Connu pour être l'un des animaux les plus féroces et les plus agressifs, le sanglier est originaire de toute l'Europe et de l'Amérique du Nord. Ces animaux sont souvent intrépides et n'ont aucun problème à se défendre ou à attaquer les gens.

Dans le monde d'aujourd'hui, lorsque nous qualifions quelqu'un de "sanglier", il s'agit d'une insulte qui dénote un comportement barbare et grossier. Mais les Celtes de l'Antiquité voyaient cet animal sous un jour totalement différent : il était le signe d'un guerrier féroce et un symbole d'hospitalité.

La vénération du sanglier dans les cultures celtiques

Les Celtes admiraient les redoutables qualités agressives du sanglier, et sa capacité à se défendre jusqu'à la mort. Il en est venu à symboliser le courage, la bravoure et la férocité qui faisaient la réputation des Celtes.

Dans tout le monde celtique, le sanglier était un objet de vénération. Le sanglier était à la fois une force sombre et vicieuse et une entité magique et merveilleuse.

De nombreuses histoires celtiques font référence au sanglier et démontrent sa signification, reflétant l'animisme présent dans la croyance celtique. Certains des symboles associés au sanglier celtique incluent :

• Sans peur
• Richesse
• Fertilité
• Entêtement
• Abondance
• Bonne santé
• Courage
• Danger
• Force
• Guerriers
• Transformation
• Activité dans un autre monde

Le sanglier représentait la guerre divine, les rites funéraires et les grands festins sanctionnés par les dieux. De nombreux artefacts de sangliers trouvés sur des étendards, des pièces de monnaie, des autels, des sépultures, des statues et d'autres images en témoignent. Il est clair que certains étaient des trésors de temple.

Des statues de sangliers accompagnaient souvent des images de guerriers armés et des représentations de sangliers ornaient les épées, les boucliers et les casques. De nombreux guerriers portaient des peaux de sangliers lorsqu'ils partaient au combat. Des têtes de sangliers ornaient également le Carnyx, une longue trompette de bronze utilisée comme cri de guerre.

Mythes celtiques sur les sangliers

De nombreux mythes racontent que les sangliers sont souvent la cause de la mort de grands héros et guerriers. Certains d'entre eux décrivent le sanglier comme un filou, plein de désobéissance et de tromperie.

• L'histoire de Diarmat et du sanglier de Benn Gulbain illustre l'éternel combat spirituel entre les forces de la lumière et de l'obscurité. Ce conte irlandais raconte comment le sanglier, symbole de l'obscurité, tue 50 des hommes de Diarmat, signifiant ainsi le pouvoir de la lumière. Un seul sanglier est responsable de la mort de 50 guerriers, montrant à quel point l'obscurité peut sembler écrasante face à la lumière.
• L'histoire de l'amour adultère entre Isolde, la fille du roi d'Irlande, et Tristan, un chevalier de Cornouailles, est un conte populaire où le symbolisme du sanglier joue un rôle important. Non seulement le bouclier de Tristan représente un sanglier sauvage, mais Isolde rêve également de la mort d'un grand sanglier : un présage de la fin de Tristan.
• Un récit irlandais sur Marban, un ermite qui possède un sanglier blanc de compagnie, dépeint l'animal comme une créature douce et fertile.
• Un autre conte irlandais, "Lebor Gabala", raconte les nombreuses transformations de Tuan mac Cairhill, un magicien légendaire. Il commence comme un humain qui grandit jusqu'à un âge avancé. Lorsqu'il s'affaiblit et meurt, il revient sous la forme d'une créature différente et subit plusieurs de ces transformations. Dans l'un de ces cycles, il vit comme un sanglier et discute distinctement de ses observations de l'activité humaine à la périphérie de la réalité. Dans "Lebor Gabala", il est question de l'activité humaine.Tuan décrit son expérience en tant que sanglier d'une manière affectueuse et presque fière.
• Le conte de Pryderi et Manawydan raconte la poursuite d'un sanglier blanc étincelant qui conduit le groupe de chasseurs dans un piège de l'Autre Monde.
• Il existe quelques contes sur le roi Arthur et ses chevaliers de la Table ronde qui combattent des sangliers aux poils d'or ou d'argent, ainsi qu'une multitude d'autres histoires, toutes indiquant ou mettant en avant l'importance des poils et de la couleur du sanglier.

