Durante miles de años, la Estrella Polar ha sido la luz que ha guiado a los navegantes y viajeros, permitiéndoles navegar por los mares y cruzar las tierras salvajes sin perderse. Formalmente conocida como Polaris, nuestra Estrella Polar ha servido como faro de esperanza e inspiración para muchos. Esto es lo que hay que saber sobre esta estrella guía, junto con su historia y simbolismo.

¿Qué es la estrella polar?

La Estrella Polar siempre apunta al norte, como un punto de referencia o un marcador del cielo que ayuda a determinar la dirección. Al mirar la Estrella Polar, el este estaría a tu derecha, el oeste a tu izquierda y el sur a tu espalda.

En la actualidad, Polaris se considera nuestra Estrella Polar, y a veces recibe el nombre de Stella Polaris , Lodestar o Estrella Polar En contra de la creencia popular, no es la estrella más brillante del cielo nocturno, y sólo ocupa el puesto 48 en la lista de estrellas más brillantes.

La Estrella Polar se puede encontrar en cualquier momento del año y a cualquier hora de la noche en el hemisferio norte. Si se situara en el Polo Norte, vería a Polaris directamente en lo alto. Sin embargo, cae por debajo del horizonte una vez que se viaja al sur del ecuador.

¿Por qué la estrella polar apunta siempre al norte?

La Estrella Polar se llama así porque su ubicación es casi exacta sobre el Polo Norte. En astronomía, este punto en el espacio se llama polo norte celeste, que también se alinea con el eje de la Tierra. Como la Tierra gira sobre su eje, todas las estrellas parecen dar vueltas alrededor de este punto, mientras que la Estrella Polar parece fija.

Piensa en ello como si hicieras girar una pelota de baloncesto en tu dedo. El punto en el que toca el dedo se mantiene en el mismo lugar, como la estrella del norte, pero los puntos que están lejos del eje de rotación parecen girar alrededor de él. Por desgracia, no hay una estrella en el extremo del eje que mira al sur, así que no hay estrella del sur.

El significado y el simbolismo de la estrella polar

Precioso collar Estrella del Norte de Sandrine And Gabrielle. Véalo aquí.

La gente ha observado la Estrella Polar durante siglos e incluso ha dependido de ella para guiarse. Dado que es la combinación perfecta de magia y misterio, pronto adquirió diversas interpretaciones y significados. He aquí algunos de ellos:

• Orientación y dirección

Si te encuentras en el hemisferio norte, puedes averiguar tu dirección encontrando la Estrella Polar. Durante miles de años, ha sido una herramienta de supervivencia muy útil para navegantes y viajeros, incluso en las noches más oscuras. De hecho, es más precisa que una brújula Incluso hoy en día, saber encontrar la Estrella Polar sigue siendo una de las habilidades de supervivencia más básicas.

• El propósito y la pasión de la vida

Los antiguos navegantes observaron que todas las estrellas del cielo parecen girar alrededor de la Estrella Polar, que los antiguos griegos conocían como Kynosoura , lo que significa cola de perro A mediados del siglo XVI, el término se utilizaba para la Estrella Polar y la Osa Menor. En el siglo XVII, la Estrella Polar se utilizaba en sentido figurado para cualquier cosa que fuera el centro de atención.

Debido a esto, la Estrella Polar también se asoció con el propósito de la vida, los verdaderos deseos del corazón y los ideales inmutables que hay que seguir en la vida. Al igual que la Estrella Polar literal, te da la dirección en la vida. Al mirar dentro de nosotros mismos, podemos descubrir y desarrollar los dones que ya tenemos, permitiéndonos alcanzar todo nuestro potencial.

• Constancia o inconstancia

La Estrella Polar parece ser el centro del campo estelar, lo que la asocia con la constancia. Aunque se mueve un poco en el cielo nocturno, se ha utilizado como metáfora de la constancia en varios poemas y letras de canciones. En la obra de Shakespeare Julio César El personaje del título afirma: "Pero yo soy constante como la Estrella del Norte, de la que no hay ningún compañero en el firmamento.

Sin embargo, los descubrimientos modernos revelan que la Estrella Polar no es tan constante como parece, por lo que a veces puede representar lo contrario. En términos astronómicos modernos, César estaba diciendo básicamente que era una persona inestable.

• Libertad, inspiración y esperanza

Durante el periodo de la esclavitud en Estados Unidos, los afroamericanos esclavizados luchaban por conseguir su libertad y se apoyaban en la Estrella Polar para escapar a los estados del norte y a Canadá. La mayoría de los esclavos no tenían brújulas ni mapas, pero la Estrella Polar les daba esperanza y libertad, al mostrarles el punto de partida y las conexiones continuas en su viaje hacia el norte.

