La plupart des vestiges historiques découverts par les archéologues n'ont "que" quelques milliers d'années, en raison de la dureté des facteurs environnementaux sur les créations de l'homme. C'est pourquoi la découverte de figurines, d'outils et de peintures rupestres vieux de plus de quelques milliers d'années est une découverte majeure.

C'est exactement la raison pour laquelle la Vénus de Willendorf est si spéciale. Vieille d'environ 25 000 ans, elle est l'une des rares reliques de cette époque et l'une des nombreuses fenêtres dans le temps qui nous permettent de voir comment les gens vivaient à cette époque.

Qu'est-ce que la Vénus de Willendorf ?

Même si vous n'avez jamais entendu parler de la Vénus de Willendorf, il est probable que vous l'ayez déjà vue. Cette célèbre figurine représente un corps de femme aux caractéristiques physiques et sexuelles très prononcées, notamment des seins énormes, des cuisses très fines, un gros ventre et des cheveux tressés. La figurine n'a pas de jambes.

La figurine est appelée Vénus de Willendorf parce qu'elle a été trouvée à Willendorf, en Autriche, en 1908. L'homme qui a fait cette découverte était Johann Veran ou Joseph Veram - un ouvrier qui faisait partie des fouilles archéologiques menées par Hugo Obermaier, Josef Szombathy, Josef Szombathy et Josef Bayer.

La figurine mesure près de 11,1 cm de haut et est faite de calcaire oolithique avec un pigment ocre rouge. Il est fascinant de constater que ce matériau ne se trouve pas à l'état naturel dans la région de Willendorf, en Autriche, ce qui signifie probablement que la figurine a été apportée là par une tribu nomade.

Est-ce la seule figurine de ce type ?

Bien qu'il s'agisse de la plus célèbre de ces figurines, il existe une quarantaine de petites figurines similaires de cette période qui ont été trouvées jusqu'au début du 21e siècle. La plupart sont des corps de femmes et quelques-unes représentent des hommes. Il existe également plus de 80 figurines fragmentées de la même période.

La datation exacte de la plupart de ces figurines se situe dans la période du Paléolithique supérieur Gravetian Industry qui s'étend de 20 000 à 33 000 ans. La Vénus de Willendorf serait âgée de 25 000 à 28 000 ans, certaines des autres figurines trouvées étant soit légèrement plus anciennes, soit légèrement plus jeunes qu'elle.

C'est vraiment Vénus ?

Naturellement, cette figurine ne représente pas vraiment le Déesse romaine Vénus Cependant, on l'appelle familièrement ainsi à cause de la région où elle a été trouvée et parce qu'une théorie veut qu'elle représente une ancienne divinité de la fertilité.

Les autres noms communs de la figurine sont la femme de Willendorf et la femme nue .

Quelle civilisation a créé la Vénus de Willendorf ?

Les peuples du Paléolithique supérieur n'avaient pas l'habitude d'établir ce que nous appelons aujourd'hui des villes, et encore moins des civilisations localisées à grande échelle. Il s'agissait plutôt de peuples nomades qui parcouraient la terre en petites bandes et tribus. Ils sont généralement appelés Les peuples du paléolithique et sont les ancêtres d'une grande partie des civilisations, pays et ethnies européens d'aujourd'hui.

La Vénus de Willendorf est-elle un autoportrait ?

Certains historiens, tels que Catherine McCoid et LeRoy McDermott, émettent l'hypothèse que la Femme de Vénus pourrait en fait être un autoportrait réalisé par une artiste féminine.

Leur logique est que les proportions de cette statue et d'autres semblables sont telles qu'elles peuvent avoir été réalisées par une personne qui ne pouvait pas voir son corps avec précision de loin. Ces historiens citent le manque de miroirs et d'autres surfaces réfléchissantes adéquates à cette époque. Ils citent également l'absence de traits du visage comme un signe que l'artiste ne savait pas à quoi ressemblait son propre visage.

Le contre-argument est que, même si les miroirs et les métaux réfléchissants ne faisaient pas partie de la vie des gens à l'époque, les surfaces d'eau calme sont toujours suffisamment réfléchissantes. De plus, les gens pouvaient toujours voir à quoi ressemblait le corps des autres.

La plupart des historiens s'accordent à dire que les formes de la Femme de Willendorf sont intentionnellement réalisées de cette manière et qu'il ne s'agit pas d'un autoportrait. Le fait qu'il existe de nombreuses figurines qui y ressemblent renforce cette théorie.

Que représente la Vénus de Willendorf ?

Un symbole de fertilité, un fétiche, un totem porte-bonheur, un portrait royal, un symbole religieux, ou autre chose ? La plupart des historiens considèrent la figurine comme un symbole de fertilité ou un fétiche, peut-être d'une déesse sans nom de l'époque.

Il est également possible que les figurines représentent certaines personnes de l'époque - de nombreuses tribus nomades anciennes avaient une structure matriarcale et ces figurines pourraient être des "portraits royaux" des matriarches de certaines tribus.

L'absence de traits faciaux définis sur la figurine semble confirmer cette théorie : la figurine ne représentait pas une personne ou une divinité particulière, mais simplement un type de corps apprécié.

La forme féminine idéale ?

Était-ce vraiment le corps féminin idéal de l'époque ? Des objets tels que la Vénus de Willendorf semblent l'indiquer.

D'autre part, les chasseurs-cueilleurs de l'époque avaient tendance à mener une vie nomade et un tel type de corps ne correspond pas vraiment à un mode de vie nomade.

Une explication probable est que les gens de l'époque vénéraient ce type de corps mais qu'il n'était pas vraiment atteignable pour la plupart des femmes de l'époque, car la nourriture était rare et l'activité physique était monnaie courante.

Il est également possible que les matriarches de la plupart des tribus aient eu cette forme de corps alors que le reste des femmes de la tribu ne l'avaient pas. Il est également possible que même les matriarches aient rarement atteint des formes aussi somptueuses et que seules leurs déesses aient été représentées de cette façon.

Conclusion

Indépendamment de la représentation exacte et des usages de la Vénus de Willendorf, il n'en reste pas moins que cette figurine, et les autres qui lui ressemblent, font revivre une période de notre histoire qui reste pour la plupart obscure. Son ancienneté et ses détails en font l'un des artefacts les plus intrigants jamais découverts par les archéologues.