Présence sur les tombes et les sépultures

Les rites funéraires des anciens Celtes sont truffés d'images de sangliers. Les tombes de Grande-Bretagne et d'Hallstat contiennent des ossements de sangliers et on trouve des sangliers entiers enterrés de la même manière que les chats de l'Égypte ancienne. Ces types de sacrifices semblent soit accompagner les morts dans l'au-delà, soit être faits en offrande au dieu des enfers.

La viande de sanglier aux festins

La viande de sanglier figure en bonne place dans les festins de l'ancien mythe celtique et de la littérature médiévale christianisée. À l'époque celtique, les sangliers étaient sacrifiés aux dieux et servis avec une pomme dans la bouche. Non seulement ils croyaient que c'était de la nourriture pour les dieux, mais les Celtes y voyaient aussi un signe de grande hospitalité. C'était un souhait de bonne santé pour les invités.

Le sanglier, symbole de la divinité

Cernunnos avec un sanglier ou un chien à sa gauche - Chaudron de Gundestrup

Le mot pour sanglier dans l'ancien irlandais et gaélique est "torc", ce qui relie directement le sanglier au dieu Cernnunos Sur le chaudron de Gundestrup, Cernunnos est représenté assis avec un sanglier ou un chien à ses côtés et un torc dans sa main, un collier en métal.

Une autre divinité associée au sanglier est la déesse Arduinna, protectrice et gardienne des forêts ardennaises qui traversent le Luxembourg, la Belgique et l'Allemagne. Le nom d'Arduinna signifie "hauteurs boisées". Les représentations la montrent chevauchant un sanglier ou se tenant à côté de celui-ci. Dans certaines représentations, elle tient un couteau, symbolisant sa communion avec le sanglier et sa domination sur celui-ci, avec la capacité de tuer ou de dompter.il.

Le sanglier pendant l'occupation romaine de la Gaule et de la Grande-Bretagne

Bien que nous sachions que les Celtes considéraient le sanglier comme une créature sacrée, l'apogée du culte du sanglier a eu lieu pendant l'occupation romaine en Gaule et en Grande-Bretagne. Il existe plusieurs de ces divinités, toutes avec des modes de culte légèrement différents les uns des autres.

• Vitris

Le sanglier est lié au dieu Vitris, que les Romains et les Celtes vénéraient autour du mur d'Hadrien au IIIe siècle après J.-C. Sa popularité auprès des hommes, en particulier des soldats et des guerriers, était grande, puisque plus de 40 autels lui sont dédiés. Certaines représentations le montrent tenant, chevauchant ou se tenant à côté d'un sanglier.

• Moccus

Un autre dieu brythonique est Moccus, le dieu du porc de la tribu des Lingones, qui habitait la région située entre la Seine et la Marne, dans la région de Langres, en France. Il était souvent invoqué par les chasseurs et les guerriers, qui lui demandaient protection.

Son nom dérive du mot gaulois "moccos", qui désigne un sanglier. Le vieil irlandais "mucc" désigne également un sanglier, tout comme le gallois "moch" et le breton "moc'h". Il est intéressant de noter que, même sous l'influence chrétienne des îles britanniques, "muccoi", "mucced" ou "muiceadh" étaient des noms de porcs. Tous ces noms sont liés à l'adoration passée de Moccus, car les gens croyaient que les porcs avaient un pouvoir d'attraction.un rôle spécial, mystique.

• Endovélico

Les Celtes qui vivaient dans la péninsule ibérique de l'Espagne pendant l'occupation romaine vénéraient un dieu nommé Endovélico. Les offrandes votives trouvées dans cette région montrent des prières, des sculptures et des sacrifices d'animaux à son intention. De nombreuses représentations d'Endovélico le montrent sous la forme d'un sanglier et parfois d'un humain. La plupart de ses adorateurs étaient ceux qui avaient prêté serment - soit des soldats demandant une protection, soit des femmes qui...ont pris en charge la santé de leurs familles. De nombreuses procédures d'Endovélico ont un lien distinct avec les rêves.

En bref

Aujourd'hui, le terme "sanglier" a une connotation négative, ce qui n'était pas le cas pour les Celtes de l'Antiquité. Ils aimaient la férocité du sanglier et l'utilisaient comme symbole des guerriers et de leur équipement de combat, ce qui est beaucoup plus noble. Le sanglier fournissait également de la nourriture et, avec tous les dieux qui lui étaient associés dans la région, il était un signe d'hospitalité et de bravoure,la protection et la bonne santé, entre autres.