Bilo je mnogo životinjskih bogova u starom Egiptu, a često je jedina stvar koja im je bila zajednička bio njihov izgled. Neki su bili zaštitni, neki su bili štetni, ali većina je bila oboje u isto vrijeme.

Grčki povjesničar Herodot bio je prvi zapadnjak koji je pisao o egipatskim bogovima životinja:

Iako Egipat ima Libiju na svojim granicama, to nije zemlja puno životinja. Svi se oni smatraju svetima; neke od njih su dio muških kućanstava, a neke nisu; ali ako bih rekao zašto su ostavljeni sami kao sveti, trebao bih završiti s temama božanstva, kojima se posebno protivim tretirati; Nikada se nisam dotaknuo toga osim tamo gdje me nužda natjerala (II, 65.2).

Bio je uplašen i zadivljen njihovim zastrašujućim panteonom antropomorfnih božanstava sa životinjskim glavama i radije nije to komentirao.

Sada znamo točno zašto.

U ovom ćemo članku istražiti popis najvažnijih životinjskih bogova i božica u drevnoj egipatskoj mitologiji . Naš odabir temelji se na tome koliko su bili relevantni za stvaranje i održavanje svijeta u kojem su živjeli Egipćani.

Šakal – Anubis

Većina ljudi je upoznata s Anubisom , bog šakal koji vaga srce pokojnika s perom kad umru. Ako je srce teže od pera, loša sreća, vlasnik umire trajnom smrću, a pojede gajezivi bog poznat jednostavno kao 'Proždirivač' ili 'Jedač srca'.

Anubis je bio poznat kao Najistaknutiji među zapadnjacima jer je većina egipatskih groblja bila smještena na zapadnoj obali rijeka Nil. Ovo je, uzgred, smjer u kojem sunce zalazi, signalizirajući tako ulaz u podzemni svijet. Lako je shvatiti zašto je on bio ultimativni Bog mrtvih, koji je također balzamirao pokojnike i brinuo se za njih na njihovom putovanju u Podzemni svijet, gdje će živjeti zauvijek sve dok im je tijelo ispravno sačuvano.

Bik – Apis

Egipćani su bili prvi narod koji je pripitomio goveda. Stoga ne čudi što su krave i bikovi među prvim božanstvima koja su obožavali. Postoje zapisi koji datiraju još iz 1. dinastije (oko 3.000 pr. Kr.) koji dokumentiraju štovanje bika Apisa.

Kasniji mitovi govore da je bik Apis rođen od djevičanske krave koju je oplodila bog Ptah . Apis se snažno povezivao s prokreativnom snagom i muškom snagom, a također je nosio mumije na svojim leđima u podzemni svijet.

Prema Herodotu, bik Apis uvijek je bio crn i imao je sunčev disk između rogova. Ponekad bi nosio uraeus , kobru koja sjedi na čelu, a ponekad bi ga vidjeli s dva pera i sunčevim diskom.

Zmija – Apophis

Vječni neprijatelj boga sunca Ra ,Apofis je bio opasna, divovska zmija koja je utjelovila moć rastakanja, tame i nepostojanja.

Heliopolitanski mit o stvaranju kaže da u početku nije postojalo ništa osim beskrajnog mora. Apophis je postojao od početka vremena i proveo je vječnost plivajući u kaotičnim, iskonskim vodama Oceana poznatog kao Nun . Tada je zemlja nastala iz mora i stvoreni su Sunce i Mjesec, ljudi i životinje.

Od tada, i svaki dan, zmija Apophis napada solarnu barku koja prelazi nebo tijekom dana, prijeteći da će ga prevrnuti i donijeti vječnu tamu u zemlju Egipta. I tako, Apophis se mora boriti i pobjeđivati ​​svaki dan, borbu koju vodi moćni Ra. Kad Apophis bude ubijen, ispusti zastrašujući urlik koji odjekuje Podzemljem.

Mačka – Bastet

Tko nije čuo za strast Egipćana prema mačkama? Svakako, jedna od najvažnijih božica bio je antropomorf s mačjom glavom po imenu Bastet . Izvorno lavica, Bastet je postala mačka neko vrijeme tijekom Srednjeg kraljevstva (oko 2.000.-1.700. pr. Kr.).

Blaže naravi, postala je povezana sa zaštitom preminulih i živih. Bila je kći boga sunca Ra i redovito mu je pomagala u borbi protiv Apophisa. Bila je važna i tijekom 'Dana demona', otprilike tjedan dana na krajuEgipatska godina.