• Buena suerte

Como ver la Estrella Polar significaba que los marineros estaban de camino a casa, también se convirtió en un símbolo de buena suerte De hecho, la Estrella Polar es común en tatuajes especialmente para los marinos, con la esperanza de mantener la suerte con ellos todo el tiempo.

Cómo encontrar la estrella polar

El símbolo de la estrella del norte

Polaris pertenece a la constelación de la Osa Menor, formada por las estrellas que componen la Osa Menor. Marca el final del asa de la Osa Menor, cuyas estrellas son mucho más débiles en comparación con las de la Osa Mayor.

La Osa Menor es difícil de encontrar en un cielo brillante, por lo que la gente encuentra a Polaris buscando las estrellas punteras de la Osa Mayor, la Dubhe y la Merak. Se llaman estrellas punteras porque siempre apuntan a la Estrella Polar. Estas dos estrellas trazan la parte exterior del cuenco de la Osa Mayor.

Basta con imaginar una línea recta que se extienda unas cinco veces más allá de Dubhe y Merak, y verás a Polaris. Curiosamente, la Osa Mayor, al igual que una gran aguja horaria, da vueltas alrededor de Polaris durante toda la noche. Aun así, sus estrellas punteras siempre apuntan a la Estrella Polar, que es el centro del reloj celeste.

La Estrella Polar puede verse todas las noches desde el hemisferio norte, pero el lugar exacto en el que se vea dependerá de la latitud en la que se encuentre. Mientras que en el Polo Norte Polaris aparece directamente sobre la cabeza, en el ecuador parece estar justo en el horizonte.

Historia de la Estrella Polar

• En Astronomía

Polaris no ha sido la única estrella del Norte, y dentro de miles de años otras estrellas ocuparán su lugar.

¿Sabías que nuestro planeta es como una peonza o moneda que se mueve a lo largo de grandes círculos en el cielo durante un periodo de 26.000 años? En astronomía, el fenómeno celeste se llama precesión axial La Tierra gira sobre su eje, pero el propio eje también se mueve lentamente en su propio círculo debido a la influencia gravitatoria del Sol, la Luna y los planetas.

El fenómeno fue descubierto por el astrónomo griego Hiparco en el año 129 a.C., después de que observara que las posiciones de las estrellas eran diferentes en comparación con los registros anteriores escritos por los babilonios.

De hecho, los antiguos egipcios del Reino Antiguo veían la estrella Thuban en la constelación de Draco como su estrella del Norte, en lugar de Polaris. Alrededor del 400 a.C., en la época de Platón, Kochab era la estrella del Norte. Polaris parece haber sido trazada por primera vez por el astrónomo Claudio Ptolomeo en el 169 d.C. En la actualidad, Polaris es la estrella más cercana al Polo Norte, aunque estaba más lejos de él durante la época de Shakespearetiempo.

Dentro de unos 3.000 años, la estrella Gamma Cephei será la nueva Estrella del Norte. Alrededor del año 14.000 EC, nuestro Polo Norte apuntará a la estrella Vega en la constelación de Lyra, que sería la Estrella del Norte de nuestros futuros descendientes. No te sientas mal por Polaris, ya que volverá a ser la Estrella del Norte después de 26.000 años más.

• En Navegación

En el siglo V, el historiador macedonio Joannes Stobaeus describió la Estrella Polar como siempre visible Durante la época de las exploraciones, entre los siglos XV y XVII, se utilizaba para saber hacia dónde iba el norte.

La estrella polar también puede ser una ayuda a la navegación útil para determinar la propia latitud en el horizonte norte. Se dice que el ángulo desde el horizonte hasta Polaris sería el mismo que su latitud. Los navegantes utilizaban instrumentos como el astrolabio, que calcula la posición de las estrellas con respecto al horizonte y al meridiano.

Otro instrumento útil era el nocturno, que se sirve de la posición de Polaris en comparación con la estrella Kochab, ahora conocida como Beta Ursae Minoris. Proporciona la misma información que un reloj de sol, pero se puede utilizar de noche. La invención de instrumentos modernos como la brújula facilitó la navegación, pero la Estrella Polar sigue siendo simbólica para todos los navegantes del mundo.

