Le panthéon romain est rempli de dieux et de déesses puissants, chacun ayant son propre rôle et sa propre histoire. La mythologie grecque mais il y avait aussi des divinités romaines bien distinctes.

Parmi ces dieux, le Dii Consentes (également appelés Di ou Dei Consentes) étaient parmi les plus importants. Soit dit en passant, ce groupe de douze divinités correspondait à l'époque de l'histoire de l'humanité. douze dieux grecs de l'Olympe Mais il existe des preuves que des groupes de douze divinités existaient également dans d'autres mythologies, y compris dans les mythologies hittite et (peut-être) étrusque.

Autel du 1er siècle, représentant peut-être les Dii Consentes. Domaine public.

Cet article traite des principales divinités du panthéon romain, en soulignant leur rôle, leur importance et leur pertinence aujourd'hui.

Dieux et déesses romains

Jupiter

Le nom Jupiter vient du mot proto-italique djous, ce qui signifie le jour ou le ciel, et le mot pater qui signifie père. Mis ensemble, le nom Jupiter indique son rôle de dieu du ciel et de la foudre.

Jupiter, roi de tous les dieux, était parfois adoré sous le nom de Jupiter Pluvius, "celui qui donne la pluie", et l'un de ses épithètes était celui de Jupiter Tonans, "le tonnerre".

La foudre était l'arme de prédilection de Jupiter, et son animal sacré était l'aigle. Malgré ses similarités évidentes avec le Zeus grec Jupiter avait une particularité : il avait un grand sens de la moralité.

C'est ce qui explique le culte qui lui est rendu au Capitole, où il n'est pas rare de voir des bustes à son effigie. Les sénateurs et les consuls, lors de leur entrée en fonction, dédient leurs premiers discours au dieu des dieux, et promettent en son nom de veiller aux intérêts de tous les Romains.

Vénus

L'une des plus anciennes divinités latines connues, Vénus était à l'origine associée à la protection des vergers. Elle avait un sanctuaire près d'Ardea, avant même la fondation de Rome, et selon Virgile, elle était une ancêtre d'Énée.

Le poète rappelle que Vénus, sous forme de l'étoile du matin Il guide Énée dans son exil de Troie jusqu'à son arrivée dans le Latium, où ses descendants Romulus et Remus fonderont Rome.

Ce n'est qu'après le 2e siècle avant J.-C., lorsqu'elle est devenue l'équivalent du Aphrodite grecque C'est à partir de ce moment-là que Vénus a commencé à être considérée comme la déesse de la beauté, de l'amour, du désir sexuel et de la fertilité. Dès lors, le sort de chaque mariage et union entre personnes dépendrait du bon vouloir de cette déesse.

Apollo

Fils de Jupiter et de Latone, et frère jumeau de Diane, Apollon appartient à la deuxième génération de dieux olympiques. Comme le veut le mythe grec, Junon, l'épouse de Jupiter, jalouse de sa relation avec Latone, poursuivit la pauvre déesse enceinte à travers le monde. Elle réussit finalement à donner naissance à Apollon sur une île déserte.

Malgré sa naissance malheureuse, Apollon est devenu l'un des principaux dieux d'au moins trois religions : grecque, romaine et orphique. Chez les Romains, l'empereur Auguste a fait d'Apollon son protecteur personnel, tout comme nombre de ses successeurs.

Auguste prétendait que c'était Apollon lui-même qui l'avait aidé à vaincre Antoine et Cléopâtre lors de la bataille navale d'Actium (31 av. J.-C.). Outre la protection de l'empereur, Apollon était le dieu de la musique, de la créativité et de la poésie. Il est représenté jeune et beau, et le dieu qui a donné à l'humanité le don de la médecine par l'intermédiaire de son fils Aesclepius.

Diana

Diana était la sœur jumelle d'Apollon et une déesse vierge. Elle était la déesse de la chasse, des animaux domestiques et de la nature. Les chasseurs venaient la voir pour obtenir sa protection et garantir leur succès.

Bien qu'elle ait eu un temple à Rome, sur l'Aventin, ses lieux de culte naturels étaient des sanctuaires dans les forêts et les montagnes, où hommes et femmes étaient accueillis sur un pied d'égalité et où un prêtre résident, qui était souvent un esclave en fuite, accomplissait des rituels et recevait les offrandes votives apportées par les fidèles.

Diane est généralement représentée avec un arc et un carquois, accompagnée d'un chien. Dans les représentations plus tardives, elle porte un ornement en forme de croissant de lune dans les cheveux.

Mercure

Mercure était l'équivalent du Hermès grec et comme lui, était le protecteur des marchands, de la réussite financière, du commerce, de la communication, des voyageurs, des frontières et des voleurs. La racine de son nom, merx Le mot latin "wares" (marchandises) fait référence à son lien avec le commerce.

