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Letonia es un pequeño país situado en el noreste de Europa. Uno de los países más verdes de Europa, Letonia cuenta con impresionantes paisajes, un rico patrimonio y hermosos lugares.
No hay mucha gente que sepa mucho sobre Letonia, pero cuando la descubren, el país suele impresionar por sus bellos parajes, su gastronomía, la amabilidad de sus gentes, la riqueza de su historia y su flora y fauna, muchos de los cuales son también símbolos icónicos de Letonia.
Veamos algunos de los símbolos oficiales y no oficiales que representan a Letonia.
- Día Nacional de Letonia: 18 de noviembre, que conmemora la independencia de la ocupación alemana y rusa
- Himno Nacional: Dievs, sveti Latviju ("Dios bendiga a Letonia")
- Pájaro nacional: Lavandera blanca
- Flor nacional: Daisy
- Árbol nacional: Roble y tilo
- Insecto nacional: Mariquita de dos manchas
- Deporte nacional: Hockey sobre hielo
- Plato nacional: Pelekie zirni ar speki
- Moneda nacional: Euro
Bandera nacional de Letonia
La bandera nacional de Letonia consta de tres franjas: dos anchas de color rojo carmín en la parte superior e inferior y una más fina de color blanco en el centro.
El rojo, a veces llamado rojo "letón", es una tonalidad oscura formada por el marrón y el púrpura. Simboliza la disposición y la voluntad del pueblo letón de defender su libertad y de dar sangre de su corazón.
Según la leyenda, un líder letón, herido en batalla, fue atendido por sus hombres y envuelto en una sábana blanca, que se manchó con su sangre. La franja blanca que aparece en la bandera puede representar la sábana en la que fue envuelto, mientras que el rojo representa la sangre.
Aunque el diseño actual de la bandera letona se adoptó oficialmente en 1923, ya se utilizaba mucho antes, en el siglo XIII. Se menciona por primera vez en la Crónica Rimada de Livonia y se sabe que es una de las banderas más antiguas del mundo. Según la ley letona, la bandera y sus colores sólo pueden utilizarse y exhibirse como ornamento si se respetan de forma adecuada y cualquier destrucción oEl trato irrespetuoso es un delito punible.
El escudo de Letonia
Escudo de Letonia, dominio público.
Como los letones no tenían un estatus medieval, tampoco tenían un escudo de armas. Poco después de la independencia se ideó uno nuevo, siguiendo la tradición heráldica de Europa, que reunía varios símbolos patrios de Letonia que a veces se siguen utilizando por sí solos.
El emblema tiene muchos elementos:
- El escudo de armas presenta tres estrellas de oro sobre un escudo que representan las tres regiones históricas del país.
- Dentro del escudo está un sol de oro que representa la libertad.
- La parte inferior del escudo está dividida en dos campos separados .
- Un león rojo se representa en uno de los campos, simbolizando a Courland y Semigallia
- Un grifo de plata en la otra, que representa a Latgalia y Vidzeme (todas las regiones de Letonia).
- En la base del escudo están las ramas de un roble que es un símbolo nacional de Letonia, atado con una cinta roja y blanca los colores de la bandera nacional.
Diseñado por el artista letón Rihards Zarins, el escudo se adoptó oficialmente en 1921 y se utilizó hasta 1940, tras lo cual se empleó el emblema de la República Socialista Soviética de Letonia. En 1990 se restauró y se ha seguido utilizando desde entonces.
Himno Nacional de Letonia
El himno nacional de Letonia, llamado "Dievs, sveti Latviju", que significa "Dios bendiga a Letonia" en inglés, fue compuesto por primera vez en 1876 por un profesor conocido como Karlis Baumanis. En esa época, el pueblo de Letonia empezaba a mostrar un fuerte sentimiento de identidad y orgullo nacional.
En 1940, los comunistas se anexionaron Letonia y la bandera, el himno nacional y el escudo letones pasaron a ser ilegales dentro del propio país durante unos 50 años. Las personas que conservaron y ocultaron la bandera o cantaron el himno nacional fueron perseguidas por sus acciones ilegales.
