Le folklore et la mythologie traditionnels chinois sont aussi riches et diversifiés qu'ils sont déroutants pour ceux qui ne les connaissent pas. Polythéiste et panthéiste à la fois, la mythologie chinoise est composée de trois religions et philosophies différentes. Taoïsme , Bouddhisme et Confucianisme - ainsi que de multiples autres traditions philosophiques.

Le résultat final est un panthéon sans fin de divinités, de forces et de principes cosmiques, de héros et d'héroïnes immortels, de dragons et de monstres, et de tout ce qui se trouve entre les deux. Les mentionner tous serait une tâche impossible, mais nous allons essayer de couvrir autant de dieux et de déesses les plus célèbres de la mythologie chinoise dans cet article.

Dieux, déités ou esprits ?

Lorsqu'on parle de dieux, chaque religion et chaque mythologie semble avoir une définition différente de ce que cela signifie. Ce que certaines religions appellent des dieux, d'autres l'appellent des demi-dieux ou simplement des esprits. Même les dieux singuliers et omniscients des religions monothéistes peuvent sembler insignifiants et trop réducteurs pour un panthéiste, par exemple.

Alors, quels sont les dieux chinois, exactement ?

Tout ce qui précède, vraiment.

La mythologie chinoise compte littéralement des dieux de toutes les formes et de toutes les tailles. Il y a les dieux quelque peu monothéistes du Ciel et du Cosmos, il y a les dieux plus petits des divers phénomènes célestes et terrestres, les dieux protecteurs de certaines vertus et principes moraux, les dieux de certaines professions et de certains métiers, et enfin les dieux d'animaux et de plantes spécifiques.

On peut également classer les nombreux dieux de la mythologie chinoise en fonction de leur origine, les trois principaux groupes étant les dieux du nord-est de la Chine, les dieux du nord de la Chine et les dieux d'origine indienne.

On peut également tenter de diviser ces divinités selon leur origine bouddhiste, taoïste et confucianiste, mais les trois religions échangent constamment des divinités, des mythes et des héros entre elles.

Au total, la terminologie chinoise reconnaît trois termes différents pour désigner les dieux - 神 shén, 帝 dì, et 仙 xiān. Shén et Di sont généralement considérés comme les équivalents chinois des mots anglais pour Dieu et Déité, et xiān se traduit plus précisément par un homme qui a atteint l'immortalité, c'est-à-dire un héros, un demi-dieu, un Bouddha, etc.

Les dieux les plus célèbres de la mythologie chinoise

Temple dédié à Pangu. Domaine public.

Essayer de définir la mythologie chinoise comme polythéiste, panthéiste ou monothéiste revient à essayer de mettre une pièce hexagonale dans un trou rond, carré ou triangulaire - elle ne rentrera pas parfaitement (ou pas du tout) nulle part. Ce ne sont que des termes occidentaux et la mythologie chinoise est juste un peu difficile à décrire précisément dans ces termes.

Pour nous, cela signifie une longue liste de dieux et de déesses différents qui semblent appartenir à de nombreuses religions différentes... parce qu'ils le font.

La divinité panthéiste

Les trois principales religions chinoises sont techniquement panthéistes, ce qui signifie que leur "dieu" supérieur n'est pas un être pensant et personnel, mais l'univers divin lui-même.

Il existe de nombreux noms pour ce produit, selon la personne à qui vous demandez en Chine :

• Tiān 天 et Shàngdì 上帝 signifient que... La plus haute divinité
• Dì 帝 signifie juste La divinité
• Tàidì 太帝 est synonyme de Grande Déité
• Yudiis le Déité de Jade
• Taiyi est la Une grande unité, et des dizaines d'autres, qui font toutes référence au même Dieu ou à la même nature cosmique divine.

Cette divinité cosmique est généralement décrite comme étant à la fois personnelle et impersonnelle, ainsi qu'immanente et transcendante. Ses trois principales qualités sont la domination, le destin et la nature des choses.