Egipćani su prvi izmislili kalendar i godinu podijelili na 12 mjeseci od 30 dana. Kako astronomska godina ima oko 365 dana, posljednjih pet dana prije Wepet-Renpet ili Nove godine smatralo se prijetećim i katastrofalnim. Bastet je pomogao suprotstaviti se mračnim silama tijekom ovog doba godine.

Soko – Horus

Kraljevski Horus pojavio se u mnogim oblicima kroz egipatsku povijest, ali najčešći je bio kao sokol. Imao je složenu osobnost i sudjelovao je u mnogim mitovima, a najvažniji od njih je onaj poznat kao Borba Horusa i Seta .

U ovoj priči, porota bogova okupio se kako bi procijenio tko će naslijediti Ozirisov kraljevski status nakon njegove smrti: njegov sin Horus ili njegov brat Seth. Činjenica da je Seth bio taj koji je uopće ubio i raskomadao Ozirisa nije bila relevantna tijekom suđenja, a dva su se boga natjecala u različitim igrama. Jedna od tih igara sastojala se od pretvaranja sebe u nilskog konja i zadržavanja daha pod vodom. Pobijedio bi onaj koji bi kasnije izronio.

Izida, Horusova majka, prevarila je i probodla Setha kako bi ga natjerala da izroni ranije, ali unatoč tom prekršaju, Horus je na kraju pobijedio i od tada se smatra božanskim oblikom faraona.

Skarabej – Khepri

Bog insekata egipatskog panteona, Khepri bio je skarabejili balegar. Dok ovi beskralježnjaci kotrljaju kuglice izmeta po pustinji, u koju posade svoja jaja, a gdje kasnije izranjaju njihovi potomci, smatrani su utjelovljenjem ponovnog rađanja i stvaranja ni iz čega (ili barem iz gnoja).

Khepri je prikazan u ikonografiji kako gura solarni disk ispred sebe. Također je prikazivan kao male figurice, koje su se smatrale zaštitnim i stavljale su se u omote mumija, a vjerojatno su ih živi nosili oko vrata.

Lavica – Sekhmet

Osvetoljubiva Sekhmet je bio najvažnije božanstvo lava u Egiptu. Kao lavica imala je podvojenu osobnost. S jedne strane, bila je zaštitnički nastrojena prema svojim mladuncima, a s druge razorna, zastrašujuća sila. Bila je Bastetova starija sestra i kao takva kći Rea. Njezino ime znači 'ženska moćna' i dobro joj pristaje.

Bliska kraljevima, Sekhmet je štitila i liječila faraona, gotovo majčinski, ali bi također oslobodila svoju beskrajnu razornu moć kad bi kralj bio u opasnosti. Jednom, kad je Ra bio prestar da učinkovito upravlja solarnom barkom na njihovom svakodnevnom putovanju, čovječanstvo je počelo kovati zavjeru kako svrgnuti boga. Ali Sekhmet je uskočio i svirepo ubio prijestupnike. Ova je priča poznata kao Uništenje čovječanstva .

Krokodil – Sobek

Sobek , bog krokodil, jedan je od najstarijih u EgipćaninPanteon. Štovan je barem od Starog kraljevstva (oko 3.000-2800 pr. Kr.) i odgovoran je za sav život u Egiptu, jer je stvorio Nil.

Prema mitu, toliko se znojio tijekom stvaranje svijeta, da je njegov znoj završio formirajući Nil. Od tada je postao odgovoran za uzgoj polja u riječnim obalama i za porast rijeke svake godine. Sa svojim krokodilskim crtama, možda izgleda prijeteće, ali bio je ključan u osiguravanju hrane za sve ljude koji su živjeli u blizini rijeke Nil.

Ukratko

Ove životinje bogovi su bili odgovorni za stvaranje svijeta i svega u njemu, ali i za održavanje kozmičkog reda te pokoravanje i obuzdavanje nereda. Pratili su ljude od njihova začeća (kao bik Apis), kroz njihovo rođenje (kao Bastet), tijekom života (Sobek) i nakon što su umrli (kao Anubis i Apis).

Egipat je bio svijet ispunjen magičnim, životinjskim moćima, koje su u velikom kontrastu s prezirom koji ponekad pokazujemo prema našim neljudskim partnerima. Postoje lekcije koje možemo naučiti od starih Egipćana, jer ćemo možda trebati preispitati neka svoja ponašanja prije nego što sretnemo Anubisa za vaganje naših srca.