El hinduismo es una religión rica en símbolos icónicos que representan las enseñanzas, las filosofías, los dioses y las diosas de la fe. Muchos de estos símbolos han dado la vuelta al mundo y son reconocibles incluso para quienes no pertenecen a la fe hindú.

Es importante señalar que existen dos ramas generales de símbolos en el hinduismo: los "mudras", que se refieren a los gestos de las manos y la posición del cuerpo, y los "murti", que se refieren a los dibujos o iconos.

Si eres un fan de las películas de Bollywood, probablemente habrás visto en algún momento varios, si no todos, de los símbolos que vamos a tratar, pero ¿qué historia hay detrás de ellos? Exploremos el significado de algunos de los símbolos más venerados del hinduismo.

La esvástica

La esvástica en la arquitectura hindú y budista

La esvástica es una cruz equilátera con los brazos doblados hacia la derecha en ángulos de 90 grados. Se considera un icono sagrado y religioso hindú. Aunque se ha encontrado históricamente en todos los rincones del mundo y aparece en muchas religiones importantes, se dice que se originó en la India, firmemente arraigada en los Vedas.

Estigmatizada tras ser adoptada por Adolf Hitler, la esvástica es vista ahora por muchos como un símbolo de racismo y odio. En el hinduismo, sin embargo, representa el sol, la buena fortuna y la prosperidad. También es un símbolo de espiritualidad y divinidad y se utiliza habitualmente en las ceremonias matrimoniales hindúes.

La palabra "esvástica" significa "conducente al bienestar" y algunas variaciones de este símbolo representan la honestidad, la pureza, la verdad y la estabilidad. Mientras que algunos dicen que las cuatro puntas representan las cuatro direcciones o los Vedas, otros dicen que el símbolo significa las huellas auspiciosas del Señor Buda y, en varias otras religiones indoeuropeas, los rayos de los dioses.

Om

Om o Aum es un símbolo espiritual hindú y un sonido sagrado conocido como el sonido de todo el universo que se utiliza en la meditación. Es la primera sílaba de cualquier oración hindú, se canta de forma independiente o justo antes de una recitación espiritual y se considera el mayor de los mantras hindúes.

Esto es lo que representa cada elemento, la media luna, el punto y las curvas:

• Curva inferior El estado de vigilia
• Curva media El estado de sueño: el estado de sueño
• Curva superior El estado de sueño profundo
• La forma de media luna sobre las curvas la ilusión o 'Maya' que es el obstáculo que se interpone en el camino para alcanzar el estado máximo de felicidad.
• El punto sobre la media luna El cuarto estado de conciencia, la paz y la felicidad absolutas.

El sonido Om abarca la esencia de la realidad última, unificando todos los elementos del universo. Se dice que las vibraciones creadas por el sonido energizan los chakras (los 7 centros de poder espiritual en el ser humano) lo que facilita la conexión con el ser divino.

La Tilaka

La Tilaka es una marca larga y vertical, normalmente con un punto al final. Se hace aplicando pasta o polvo en la frente de los devotos hindúes, empezando desde justo debajo de la línea del cabello hasta el final de la punta de la nariz. La forma de U y las líneas horizontales de este símbolo indican la devoción a los dioses Vishnu y Shiva respectivamente.

El Tilaka es un importante símbolo espiritual del hinduismo que indica un inmenso poder y piedad. Se cree que el Tilaka es el punto de enfoque desde el que se pueden aprovechar los poderes del Ajna, o chakra del Tercer Ojo.

Este símbolo se confunde a veces con el bindi (del que se habla más adelante), pero la diferencia entre ambos es que la Tilaka se aplica siempre en la frente con polvo o pasta por motivos religiosos o espirituales, mientras que el bindi es de pasta o una joya, y se utiliza con fines decorativos o para simbolizar el matrimonio.

El Sri Yantra

También conocido como Sri Chakra, el Sri Yantra presenta nueve triángulos entrelazados que irradian desde un punto central llamado "bindu". Los elementos de este símbolo tienen varias interpretaciones. Se dice que los nueve triángulos representan el cuerpo humano y la totalidad del cosmos. De estos nueve, los cuatro triángulos rectos representan a Shiva o el lado masculino, mientras que los cinco triángulos invertidossimbolizan lo femenino, o la Madre Divina (también conocida como Shakti).

El símbolo en su conjunto indica el vínculo de la unidad de la divinidad masculina y femenina. Se utiliza con fines de meditación con la creencia de que tiene la capacidad de crear cambios positivos en la vida. También se dice que representa el loto de la creación.

