Par rapport à la les fêtes de Noël les plus populaires La fête de l'Épiphanie est beaucoup plus discrète, et de nombreuses personnes n'appartenant pas à la communauté chrétienne ne connaissent pas cet événement notable ou ne savent pas de quoi il s'agit.

La fête de l'Épiphanie est l'une des plus anciennes fêtes célébrées par l'Église chrétienne. Elle signifie "apparition" ou "manifestation" et marque deux événements différents dans l'histoire du christianisme.

Pour le Église chrétienne occidentale Cette fête symbolise la première apparition de Jésus-Christ, leur chef spirituel, auprès des païens, qui sont représentés par les trois rois mages ou les Magis. Par conséquent, cette fête est aussi parfois appelée la fête des trois rois et est célébrée 12 jours après Noël, qui est le moment où les Magis ont vu Jésus pour la première fois à Bethléem et l'ont reconnu comme le fils de Dieu.

En revanche, l'Église chrétienne orthodoxe orientale célèbre cette fête le 19 janvier, car elle célèbre Noël le 7 du mois suivant le calendrier julien. Ce jour marque le baptême de Jésus-Christ par Jean-Baptiste dans le Jourdain ainsi que son premier miracle lors des noces de Cana, où il a transformé l'eau en vin.

Ces deux événements sont significatifs car, à ces deux occasions, Jésus s'est présenté au monde comme étant à la fois humain et divin. C'est pour cette raison que cette fête est aussi parfois appelée le Théophanie .

Les origines de la fête de l'Épiphanie

Bien qu'il y ait des variations dans la façon dont la communauté chrétienne reconnaît cette fête, il y a un dénominateur commun : la manifestation de Dieu en tant qu'humain à travers Jésus-Christ, le fils de Dieu. Le terme vient du mot grec " epiphaneia ", qui signifie apparition ou révélation, et est souvent utilisé par les Grecs anciens pour désigner les visites des dieux sur terre sous leurs formes humaines.

L'Épiphanie a été célébrée pour la première fois vers la fin du IIe siècle, avant même que la fête de Noël ne soit établie. La date spécifique, le 6 janvier, a été mentionnée pour la première fois par Clément d'Alexandrie vers 215 après J.-C. en relation avec les Basilidiens, un groupe chrétien gnostique, qui commémorait le baptême de Jésus ce jour-là.

Certains croient qu'il s'agit d'un ancien... Fête païenne égyptienne La veille de cette fête, les païens d'Alexandrie commémoraient la naissance de leur dieu Aeon, né d'une vierge, à l'instar de l'histoire de la naissance de Jésus-Christ.

Au cours du IIIe siècle, la célébration de la fête de l'Épiphanie a évolué pour inclure quatre événements distincts : la naissance de Jésus, son baptême dans le Jourdain, la visite des Mages et le miracle de Cana. Par conséquent, dans les premiers temps du christianisme, avant l'observation de Noël, la fête de l'Épiphanie célébrait à la fois la naissance de Jésus et son baptême. Ce n'est qu'à la fin du IVe siècle que l'on a commencé à célébrer la naissance de Jésus.siècle que Noël a été établi comme une occasion distincte de la fête de l'Épiphanie.

Célébrations de la fête de l'Épiphanie dans le monde entier

Dans de nombreux pays, l'Épiphanie est déclarée jour férié, notamment en Autriche, en Colombie, en Croatie, à Chypre, en Pologne, en Éthiopie, dans certaines régions d'Allemagne, en Grèce, en Italie, en Slovaquie, en Espagne et en Uruguay.

Actuellement, la fête de l'Épiphanie est le dernier jour de la célébration de Noël. Elle signifie un événement capital dans la foi chrétienne, à savoir la révélation que Jésus est le fils de Dieu. En tant que tel, le symbolisme central de cette célébration est le symbole de l'Épiphanie. manifestation divine du Christ ainsi que la preuve qu'il est le roi du monde entier et pas seulement de quelques élus.

Tout comme son histoire, la célébration de l'Épiphanie a également évolué au fil des ans. Voici quelques-unes des activités notables qui ont été réalisées à différentes époques et dans différentes cultures :

1. La nuit des rois

Il y a de nombreuses années, la veille de l'Épiphanie était appelée la Douzième Nuit, ou la dernière nuit de la saison de Noël, car les jours compris entre le 25 décembre et le 6 janvier étaient considérés comme les Douze Jours de Noël. Les chrétiens orthodoxes orientaux l'appelaient la "Fête des Lumières" en reconnaissance du baptême de Jésus et pour symboliser l'illumination du monde par le biais de l'Épiphanie. baptême ou l'illumination spirituelle.

