Como uno de los primeros dioses del mar en la mitología griega, Proteo es un dios importante en la mitología griega con muchas variaciones en su historia. Llamado El viejo del mar En Homero, se cree que Proteo es un dios del mar profético que podía adivinar el futuro. Sin embargo, en otras fuentes, se le representa como hijo de Poseidón.

Proteus es conocido por su elusividad debido a su capacidad de cambiar de forma, y sólo respondía a las consultas de aquellos que podían capturarlo.

¿Quién es Proteo?

Aunque los orígenes de Proteo varían en la mitología griega, la única creencia común es que Proteo es un dios del mar que gobierna los ríos y otras masas de agua. También es sabido que Proteo puede cambiar de forma a voluntad y es capaz de asumir cualquier forma.

Proteus como el Antiguo Dios del Mar

La historia de Homero sobre Proteo dice que el dios del mar se hizo un hogar cerca del Delta del Nilo en la isla de Pharos. Según Homero, Proteo es el El viejo del mar Fue un sujeto directo de Poseidón por lo que sirvió como pastor del rebaño de focas y otras bestias marinas de Anfítrite. Homero también dice que Proteo es un profeta, que puede ver a través del tiempo, revelar el pasado y ver el futuro.

Sin embargo, el historiador griego dice que a Proteo no le gusta ser profeta, por lo que nunca ofrece esta información. Si una persona desea que Proteo le diga su futuro, primero tendría que atarlo durante su siesta de mediodía.

La gente lo venera por ello, y muchos antiguos griegos intentan buscar y capturar a Proteo. Proteo no puede decir una mentira, lo que significa que cualquier información que dé será verdadera. Pero capturar a este particular dios griego es especialmente difícil porque puede cambiar de forma a voluntad.

Proteo como hijo de Poseidón

El nombre de Proteo significa primero, por lo que muchos creen que Proteo es el hijo mayor del dios griego del mar Poseidón y la diosa titán Tetis.

Poseidón le encargó que cuidara de su ejército de focas en la isla arenosa de Lemnos. En estas historias, se dice que prefiere la apariencia de la foca toro mientras cuida de su ganado marino. También se sabe que Proteo tiene tres hijos: Eidothea, Polygonos y Telegonos.

Proteo como rey egipcio

Estesícoro, un poeta lírico del siglo VI a.C., describió por primera vez a Proteo como un rey egipcio de la ciudad-estado de Menfis o de todo Egipto. Esta descripción también se encuentra en la versión de Heródoto de la historia de Helena de Troya Este rey Proteus estaba supuestamente casado con la nereida Psamathe. En esta versión, Proteus ascendió hasta suceder al rey Pheron como faraón y fue reemplazado por Ramesses III.

Sin embargo, este Proteo en la historia de la tragedia de Helena de Eurípides se describe como muerto antes de que comience la historia. Por lo tanto, la mayoría de los estudiosos creen que el Viejo del Mar no debe confundirse con el rey egipcio, cuyos nombres son ambos Proteo.

Historias que involucran a Proteus

Independientemente de que se considere a Proteo como rey de Egipto o anciano del mar, su historia se relaciona más a menudo con la de la Odisea y la de Helena de Troya. A continuación se presentan las partes significativas de las historias en relación con el dios menor del mar.

• Menelao captura a Proteo

En la obra de Homero Odyssey , Menelao pudo capturar al escurridizo dios Proteo gracias a la ayuda de la hija del dios del mar, Eidothea. Menelao aprendió de Eidothea que cuando alguien capturara a su padre cambiaformas, Proteo se vería obligado a contarle todas las verdades que deseara saber.

Así que Menelao esperó a que Proteo saliera del mar para su sueño vespertino entre sus amadas focas, y lo capturó, incluso mientras Proteo se agitaba y cambiaba de forma, desde un león furioso, una serpiente escurridiza, un leopardo feroz y un cerdo, hasta incluso un árbol y agua. Cuando Proteo se dio cuenta de que era impotente contra el agarre de Menelao, entonces concedió decirle quiénes de los dioses estaban en su contra.Proteo también le dijo a Menelao cómo apaciguar a dicho dios para que finalmente pudiera volver a casa. El viejo dios del mar también fue quien le informó de que su hermano Agamenón había muerto, y que Odiseo quedó varado en Ogigia.

• Aristeo captura a Proteo

En la cuarta Geórgica escrita por Virgilio, el hijo de Apollo La madre de Aristeo, reina de una ciudad africana, le dijo que buscara al dios del mar porque era él quien podía decirle cómo evitar la muerte de más abejas.

