Símbolos, orígenes y tradiciones de Halloween

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Stephen Reese

    Con todos los disfraces, las decoraciones coloridas y el interminable truco o trato, Halloween es una de las fiestas más esperadas en muchas partes del mundo. Entre los estadounidenses, donde Halloween es la más celebrada, cerca de una cuarta parte piensa que Halloween es la mejor fiesta del año.

    Pero, ¿cómo empezó Halloween? ¿Cuáles son los diferentes símbolos asociados a él? ¿Y cuáles son las diferentes tradiciones que mucha gente practica durante esta época del año? En este post, vamos a echar un vistazo a los orígenes, los símbolos y las tradiciones de Halloween.

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    ¿Cómo empezó Halloween?

    Celebramos Halloween cada 31 de octubre, según la antiguos celtas fiesta llamada Samhain.

    Los antiguos celtas vivieron hace unos 2.000 años, principalmente en las zonas que hoy se conocen como el norte de Francia, Irlanda y el Reino Unido La fiesta de Samhain marcaba el comienzo del frío y oscuro invierno, que a menudo se asocia con las muertes humanas.

    Samhain era el equivalente a Año nuevo que se celebraba el 1 de noviembre. La fiesta también marcaba el fin del verano y la época de la cosecha y tenía como objetivo alejar a los fantasmas mediante el uso de disfraces y el encendido de hogueras.

    Los celtas también creían que la línea entre los vivos y los muertos se difuminaba en la víspera de Samhain Se creía que los fantasmas volvían a la tierra y vagaban durante varios días.

    El Imperio Romano, que ocupó la amplia zona del territorio celta durante unos 400 años, combinó la celebración celta de Samhain con dos festividades propias: Feralia y Pomona.

    Feralia era la conmemoración romana del fallecimiento, celebrada a finales de octubre. El otro es un día dedicado a Pomona, una Diosa romana Durante esta conmemoración, la gente colocaba sus alimentos favoritos en el exterior para los muertos. Otros espíritus no relacionados con los que preparaban la comida también podían participar en el festín para los muertos.

    La historia de Halloween también incluye Cristianismo El Papa Gregorio III, en el siglo VIII, designó el 1 de noviembre como día para honrar a todos los santos. Poco después, el Día de Todos los Santos adoptó algunas de las tradiciones de Samhain.

    Con el tiempo, la víspera de Todos los Santos se denominó Noche de Difuntos, de la que nació Halloween.

    Halloween ha evolucionado hasta convertirse en un día repleto de festividades, como fiestas, tallado de farolillos, truco o trato, y comer golosinas. Hoy en día, es menos una fiesta sombría que una en la que la gente se disfraza, come caramelos y encuentra al niño que lleva dentro.

    ¿Qué son los símbolos de Halloween?

    En los días previos a Halloween, estamos rodeados de ciertos símbolos e imágenes que simbolizan la fiesta.

    La mayoría de la gente decora sus casas y oficinas con telarañas y calabazas, mientras que las brujas y los esqueletos son los disfraces más populares. Entonces, ¿cómo se convirtieron en símbolos de Halloween y qué representan?

    1. Linternas

    La calabaza tallada es probablemente una de las decoraciones más comunes de Halloween. Pero las calabazas no son la única verdura que se utiliza para las Jack-o-Lanterns. También se pueden utilizar nabos y tubérculos.

    La talla de Jack-o-Lantern tiene sus raíces en Irlanda desde hace muchos siglos. En los viejos cuentos populares, Stingy Jack es un borracho que, según la leyenda, engañó al Diablo para que se convirtiera en una moneda. Stingy Jack tenía la intención de utilizar la moneda para pagar su bebida, pero en su lugar optó por guardarla

    Como una moneda, el diablo no pudo volver a su forma original porque fue colocado junto a una cruz de plata. Jack el Tacaño hizo más trucos durante su vida, y en el momento de su muerte, Dios y el Diablo estaban tan enfadados con él que no le dejaron entrar ni en el Infierno ni en el Cielo.

    El Diablo lo despidió después de darle carbón ardiente. Jack el Tacaño entonces colocó este carbón ardiente dentro de un nabo tallado y desde entonces ha estado viajando por el mundo. Así es como llegó a ser popular como "Jack of the Lantern" y eventualmente "Jack-o'-lantern".

    Por aquel entonces, los irlandeses utilizaban patatas y nabos como farol que albergaba las luces. Pero cuando muchos irlandeses emigraron a Estados Unidos, empezaron a utilizar calabazas, lo que explica la popularidad de las calabazas como verdura elegida para hacer "Jack-o'-lantern".

    2. Brujas

    No cabe duda de que las brujas son los disfraces de Halloween más fácilmente reconocibles.

    Con una nariz aguileña, un sombrero puntiagudo, una escoba y un largo vestido negro, cualquiera puede disfrazarse fácilmente de bruja. Como símbolo de Halloween por excelencia de todos los tiempos, tanto los niños como los adultos se visten de brujas en este día.

    La brujería en la Edad Media se asociaba a la magia negra y a la adoración del diablo. Halloween marcaba el cambio de estación, y se creía que las brujas se volvían más poderosas cuando el mundo entraba en la oscura estación del frío.

    La tradición de las brujas como símbolo de Halloween también tiene sus huellas en los tiempos modernos. Las empresas de tarjetas de felicitación empezaron a añadir brujas a las tarjetas de Halloween a finales del siglo XIX, pensando que eran una buena representación visual de esta fiesta.

