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La reina Boudica es una de las heroínas más antiguas y famosas de la historia y la mitología británicas antiguas. Era la esposa del rey celta iceno Prasutagus, aunque es más justo decir que Prasutagus era el marido de la reina Boudica.
Como muchos otros mujeres guerreras en la historia del mundo Boudica es famosa por liderar una revuelta valiente pero finalmente infructuosa y trágica contra una potencia ocupante, en su caso, contra el Imperio Romano.
¿Quién es Boudica?
La reina Boudica, también conocida como Boudica, Boadicea, Boudicea o Buddug, fue miembro de la realeza de la tribu celta británica Iceni. Luchó contra el Imperio Romano del 60 al 61 d.C. en una famosa revuelta.
La reina Boudica es uno de los principales ejemplos de por qué Mitología celta hoy en día se asocia en gran medida con Irlanda y sólo con partes de Escocia y Gales.
Se debe a que la mayoría de las otras tribus celtas de Inglaterra fueron conquistadas y reconquistadas una y otra vez por grupos como el Imperio Romano, los sajones, los vikingos, los normandos y los franceses.
Aunque hoy en día a Inglaterra le queda muy poco de su pasado celta, todavía se recuerda a muchos héroes celtas.
La revuelta de los icenos
El reino celta de Iceni era un "reino-cliente" de Roma, lo que significa que el rey Prasutagus fue vasallo del Imperio Romano durante su gobierno. Gobernó el área que es aproximadamente la actual Norfolk en el este de Inglaterra (con la actual ciudad de Norwich en su centro).
Sin embargo, los celtas icenos de la reina Boudica no eran ni mucho menos los únicos que estaban descontentos con la presencia romana en Inglaterra. Sus vecinos, los celtas trinovantes, también tenían sus quejas con los romanos, que a menudo los trataban como esclavos, les robaban sus tierras y se apropiaban de sus riquezas para construir templos romanos.
Sin embargo, lo que finalmente desencadenó la famosa rebelión del 60-61 d.C. fue la propia reina Boudica. Según el historiador romano Tácito, tras la muerte de Prasutagus, la reina fue golpeada con varas por hablar en contra del imperio y sus dos hijas jóvenes y sin nombre fueron brutalmente violadas. Muchas fincas de los nobles icenos también fueron confiscadas por Roma como castigo adicional.
Al ver este trato a su reina, el pueblo iceno y sus vecinos trinovantes se rebelaron finalmente contra el imperio. El levantamiento tuvo éxito al principio, ya que los celtas consiguieron tomar la ciudad central romana de Camulodunum (la actual Colchester). Allí, Boudica decapitó famosamente una estatua de Nerón y se llevó la cabeza como trofeo.
Después de Camulodunum, los rebeldes de Boudica también consiguieron victorias en Londinium (la actual Londres) y Verulamium (la actual St. Albans). Según Tácito, la toma y levantamiento de estas tres ciudades se saldó con entre 70.000 y 80.000 muertos, aunque puede que sea una exageración. Aunque sea así, las cifras seguían siendo sin duda colosales.
La brutalidad de los rebeldes también fue infame, ya que otros historiadores también señalan que Boudica no tomó prisioneros ni esclavos, sino que mutiló, sacrificó e incluso hizo un rito con todo aquel que no formara parte de su rebelión celta.
El Imperio Contraataca
Este título puede parecer un tópico, pero la respuesta de Roma al levantamiento de Boudica fue realmente decisiva y devastadora. Cayo Suetonio Paulino -el gobernador romano de Gran Bretaña- permitió el éxito de la rebelión porque al principio estaba preocupado por una campaña en la isla de Mona, al oeste de Gales. De hecho, se dice que Boudica aprovechó a propósito ese hecho para iniciar su rebelión cuandolo hizo.
