Le site Ancienne civilisation égyptienne est connu pour son une mythologie complexe et un tableau de d'étranges dieux et déesses avec des apparences étranges. Dans ces circonstances, le plus étrange de tous était peut-être l'humble disque solaire qui tendait ses rayons vivifiants vers le pharaon et sa femme. Aton était si unique au sein du panthéon égyptien que son règne n'a duré que quelques années, mais son héritage a perduré jusqu'à aujourd'hui. Voici un aperçu de ce qu'était réellement Aton.

Qui ou quoi était Aton ?

Le mot Aton est utilisé au moins depuis le Moyen Empire pour décrire le disque solaire. L'histoire de Sinuhe À l'époque du Nouvel Empire, Aton semble être le nom d'un dieu représenté sous la forme d'une figure anthropomorphe à tête de faucon, ressemblant beaucoup à Rê.

Aménophis (ou Amenhotep) IV est devenu roi d'Égypte vers 1353 avant J.-C. Au cours de la cinquième année de son règne, il a pris une série de mesures connues sous le nom de "révolution amarnienne". En bref, il a complètement modifié la tradition religieuse et politique des 1 500 années précédentes et a commencé à vénérer le soleil comme dieu unique.

Aménophis IV décida de changer son nom en Akhénaton. Après avoir changé de nom, il commença à construire une nouvelle capitale qu'il nomma Akhetaton (Horizon de l'Aton), sur un site qui s'appelle aujourd'hui Tell el-Amarna. C'est pourquoi la période durant laquelle il régna est appelée la période amarnienne, et ses actions sont connues sous le nom de Révolution amarnienne. Akhénaton vivait à Akhetaton avec ses frères et sœurs. Reine Nefertiti et leurs six filles.

Avec son épouse, le roi a transformé l'ensemble de la religion égyptienne. Pendant son règne, Akhenaton ne sera pas appelé un dieu sur terre comme les pharaons précédents, mais il sera considéré comme le seul dieu existant. Aucune représentation d'Aton sous forme humaine ne sera faite, mais il sera représenté uniquement sous la forme d'un disque brillant avec des rayons à longue portée se terminant par des mains, qui tiennent parfois le' ankh Des signes qui symbolisent la vie et une force vitale.

Aton est vénéré par Akhenaton, Néfertiti, et Meritaten. PD.

L'un des principaux aspects de la révolution amarnienne consistait à honorer le dieu soleil Aton comme le seul dieu vénéré en Égypte. Les temples étaient fermés à tous les autres dieux et leurs noms étaient effacés des registres et des monuments. Aton était ainsi le seul dieu reconnu par l'État sous le règne d'Akhénaton. C'était le dieu universel de la création et de la vie, celui qui donnait au pharaon et à l'empereur les moyens d'agir.Certaines sources, dont le Grand Hymne à Aton, décrivent Aton comme étant à la fois masculin et féminin, et comme une force qui s'est créée elle-même au début des temps.

La question de savoir si les effets de la révolution ont atteint les gens ordinaires a fait l'objet de nombreux débats, mais il est aujourd'hui généralement admis qu'elle a eu un impact durable sur le peuple égyptien. Akhenaton affirmait qu'Aton était le seul dieu et l'unique créateur du monde entier. Les Égyptiens dépeignaient Aton comme une divinité aimante et bienveillante, qui donnait la vie et soutenait les vivants de sa lumière.

Aton dans l'art royal de la période amarnienne

D'une figure anthropomorphique à un disque solaire avec l'uraeus à sa base et en train de couler lumière Les rayons qui se terminent dans les mains, l'Aton est représenté parfois avec les mains ouvertes et d'autres fois en tenant les mains. ankh des signes.

Dans la plupart des représentations de la période amarnienne, la famille royale d'Akhenaton est représentée en train d'adorer le disque solaire et de recevoir ses rayons et la vie qu'il donne. Bien que cette forme de représentation de l'Aton soit antérieure à Akhenaton, elle est devenue, sous son règne, la seule forme possible de représentation du dieu.

Monothéisme ou hénothéisme ?

Cette séparation d'un système de croyances religieuses polythéistes était un autre élément qui rendait l'atonisme si différent des anciennes croyances religieuses. L'atonisme représentait une menace directe pour les prêtres et le clergé égyptiens, qui ont dû fermer leurs temples. Comme seul le pharaon pouvait avoir un contact direct avec Aton, le peuple égyptien devait vénérer le pharaon.

L'objectif d'Akhénaton était peut-être de réduire le pouvoir des prêtres afin que le pharaon puisse détenir plus de pouvoir. Désormais, les temples et les prêtres n'étaient plus nécessaires. En introduisant l'atonisme, Akhénaton centralisait et consolidait tout le pouvoir des prêtrises concurrentes pour le placer entre ses mains. Si l'atonisme fonctionnait comme il l'espérait, le pharaon aurait à nouveau le pouvoir absolu.