El origen del Sri Yantra, utilizado durante miles de años en el culto regular, sigue siendo un misterio. Se dice que la meditación regular con este símbolo aclara la mente y motiva para alcanzar los objetivos.

El Shiva Lingam

En el hinduismo, el Shiva Lingam es un objeto de culto que simboliza al dios Shiva. Se cree que es un emblema del poder generativo. También llamado Shivling o Linga, este símbolo es una estructura corta y cilíndrica en forma de pilar. Puede estar hecho de varios materiales, como piedra, gema, metal, arcilla, madera u otro material desechable.

El símbolo significa que Shiva es la raíz de toda la creación y se dice que la columna alargada representa los genitales de Shiva. Según la mitología hindú, se prohíbe a las mujeres solteras tocar o venerar el Shiva Linga, ya que esto lo haría desfavorable.

El Shiva Lingam se compone de tres partes: la parte inferior, que permanece bajo tierra, la parte central, que está sobre un pedestal, y la parte superior, que es la que realmente se venera. Durante el culto, los devotos vierten leche y agua sobre él, que se drena a través del pasaje que proporciona el pedestal.

Rudraksha

Las Rudraksha son semillas del árbol Rudraksha, que se encuentran en Nepal, el Himalaya, el sur de Asia e incluso en Australia. Estas semillas representan las lágrimas del Señor Shiva, que también se conocen como Rudra, y suelen enhebrarse en un collar para rezar o meditar, de forma muy parecida al rosario católico.

Las cuentas de Rudraksha simbolizan el poder divino y su vínculo con el mundo físico. Proporcionan una mejor comprensión de la conexión entre los seres humanos y Dios y se cree que quienes las utilizan resuenan con vibraciones de plenitud, prosperidad, mayor vitalidad y riqueza.

Las cuentas crean un aura alrededor de quien las lleva, lo que influye positivamente en la salud física. También reduce significativamente la tensión mental, los miedos y la baja autoestima, favoreciendo el éxito y la solución de los problemas.

La Veena

La veena es un instrumento musical de cuerda, utilizado sobre todo en la música clásica de la India carnática. La diosa hindú del conocimiento, Saraswathi, suele ser representada con una veena en la mano. Al igual que la propia diosa, este instrumento representa el conocimiento y la pureza que irradia en todas las direcciones cuando se toca.

La música producida por la veena simboliza la vida y se dice que las cuerdas representan varios sentimientos. El sonido significa el sonido primordial de la creación que llena el universo de energía vital. También es un símbolo de la melodía de los mantras que trajo la paz y el orden en el momento de la creación cuando todo era un caos.

Aunque la Veena es cada vez más rara y difícil de encontrar en el norte de la India, sigue siendo un instrumento solista predominante en la música carnática del sur del país.

El Loto

En el hinduismo, el loto es una flor importante, ya que se asocia a muchos dioses, como Lakshmi, Brahma y Vishnu, que suelen ser representados con flores de loto, símbolo de pureza y divinidad.

La flor de loto es un símbolo antiguo con diferentes interpretaciones. Sin embargo, el significado de la flor se origina en la forma en que crece en la naturaleza. Es un símbolo del trabajo hacia la iluminación espiritual a pesar de todas las luchas que se enfrentan en la vida, similar a la forma en que trabaja para levantarse de las profundidades fangosas del agua y florece, alcanzando su pleno potencial. Si la flor es todavía un capullo, esUn loto completamente abierto sobre el agua representa la consecución del nirvana y el abandono del sufrimiento mundano.

El Bindi

El bindi es un punto de bermellón que llevan los hindúes y los jainistas en el centro de la frente y que se conoce comúnmente como "pottu" o "bottu". Es un adorno que inicialmente tenía fines religiosos. Los hindúes creían que la frente es la zona de la sabiduría encubierta y la razón principal para aplicarlo era generar y fortalecer esta sabiduría.

Considerado también como un símbolo para alejar la mala suerte o el mal de ojo, el bindi se ha convertido más en una tendencia de moda que en un símbolo religioso. El tradicional bindi rojo simboliza el amor, el honor y la prosperidad, y en el pasado sólo lo llevaban las mujeres casadas, ya que se creía que las protegía a ellas y a sus maridos del mal. Sin embargo, ahora el bindi lo llevan comúnmente las jóvenes y las adolescentes como un símbolo de belleza.marca.

