La mythologie traditionnelle japonaise et le shintoïsme en particulier, abritent de nombreuses créatures uniques, esprits, démons et autres êtres surnaturels. Kami (dieux) et yokai (esprits ou créatures surnaturelles) sont les deux groupes d'êtres les plus connus, mais il en existe beaucoup d'autres. Il peut être difficile de s'y retrouver parmi tous ces types de créatures et les termes qui les accompagnent. Voici donc un guide rapide.

Kami (ou dieux)

Le groupe d'êtres le plus célèbre et le plus puissant du shintoïsme est celui des kami ou dieux. Il y a des centaines de kami dans le shintoïsme si l'on compte tous les kami et demi-dieux mineurs, chacun représentant un certain élément naturel, une arme ou un objet, ou une valeur morale. La plupart de ces kami ont commencé comme des divinités locales pour des clans japonais particuliers et sont restés en tant que tels ou ont évolué vers les rôles suivantskami national pour tout le Japon.

Parmi les kami les plus populaires, on trouve :

• Amaterasu - la déesse du soleil
• Izanagi - le premier homme
• Izanami - la première femme
• Susanoo-no-Mikoto - le dieu des mers et des tempêtes
• Raijin - le dieu de la foudre et du tonnerre

Shikigami (ou esprits esclaves mineurs sans libre arbitre)

Les Shikigami sont un type particulier de yokai ou d'esprits. Leur particularité est qu'ils n'ont absolument aucun libre arbitre. Ils sont entièrement redevables à leur propriétaire, qui est généralement un magicien bon ou mauvais.

Le shikigami ou simplement shiki peut effectuer certaines tâches simples comme l'espionnage ou le vol pour son maître. Ils sont vraiment bons pour de telles tâches car ils sont à la fois minuscules et invisibles à l'œil nu. La seule fois où un shiki est visible est lorsqu'il prend la forme d'un morceau de papier, généralement un origami ou une poupée de papier.

Yokai (ou esprits)

Le deuxième type le plus important de créatures mythiques japonaises est le esprits yokai Ils constituent également le groupe le plus large, car ils englobent souvent de nombreux types de créatures que nous mentionnerons ci-dessous. En effet, les yokai ne sont pas seulement des esprits ou des êtres incorporels - le terme englobe également des animaux vivants, des démons, des lutins, des fantômes, des métamorphes et même certains kami ou demi-dieux mineurs.

L'étendue exacte de la définition de yokai dépend de votre interlocuteur, car la plupart des gens ont tendance à avoir des définitions différentes. Pour certains, les yokai sont littéralement tout ce qui est surnaturel dans le monde de la mythologie japonaise ! En d'autres termes, nous pouvons tout aussi bien terminer cette liste ici si nous le voulons. Cependant, que vous considériez les autres êtres ci-dessous comme des sous-types de yokai ou comme des types de créatures à part entière, ilssont toujours dignes d'être mentionnées.

Yūrei (ou fantômes)

Yūrei par Tsukioka Yoshitoshi. Domaine public.

Les Yūrei sont assez faciles à traduire et à définir en anglais - il s'agit d'esprits encore conscients de personnes décédées qui peuvent errer sur la terre des vivants. Les Yūrei sont généralement des fantômes malveillants et vengeurs, mais ils peuvent aussi parfois être bienveillants. Ils sont généralement représentés sans jambes ni pieds, avec les moitiés inférieures de leur corps traînant comme un fantôme de dessin animé. Comme les fantômes de la culture occidentale,ces créatures ne peuvent pas entrer dans une vie paisible après la mort pour une raison quelconque.

Obake/bakemono (ou métamorphes)

Parfois confondus avec les yūrei et les yokai, les obake sont des êtres physiques et "naturels" qui peuvent se transformer en d'autres animaux, en des formes tordues et monstrueuses, ou même en des êtres humains. une chose qui change Au contraire, les Japonais pensent que les obake ont une façon naturelle de se transformer en personnes, en animaux ou en monstres tordus et que les gens n'ont tout simplement pas compris quelle est cette façon "naturelle".

