A guerra de Vietnam, tamén chamada guerra americana en Vietnam, foi un conflito entre as forzas de Vietnam do Norte e do Sur. Foi apoiado polo exército estadounidense e os seus aliados e durou de 1959 a 1975.

Aínda que a guerra comezou en 1959, foi a continuación dun conflito civil que comezou en 1954 cando Ho Chi Minh anunciou o seu desexo de establecer unha república socialista de Vietnam do Norte e do Sur, á que se opoñería Francia e, máis tarde, outros países.

O principio do dominó

l retrato de Dwight D. Eisenhower. PD.

A guerra comezou coa suposición de que se un país caía no comunismo, era probable que os outros países do sueste asiático seguisen a mesma sorte. O presidente Dwight D. Eisenhower considerouno como o "principio dominó".

En 1949, China converteuse nun país comunista. Co paso do tempo, Vietnam do Norte tamén pasou baixo o dominio do comunismo. Esta súbita propagación do comunismo levou a Estados Unidos a ofrecer axuda ao goberno de Vietnam do Sur, proporcionando diñeiro, subministracións e forzas militares na súa loita contra o comunismo.

Aquí están algúns dos feitos máis interesantes da guerra de Vietnam que Quizais non teñas oído falar antes:

Operación Rolling Thunder

Rolling Thunder foi o nome en clave da campaña aérea conxunta da Forza Aérea, o Exército, a Mariña e o Corpo de Mariña dos Estados Unidos contra Vietnam do Norte, e realizouse entre marzo1965 e outubro de 1968.

A operación comezou o 2 de marzo de 1965, chovendo bombas contra obxectivos militares en Vietnam do Norte e continuou ata o 31 de outubro de 1968. O obxectivo era destruír a vontade de Vietnam do Norte de seguir loitando. ao negar os seus suministros e destruír a súa capacidade para mobilizar soldados.

O nacemento do camiño de Ho Chi Minh

O camiño de Ho Chi Minh é unha rede de camiños que se construíu durante a época do Guerra de Vietnam polo exército do norte de Vietnam. O seu propósito era transportar subministracións desde Vietnam do Norte ata combatentes do Viet Cong en Vietnam do Sur. Estaba formada por moitos camiños interconectados que atravesaban un espeso terreo da selva. Isto axudou moito no transporte de bens de primeira necesidade debido á cobertura que a selva ofrecía contra bombardeiros e infantes.

Os sendeiros non sempre eran visibles, polo que os soldados tiñan coidado ao navegar por eles. Había moitos perigos nos camiños, incluíndo minas e outros artefactos explosivos deixados por ambos os bandos da guerra. As trampas tamén eran temidas polos soldados, que tentaban explorar estes camiños.

As trampas explosivas facían miserables as vidas dos soldados

O Viet Cong adoitaba colocar trampas terroríficas para que as tropas estadounidenses que perseguían frean a súa velocidade. avances. Moitas veces eran fáciles de facer, pero facíanse para causar o maior dano posible.

Un exemplo destas trampas eran os insidiosos paus Punji. Estiveronfeita afiando estacas de bambú, que posteriormente foron plantadas dentro de buratos no chan. Despois, os buratos foron cubertos por unha fina capa de pólas ou bambú que despois se camuflaba con habilidade para evitar sospeitas. Calquera soldado desafortunado que pisa a trampa quedaríalle empalado o pé. Para empeorar as cousas, as estacas a miúdo estaban cubertas de feces e veleno, polo que os feridos tiñan máis probabilidades de contraer infeccións desagradables.

Facíanse outras trampas para explotar a tendencia dos soldados a coller trofeos de guerra. Esta táctica foi especialmente eficaz cando se usaba en bandeiras porque ás tropas estadounidenses lles gustaba derribar as bandeiras inimigas. Os explosivos estarían cada vez que alguén tentaba quitar a bandeira.

Estas trampas non estaban destinadas a matar sempre a un soldado. A súa intención era mutilar ou incapacitar a alguén para frear as tropas estadounidenses e, finalmente, ferir os seus recursos xa que os feridos necesitaban tratamentos. O Viet Cong deuse conta de que un soldado ferido ralentiza o inimigo moito máis que un soldado morto. Entón, fixeron que as súas trampas fosen o máis prexudiciais posibles.