Outre cette divinité cosmique principale, la mythologie chinoise reconnaît également plusieurs autres dieux et divinités célestes ou terrestres plus "petits". Certains ne sont que des principes moraux qui ont pris forme humaine, tandis que d'autres sont des héros et des dirigeants chinois légendaires auxquels on a attribué la divinité au fil des ans. Voici quelques-uns des plus remarquables :

Yudi 玉帝 - La divinité de jade ou Yuhuang 玉皇

Le site Empereur de Jade ou Roi de Jade ne sont pas seulement d'autres noms pour Tiān et Shàngdì mais sont aussi considérés comme une représentation humaine de ce dieu sur Terre. Cette divinité symbolise souvent la pureté ainsi que l'impressionnante source de la création.

Pangu 盤古

C'est une autre divinité qui est une métaphore pour le cosmos. Pangu est censé avoir séparé le... Yin et Yang ainsi que d'avoir créé la Terre et le Ciel. Tout ce qui est sur Terre est fait à partir de son corps après sa mort.

Doumu

Le site Mère du Grand Chariot. Cette déesse reçoit aussi souvent le titre honorifique Tianhou 天后 ou Reine du ciel Plus important encore, elle est vénérée comme la mère de la constellation de la Grande Ourse (le Grand Chariot en chinois).

Le Grand Chariot

Il s'agit d'une constellation composée de 7 étoiles visibles et de 2 invisibles. Les neuf étoiles sont connues sous le nom de Jiuhuangshen, Les neuf rois-dieux Ces neuf fils de Doumo sont eux-mêmes considérés comme des Jiuhuangdadi ( La grande divinité des neuf rois), ou comme Doufu ( Père du Grand Chariot) Ce sont d'autres noms pour le dieu principal du Cosmos Tiān dans la mythologie chinoise, ce qui fait que Doumu est à la fois sa mère et sa femme.

Yinyanggong 陰陽公 - Duc de Yinyang, ou Yinyangsi 陰陽司 - Contrôleur de Yinyang

Il s'agit de la personnalisation littérale de l'union entre le Yin et le Yang. Divinité taoïste, Yinyanggong assistait souvent les dieux et les seigneurs des Enfers tels que l'empereur Dongyue, l'empereur Wufu et le seigneur Chenghuang.

Xiwangmu 西王母

C'est une déesse connue sous le nom de La reine mère de l'Ouest Son principal symbole est la montagne Kunlun en Chine. C'est une déesse à la fois de la mort et de l'immortalité. Déesse sombre et chthonique (souterraine), Xiwangmu est à la fois création et destruction. Elle est un pur Yin ainsi qu'un monstre terrifiant et bénin. Elle est également associée au tigre et au tissage.

Yanwang 閻王

Le site Roi du Purgatoire dans la mythologie chinoise. Il est le souverain de Diyu, le monde souterrain, et est également appelé Yanluo Wang ou Yamia. Il agit également en tant que juge dans le monde souterrain et est celui qui juge les âmes des personnes décédées.

Heibai Wuchang 黑白無常, les Impermanence en noir et blanc

Cette divinité assiste Yanwang dans le Diyu et est censée être l'incarnation vivante des principes Yin et Yang.

Tête de bœuf et tête de cheval

Ces divinités au nom particulier sont les gardiens du monde souterrain de Diyu, dont le rôle principal est d'escorter les âmes des morts vers Yanwang et Heibai Wuchang.

Les dieux dragons ou rois dragons

龍神 Lóngshén, 龍王 Lóngwáng, ou Sìhǎi Lóngwáng 四海龍王 en chinois, il s'agit de quatre divinités ou esprits de l'eau qui règnent sur les mers de la Terre. Les Chinois croyaient qu'il y avait quatre mers dans le monde, une dans chaque direction, et que chacune était gouvernée par un dieu Dragon. Ces quatre dragons comprenaient le Dragon Blanc 白龍 Báilóng, le Dragon Noir 玄龍 Xuánlóng, le Dragon Bleu-vert 青龍 Qīnglóng, et le Dragon Rouge朱龍 Zhūlóng.

