De nombreux dieux grecs sont encore célèbres aujourd'hui pour leur apparence, leurs mythes et leurs caractéristiques uniques. Il y a cependant une déesse que nous connaissons très peu, même si elle semble avoir eu un rôle plus important dans la mythologie grecque. Il s'agit d'Eleuthéria, la déesse grecque de la liberté.

Le concept de liberté est très répandu dans la mythologie grecque. Après tout, ce sont les Grecs de l'Antiquité qui ont inventé le concept de démocratie. Même dans leur religion polythéiste, il est remarquable que les dieux grecs ne restreignent pas autant les libertés du peuple que les dieux des autres religions.

Alors, pourquoi Eleuthéria n'est-elle pas plus populaire ? Et que savons-nous d'elle ?

Qui est Eleutheria ?

Eleutheria est une divinité relativement mineure qui n'était principalement vénérée que dans la ville de Myra de Lycie (l'actuelle ville de Demre à Antalya, en Turquie). Des pièces de monnaie de Myra sur lesquelles figure le visage d'Eleutheria ont été retrouvées à Alexandrie en Égypte.

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Le nom d'Eleutheria en grec signifie littéralement La liberté, ce qui est une tendance que nous pouvons voir dans d'autres religions avec des divinités liées à la liberté également.

Malheureusement, nous n'en savons pas beaucoup plus sur Eleuthéria elle-même. Il ne semble pas y avoir de mythes et de légendes conservés à son sujet, et elle n'a pas beaucoup interagi avec les autres divinités du panthéon grec. Nous ne savons pas comment les autres dieux grecs étaient liés à elle. Par exemple, nous ne savons pas si elle avait des parents, des frères et sœurs, un partenaire ou des enfants.

Eleutheria : Artémis

Il est intéressant de noter que le nom Eleutheria a été utilisé comme épithète pour la Déesse grecque de la chasse Artémis Cela tombe bien, car Artémis est aussi une déesse de la nature sauvage dans son ensemble. Il est également à noter qu'Artémis ne se marie jamais et ne se fixe jamais dans la mythologie grecque.

Cela a conduit certains à penser qu'Eleuthéria pourrait n'être qu'un autre nom d'Artémis. Cela serait également logique d'un point de vue géographique, car Artémis était vénérée dans les provinces grecques situées sur l'actuelle rive occidentale de la Turquie. En fait, l'une des sept premières merveilles du monde antique était le temple de l'Artémis. Temple d'Artémis à Ephèse Ce n'est pas loin de la province d'Antalya, où se trouvait autrefois la ville de Myra.

Pourtant, bien qu'un lien entre Artémis et Eleuthéria soit certainement possible et qu'il expliquerait pourquoi nous ne savons pas grand-chose d'Eleuthéria, il n'y a vraiment aucune preuve concrète de ce lien. De plus, la variante romaine d'Artémis - le déesse de la chasse Diana - n'est certainement pas associé à la variante romaine d'Eleuthéria - la déesse Libertas. Il y a donc de fortes chances qu'il n'y ait aucun lien entre les deux, si ce n'est le mot eleutheria étant utilisé comme épithète pour Artémis.

Eleutheria comme Aphrodite et Dionysos

Le site déesse de l'amour et de la beauté Aphrodite ainsi que le dieu du vin Dionysos ont également été mentionnés à côté de l'épithète eleutheria Il semble toutefois que le lien entre ces deux divinités et la déesse Eleuthéria soit encore plus ténu qu'avec Artémis. Il est donc fort probable que les gens aient simplement associé le vin et l'amour au concept de liberté et que cela se soit arrêté là.

Eleutheria et Libertas

Comme la plupart des autres divinités grecques, Eleuthéria a également un équivalent romain - la déesse Libertas Et, contrairement à Eleutheria, Libertas était en fait assez populaire et même une partie importante de la vie politique de la Rome antique - de l'époque de la monarchie romaine, en passant par la République romaine, et jusqu'à l'Empire romain.

Pourtant, il n'est pas tout à fait clair que Libertas ait été directement influencé par Eleutheria, bien que ce soit généralement le cas pour la plupart des divinités gréco-romaines telles que Zeus/Jupiter, Artémis/Diana, Héra/Juno, etc.

Néanmoins, Eleuthéria semble avoir été si rarement vénérée et si peu connue que Libertas pourrait être une création romaine originale, sans aucun lien avec Eleuthéria. La plupart des mythologies ont une divinité de la liberté, il n'est donc pas inhabituel que les Romains l'aient également inventée. Si c'est le cas, le lien entre Eleuthéria et Artémis serait un peu plus probable, car l'incohérence serait moins grande.qu'il n'y a aucun lien entre Libertas et Diana.

Quoi qu'il en soit, l'influence de Libertas s'étend bien au-delà de l'avenir, puisque de nombreux symboles modernes en Europe et aux États-Unis en sont des prolongements directs. Le symbole américain Columbia et le symbole de l'Europe de l'Est sont des exemples de ce type de symboles. Statue de la Liberté Mais comme il n'y a pas de lien solide entre Libertas et Eleuthéria, on ne peut pas vraiment attribuer à la déesse grecque la paternité de ces symboles modernes.

Symbolisme d'Eleutheria

Populaire ou non, le symbolisme d'Eleuthéria est à la fois clair et puissant. En tant que déesse de la liberté, elle est en fait un symbole très fort de la religion grecque antique. Même les païens grecs d'aujourd'hui confirment que la déesse de la liberté est un symbole de la religion grecque. Le concept de liberté est une pierre angulaire de leur religion. .

De ce point de vue, le manque de popularité d'Eleuthéria pourrait s'expliquer par le fait que tous les dieux et déesses grecs représentaient autrefois la liberté. D'abord, ils ont dû eux-mêmes se libérer du règne tyrannique des Titans. Ensuite, les dieux ont laissé l'humanité s'autogouverner plus ou moins et n'ont pas imposé de commandements ou de règlements spécifiques.

Les dieux grecs ne s'immisçaient dans les affaires de l'humanité que lorsqu'ils avaient un intérêt personnel à le faire, et non pour gouverner de manière autoritaire. Il se peut donc que le culte d'Eleuthéria ne se soit pas répandu très loin, simplement parce que la plupart des Grecs ne voyaient pas la nécessité d'une divinité spécifique dédiée à la liberté.

En conclusion

Eleuthéria est une divinité grecque fascinante, à la fois par ce qu'elle représente et par le fait qu'elle est peu connue. C'est le type de déesse que l'on s'attendrait à voir vénérée dans tout le pays par des Grecs épris de liberté et de démocratie. Pourtant, il est probable que l'on ait à peine entendu parler d'elle en dehors de Myra, en Lycie. Néanmoins, le cas curieux du manque de popularité d'Eleuthéria n'enlève rien à son importance.le symbolisme d'une déesse de la liberté.