijenilo republiku 27. godine pr. Kr.

U stvari, Libertas je bio naširoko ispolitiziran čak i prije uspona Carstva. Tijekom razdoblja kasne republike božica je postala simbol ne samo oslobođenih robova ili obitelji Junia, već i frakcije Populares – političke "stranke" u rimskom senatu koja je pokušavala djelovati u interesa plebejaca, tj. običnog naroda.

Treba napomenuti da Populares sami nisu bili plebejci – kao i njihova opozicija, frakcija Optimates u senatu, Populares su bili aristokrati. Oni su također bili manjina u odnosu na većinu Optimata, tako da je njihovo zagovaranje interesa pučana možda bilo samo političkoigrama puno vremena. Ipak, radili su u korist plebejaca mnogo više nego u njihovu opoziciju i to ih je stavilo pod pokroviteljstvo Libertasa.

Naravno, jednom kad je Republika Rim svrgnuta u korist Carstva, mnogi od njih članovi Popularesa stali su protiv toga. Izjasnili su se protiv Prvog trijumvirata – saveza između Julija Cezara, Pompeja i Krasa koji je srušio republiku.

Ubojstvo Julija Cezara – William Holmes Sullivan, (1888). PD.

Dakle, tijekom vremena Carstva, Libertas je postao kontroverzniji simbol - još uvijek su ga voljeli robovi, oslobođeni robovi i pučani, ali također mnogo manje omiljen od strane rimskih careva i vladajuće elite . Zapravo, poznati atentat na Julija Cezara od strane nekoliko senatora, uključujući Marka Junija Bruta i Gaja Kasija, također je izvršen u Libertasovo ime.

Zanimljivo, sam Brutus je tehnički bio dio obitelji Junia – prvobitna obitelj bila je favorizirana Libertas tijekom osnutka Republike pet stoljeća ranije. Brut je bio posvojeni sin Decima Junija, ali je unatoč tome još uvijek bio član obitelji.

Tiranoubojstvo Julija Cezara nije bilo jedino djelo sljedbenika Libertasa protiv rimskih careva. Mnoge manje i veće pobune vodile su se uz naklonost Libertasa i često se pozivalo na protivljenje Carstvaime božice.

Libertas je također prikazan na nekim novčićima koje je izrezao rimski car – naime, car Galba , rimski vladar odmah nakon zloglasnog Nerona koji je spalio Rim. Galba je rezao kovanice s likom Libertasa i natpisom “Sloboda narodu”. Nažalost, čini se da su ti novčići služili samo u propagandne svrhe jer Galba uopće nije bio proplebejski car. Zapravo, bio je naširoko preziran zbog svoje pokvarene vladavine.

Libertas i Eleutheria

Kao i mnoga druga rimska božanstva, Libertas se temeljio na grčkoj božici. U ovom slučaju to je bila božica Eleuterija. Kao i Libertas, Eleutherijino ime se doslovno prevodi kao "sloboda" na grčkom. I, baš poput nje, čini se da Eleutheria nema dobro poznate mitove povezane s njom.

U nekim izvorima, sam Zeus se naziva "Zeus Eleutherios" tj. Zeus Osloboditelj. Čini se da je to u čast pobjede Grka nad osvajačkim Perzijancima. Čini se da ovo nije povezano sa stvarnom božicom Eleuterijom.

Još jedna zanimljiva napomena je da se Eleuterija ponekad smatra alternativnim imenom za božicu lova, Artemidu . Postoje mnogi mitovi o Artemidi, međutim, nijedan izričito ne navodi da je ona doista Eleutheria. Osim toga, ne znamo ni za kakvu vezu između rimske Libertas i Dijane – rimske božice lova.

Sve u svemu, Eleuterijina mitologija je još višenepostojeći od Libertasa, s tom razlikom što Eleutheria nema Libertasov povijesni značaj.

Libertas, Columbia i Sjedinjene Države

Američki zlatni orao s likom Lady Liberty – prednja strana. PD.