Sin embargo, volvieron a utilizarse a finales de la década de 1980, marcando el inicio de la renovada lucha por la independencia en la segunda mitad de la década de 1900.
El Monumento a la Libertad
El Monumento a la Libertad, situado en Riga, la capital de Letonia, se construyó para honrar a los soldados que murieron durante la Guerra de la Independencia de Letonia entre 1918 y 1920. un símbolo de libertad La ciudad es un lugar de encuentro para la soberanía y la independencia de Letonia, y suele ser el centro de las ceremonias oficiales y las reuniones públicas de la ciudad.
En la parte superior del monumento se encuentra la estatua de una mujer joven que sostiene 3 estrellas sobre su cabeza con ambas manos. Como su nombre indica, el monumento simboliza la libertad. Las tres estrellas representan la unidad y las tres provincias históricas de Letonia. En la base del monumento se pueden ver dos guardias que representan la soberanía del país.
El Monumento a la Libertad tiene 42 metros de altura, está hecho de travertino, cobre y granito y se encuentra en el centro de la ciudad de Riga. En la actualidad está en peligro por la contaminación atmosférica y el clima, que ha causado muchos daños por la lluvia y las heladas, y ha sido restaurado dos veces durante la época soviética.
La margarita
La flor nacional de Letonia es la margarita (Leucanthemum vulgare), una flor silvestre común que se encuentra en todo el país. Florece en junio, a tiempo para ser utilizada en las coronas festivas de las festividades de San Juan. La flor sigue floreciendo hasta septiembre, proporcionando a todos los amantes de las flores letonas, a los celebrantes y a los decoradores, arreglos florales y regalos para utilizar durante todo el verano.
En el pasado, los letones utilizaban las hojas de esta pequeña flor para purificar la sangre y limpiar las heridas. Colocaban las hojas sobre una herida abierta para extraer todo el veneno o las toxinas. Sin embargo, no hay pruebas científicas que confirmen las propiedades curativas y purificadoras de las margaritas.
Para los letones, la margarita, que fue designada flor nacional en los años 40, simboliza la pureza y la inocencia. Fue elegida como flor nacional en homenaje a la princesa danesa y, con el tiempo, se ha convertido en un símbolo de patriotismo para el pueblo de Letonia.
La mariquita de dos manchas
También conocido como el mariquita de dos manchas o el escarabajo de las dos manchas Este insecto carnívoro pertenece a la familia Coccinellidae, que se encuentra en toda la región holártica. De color rojo, con dos manchas negras, una en cada ala, la mariquita es uno de los símbolos más queridos en los cuentos infantiles y también se considera un talismán de la suerte. Según ciertas creencias, si una mariquita con dos manchas se posa sobre alguien, significa que la persona tendrá dos años de suerte, ya que el número de manchas que tiene representa el número de años afortunados.
La mariquita de dos manchas es un insecto muy útil que protege a las plantas de todo tipo de parásitos. Se mueve con diligencia y lentitud y, aunque parece indefensa, en realidad es muy buena defendiéndose. Es uno de los tipos de mariquitas más comunes en el país y se encuentra en diversos hábitats, como ciudades, jardines y parques.
Estatua de los músicos de Bremen
Los músicos de Bremen en Bremen, Alemania
En el casco antiguo de Riga, encontrará la estatua de los músicos de Bremen, en la que aparecen los animales del famoso cuento de los hermanos Grimm: el burro, el perro, el gato y el gallo, cada uno de ellos sobre otro, con el gallo en la parte superior.
La estatua fue un regalo de la ciudad de Bremen, Alemania, y es una copia del monumento original que se encuentra en la ciudad. Aunque la estatua pretende hacer referencia al famoso cuento, algunos creen que tiene connotaciones políticas, ya que cada animal representa un tipo de político. Como los animales asoman entre dos postes de hierro, también podría ser una referencia al Telón de Acero.