Mercure est également le messager des dieux et joue parfois le rôle de psychopompe. Ses attributs sont bien connus : le caducée, un bâton ailé entrelacé de deux serpents, un chapeau ailé et des sandales ailées.

Mercure était vénéré dans un temple situé derrière le Circus Maximus, stratégiquement proche du port de Rome et des marchés de la ville. Le métal mercure et la planète portent son nom.

Minerva

Minerve est apparue dans la religion étrusque, puis a été adoptée par les Romains. La tradition veut qu'elle soit l'une des divinités introduites à Rome par son deuxième roi Numa Pompilius (753-673 av. J.-C.), successeur de Romulus.

Minerva est l'équivalent de l'Athéna grecque. C'était une déesse populaire, et les adorateurs venaient à elle en quête de sa sagesse en matière de guerre, de poésie, de tissage, de famille, de mathématiques et d'arts en général. Bien que patronne de la guerre, elle est associée aux aspects stratégiques de la guerre et à la guerre défensive uniquement. Sur les statues et les mosaïques, elle est généralement représentée avec son animal sacré, le hibou .

Avec Junon et Jupiter, elle est l'une des trois divinités romaines de la triade capitoline.

Juno

Déesse du mariage et de l'accouchement, Junon était l'épouse de Jupiter et la mère de Vulcain, Mars, Bellone et Juventas. C'est l'une des déesses romaines les plus complexes, car elle avait de nombreuses épithètes qui représentaient les différents rôles qu'elle jouait.

Le rôle de Juno dans La mythologie romaine devait présider à tous les aspects de la vie d'une femme et protéger les femmes légalement mariées. Elle était également la protectrice de l'État.

Selon diverses sources, Junon était de nature plus guerrière que Héra, son homologue grecque. Elle est souvent représentée comme une belle jeune femme portant une cape en peau de chèvre, un bouclier et une lance. Dans certaines représentations de la déesse, on peut la voir coiffée d'une couronne de roses et de lys, tenant un sceptre et chevauchant un magnifique char doré avec des paons.Elle a eu plusieurs temples dédiés à son honneur dans toute la ville de Rome et reste l'une des divinités les plus vénérées de la mythologie romaine.

Neptune

Neptune est le dieu romain de la mer et de l'eau douce, identifié à la mer. Le dieu grec Poséidon Il avait deux frères et sœurs, Jupiter et Pluton, qui étaient respectivement les dieux du ciel et des enfers. Neptune était également considéré comme le dieu des chevaux et le patron des courses hippiques. Pour cette raison, il est souvent représenté avec de grands et beaux chevaux ou dans son char tiré par de gigantesques hippocampes.

En général, Neptune était responsable de toutes les sources, lacs, mers et rivières du monde. Les Romains organisaient en son honneur un festival connu sous le nom de Neptunalia le 23 juillet pour invoquer les bénédictions de la divinité et éloigner les sécheresses lorsque les niveaux d'eau sont bas en été.

Bien que Neptune soit l'une des divinités les plus importantes du panthéon romain, un seul temple lui était dédié à Rome, situé près du Circus Flaminius.

Vesta

Identifié à la déesse grecque Hestia, Vesta était la déesse Titan de la vie domestique, du cœur et du foyer. Elle était l'aînée de Rhéa et de Kronos qui l'avait avalée avec ses frères et sœurs. Elle fut la dernière à être libérée par son frère Jupiter et est donc considérée à la fois comme la plus ancienne et la plus jeune de tous les dieux.

Vesta était une belle déesse qui a eu de nombreux prétendants, mais elle les a tous rejetés et est restée vierge. Elle est toujours représentée comme une femme entièrement vêtue avec son animal préféré, l'âne. En tant que déesse du foyer, elle était également la patronne des boulangers de la ville.

Les adeptes de Vesta étaient les vierges vestales qui maintenaient une flamme allumée en permanence en son honneur pour protéger la ville de Rome. La légende veut que si la flamme s'éteignait, la déesse se mettait en colère et laissait la ville sans protection.

Cérès

Cérès (identifié avec le Déesse grecque Déméter ), était la déesse romaine des céréales, de l'agriculture et de l'amour maternel. Fille d'Ops et de Saturne, c'était une déesse puissante et très aimée pour les services qu'elle rendait à l'humanité. Elle offrait aux hommes le don des moissons, leur apprenait à cultiver, conserver et préparer le maïs et les céréales. Elle était également responsable de la fertilité de la terre.

