Los egipcios creían firmemente en el más allá, y muchos aspectos de su cultura giraban en torno a los conceptos de inmortalidad, muerte y vida después de la muerte. La Duat era el reino de los muertos del Antiguo Egipto, donde las personas fallecidas iban a continuar su existencia. Sin embargo, el viaje a (y a través de) la tierra de los muertos era complejo, implicando encuentros con diferentes monstruos ydeidades, y un juicio sobre su valía.

¿Qué fue la Duat?

La Duat era la tierra de los muertos en el Antiguo Egipto, el lugar al que viajaban los difuntos después de la muerte. Sin embargo, la Duat no era el único, ni el último, paso en el más allá para los egipcios.

En los jeroglíficos, la Duat se representa como una estrella de cinco puntas dentro de un círculo. Es un símbolo doble, ya que el círculo representa el sol, mientras que las estrellas ( Sebaw, en egipcio) sólo se ven de noche. Por eso el concepto de la Duat es el de un lugar donde no hay día ni noche, aunque en el Libro de los Muertos el tiempo se sigue calculando en días. Los relatos sobre la Duat aparecen en textos funerarios, entre ellos el Libro de los Muertos y los textos de las Pirámides. En cada una de estas representaciones, la Duat se muestra con características diferentes. En este sentido, la Duatno tuvo una versión unificada a lo largo de la historia del Antiguo Egipto.

La geografía del Duat

El Duat tenía muchos accidentes geográficos que simulaban el paisaje del Antiguo Egipto. Había islas, ríos, cuevas, montañas, campos, etc. Además, también había accidentes místicos como un lago de llamas, árboles mágicos y muros de hierro. Los egipcios creían que las almas tenían que navegar por este complicado paisaje para convertirse en un Akh, un espíritu bendito della vida después de la muerte.

En algunos mitos, este camino también tenía puertas protegidas por horribles criaturas. Muchos peligros amenazaban el viaje de los difuntos, incluidos los espíritus, los animales mitológicos y los demonios del inframundo. Las almas que conseguían pasar llegaban al pesaje de sus almas.

El peso del corazón

El pesaje del corazón. Anubis pesa el corazón con la pluma de la verdad, mientras Osiris preside.

La Duat tenía una importancia primordial en el Antiguo Egipto ya que era el lugar donde las almas recibían el juicio. Los egipcios vivían bajo el concepto de maat, o verdad y justicia. Esta idea derivaba de la diosa de la justicia y la verdad también llamada Maat En el Duat, el dios con cabeza de chacal Anubis era el encargado de pesar el corazón del difunto con la pluma de Maat. Los egipcios creían que el corazón, o jb, era la morada del alma.

Si el difunto había vivido una vida justa, no habría problema para que fuera a la otra vida. Sin embargo, si el corazón era más pesado que la pluma, el devorador de almas, un monstruo híbrido llamado Ammit, consumiría el alma del difunto, que sería arrojado a la oscuridad eterna. La persona ya no podría vivir en el inframundo ni ir al precioso campo de la otra vida, conocido como Aaru.Simplemente dejó de existir.

La Duat y las Deidades

El Duat tenía conexiones con varias deidades asociadas a la muerte y al inframundo. Osiris fue la primera momia del Antiguo Egipto y era el dios de los muertos. En el mito de Osiris, tras Isis no pudo devolverle a la vida, Osiris partió hacia el inframundo, y la Duat se convirtió en la morada de este poderoso dios. El inframundo también se conoce como el Reino de Osiris.

Otras deidades como Anubis , Horus , Hathor Algunos mitos proponen que los diferentes seres del inframundo no eran malvados, sino que simplemente estaban bajo el control de estas deidades.

La Duat y Ra

Aparte de estos dioses y diosas que habitaban en el inframundo, los dios Ra tenía asociaciones con la Duat. Ra era el dios del sol que viajaba detrás del horizonte cada día al atardecer. Tras su muerte simbólica diaria, Ra navegaba con su barca solar por el inframundo para renacer al día siguiente.

Durante su viaje por la Duat, Ra tuvo que luchar contra la serpiente monstruosa Apophis Este horrible monstruo representaba el caos primordial y los desafíos que el sol debía superar para salir a la mañana siguiente. En los mitos, Ra tenía muchos defensores que le ayudaban en esta desastrosa lucha. El más importante de ellos, sobre todo en los mitos tardíos, era Seth, que era conocido como un dios embaucador y una deidad del caos.

Cuando Ra viajaba por la Duat, su luz se derramaba sobre la tierra y daba vida a los muertos. Durante su paso, todos los espíritus se levantaban y disfrutaban de su reanimación durante muchas horas. Una vez que Ra abandonaba el inframundo, volvían a dormir hasta la noche siguiente.

Significado de la Duat

El Duat era un lugar necesario para varias deidades en el Antiguo Egipto. El paso de Ra por el Duat era uno de los mitos centrales de su cultura.

El concepto de la Duat y el peso del corazón influyeron en la forma en que los egipcios vivían sus vidas. Para ascender al paraíso de la otra vida, los egipcios tenían que observar los preceptos de la maat, ya que era contra este concepto que serían juzgados en la Duat.

La Duat podría haber influido también en las tumbas y en los ritos de enterramiento de los antiguos egipcios. Los egipcios creían que la tumba servía de puerta de entrada a la Duat para los muertos. Cuando las almas justas y honestas de la Duat querían volver al mundo, podían utilizar sus tumbas como paso. Para ello, era necesaria una tumba bien establecida para que las almas pudieran viajar de ida y vuelta desde la Duat. LaLas propias momias también eran enlaces entre los dos mundos, y periódicamente se celebraba una ceremonia llamada "Apertura de la boca" en la que se sacaba la momia de la tumba para que su alma pudiera hablar a los vivos desde la Duat.

En resumen

Debido a la absoluta creencia de los egipcios en el más allá, la Duat era un lugar de incomparable importancia. La Duat estaba asociada a muchas deidades y puede haber influido en los inframundos de otras culturas y religiones. La idea de la Duat influyó en la forma en que los egipcios vivían su vida y en cómo pasaban la eternidad.