Cirene también advirtió que Proteo era escurridizo y que sólo haría lo que le pidiera si se le obligaba. Aristeo luchó con Proteo y lo retuvo hasta que se rindió. Proteo le dijo entonces que había irritado a los dioses después de haber causado la muerte de Eurydice Para apaciguar su ira, el dios del mar ordenó al hijo de Apolo que sacrificara 12 animales a los dioses y los dejara durante 3 días.

Una vez que Aristeo regresó al lugar del sacrificio después de transcurridos los tres días, vio un enjambre de abejas colgando sobre uno de los cadáveres. Sus nuevas abejas no volvieron a padecer ninguna enfermedad.

• El papel de Proteo en la guerra de Troya

En otra versión de los acontecimientos de la guerra de Troya, Helena nunca llegó a la ciudad de Troya. La pareja fugitiva llegó a Egipto después de que sus velas se dañaran en el mar y así fue como Proteo se enteró de los crímenes de Paris contra Menelao y decidió ayudar al afligido rey. Ordenó el arresto de Paris y le dijo que podía irse pero sin Helena.

A Proteo se le encomendó entonces custodiar a Helena con su vida. Según esta versión, París trajo a casa un fantasma que Hera hecha de nubes, en lugar de su prometida.

• Proteo recibe a Dionisio

Tras descubrir cómo las uvas podían convertirse en vino, Dionisio fue enloquecido por la rencorosa diosa Hera. Dionisio se vio obligado a vagar por la Tierra hasta que conoció al rey Proteo, que lo recibió con los brazos abiertos.

Importancia de Proteus en la cultura

Debido a su naturaleza cambiante, Proteo ha inspirado muchas obras literarias. Fue una inspiración para una de las obras de William Shakespeare, Los dos caballeros de Verona Al igual que su homónimo, el dios del mar que cambia de forma, el Proteo de Shakespeare es bastante voluble y puede enamorarse y desenamorarse fácilmente. Sin embargo, a diferencia del anciano veraz, este Proteo miente a cualquiera que conozca para su propio beneficio.

También se menciona a Proteo en el libro de John Milton, El paraíso perdido El dios del mar también fue descrito en las obras de William Wordsworth, así como en el discurso de Sir Thomas Brown titulado El Jardín de Ciro.

Sin embargo, más que en las grandes obras literarias, la importancia de Proteo puede verse realmente en el campo del trabajo científico.

• En primer lugar, la palabra proteína que es uno de los macronutrientes que necesitan los seres humanos y la mayoría de los animales, se deriva de Proteus.
• El término científico Proteus también puede referirse a una peligrosa bacteria que se dirige al tracto urinario o a un tipo específico de ameba que es conocida por cambiar de forma.
• El adjetivo protean significa cambiar de forma fácilmente y con frecuencia.

¿Qué simboliza Proteo?

Debido a la importancia de Proteo en la mitología griega e incluso en la cultura actual, no es de extrañar que el viejo dios simbolice varios factores importantes:

• Primer asunto - Proteo podría representar la materia primera y original que creó el mundo debido a su nombre, que significa "primordial" o "primogénito".
• La mente inconsciente - El alquimista alemán Heinrich Khunrath escribió que Proteo es el símbolo de la mente inconsciente que se esconde en las profundidades del océano de nuestros pensamientos.
• Cambio y transformación - Como el esquivo dios del mar que podía transformarse literalmente en cualquier cosa, Proteo también puede representar el cambio y la transformación.

Lecciones de la historia de Proteo

• El conocimiento es poder - La historia de Proteo muestra la necesidad del conocimiento como herramienta para triunfar en la vida. Sin la perspicacia de Proteo, los héroes no podrían vencer los desafíos.

• La verdad os hará libres - Proteo es la encarnación literal del adagio de que la verdad te hará libre. Sólo diciendo la verdad pudo recuperar su libertad para volver a los mares. Esto podría verse como un símbolo del hecho de que, independientemente de cómo cambiemos nuestra conducta y nuestro aspecto, nuestro verdadero yo siempre saldrá a la superficie al final.

Conclusión

Puede que Proteo no sea uno de los dioses griegos más populares en la actualidad, pero sus contribuciones a la sociedad son significativas. Su capacidad de cambiar de forma ha inspirado innumerables obras literarias y sus contribuciones indirectas a la ciencia lo convierten en una influyente figura mítica de la antigua Grecia.