Un exemplo de trampa espantosa chamábase a maza. Cando se acciona o fío condutor, unha bola de madeira de tronco plagada de puntas metálicas caerá, empalando á vítima desprevenida.

Operación Ranch: Cancros e defectos de nacemento causados ​​pola man

Ademais das trampas, os loitadores vietnamitas tamén utilizaron a selva na súa máxima extensión.Utilizárono para camuflarse con eficacia e, máis tarde, esta táctica sería útil na guerra de guerrillas. As tropas estadounidenses, aínda que dominaban a tecnoloxía e o adestramento de guerra, loitaron contra a táctica de atropelo. Tamén aumentaba a carga psicolóxica dos soldados, xa que deberían desconfiar constantemente do seu entorno para evitar calquera ataque mentres estaban dentro da selva.

Para combater esta preocupación, Vietnam do Sur pediu a axuda do Estados Unidos para eliminar a follaxe para quitarlle a vantaxe aos inimigos que se agocharon na selva. O 30 de novembro de 1961, a Operación Ranch Hand comezou a luz verde polo presidente John F. Kennedy. Esta operación estaba destinada a destruír a selva para evitar que o Viet Cong se escondese e paralizar o seu abastecemento de alimentos dos cultivos.

Un dos herbicidas máis utilizados naquel momento era o "Axente Laranxa". O Instituto Nacional do Cancro dos Estados Unidos realizou estudos que descubriron os efectos nocivos dos produtos químicos. Máis tarde descubriuse que un subproduto do seu uso pode causar cancro e defectos de nacemento. Debido a este descubrimento, a operación rematou, pero xa era demasiado tarde. Máis de 20 millóns de litros de produtos químicos xa foran pulverizados nunha ampla área mentres a operación estaba activa.

As persoas que estaban expostas ao axente laranxa padecían enfermidades e discapacidades paralizantes. Segundo informes oficiais deVietnam, preto de 400.000 persoas sufriron a morte ou lesións permanentes causadas polos produtos químicos. Ademais, dado que o produto químico pode permanecer no interior do corpo humano durante décadas, calcúlase que 2.000.000 de persoas contraeron enfermidades pola exposición e medio millón de bebés naceron con defectos de nacemento como consecuencia do dano xenético que o axente Laranxa fixera.

Napalm converteu Vietnam nun inferno ardente

Ademais de chover produtos químicos que causan cancro dos seus avións, as tropas estadounidenses tamén lanzaron unha gran cantidade de bombas. Os métodos tradicionais de bombardeo dependen da habilidade do piloto para lanzar a bomba sobre o obxectivo exacto, evitando tamén o lume inimigo, xa que teñen que voar o máis preto posible para ser precisos. Outro método foi lanzar varias bombas nunha zona a maior altitude. Os dous non foron tan eficaces, xa que os combatentes vietnamitas a miúdo escondíanse en espesas selvas. É por iso que os EE. UU. recorreron ao napalm.

O napalm é unha mestura de xel e combustible que foi deseñada para pegarse e espallar o lume facilmente. Utilizouse en selvas e posibles sitios onde se esconden loitadores vietnamitas. Esta substancia ardente pode queimar facilmente un enorme anaco de terra e mesmo pode arder enriba da auga. Eliminou a necesidade dunha precisión precisa para lanzar bombas porque só tiñan que soltar un barril de napalm e deixar que o lume fixera o seu traballo. No entanto, os civís tamén se viron afectadoslume incontrolable.

Unha das fotos máis emblemáticas procedentes da guerra de Vietnam foi a dunha moza espida fuxindo dun ataque de napalm. Dous veciños e dous dos primos da nena morreron. Corría espida porque a súa roupa fora queimada polo napalm, polo que tivera que arrincarllas. Esta foto provocou polémica e protestas xeneralizadas contra os esforzos bélicos en Vietnam.

Cuestións clave de armamento

As armas que se entregaron ás tropas estadounidenses estaban plagadas de problemas. Prometeuse que o rifle M16 tería máis potencia mentres era lixeiro, pero non conseguiu entregar as súas supostas forzas no campo de batalla.

