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El hipocampo o hippocampus (Plural hipocampo ) era una criatura marina originaria de la mitología griega. Los hipocampos eran caballos con cola de pez que se creía que eran la forma adulta de los pececillos que hoy conocemos como caballos de mar. Eran montados por otras criaturas marinas como forma de transporte, incluidas las ninfas nereidas, y estaban estrechamente relacionados con Poseidón uno de los dioses más poderosos del océano.
¿Qué es un hipocampo?
El hipocampo era una criatura acuática con una personalidad similar a la de los caballos de hoy en día. Se le solía representar con:
- La parte superior del cuerpo (cabeza y partes delanteras) de un caballo
- La parte inferior del cuerpo de un pez
- A lo largo de la cola del pez como la de una serpiente.
- Algunos artistas los representan con crines hechas de aletas flexibles en lugar de pelo y aletas palmeadas en lugar de pezuñas.
Los hipocampos también solían representarse con grandes alas que les ayudaban a moverse rápidamente bajo el agua. Eran predominantemente azules o verdes, aunque también se describen con varios colores.
El nombre hipocampo viene de la palabra griega ' hipopótamos que significa "caballo" y kampos Sin embargo, es una criatura popular no sólo en Grecia, sino también en las mitologías fenicia, picta, romana y etrusca.
¿Cómo se defendió Hippocamps?
Se dice que los hipocampos eran bestias de buen carácter que se llevaban bien con otras criaturas marinas.
Utilizaban su poderosa cola para defenderse cuando eran atacados y tenían una fuerte mordida, pero preferían huir antes que ir a luchar.
Eran nadadores fuertes y rápidos que podían recorrer varias millas de mar en pocos segundos, por lo que eran paseos populares.
Hábitos de los hipocampos
Al ser tan grandes, los hipocampos preferían vivir en la parte más profunda del mar y se encontraban tanto en agua salada como en agua dulce. No necesitaban aire para sobrevivir y apenas volvían a la superficie del agua a menos que sus fuentes de alimento se agotaran por completo. Según algunas fuentes, eran criaturas herbívoras que se alimentaban de algas, trozos de coral y otras plantas marinas. Segúnsegún algunos relatos, también se alimentaban de pequeños peces.
Según varias fuentes, los hipocampos viajaban en manadas de diez personas, similares a los leones. La manada estaba formada por un semental, varias yeguas y varios hipocampos jóvenes. Un hipocampo recién nacido tardaba un año en alcanzar la madurez física, pero un año más en madurar intelectualmente y hasta entonces, sus madres eran muy protectoras con ellos. En general, estas adorables criaturas preferían tener suprivacidad y no les gusta que se invada su espacio.
Simbolismo del hipocampo
El hipocampo suele considerarse un símbolo de esperanza, ya que era una criatura benévola y espiritual que ayudaba a las personas.
Como criatura mítica, se asocia fuertemente con la creatividad y la imaginación. Los marineros consideraban el hipocampo como un buen augurio y también era un símbolo de agilidad y fuerza. Además, simboliza el amor verdadero, la humildad y la libertad.
La imagen del hipocampo es muy popular para los diseños de tatuajes. Muchas personas que tienen tatuajes de hipocampo dicen que les hace sentir libres, bellos y agraciados.
En este sentido, el simbolismo del Hipocampo es similar al del Pegasus otra criatura mítica parecida a un caballo de la mitología griega.
El hipocampo en la mitología griega y romana
Un Hipocampo en la Fontana di Trevi
Los hipocampos eran conocidos por ser criaturas gentiles que tenían buenas relaciones con sus dueños. Eran respetados por todas las criaturas marinas, como los tritones, los elfos marinos y los dioses del mar, que los trataban como sus fieles monturas.
Según Homero La Ilíada, El carro de Poseidón era tirado por dos o más hermosos hipopótamos, razón por la cual las bestias se asociaron estrechamente con el dios griego del mar, por lo que fueron veneradas por los antiguos griegos como las monturas de Poseidón (en la mitología romana: Neptuno).
Los hipocampos a menudo rescataban a los marineros de ahogarse y salvaban a los hombres de los monstruos marinos. También ayudaban a las personas a superar cualquier problema que se les presentara en el mar. Era una creencia común que la espuma del mar que se formaba cada vez que las olas chocaban era causada por el movimiento de los hipocampos bajo las aguas.
En la mitología picta
Los hipocampos eran conocidos como ' Kelpies En la mitología picta, las "bestias pictas" aparecen en muchas tallas de piedra encontradas en Escocia. Su imagen se parece, pero no es exactamente igual, a la de los caballitos de mar romanos. Hay quien dice que la representación romana del hipocampo se originó en la mitología picta y luego se trasladó a Roma.
En la mitología etrusca
En la mitología etrusca, el hipocampo era un tema importante en los relieves y las pinturas de las tumbas. A veces se les representaba con alas, como las de la fuente de Trevi.
El hipocampo en la cultura popular
En biología, el término hipocampo hace referencia a un importante componente del cerebro de los seres humanos y otros vertebrados. El nombre se debe a que este componente tiene un aspecto similar al de un caballo de batalla.
La imagen del mítico hipocampo se ha utilizado como carga heráldica a lo largo de la historia. También aparece como motivo decorativo en la platería, la broncería, las pinturas, los baños y las estatuas.
En 1933, Air France utilizó un hipocampo alado como símbolo y en Dublín, Irlanda, las imágenes de hipocampos de bronce se encuentran en los postes de luz del puente Grattan y junto a la estatua de Henry Grattan.
Los hipocampos han aparecido en muchas películas y series de televisión basadas en la mitología griega, como "Percy Jackson y los olímpicos: el mar de los monstruos", en la que Percy y Annabeth cabalgan a lomos de un hermoso hipocampo, y también aparecen en muchos videojuegos, como "God of War".
En 2019, una de las lunas de Neptuno recibió el nombre de Hippocamp en honor a la mítica criatura.
En resumen
Los hipopótamos siguen siendo unas de las criaturas míticas más populares por su naturaleza amable y su belleza. Son conocidos por su increíble velocidad, agilidad y excelente comprensión de otras criaturas, así como de los humanos y las deidades. Si se les trata con respeto, son las criaturas más leales y cariñosas que jamás hayan existido.