Au XVIIIe siècle, Friedrich Schelling a inventé le mot hénothéisme (du grec henos theou Ce terme a été inventé pour décrire les religions orientales telles que l'hindouisme, où Brahma est le dieu unique mais pas le seul, tous les autres dieux étant des émanations de Brahma.

Au cours du XXe siècle, il est apparu que le même principe était applicable à la période amarnienne, où Aton était le dieu unique mais où le roi et sa famille, et même Rê, étaient aussi des dieux.

Le grand hymne à Aton

Grand Hymne d'Aton écrit à la main par Leçons d'égyptologie. Voir ici.

Plusieurs hymnes et poèmes ont été composés en l'honneur du disque solaire Aton au cours de la période amarnienne. Le grand hymne à Aton est le plus long d'entre eux et date du milieu du 14e siècle avant J.-C. On dit qu'il a été écrit par le roi Akhénaton lui-même, mais l'auteur le plus probable est un scribe de sa cour. Quelques versions différentes de cet hymne sont connues, mais les variations sont minimes. En général, cet hymne fournit un aperçu important du système religieux de la période amarnienne, et il est hautement considéré par les spécialistes de l'histoire de la religion.des universitaires.

Un court extrait du milieu de l'Hymne énonce les grandes lignes de son contenu :

Comme c'est varié, ce que tu as fait !

Ils sont cachés de la face (de l'homme).

O dieu unique, comme il n'y en a pas d'autre !

Tu as créé le monde selon ton désir,

Pendant que tu étais seul : tous les hommes, le bétail et les bêtes sauvages,

Tout ce qui est sur la Terre, qui marche sur ses pieds,

Et ce qui est en haut, volant de ses ailes.

Dans l'extrait, on peut voir qu'Aton est considéré comme le dieu unique de l'Égypte, doté d'un pouvoir infini, et qu'il est responsable de la création du Tout. La suite de l'hymne montre à quel point le culte d'Aton était différent du culte commun des dieux pré-Amarnais.

Contrairement aux enseignements traditionnels égyptiens, le Grand Hymne affirme qu'Aton a créé la terre d'Égypte ainsi que les terres hors d'Égypte et qu'il était un dieu pour tous les étrangers qui y vivaient. Il s'agit là d'un écart important par rapport à la religion traditionnelle égyptienne, qui évitait de reconnaître les étrangers.

L'Hymne à Aton était le principal élément utilisé par les spécialistes pour prouver la nature monothéiste de la révolution amarnienne. Cependant, des études plus récentes, notamment à la suite des fouilles approfondies de Tell el-Amarna, la cité d'Akhénaton, suggèrent qu'il s'agissait d'une idée fausse et que la religion amarnienne était très différente des religions monothéistes telles que Judaïsme , Christianisme ou Islam .

La disparition d'un Dieu

Akhénaton était décrit dans les textes religieux comme le seul prophète ou "grand prêtre" d'Aton et, en tant que tel, il a été le principal propagateur de la religion en Égypte pendant son règne. Après la mort d'Akhénaton, il y a eu une courte période de transition au terme de laquelle son fils, Toutankhaton, a accédé au pouvoir.

Masque mortuaire du jeune Toutankhamon

Le jeune roi changea son nom en Toutânkhamon, rétablit le culte d'Amon et leva l'interdiction des religions autres que l'atonisme. Le culte d'Aton ayant été principalement soutenu par l'État et le roi, sa vénération diminua rapidement et finit par disparaître de l'histoire.

Bien que les différents sacerdoces aient été impuissants à stopper les changements théologiques pendant la révolution amarnienne, les réalités religieuses et politiques qui ont suivi la fin du règne d'Akhenaton ont rendu le retour à l'orthodoxie inévitable. Ses successeurs sont revenus à Thèbes et les cultes d'Amon et de tous les autres dieux ont été de nouveau soutenus par l'État.

Les temples d'Aton furent rapidement abandonnés, et quelques années plus tard, ils furent démolis, souvent pour que les débris soient utilisés dans l'expansion et le renouvellement des temples des dieux qu'Aton avait cherché à remplacer.

Conclusion

Outre l'aspect féroce de la la déesse lionne Sekhmet ou Osiris Le disque solaire peut apparaître comme une divinité mineure lorsque le dieu Aton est mort et qu'il règne encore sur la terre depuis les Enfers. Cependant, lorsqu'Aton était le seul dieu de l'Égypte, il régnait comme le plus puissant de tous. Le règne éphémère d'Aton dans le ciel a marqué l'une des périodes les plus intéressantes de l'histoire égyptienne.