• En la literatura

La estrella polar se ha utilizado como metáfora en varios poemas y obras de teatro de historia. El más popular es el de William Shakespeare La tragedia de Julio César En el Acto III, Escena I de la obra, César dice que es tan constante como la estrella del norte. Sin embargo, los estudiosos sugieren que César, que gobernaba en el siglo I a.C., nunca habría visto la estrella del norte como algo fijo, y esas líneas poéticas son sólo un anacronismo astronómico.

En 1609, la obra de William Shakespeare Soneto 116 también utiliza la estrella polar como metáfora del amor verdadero. En ella, Shakespeare escribe que el amor no es verdadero si cambia con el tiempo, sino que debe ser como la estrella polar siempre fija.

¡Oh no! es una marca siempre fija

Que mira las tempestades y nunca se tambalea;

Es la estrella de toda corteza de varilla,

Cuyo valor se desconoce, aunque se tome su altura.

El uso que hace Shakespeare de la Estrella Polar como metáfora de algo estable y fijo es probablemente una de las razones por las que muchos pensaban en ella como inmóvil, aunque se mueve un poco en el cielo nocturno.

La estrella polar en diferentes culturas

Además de ser la estrella guía, la Estrella Polar también ha desempeñado un papel en la historia y en las creencias religiosas de diferentes culturas.

• En la cultura egipcia

Los antiguos egipcios dependían de las estrellas para guiarse, por lo que no es de extrañar que también construyeran sus templos y pirámides basándose en las posiciones astronómicas. Incluso dieron a las pirámides nombres con temática estelar como el brillo o pirámide que es una estrella Con la creencia de que sus faraones se convertían en estrellas en el cielo del norte después de morir, la alineación de las pirámides ayudaría a estos gobernantes a unirse a las estrellas.

Algunos estudiosos sugieren que la Gran Pirámide de Giza se construyó para alinearse con la Estrella del Norte en el año 2467 a.C., que era Thuban, no Polaris. Además, los antiguos egipcios observaron las dos estrellas brillantes que rodeaban el Polo Norte y las denominaron los indestructibles En la actualidad, estas estrellas se conocen como Kochab y Mizar, que pertenecen a la Osa Menor y a la Osa Mayor, respectivamente.

El llamado Indestructibles eran estrellas circumpolares que nunca parecen demasiado fijas, ya que simplemente dan vueltas alrededor del Polo Norte. No es de extrañar que también se convirtieran en una metáfora del más allá, de la eternidad y del destino del alma del rey muerto. Basta con pensar en las pirámides egipcias como una puerta de entrada a las estrellas, aunque dicha alineación sólo fue precisa durante unos pocos años alrededor del 2.500 a.C.

• En la cultura americana

En el siglo XIX, la Estrella Polar ayudó a los esclavos afroamericanos a encontrar el camino hacia el norte, hacia la libertad. El Ferrocarril Subterráneo no era un ferrocarril físico, pero incluía rutas secretas como casas de seguridad, iglesias, casas particulares, puntos de encuentro, ríos, cuevas y bosques.

Una de las conductoras más conocidas del Ferrocarril Subterráneo fue Harriet Tubman, que dominaba las habilidades de navegación siguiendo la Estrella Polar. Ayudó a otros a buscar la libertad en el norte con la ayuda de la Estrella Polar en el cielo nocturno, que les indicaba la dirección hacia el norte de Estados Unidos y Canadá.

Tras el final de la Guerra Civil, la canción popular afroamericana Sigue la calabaza para beber El término calabaza para beber era un nombre en clave para el Big Dipper que fue utilizado por los esclavos fugitivos para localizar a Polaris. También hubo un periódico antiesclavista La Estrella del Norte que se centró en la lucha para acabar con la esclavitud en América.

La estrella polar en los tiempos modernos

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Hoy en día, la Estrella del Norte sigue siendo simbólica. Se puede ver en la bandera del estado de Alaska, junto a la Osa Mayor. En la bandera, la Estrella del Norte representa el futuro del estado americano, mientras que la Osa Mayor representa la fuerza.

La Estrella Polar es un tema común en diferentes obras de arte, tatuajes y diseños de joyas. Sigue siendo un símbolo de inspiración, esperanza, guía y de encontrar tu propósito y pasión.

En resumen

La Estrella Polar ha servido como marcador del cielo para navegantes, astrónomos y esclavos que escapaban. A diferencia de todas las demás estrellas del cielo, Polaris siempre apunta hacia el Norte y es útil para determinar la dirección. Con el tiempo, esto ha ayudado a que adquiera significados simbólicos como la guía, la esperanza, la suerte, la libertad, la constancia e incluso el propósito de la vida. Tanto si eres un soñador como un aventurero, tu propia Estrella Polarguiar tu viaje hacia adelante.