Superado en maniobra y número, Suetonio trató de regresar lo antes posible, pero tuvo que evitar numerosas oportunidades para una batalla directa con los rebeldes por miedo a perder. Finalmente, tras el saqueo de Verulamium, Suetonio consiguió orquestar una batalla adecuada para él en las Midlands Occidentales, cerca de Watling Street.
El gobernador romano seguía siendo superado en número, pero sus legiones estaban mucho mejor armadas y entrenadas que los rebeldes celtas. Suetonio también había elegido muy bien su posición: en una llanura abierta frente a un bosque seguro y en la cabecera de un valle estrecho, la posición perfecta para una legión romana.
Antes de la batalla, Boudica pronunció un famoso discurso desde su carro con sus dos hijas de pie junto a ella, diciendo:
"No es como mujer que desciende de una ascendencia noble, sino como una del pueblo que estoy vengando la libertad perdida, mi cuerpo azotado, la castidad ultrajada de mis hijas... Esta es la determinación de una mujer; en cuanto a los hombres, pueden vivir y ser esclavos".
Los rebeldes de Boudica, trágicamente confiados, cargaron contra el ejército bien posicionado de Suetonio y fueron finalmente aplastados. Tácito afirmó que Boudica se envenenó después de la batalla, pero otras fuentes dicen que murió de shock o enfermedad.
En cualquier caso, se le dio un lujoso funeral y se la recuerda como una heroína celta hasta el día de hoy.
Símbolos y simbolismo de Boudica
Aunque es una figura histórica real, la reina Boudica es venerada y celebrada como un héroe mitológico. Se dice que su nombre significa victoria y se convirtió en una de las heroínas femeninas por excelencia de la historia.
Su rebelión contra el imperio patriarcal romano ha inspirado a muchas mujeres y heroínas a lo largo de la historia. Boudica simboliza la fuerza, la inteligencia, la ferocidad, el valor, la asertividad de las mujeres y su continua lucha contra la agresión masculina.
La violación de las dos hijas de Boudica resonó con especial fuerza entre muchas personas, incluidas las que suelen referirse a los roles de género tradicionales.
Incluso las sufragistas mencionaban con frecuencia su nombre como símbolo de la fuerza y la determinación femeninas y maternas, así como de la capacidad de las mujeres para ser algo más que amas de casa.
Importancia de Boudica en la cultura moderna
La historia de Boudica ha sido retratada muchas veces en la literatura, los poemas, el arte y las obras de teatro durante la época isabelina y mucho después. La reina Isabel I invocó su nombre cuando Inglaterra fue atacada por la Armada Española.
La heroína celta ha sido representada incluso en el cine y la televisión, como en la película de 2003 Boudica: Reina Guerrera con Emily Blunt y el especial de televisión de 2006 La reina guerrera Boudica con Charlotte Comer .
Preguntas frecuentes sobre la reina Boudica
¿Cómo murió la reina Boudica?Después de su última batalla, Boudica murió, ya sea por la conmoción, la enfermedad o por envenenamiento.
¿Cómo era Boudica?El historiador romano Casio Dio describe a Boudica como una mujer alta y de aspecto intimidante, con una mirada aguda y una voz áspera. Tenía una larga cabellera leonada que le colgaba por debajo de la cintura.
¿Por qué se rebeló Boudica contra los romanos?Cuando las hijas de Boudica (de edad desconocida) fueron violadas y otros miembros de su familia fueron encarcelados o esclavizados por los romanos, Boudica fue provocada a la rebelión.
¿Era Boudica una persona malvada?El personaje de Boudica es complicado. Aunque a menudo se la presenta como un icono para las mujeres de hoy en día, cometió terribles atrocidades contra hombres y mujeres. Aunque tenía motivos para luchar por su libertad y vengar a su familia, muchos inocentes se convirtieron en víctimas de su venganza.
Conclusión
Hoy en día, Boudica sigue siendo una heroína popular británica y un símbolo nacional muy querido de Gran Bretaña. Se la considera un símbolo de la libertad, de los derechos de la mujer y de la rebelión contra la opresión patriarcal.