    3. Gato negro

    En muchas culturas, los gatos son considerados compañeros mágicos o sirvientes de las brujas.

    Gatos negros se asocian normalmente con mala suerte También se les asocia con las brujas, ya que se dice que la mayoría de ellas tenían gatos o los alimentaban regularmente.

    También se cree que los gatos negros son los alter ego de las brujas, ya que con frecuencia se disfrazan de gatos negros. La caza de brujas en Europa y América dio lugar a la matanza masiva de miles de mujeres acusadas de brujería y hechicería. Durante este periodo, también se solía matar a los gatos tras sus dueños.

    4. Murciélagos

    Murciélagos de Halloween de Shopfluff. Véalo aquí.

    Como homenaje a los muertos, se encendían hogueras en Samhain para honrar su fallecimiento y ayudar a los espíritus en el más allá.

    Los insectos acudían a las hogueras en busca de alimento, y los murciélagos atacaban a los insectos a cambio. El murciélago se convirtió en un símbolo de Halloween, ya que volaban y se alimentaban de grandes moscas durante el Samhain.

    5. Telarañas y arañas

    Arañas También existe una asociación entre las arañas y el engaño y el peligro, de ahí la frase "tejer una red de mentiras" en los tiempos modernos.

    Las telas de araña son símbolos naturales de Halloween, ya que cualquier lugar con telas de araña transmite una sensación de muerte olvidada o de abandono.

    ¿Qué son las tradiciones de Halloween?

    El Halloween moderno suele asociarse a la alegría. Disfrazarse, pedir dulces y decorar a lo grande son actividades habituales en esta época del año. También son populares la caza de fantasmas o ver películas de Halloween. Pero, sobre todo, Halloween es el momento en que los niños salen a pedir dulces y consumen todas las golosinas que recogen.

    Toda la alegría de Halloween puede atribuirse al hecho de que los estadounidenses han adoptado la costumbre celta de disfrazarse. A continuación se exponen las tradiciones habituales que muchos realizan durante Halloween.

    Truco o trato - Los estadounidenses tomaron prestada esta tradición de los europeos y empezaron a disfrazarse y a ir de casa en casa para pedir dinero y comida, lo que acabó convirtiéndose en lo que conocemos como trick or treat. Trick or treat también se ha convertido en el eslogan definitivo de Halloween. Se cree que decir truco o trato cuando se va de puerta en puerta probablemente comenzó en la década de 1920. Pero el registro más antiguo del uso de esta frase fue en un periódico en 1948 según lo informado por un periódico de Utah. La línea completa en realidad decía " ¡Truco o trato! ¡Truco o trato! ¡Por favor, dennos algo bueno para comer!"

    Fiestas de Halloween - A finales del siglo XIX, los estadounidenses querían convertir Halloween en un día que promoviera las reuniones comunitarias en lugar de los fantasmas o la brujería. Los líderes comunitarios y los periódicos animaban a la gente a abstenerse de hacer o participar en cualquier actividad grotesca o aterradora en Halloween. Así, Halloween perdió sus connotaciones religiosas y de superstición en esa época. Entre los años 20 y 30, Halloweenya se convirtió en un acontecimiento secular, ya que las comunidades lo celebraban con fiestas y desfiles de Halloween en los pueblos.

    Tallar linternas - Tallar linternas sigue siendo una tradición de Halloween. Originalmente, los "guisers" llevaban estas linternas con la esperanza de ahuyentar a los malos espíritus. Hoy en día, se ha convertido en parte de las festividades como un juego o una decoración. Otras tradiciones son menos conocidas. Por ejemplo, algunos rituales de búsqueda de pareja se hacen durante Halloween. Muchos de ellos tienen como objetivo ayudar a las jóvenes a encontrar o identificar su futuromaridos. Uno de ellos es el juego de las manzanas, que dista mucho de ser macabro. En el juego, se cuelgan manzanas en el agua y cada hombre y mujer recibirá una cuerda. El objetivo es dar un mordisco a la manzana de la persona con la que pretenden casarse.

    Conclusión

    Conocemos Halloween como el día en el que se recogen golosinas de los vecinos, se disfrazan o decoran nuestras casas, colegios y zonas de la comunidad en algo macabro.

    Pero antes de que se convirtiera en un acontecimiento altamente comercializado, Halloween era en realidad un momento para disfrazarse para ahuyentar a los fantasmas que iban a rondar por la tierra durante los próximos días. La fiesta no era alegre, sino más bien una forma de marcar el final de la temporada y dar la bienvenida a la nueva con temor.

    Pero tanto si cree que el 31 de octubre debe ser un día de fiesta como si es un momento adicional para honrar a los muertos, lo que importa es que sea respetuoso con la forma en que los demás ven y pasan este día.

    Stephen Reese es un historiador especializado en símbolos y mitología. Ha escrito varios libros sobre el tema y su trabajo ha sido publicado en diarios y revistas de todo el mundo. Nacido y criado en Londres, Stephen siempre tuvo un amor por la historia. De niño, pasaba horas estudiando detenidamente textos antiguos y explorando antiguas ruinas. Esto lo llevó a seguir una carrera en investigación histórica. La fascinación de Stephen por los símbolos y la mitología surge de su creencia de que son la base de la cultura humana. Él cree que al comprender estos mitos y leyendas, podemos comprendernos mejor a nosotros mismos y a nuestro mundo.