2. le voyage des trois rois (mages)

Au Moyen Âge, en particulier en Occident, les célébrations se concentraient sur le voyage des trois rois. Vers 1300, en Italie, de nombreux groupes chrétiens organisaient des processions, des crèches et des carnavals pour illustrer leur histoire.

À l'heure actuelle, certains pays célèbrent l'Épiphanie comme une fête en organisant des activités telles que le chant de l'Épiphanie, appelé Janeiras ou chants de janvier au Portugal, ou le "Cantar os Reis" (chant des rois) sur l'île de Madère. Allemagne les gens marquaient leurs portes avec les initiales des trois sages en guise de... symbole de protection En Belgique et en Pologne, les enfants se déguisaient en rois mages et chantaient des chants de Noël de porte en porte en échange de bonbons.

3. Plongeon croisé de l'Épiphanie

Dans des pays comme la Russie, la Bulgarie, la Grèce, et même dans certains États américains comme la Floride, l'Église orthodoxe orientale célèbre l'Épiphanie par un événement appelé le "festival de l'Épiphanie". plongée transversale L'archevêque se dirigeait vers les rives d'un plan d'eau, comme une source, une rivière ou un lac, puis bénissait le bateau et l'eau.

Une colombe blanche sera libéré pour symboliser la présence de l'Esprit Saint lors du baptême de Jésus dans le Jourdain. croix La personne qui trouvera la croix recevra une bénédiction spéciale à l'autel de l'église et recevra, selon les croyances, une récompense pour son travail. bonne chance pendant un an.

4. La distribution de cadeaux

Les premières célébrations de l'Épiphanie dans les pays orientaux impliquaient la distribution de cadeaux, en particulier aux enfants. Dans certains pays, les cadeaux étaient distribués par les Rois Mages pour représenter l'acte original de présentation des cadeaux à l'enfant Jésus à leur arrivée à Bethléem. La veille de l'Épiphanie, les enfants laissaient une chaussure avec des pailles sur le pas de leur porte et la retrouvaient le lendemain remplie de cadeaux.pendant que les pailles sont parties.

En Italie, ils croient que les cadeaux sont distribués par une sorcière connue sous le nom de "La Befana". Depuis lors, elle vole chaque nuit, la veille de l'Épiphanie, à la recherche de la crèche et laisse des cadeaux aux enfants sur son chemin.

5. Gâteau du Roi

Les familles chrétiennes des pays occidentaux comme France et Espagne et même dans certaines villes américaines comme la Nouvelle-Orléans célèbrent l'Épiphanie avec un dessert spécial appelé le gâteau du roi. Le gâteau a généralement la forme d'un cercle ou d'un ovale représentant les trois rois, puis une fève ou un haricot représentant l'enfant Jésus est inséré avant la cuisson. Après la découpe du gâteau, celui qui obtient le morceau avec la fève cachée devient le "roi" pour la journée et gagne un prix.

6. Bain de l'Épiphanie

Une autre façon pour les chrétiens orthodoxes de célébrer l'Épiphanie est de prendre un bain de glace dans la rivière. Ce rituel a quelques variantes selon les pays. Par exemple, les Russes font d'abord des trous en forme de croix sur la surface gelée avant de se plonger dans l'eau glacée. D'autres brisent la glace et plongent ou immergent leur corps dans l'eau glacée. eau trois fois pour symboliser le Sainte Trinité .

7. Noël des femmes

L'une des célébrations les plus singulières de l'Épiphanie dans le monde se trouve dans les pays suivants Irlande La fête de l'Épiphanie est un jour férié pour les femmes irlandaises. À cette date, les femmes irlandaises sont libérées de leur routine habituelle et les hommes sont chargés de s'occuper des tâches ménagères. Par conséquent, la fête de l'Épiphanie est aussi parfois appelée la fête de l'Épiphanie. Nollaig na mBan ou "Noël des femmes" dans le pays.

Conclusion

Les Églises occidentale et orientale célèbrent toutes deux la fête de l'Épiphanie, mais elles ont des points de vue différents sur l'événement commémoré à cette occasion. L'Église occidentale met davantage l'accent sur la visite des Mages au lieu de naissance de Jésus à Bethléem.

En revanche, l'Église orthodoxe orientale reconnaît le baptême de Jésus par Jean le Baptiste et le premier miracle à Cana. Malgré cela, les deux Églises croient en un thème commun : l'Épiphanie représente la manifestation de Dieu au monde.