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En Mitología griega Erebus era la personificación de las tinieblas y las sombras. Era un dios primordial, identificado como uno de los cinco primeros existentes.
Erebo nunca apareció en ningún mito propio ni ajeno, por lo que no se sabe mucho de él. Sin embargo, sí fue padre de otras deidades primordiales que se hicieron famosas en la tradición mitológica y la literatura griegas.
Los orígenes de Erebus
Según la obra de Hesíodo Teogonía Erebus (o Erebos), nació de Caos El primero de los dioses primigenios que precedieron al universo. Tuvo varios hermanos, entre ellos Gaia (la personificación de la tierra), Eros (el dios del amor), Tártaro (el dios del inframundo) y Nyx (la diosa de la noche).
Erebus se casó con su hermana Nyx y la pareja tuvo varios hijos que también fueron deidades primordiales con papeles importantes en la mitología griega. Fueron:
- Éter - el dios de la luz y del cielo superior
- Hemera - la diosa del día
- Hypnos - la personificación del sueño
- El Moirai - las diosas del destino. Había tres Moirai - Lachesis, Clotho y Atropos.
- Geras - el dios de la vejez
- Hesperides - Las ninfas del atardecer y la luz dorada de las puestas de sol. También se las conocía como las "Ninfas del Oeste", las "Hijas de la Tarde" o las Atlántidas.
- Caronte - el barquero cuyo deber era llevar las almas de los difuntos a través de los ríos Aqueronte y Estigia al inframundo.
- Thanatos - el dios de la muerte
- Styx - la diosa del río Estigia en el inframundo
- Némesis - la diosa de la venganza y el castigo divino
Algunas fuentes afirman que Dolos (el daimon de la astucia), Oizys (diosa del dolor), Oneiroi (personificación de los sueños), Momus (personificación de la sátira y la burla), Eris (diosa de la lucha) y Philotes (diosa del afecto) fueron también sus hijos.
Se cree que el nombre "Erebus" significa "el lugar de las tinieblas entre el Inframundo (o el reino de Hades) y la tierra", y que tiene su origen en la lengua protoindoeuropea. A menudo se utilizaba para describir la negatividad, la oscuridad y el misterio, y también era el nombre de la famosa región griega conocida como el Inframundo. A lo largo de la historia, Erebus se ha mencionado muy raramente en las obras clásicas delLos antiguos escritores griegos, por lo que nunca se convirtió en una deidad famosa.
Representaciones y simbolismo de Erebus
Erebus es representado a veces como una entidad demoníaca con oscuridad que irradia desde su interior y rasgos aterradores y monstruosos. Su símbolo principal es el cuervo, ya que los colores oscuros y negros del ave representan la oscuridad del Inframundo, así como las emociones y los poderes del dios.
El papel de Erebus en la mitología griega
Como dios de la oscuridad, Erebus tenía la capacidad de cubrir el mundo entero de sombras y oscuridad total.
Creador del inframundo
Erebus fue también el gobernante del inframundo hasta que el dios olímpico Hades tomó el relevo. Según diversas fuentes, los otros dioses crearon primero la Tierra, tras lo cual Erebus completó la creación del inframundo. Él, con la ayuda de su hermana Nyx, rellenó los lugares vacíos de la Tierra con nieblas oscuras.
El Inframundo era un lugar extremadamente importante para los antiguos griegos, ya que era donde se alojaban y cuidaban todas las almas o espíritus de los muertos. Era invisible para los vivos y sólo los héroes como Heracles podían visitarlo.
Ayudar a las almas a viajar al Hades
Muchos creían que era el único responsable de ayudar a las almas humanas a cruzar los ríos hacia el Hades y que la oscuridad era lo primero que experimentaban después de la muerte. Cuando las personas morían, primero pasaban por la región del inframundo de Erebus, que era completamente oscura.
Gobernante de todas las tinieblas de la Tierra
Erebus no sólo era el gobernante del Inframundo, sino que también gobernaba la oscuridad y las grietas de las cuevas de la Tierra. Él y su esposa Nyx solían trabajar juntos para traer la oscuridad de la noche al mundo cada noche. Sin embargo, cada mañana, su hija Hemera los apartaba permitiendo que su hermano Aether cubriera el mundo con la luz del día.
En resumen
Los antiguos griegos utilizaban su mitología como forma de explicar el entorno en el que vivían. El paso del tiempo a través de las estaciones, los días y los meses y los fenómenos naturales que presenciaban se consideraban obra de los dioses. Por ello, cuando había periodos de oscuridad creían que era Erebus, el dios de la oscuridad, el que actuaba.