A maioría dos encontros ocorreron nas selvas, polo que as armas eran propensas a acumular sucidade que provocaría eventualmente facer que se atasquen. Os materiais de limpeza tamén eran limitados, polo que limpalos regularmente era un reto.

Ese tipo de fallos durante o calor das batallas poden ser perigosos e moitas veces mortais. Os soldados foron entón obrigados a confiar nos rifles AK 47 inimigos como a súa arma principal debido á súa fiabilidade. Tamén había un mercado subterráneo de armas inimigas para atender aos soldados que non querían apostar o seu destino cos rifles M16 defectuosos.

A maioría dos soldados realmente se ofrecían

Contrariamente á crenza popular de que o proxecto militar dirixiuse inxustamente á demografía vulnerable durante a guerra, as estatísticas mostran que o proxecto foi en realidadexusto. Os métodos que usaron para debuxar o borrador foron completamente aleatorios. O 88,4% dos homes que serviron en Vietnam eran caucásicos, o 10,6% eran negros e o 1% doutras razas. No que se refire ás mortes, o 86,3% dos homes falecidos eran caucásicos, o 12,5% eran negros e o 1,2% eran doutras razas.

Se ben é certo que algunhas persoas fixeron todo o posible para esquivar o reclutado, dous terzos dos soldados ofrecéronse para unirse á guerra. Só 1.728.344 homes foron reclutados durante a guerra de Vietnam, en comparación con 8.895.135 homes na Segunda Guerra Mundial.

McNamara's Folly

Ademais da selección aleatoria normal durante a guerra, houbo un proceso de selección diferente que estaba a suceder. Robert McNamara anunciou o proxecto 100000 na década de 1960, ao parecer para resolver a desigualdade dos individuos desfavorecidos. Este grupo demográfico incluía persoas con capacidade física e mental por debaixo da media.

Eran pasivos no medio do combate, polo que normalmente eran empregados fóra del. O obxectivo inicial do proxecto era darlles a estas persoas novas habilidades que puidesen utilizar na vida civil. Aínda que tiña boas intencións, recibiu importantes críticas e os veteranos que regresaron non lograron incorporar as habilidades que aprenderan nas súas vidas civís.

O programa foi visto como explotador e como un gran fracaso. Ao ollos do público, os individuos enumerados eransó se usa como carne de canón, polo que a imaxe do exército estadounidense tivo un gran éxito. Tardaron anos en recuperar a confianza do público.

Death Toll

Os evacuados saían nun helicóptero de Air America antes de que Saigón caese ante as tropas de Vietnam do Norte.

Estímase que durante o conflito morreron ata 3 millóns de civís, combatentes de Vietnam do Norte e Viet Cong. Esta estimación oficial de mortes non foi publicada por Vietnam ata 1995. Os medios de vida da xente foron gravemente devastados por mor dos constantes bombardeos, uso de napalm e esterilización de herbicidas tóxicos. Estes efectos seguen sentíndose ata hoxe.

En Washington, D.C., erixiuse en 1982 o Vietnam Veterans Memorial para render homenaxe ás persoas que morreron ou desaparecían mentres prestaban servizo en Vietnam. Contiña os nomes de 57.939 militares estadounidenses e a lista ampliouse desde entón para incluír os nomes doutras persoas que non foran incluídas inicialmente.

En conclusión

O A guerra de Vietnam provocou millóns de mortos e foi o único conflito que, ata entón, acabou nunha derrota para o exército estadounidense. Continuou durante anos e foi unha operación custosa e divisiva para os estadounidenses, que provocou protestas contra a guerra e disturbios na casa.

Aínda hoxe, a pregunta de quen gañou a guerra non ten unha resposta clara. Hai argumentos para ambos os lados, e mentresos Estados Unidos finalmente se retiraron, sufriron menos baixas que o inimigo e derrotaran ás forzas comunistas na maioría das principais batallas da guerra. Ao final, o obxectivo americano de restrinxir o comunismo na rexión fracasou xa que o Vietnam do Norte e do Sur foron finalmente unidos baixo un goberno comunista en 1976.