Michigan on yksi Yhdysvaltojen osavaltioista, ja se on yksi niistä pienemmistä osavaltioista, jotka koskettavat neljää viidestä Suuresta järvestä. Sen nimi on peräisin ojibwa-sanasta "michi-gama", joka tarkoittaa "suurta järveä". Siitä lähtien, kun Michigan hyväksyttiin unioniin 26. osavaltioksi tammikuussa 1837, siitä on tullut erittäin tärkeä Yhdysvaltojen talouselämässä.maa- ja metsätalous.

Michiganissa asuu julkkiksia, kuten poplaulaja Madonna, Jerry Bruckheimer (Pirates of the Caribbean -elokuvan tuottaja) ja Twilight-tähti Taylor Lautner, ja siellä on monia kauniita nähtävyyksiä ja aktiviteetteja. Se on yksi Yhdysvaltojen suosituimmista matkailukohteista rikkaan kulttuurinsa ja historiansa, monipuolisen maisemansa ja legendaarisen Detroitin kaupungin ansiosta. Tutustutaanpa seuraavaksi joihinkintärkeitä symboleja, jotka ovat ainutlaatuisia tälle kauniille osavaltiolle.

Michiganin lippu

Michiganin osavaltion lippu otettiin virallisesti käyttöön vuonna 1911, ja siinä on vaakuna tummansinisellä kentällä. Osavaltion ensimmäinen lippu liehui samana vuonna 1837, jolloin Michigan sai osavaltion itsenäisyyden. Sen toisella puolella oli vaakuna ja naisen kuva, ja kääntöpuolella sotilaan kuva ja ensimmäisen kuvernöörin Stevens T. Masonin muotokuva. Tämä varhainen lippu on kadonnut jasiitä ei löydy kuvia.

Toisessa, vuonna 1865 hyväksytyssä lipussa oli Yhdysvaltain vaakuna toisella puolella ja osavaltion vaakuna toisella puolella, mutta se muutettiin nykyiseen lippuun, jossa on Michiganin nykyinen vaakuna. Se on ollut käytössä siitä lähtien, kun se hyväksyttiin.

Michiganin vaakuna

Vaakunan keskellä on sininen kilpi, jossa on kuva auringosta, joka nousee niemen ja järven ylle. Siinä on myös mies, jolla on toinen käsi kohotettuna, rauhan symboli ja toisessa kädessä pitkä ase, joka edustaa taistelua kansakunnan ja valtion puolesta rajavaltiona.

Kilpeä kannattelevat hirvi ja peura, ja sen vaakunassa on Yhdysvaltojen symboli, amerikkalainen kalju kotka. Ylhäältä alaspäin on kolme latinankielistä mottoa:

• 'E Pluribus Unum' - "Monista yksi".
• 'Tuebor' - 'Minä puolustan'
• "Si Quaeris Peninsulam Amoenam Circumspice". - "Jos etsit miellyttävää niemimaata, katso ympärillesi.

'The Legend of Sleeping Bear'

Kathy-Jo Warginin kirjoittama ja Gijsbert van Frankenhuyzenin kuvittama suosittu lastenkirja "The Legend of Sleeping Bear" hyväksyttiin virallisesti Michiganin osavaltion viralliseksi lastenkirjaksi vuonna 1998.

Tarina kertoo karhuemon ikuisesta rakkaudesta pentuihinsa ja haasteista, joita se kohtaa matkalla Michigan-järven poikki pentujensa kanssa. Se perustuu vähän tunnettuun intiaanien legendaan siitä, miten Michigan-järven Sleeping Bear -dyynit ovat syntyneet. Uskotaan, että Sleeping Bear -legenda oli tarina, jonka kertoivat ensimmäisenä Michiganin ojibwe-kansat, mutta ajan mittaan se läheskatosi kokonaan.

Kirjaa on kuvailtu kauniisti kirjoitetuksi ja koskettavaksi, ja se on osavaltion lasten suosikki.