Rimsko Carstvo i Republika možda su nestali prije mnogo tisućljeća, ali Libertasov kulturni značaj u zapadnom svijetu se nastavio. Pogotovo u vrijeme američke revolucije, Libertas je ponovno počeo postajati popularan kao simbol u Europi. Na primjer, dok su Nizozemci ratovali protiv Španjolske i prešli na republikanski oblik vladavine, prihvatili su Libertas kao glavni simbol.

Nakon američke revolucije, zbog takvih europskih utjecaja, ljudi u SAD-u također su počeli preferiraju Libertas kao vlastiti simbol. Na primjer, nakon potpisivanja Zakona o poštanskim markama 1765. godine, ljudi u New Yorku slavili su podizanjem brodskog jarbola kao stup slobode ili Libertas' vindicta.

Rani prikazi “Lady Liberty” također su se pojavljivali na kovanicama poput one koje je napravio Paul Revere u Bostonu, prikazana je na raznim gravurama nakon američke revolucije zajedno s drugim rimskim božanstvima i indijskom princezom, i više.

Baš kao što je božica Slobode zamijenila indijsku princezu kao simbol slobodni Novi svijet, pa je čuvena Lady Columbia postala sljedeća evolucija Libertasa. To se počelo događati krajem18. stoljeće. Columbia je bila znatno šarenija od svoje rimske prethodnice.

Tijekom godina, različiti prikazi Columbie, Libertasa, “Lady Freedom” i drugi naširoko su korišteni na vladinim zgradama diljem zemlje. Najpoznatije je da se Kip slobode u New Yorku jasno temelji na toj slici. Zapravo, izgrađena 1875., ona mnogo više nalikuje klasičnoj slici Libertasa nego Lady Columbiji.

Zanimljivo, mnogi kršćanski vjerski konzervativci u to su se vrijeme žestoko protivili ideji oslobođenje SAD-a prikazano je poganskim simbolom. Na primjer, izdanje American Catholic Quarterly Review iz 1880. prosvjedovalo je da je ona " Idol poganske božice... držeći svoju baklju kako bi objavila da čovječanstvo prima istinsko svjetlo, ne od Krista i kršćanstva, nego od poganstva i njegovih bogova”.

Ipak, s vremenom su čak i vjerski konzervativci prihvatili simbol. Bilo dobro ili loše, mnogi u SAD-u danas čak ni ne shvaćaju predkršćansko podrijetlo simbola Lady Liberty.

Često postavljana pitanja o Libertasu

Libertas je personifikacija slobode i slobode od ugnjetavanja.

Simboli Libertasa uključuju štap vindicta, bijelu kapu, bijelu haljinu, slomljeno žezlo, i mačke.

Povjesničari kažu da se Kip slobode temeljio na Libertasu, ali kipar Frédéric-Auguste Bartholdi izjavio je da su figure čuvara nubijskih grobnica bile njegova inspiracija.

O Libertas se ne zna mnogo jer jedva da postoje mitovi vezani uz nju.

U zaključku

Libertasina simbolika jasna je i eksplicitna čak i iz njenog imena. Više od 2500 godina zalagala se za slobodu ugnjetavanja diljem Europe, pa čak iu Americi. Doduše, njezino su ime i sliku ispolitizirali i koristili i demagozi, ali to ne bi trebalo oduzeti njeno izvorno značenje.

Od samog svog početka, Libertas je stajala kao revolucionarni simbol protiv rimske tiranske monarhije, u za oslobađanje robova, a potom se ponovno suprotstavio tiraniji Rimskog Carstva. Više od tisućljeća kasnije pomogla je ljudima u Europi da sruše vlastite monarhije, kao i Amerikancima da odbiju britansku vlast.

Prisjećanje i razumijevanje simbolike ove rimske božice ključno je za odupiranje pokušajima političara da je kooptiraju ime danas.