En cualquier caso, la estatua es uno de los lugares más populares de Riga y se cree que si se frota la nariz del burro tres veces, dará suerte, mientras que si se frota cuatro veces aumentan las posibilidades de tener suerte.
Traje popular letón
El traje popular es una parte muy importante de la cultura letona y desempeña un papel simbólico en la preservación del patrimonio cultural y los valores nacionales. Existen diversas variantes del traje en función de la región y cada una de ellas es única. También es un traje complejo, sobre todo si pensamos en el hecho de que en el pasado se confeccionaba totalmente a mano.
Las mujeres llevan un traje que incluye una falda larga con un cinturón en la cintura, una especie de camisa y un chal sobre algún otro tipo de tocado. Se complementa con muchas pequeñas hebillas, botones o joyas.
Los hombres, en cambio, llevan un traje más sencillo, similar a un gran abrigo recogido en la cintura y sujeto con un cinturón, y adornado con un sombrero y un pañuelo alrededor del cuello o botas.
El traje folclórico nacional de Letonia expresa el sentido de la belleza de la nación, así como la habilidad para formar adornos y juntar ciertos colores. También simboliza las antiguas tradiciones y los valores históricos de la confección del traje y su uso, que se ha hecho a través de generaciones.
Pelekie zirni ar speki
Pelekie zirni ar speki es el plato nacional tradicional de Letonia, un tipo de guiso hecho con guisantes grises, speck en dados y cebollas de amigo. Suele servirse con pan de centeno oscuro, pan de centeno de masa fermentada dulce y, en los restaurantes, suele acompañarse de una deliciosa mantequilla con sabor a hierbas.
En el pasado, los letones consumían esta comida como medio para mantener sus niveles de energía mientras trabajaban en el campo. Hoy en día, se sigue preparando y consumiendo ampliamente en todo el país, especialmente en ocasiones y eventos especiales.
La lavandera blanca
La lavandera blanca (Motacilla alba) es un pequeño pájaro originario de Europa, el Paleártico asiático y algunas zonas del norte de África. También es el ave nacional de Letonia y aparece en varios sellos de este país, así como en los de muchos otros.
La lavandera blanca es típicamente esbelta, con una larga cola que menea constantemente. Es un ave insectívora que prefiere alimentarse en zonas desnudas, ya que así le resulta más fácil ver a sus presas con claridad y perseguirlas. En las zonas urbanas del país, se alimenta en aceras y aparcamientos, y anida en las grietas de los muros de piedra, así como en otras estructuras construidas por el hombre.
La gente de Letonia cree que tener una lavandera salvaje como tótem animal puede dar a una persona un sentimiento de gregarismo y entusiasmo. Se menciona con frecuencia en las canciones populares letonas y representa la laboriosidad y el trabajo duro del pueblo letón.
Los robles y los tilos
Letonia tiene dos árboles nacionales: el roble y el tilo. A lo largo de la historia, estos dos árboles se han utilizado tradicionalmente con fines medicinales y también se mencionan a menudo en cuentos, leyendas y algunos dramas letones.
El roble es un símbolo de la moral, el conocimiento, la resistencia y la fuerza y es el árbol nacional de algunos otros países de Europa también. Su madera es extremadamente densa, lo que le da su fuerza y dureza. También es resistente a los insectos y los hongos, ya que tiene altas cantidades de tanino.
El tilo ocupa un lugar especial en el corazón de la gente, ya que simboliza el amor, la fertilidad, la paz, la amistad, la prosperidad, la fidelidad y la buena suerte. Su madera, sus flores y sus hojas se utilizan habitualmente con fines medicinales, aunque no hay pruebas científicas que lo confirmen. Hoy en día, la corteza de roble y las flores de tilo siguen siendo populares en los preparados medicinales y en los tés de todo el país, y ambossiguen siendo amados y venerados por el pueblo letón.
Conclusión
Letonia es uno de esos países de los que se oye hablar poco, pero que suelen dejarte boquiabierto cuando los visitas. Como sugieren los símbolos, es un país de hermosos paisajes, una larga historia con muchas tribulaciones y un pueblo fuerte y resistente.
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