Valtion fossiili: Mastodon

Mastodontti oli suuri, metsässä elävä eläin, joka muistuttaa hieman villamammutin kaltaista eläintä, mutta sillä oli suoremmat syöksyhampaat ja pidempi vartalo ja pää. Mastodontit olivat suunnilleen samankokoisia kuin nykyiset aasialaiset norsut, mutta niillä oli paljon pienemmät korvat. Ne olivat peräisin Afrikasta noin 35 miljoonaa vuotta sitten, ja ne saapuivat Pohjois-Amerikkaan noin 15 miljoonaa vuotta myöhemmin.

Myöhemmin mastodonit katosivat Pohjois-Amerikasta, ja yleisesti uskotaan, että joukkosukupuutto johtui paleoamerikkalaisten metsästäjien (tunnetaan myös nimellä Clovis-metsästäjät) liiallisesta hyödyntämisestä. Nykyään upea mastodoni on Michiganin osavaltion virallinen fossiili, joka nimettiin vuonna 2002.

Valtion lintu: punarinta (amerikanorvokki)

Michiganin viralliseksi osavaltiolinnuksi vuonna 1931 nimetty punarinta on pieni vesilintu, jolla on oranssit kasvot, harmaakylkinen rinta, ruskehtavat yläosat ja valkoinen vatsa. Se on päiväaktiivinen lintu, mikä tarkoittaa, että se uskaltautuu mieluiten päivällä ulos. Joskus se kuitenkin metsästää hyönteisiä yöllä. Lintua sanotaan onnen ja kevätlaulun symboliksi. Lisäksi se on myös symboloi uudelleensyntymistä , intohimo ja uusi alku.

Punarinta on Michiganissa suosittu lintu, jonka on lainsäädännössä todettu olevan "tunnetuin ja rakastetuin kaikista linnuista", minkä vuoksi se nimettiin viralliseksi osavaltion linnuksi Michiganin Audubon Society of Michiganin vuonna 1931 järjestämän vaalin jälkeen.

Valtion jalokivi: Isle Royale Greenstone

Isle Royale Greenstone tunnetaan myös nimellä "klorastroliitti", ja se on sinertävän vihreä tai kokonaan vihreä kivi, jossa on tähtimäisiä massoja, joissa on "kilpikonnaselkäinen" kuvio. Massat ovat chatoijantteja, mikä tarkoittaa, että niiden kiilto vaihtelee. Tätä kiveä tavataan tavallisesti pyöreinä, papujen kokoisina rantakivinä, ja kun se on kiillotettu, sitä voidaan käyttää korujen valmistukseen.

Kiveä käytetään joskus myös mosaiikeissa ja upotuksissa. Sitä esiintyy yleisesti Isle Royale -kivessä Superior-järvellä ja Michiganin Yläpuoliskolla. Vuonna 1973 Michiganin osavaltio julisti Isle Royale Greenstone -kiven viralliseksi osavaltion jalokiveksi, ja näiden kivien keräämistä pidetään nykyään laittomana.

Osavaltion laulu: "My Michigan" ja "Michigan, My Michigan".

'My Michigan' on Giles Kavanaghin kirjoittama ja H. O'Reilly Clintin säveltämä suosittu laulu. Michiganin osavaltion lainsäätäjä hyväksyi sen virallisesti Michiganin osavaltion lauluksi vuonna 1937. Vaikka se on osavaltion virallinen hymni, laulua ei lauleta juuri koskaan osavaltion virallisissa tilaisuuksissa, eikä syy siihen ole aivan selvä.

Monet ihmiset uskovat, että toinen kuuluisa laulu "Michigan, My Michigan", joka on peräisin sisällissodasta, on osavaltion virallinen laulu, ja tämän väärinkäsityksen vuoksi varsinainen osavaltion laulu ei ole käytössä. Tämän seurauksena molemmat laulut pysyvät osavaltion virallisina ja epävirallisina symboleina.