Dhvaja

En la tradición hindú o védica, el Dhvaja es una bandera roja o naranja o un estandarte metálico fijado en un poste y que suele aparecer en los templos y las procesiones religiosas. El Dhvaja es de cobre o latón, pero también los hay de tela, y se izan temporalmente en los templos para ocasiones especiales.

El Dhvaja es un símbolo de victoria, que señala la prevalencia del Sanatana Dharma, el conjunto absoluto de prácticas religiosas ordenadas de todos los hindúes. El color de la bandera representa el brillo vivificante del sol.

Altar de fuego (Vedi)

Un Vedi, también conocido como altar de fuego, es un altar en el que se ofrecen sacrificios quemados a los dioses en la religión hindú. Los altares de fuego son una característica destacada de ciertos rituales en los festivales hindúes, las bodas, los nacimientos y las muertes. Se cree que todo lo que se ofrece en un fuego es consumido por éste y enviado hacia arriba a Agni, la deidad védica del fuego, a quien rezan y piden protección.

El fuego se considera el símbolo supremo de la pureza porque es el único elemento que no se puede contaminar. Representa el calor, la mente iluminada y la luz de Dios. También denota la conciencia divina a través de la cual los hindúes hacen ofrendas a los dioses.

Vata Vriksha

En el hinduismo, el Vata Vriksha o árbol baniano se considera el árbol más sagrado de todos. Se cree que el árbol es inmortal y ha sido muy venerado desde los tiempos védicos. El árbol es un símbolo de fuerza y sabiduría, a la vez que es una fuente de diversas drogas con fines medicinales.

Hay muchas leyendas en torno al Vata Vriksha, entre ellas una de las más famosas sobre una mujer que luchó contra el dios de la Muerte para traer de vuelta a su marido, que había muerto bajo el árbol baniano. Después de ayunar durante quince días, le fue devuelto. Como resultado, el festival Vata-Savitri Vrata se hizo muy popular entre las mujeres indias, que ayunan cada año por la longevidad de sus maridos.

Ganesha

En las representaciones populares del hinduismo son comunes las imágenes de un dios con una gran cabeza de elefante y cuerpo humano, montado en una rata gigante. Se trata de Lord Ganesha, una de las deidades hindúes más fáciles de identificar y bastante difícil de pasar por alto.

La historia cuenta que Ganesha fue creado cuando los demonios de Shiva le cortaron por la mitad, tras lo cual éste se sintió culpable de sus actos y sustituyó la cabeza que le faltaba por la primera cabeza de animal que encontró, que resultó ser la de un elefante.

Se dice que Ganesha guía los karmas de las personas despejando los obstáculos y allanando el camino para avanzar en la vida. Es ampliamente venerado como el patrón de las artes y las ciencias y el dios del intelecto y la sabiduría. Como también se le conoce como el dios de los comienzos, los hindúes lo honran al principio de cualquier ceremonia o rito.

Tripundra

El Tripundra es un símbolo hindú que presenta tres líneas horizontales de ceniza sagrada aplicadas en la frente con un punto rojo en el centro. Es un tipo de Tilaka.

El Tripundra simboliza el sustento, la creación y la destrucción, conocidas como las tres fuerzas divinas. La ceniza significa la purificación y la eliminación del karma, las ilusiones y el ego por medio de la quema. El punto en medio de las líneas representa la elevación o el aumento de la percepción espiritual.

Trishula

También conocido como el Tridente, el Trishula es uno de los principales símbolos divinos del hinduismo. Se asocia con el Señor Shiva y se utilizó para cortar la cabeza original de Ganesha. El Trishula también se considera un arma de Durga, la diosa de la guerra. Shiva le dio el tridente y lo utilizó para matar al rey demonio Mahishasura.

Los tres puntos de la Trishula tienen varios significados e historias detrás. Se dice que representan varias trinidades como el mantenimiento, la destrucción, la creación, el pasado, el presente y el futuro, etc.

Como arma de Shiva, se dice que el Trishula destruye tres mundos: el mundo de los antepasados, el mundo físico y el mundo de la mente. Se supone que los tres mundos son destruidos por Shiva, dando lugar a un único plano de existencia que se conoce como dicha suprema.

En resumen

Hoy en día, los símbolos hindúes siguen siendo tan sagrados y venerados para los hindúes como lo fueron en el pasado. Algunos de estos símbolos han adquirido una mayor universalidad y se utilizan en todo el mundo en diversos contextos, como en la moda, el arte, la joyería y los tatuajes.