Xīhé 羲和

La Grande Déesse du Soleil, ou la Mère des Dix Soleils, est une divinité solaire et l'une des deux épouses de Di Jun - un ancien empereur de Chine qui serait également un dieu. Son autre épouse était Changxi, une déesse lunaire.

Wēnshén 瘟神 - le Dieu de la peste

Cette divinité - ou un groupe de divinités, toutes désignées par ce nom - est responsable de toutes les maladies et de tous les fléaux qui s'abattent occasionnellement sur le peuple chinois. Les systèmes de croyance qui considèrent Wēnshén comme une divinité unique croient généralement qu'il commande une armée d'hommes et de femmes. wen des esprits qui lui obéissent et répandent des maladies dans le pays.

Xiāngshuǐshén 湘水神

Elle est aussi souvent considérée comme une multitude de déesses ou d'esprits féminins qui étaient également les filles de l'empereur Yao, un souverain légendaire qui fait partie des Trois Souverains et des Cinq Empereurs de la mythologie chinoise - les souverains légendaires de la Chine ancienne.

Les trois patrons et les cinq divinités

À ne pas confondre avec les Trois Souverains et les Cinq Empereurs, ceux-ci incarnent les trois royaumes "verticaux" du Cosmos et les cinq manifestations de la divinité cosmique.

伏羲 Fúxī - le patron du Ciel, 女媧 Nǚwā - le patron de la terre, et 神農 Shénnóng - le Dieu Paysan, le patron de l'humanité forment tous 三皇 Sānhuáng - les Trois Patrons.

De même, 黃帝 Huángdì - la divinité jaune, 蒼帝 Cāngdì - la divinité verte, 黑帝 Hēidì - la divinité noire, 白帝 Báidì - la divinité blanche, et 赤帝 Chìdì - la divinité rouge forment tous 五帝 Wǔdì - les cinq divinités ou cinq manifestations de la divinité cosmique.

Ensemble, les trois patrons et les cinq divinités forment l'ordre même du Ciel, également connu sous le nom de tán 壇, ou l'Autel - un concept similaire à celui de l'Autel. Indien mandala .

Léishén 雷神

Le dieu du tonnerre ou duc du tonnerre. Issu du taoïsme, cette divinité est mariée à Diànmǔ 電母, la mère de la foudre. Ensemble, les deux punissent les mortels de la Terre lorsque les dieux supérieurs du Ciel le leur ordonnent.

Cáishén 財神

Le Dieu de la richesse Cette divinité miniature est une figure mythologique qui aurait pris la forme de nombreux héros historiques chinois au fil des siècles, dont certains empereurs.

Lóngmǔ 龍母-

La Mère Dragon. Cette déesse était à l'origine une femme mortelle, mais après avoir élevé cinq bébés dragons, elle a été déifiée. Elle symbolise la force de la maternité et des liens familiaux que nous partageons tous.

Yuèxià Lǎorén 月下老人

Le vieil homme sous la lune, également appelé Yue Lao, est le dieu chinois de l'amour et de la rencontre. Au lieu de tirer sur les gens avec des flèches magiques, il attache des bandes rouges autour de leurs jambes, les destinant à être ensemble.

Zàoshén 灶神

Le dieu du foyer. Zao Shen est le dieu le plus important parmi les nombreuses "divinités domestiques" de la mythologie chinoise. Également connu sous le nom de dieu du poêle ou de la cuisine, Zao Shen est le protecteur de la famille et de son bien-être.

Conclusion

Il existe littéralement des centaines d'autres dieux et déesses chinois, allant des aspects surnaturels du Cosmos aux dieux des toilettes (oui, vous avez bien lu !) ou de la route. Aucune autre religion ou mythologie ne semble pouvoir se targuer d'avoir autant de divinités différentes et fascinantes que la mythologie chinoise ancienne.