Valtion luonnonkukka: Kääpiö-järvi-irissiä

Pohjois-Amerikan itäosien Suurten järvien alueelta kotoisin oleva kääpiöjärvi-iris on monivuotinen kasvi, jolla on violetin siniset tai laventelin siniset kukat, pitkät viuhkaa muistuttavat vihreät lehdet ja lyhyt varsi. Tätä kasvia viljellään yleensä koristetarkoituksiin, ja se on harvinainen luonnonkukka, joka kukkii vain noin viikon ajan koko vuoden aikana. Kukka on nykyään uhanalainen, ja sen suojelemiseksi toteutetaan toimenpiteitä.Michiganin osavaltiossa ainutlaatuinen kääpiöjärvi-iris on nimetty viralliseksi osavaltion luonnonkukaksi vuonna 1998.

Isle Royalen kansallispuisto

Isle Royalen kansallispuisto koostuu noin 450 saaresta, jotka kaikki rajoittuvat toisiinsa ja Michiganissa sijaitsevan Superior-järven vesistöihin. Puisto perustettiin vuonna 1940, ja siitä lähtien se on ollut suojassa kehitykseltä. Se julistettiin Unescon kansainväliseksi biosfäärialueeksi jo vuonna 1980.

Puiston sanotaan olevan yksi Yhdysvaltojen syrjäisimmistä ja kauneimmista paikoista, ja se toimii hirvien ja susien turvapaikkana. 850 neliökilometriä avaraa maata, luonnollista erämaata ja vesielämää käsittävä puisto on Michiganin osavaltion epävirallinen symboli.

Valtion kivi: Petoskey Stone

Vaikka Petoskeyn kivi nimettiin Michiganin viralliseksi valtion kiveksi vuonna 1965, se on itse asiassa kivi ja fossiili, joka on tyypillisesti kiven muotoinen ja koostuu kivettyneestä karkeasta korallista.

Petoskeyn kivet muodostuivat jäätiköitymisen seurauksena, kun suuret jääpeitteet irrottivat kivet kallioperästä ja hioivat niiden karheat reunat, jolloin ne kerrostuivat Michiganin niemen luoteisosaan.

Kivi on yksi kauneimmista, ainutlaatuisimmista ja vaikeimmin löydettävistä lajikkeista, varsinkin kun se näyttää kuivana aivan tavalliselta kalkkikiveltä. Michiganin asukkaat rakastavat näitä kiviä niin paljon, että heillä on jopa festivaali sen kunniaksi.

Valtion neljännes

Michiganin osavaltion kolikko julkaistiin 50 osavaltion kolikko-ohjelman 26. kolikkona vuonna 2004, tasan 167 vuotta sen jälkeen, kun Michiganista tuli osavaltio. Kolikon teemana oli "Great Lakes State" (myös osavaltion lempinimi), ja siinä on kuvattuna osavaltion ääriviivat sekä viisi Suurta järveä: Ontario, Michigan, Superior, Huron ja Eerie. Kolikon yläosassa on osavaltion nimi ja osavaltion perustamisvuosi.Kolikon etupuolella on Yhdysvaltain ensimmäisen presidentin George Washingtonin rintakuva.

Valtion matelija: maalattu kilpikonna

Maalattu kilpikonna on yksi yleisimmistä Pohjois-Amerikassa tavatuista kilpikonnalajeista. Fossiilit osoittavat, että tämä laji on ollut olemassa noin 15 miljoonaa vuotta sitten, mikä tarkoittaa, että se on yksi vanhimmista kilpikonnalajeista. Se elää makeissa vesissä ja ruokailee levillä, vesikasvillisuudella ja pienillä vesieläimillä, kuten kaloilla, hyönteisillä ja äyriäisillä.

Maalattua kilpikonnaa tavataan kaikkialla Michiganin osavaltiossa, ja sen raajoissa, kuoressa ja päässä on tunnusomaiset punaiset ja keltaiset merkinnät. Sitä pyydettiin nimittämään osavaltion viralliseksi matelijaksi, kun ryhmä viidesluokkalaisia oppilaita oli havainnut, että Michiganilla ei ollut osavaltion matelijaa. Osavaltion lainsäätäjä hyväksyi pyynnön, ja vuonna 1995 maalattu kilpikonna julistettiin osavaltion matelijaksi.Michigan.