Mazoku (ou démons)

Les démons dans la mythologie japonaise sont généralement appelés exactement comme cela en anglais - demons. C'est parce que le terme mazoku peut être utilisé de manière assez libérale par certains auteurs. Il est le plus souvent traduit par démon ou diable comme ma signifie littéralement "diable" et zoku Certains auteurs utilisent cependant le terme mazoku comme une tribu spécifique de démons, et non comme un terme cumulatif pour tous les démons. Les mazoku sont les démons de la mythologie japonaise. En fait, dans les traductions de la Bible, Satan est appelé Maō ou Le roi du mazoku .

Tsukumogami (ou objets vivants)

Tsukumogami Les Tsukumogami sont souvent considérés comme un sous-ensemble mineur des yokai, mais ils sont suffisamment uniques pour mériter leur propre mention. Les Tsukumogami sont des objets ménagers quotidiens, des outils ou souvent des instruments de musique qui prennent vie.

Ils ne le font pas par le biais d'une malédiction comme les objets dans La Belle et la Bête, mais prennent vie en absorbant simplement l'énergie vivante qui les entoure au fil du temps.

Lorsqu'un tsukumogami prend vie, il peut parfois causer des problèmes ou même se venger de son propriétaire s'il a été maltraité au fil des ans. Cependant, la plupart du temps, il s'agit simplement d'êtres ludiques et inoffensifs qui apportent de la couleur et du relief comique à une histoire.

Oni (ou démons bouddhistes)

Le site oni ne sont pas des êtres shintoïstes mais plutôt des démons dans le bouddhisme japonais. Cependant, comme les deux religions sont intimement liées, de nombreuses créatures passent souvent de l'une à l'autre ou dans des histoires qui combinent des éléments du shintoïsme et du bouddhisme.

Les oni sont célèbres même pour les personnes qui n'ont pas entendu leur nom - ce sont des démons ou des ogres géants à la peau et au visage rouge vif, bleu ou vert, mais ils peuvent être de n'importe quelle couleur. Comme les démons occidentaux, les oni naissent de l'âme de personnes très maléfiques lorsqu'elles meurent et leur travail consiste à torturer les âmes des gens dans l'enfer bouddhiste.

En de rares occasions, l'âme d'une personne particulièrement maléfique peut se transformer en oni alors que la personne est encore en vie.

Onryo (ou esprits vengeurs/fantômes)

Le site onryo peuvent être considérés comme un type de yūrei mais sont généralement considérés comme un type d'être distinct. Ce sont des esprits particulièrement maléfiques et vengeurs qui cherchent à blesser et à tuer les gens, ainsi qu'à provoquer des accidents ou même des catastrophes naturelles afin d'assouvir leur vengeance. Ils sont généralement représentés avec des cheveux noirs longs et raides, des vêtements blancs et une peau pâle.

Et oui, Sadako Yamamura ou "la fille de la maison". L'anneau " est un onryo.

Shinigami (ou dieux/esprits de la mort)

Le shinigami Les shinigami sont l'un des ajouts les plus récents mais aussi les plus emblématiques au panthéon des mystérieuses créatures japonaises. Considérés comme les "dieux de la mort", les shinigami ne sont pas exactement des kami car ils ne sont pas issus de la mythologie japonaise traditionnelle et n'ont pas une origine mythologique exacte.

On peut plutôt les considérer comme des esprits yokai semblables à des dieux qui résident dans l'au-delà et déterminent qui peut mourir et ce qu'il adviendra d'eux après leur mort. En bref, ce sont les faucheurs japonais, ce qui est approprié puisque les faucheurs occidentaux sont exactement ce qui a inspiré la création du Shinigami.

Conclusion

Les créatures surnaturelles japonaises sont uniques et effrayantes, avec de nombreuses capacités, apparences et variations. Elles restent parmi les créatures mythologiques les plus créatives.