Elle est toujours représentée avec un panier de fleurs, de céréales ou de fruits dans une main et un sceptre dans l'autre. Dans certaines représentations de la déesse, on la voit parfois porter des guirlandes de maïs et tenir un outil agricole dans une main.

La déesse Cérès est présente dans plusieurs mythes, le plus célèbre étant celui de l'enlèvement de sa fille Proserpine par Pluton, le dieu des enfers.

Les Romains ont construit un temple sur la colline de l'Aventin dans la Rome antique, le dédiant à la déesse. C'était l'un des nombreux temples construits en son honneur et le plus connu.

Vulcain

Vulcain, dont l'homologue grec est Héphaïstos, était le dieu romain du feu, des volcans, de la métallurgie et de la forge. Bien qu'il soit connu pour être le plus laid des dieux, il était très habile dans le travail des métaux et a créé les armes les plus fortes et les plus célèbres de la mythologie romaine, comme l'éclair de Jupiter.

Comme il était le dieu des aspects destructeurs du feu, les Romains ont construit des temples dédiés à Vulcain à l'extérieur de la ville. Il est typiquement représenté tenant un marteau de forgeron ou travaillant à la forge avec des pinces, un marteau ou une enclume. Il est également représenté avec une jambe boiteuse, en raison d'une blessure qu'il a subie dans son enfance. Cette déformation le distinguait des autres divinités qui le considéraient comme un paria etC'est cette imperfection qui l'a motivé à rechercher la perfection dans son métier.

Mars

Le dieu de la guerre et de l'agriculture, Mars est le pendant romain de la Le dieu grec Ares Il est connu pour sa rage, sa destruction, sa fureur et sa puissance. Cependant, contrairement à Arès, Mars était considéré comme plus rationnel et pondéré.

Fils de Jupiter et de Junon, Mars était l'une des divinités les plus importantes du panthéon romain, juste après Jupiter. Protecteur de Rome, il était très respecté par les Romains, qui étaient un peuple fier de la guerre.

Mars joue un rôle important en tant que père présumé de Romulus et Remus, les fondateurs de la ville de Rome. Le mois de Martius (mars) a été nommé en son honneur, et de nombreuses fêtes et cérémonies liées à la guerre se déroulaient au cours de ce mois. Sous le règne d'Auguste, Mars a gagné en importance pour les Romains, et était considéré comme le gardien personnel de l'empereur sous l'épithète Mars Ultor.(Mars le vengeur).

Dieux romains et grecs

Divinités grecques populaires (à gauche) et leurs équivalents romains (à droite).

En dehors de l'individu les différences entre les divinités grecques et romaines mais il existe des distinctions importantes qui séparent ces deux mythologies similaires.

1. Noms - La différence la plus évidente, à part Apollon, est que les divinités romaines ont des noms différents de ceux de leurs homologues grecs.
2. Âge - La mythologie grecque précède la mythologie romaine d'environ 1000 ans. Au moment de la formation de la civilisation romaine, la mythologie grecque était déjà bien développée et solidement établie. Les Romains ont emprunté une grande partie de la mythologie, puis ont simplement ajouté leur propre saveur aux personnages et aux histoires pour représenter les idéaux et les valeurs romains.
3. Apparition - Les Grecs valorisaient la beauté et l'apparence, ce qui est évident dans leurs mythes. L'apparence de leurs divinités était importante pour les Grecs et beaucoup de leurs mythes donnent des descriptions claires de l'apparence de ces dieux et déesses. Les Romains, cependant, ne mettaient pas autant l'accent sur l'apparence, et les figures et le comportement de leurs divinités n'ont pas la même importance que ceux de leurs homologues grecs.contreparties.
4. Enregistrements écrits - Les mythologies romaine et grecque ont été immortalisées dans des ouvrages antiques qui continuent d'être lus et étudiés. Pour la mythologie grecque, les documents écrits les plus importants sont les œuvres d'Homère, qui décrivent en détail la guerre de Troie et un grand nombre de mythes célèbres, ainsi que la Théogonie d'Hésiode. Pour la mythologie romaine, les sources les plus importantes sont l'Enéide de Virgile, les premiers livres de l'histoire de Tite-Live, et l'ouvrage romain "Le Monde".Antiquités de Dionysius.

En bref

La plupart des dieux romains ont été directement empruntés aux Grecs, seuls leurs noms et certaines associations ont été modifiés. Leur importance était également à peu près la même. La principale différence est que les Romains, tout en étant moins poétiques, étaient plus systématiques dans l'établissement de leur panthéon. Ils ont élaboré une liste stricte de douze Dii Consentes qui est restée intacte de la fin du IIIe siècle avant J.-C. jusqu'à l'effondrement de l'Empire romain vers 476 après J.-C..