Dioses egipcios de los animales - Una lista

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Stephen Reese

    En el antiguo Egipto había muchos dioses animales y, a menudo, lo único que tenían en común era su aspecto. Algunos eran protectores, otros dañinos, pero la mayoría eran ambas cosas a la vez.

    El historiador griego Heródoto fue el primer occidental que escribió sobre los dioses animales de Egipto:

    Aunque Egipto tiene a Libia en sus fronteras, no es un país de muchos animales. Todos ellos son considerados sagrados; algunos de ellos forman parte de los hogares de los hombres y otros no; pero si dijera por qué se les deja sólo como sagrados, acabaría hablando de asuntos de divinidad, que soy especialmente reacio a tratar; nunca he tocado tales, excepto cuando la necesidad me ha obligado (II, 65.2).

    Se asustó y asombró ante su intimidante panteón de deidades antropomórficas con cabeza de animal y prefirió no comentarlo.

    Ahora sabemos exactamente por qué.

    En este artículo, exploraremos una lista de los dioses y diosas animales más importantes de la antigüedad Mitología egipcia Nuestra selección se basa en su relevancia para la creación y el mantenimiento del mundo en el que vivían los egipcios.

    Chacal - Anubis

    La mayoría de la gente está familiarizada con Anubis Si el corazón pesa más que una pluma, mala suerte, el propietario muere permanentemente y es devorado por un dios horripilante conocido simplemente como "El Devorador" o "Comedor de Corazones".

    Anubis era conocido como el El primero de los occidentales porque la mayoría de los cementerios egipcios estaban situados en la orilla occidental del río Nilo, que por cierto es la dirección en la que se pone el sol, señalando así la entrada al Inframundo. Es fácil ver por qué era el Dios de los Muertos por excelencia, que también embalsamaba a los difuntos y los cuidaba en su viaje al Inframundo, donde vivirían para siempre mientras su cuerpo estuvieracorrectamente conservado.

    Toro - Apis

    Los egipcios fueron los primeros en domesticar a los bovinos, por lo que no es de extrañar que las vacas y los toros estuvieran entre las primeras divinidades a las que rindieron culto. Hay registros que datan de la I Dinastía (aproximadamente 3.000 a.C.) que documentan el culto al toro Apis.

    Los mitos posteriores cuentan que el toro Apis nació de una vaca virgen, que había sido preñada por el dios Ptah Apis estaba fuertemente asociado al poder procreador y a la potencia masculina, y también llevaba a las momias a su espalda al inframundo.

    Según Heródoto, el toro Apis era siempre negro y lucía un disco solar entre sus cuernos. A veces, llevaba el uraeus En el caso de la mujer, se le ve una cobra sentada en la frente, y otras veces se le ve con dos plumas además del disco solar.

    Serpiente - Apophis

    Eterno enemigo del dios del sol Ra Apophis era una peligrosa serpiente gigante que encarnaba los poderes de la disolución, la oscuridad y el no ser.

    El mito heliopolitano de la creación afirma que al principio no había más que un mar infinito. Apophis existió desde el principio de los tiempos, y pasó una eternidad nadando en las aguas caóticas y primigenias del Océano conocido como Monja Entonces, la tierra surgió del mar, y el Sol y la Luna fueron creados, junto con los seres humanos y los animales.

    Desde entonces, y cada día, la serpiente Apofis ataca a la barcaza solar que cruza el cielo durante el día, amenazando con hacerla zozobrar y trayendo la oscuridad eterna a la tierra de Egipto. Por ello, Apofis debe ser combatido y derrotado cada día, una lucha llevada a cabo por el poderoso Ra. Cuando Apofis es asesinado, emite un rugido aterrador que resuena en el Inframundo.

    Gato - Bastet

    ¿Quién no ha oído hablar de la pasión de los egipcios por los gatos? Efectivamente, una de las diosas más importantes era un antropomorfo con cabeza de gato llamado Bastet Bastet, originalmente una leona, se convirtió en una gata en algún momento del Reino Medio (ca. 2.000-1.700 a.C.).

    De carácter más apacible, se asoció a la protección de los difuntos y de los vivos. Era hija del dios del sol Ra y le ayudaba regularmente en su combate contra Apofis. También era importante durante los "Días del Demonio", una semana aproximadamente al final del año egipcio.

    Los egipcios fueron los primeros en inventar el calendario y en dividir el año en 12 meses de 30 días. Como el año astronómico tiene unos 365 días, los últimos cinco días antes de Wepet-Renpet Bastet ayudaba a contrarrestar las fuerzas oscuras durante esta época del año.

    Halcón - Horus

    El rey Horus apareció en muchas formas a lo largo de la historia egipcia, pero la más común fue como halcón. Tenía una personalidad compleja, y participó en muchos mitos, siendo el más importante el conocido como Las contiendas de Horus y Seth .

    En este relato, un jurado de dioses se reúne para evaluar quién heredaría el estatus real de Osiris tras su muerte: su hijo, Horus, o su hermano, Seth. El hecho de que Seth fuera el que mató y desmembró a Osiris en primer lugar no fue relevante durante el juicio, y los dos dioses compitieron en diferentes juegos. Uno de estos juegos consistía en convertirse en hipopótamos y sostenerEl que saliera a la superficie más tarde ganaría.

    Isis, la madre de Horus, engañó y alanceó a Seth para que saliera a la superficie antes, pero a pesar de esta violación, Horus ganó al final y desde entonces fue considerado como la forma divina del faraón.

    Escarabajo - Khepri

    Dios de los insectos del panteón egipcio, Khepri era un escarabajo o un escarabajo pelotero. Como estos invertebrados hacen rodar bolas de heces por el desierto, en las que plantan sus huevos, y donde más tarde salen a la superficie sus crías, se les consideraba la encarnación del renacimiento y la creación a partir de la nada (o al menos, del estiércol).

    Khepri se mostraba en la iconografía empujando el disco solar por delante. También se le representaba en forma de pequeñas figurillas, que se consideraban protectoras y se colocaban dentro de las envolturas de las momias, y probablemente los vivos las llevaban al cuello.

    Leona - Sekhmet

    El reivindicativo Sekhmet era la deidad leonina más importante de Egipto. Como leona, tenía una doble personalidad: por un lado, era protectora de sus cachorros y, por otro, una fuerza destructiva y aterradora. Era la hermana mayor de Bastet y, como tal, hija de Re. Su nombre significa "la hembra poderosa" y le viene muy bien.

    Cercana a los reyes, Sekhmet protegía y curaba al faraón, de forma casi maternal, pero también desataba su infinito poder destructivo cuando el rey se veía amenazado. Una vez, cuando Ra era demasiado viejo para dirigir eficazmente la barcaza solar en su viaje diario, la humanidad empezó a conspirar para derrocar al dios. Pero Sekhmet intervino y mató ferozmente a los infractores. Esta historia se conoce como La destrucción de la humanidad .

    Cocodrilo - Sobek

    Sobek El dios cocodrilo es uno de los más antiguos del panteón egipcio, venerado al menos desde el Reino Antiguo (aprox. 3.000-2800 a.C.), y responsable de toda la vida en Egipto, ya que creó el Nilo.

    Según el mito, sudó tanto durante la creación del mundo, que su sudor acabó formando el Nilo. Desde entonces, se convirtió en el responsable del cultivo de los campos en las riberas del río, y de la crecida del mismo cada año. Con sus rasgos de cocodrilo, puede parecer amenazante, pero fue fundamental para asegurar el alimento de todos los pueblos que vivían cerca del río Nilo.

    En resumen

    Estos dioses animales eran responsables de la creación del mundo y de todo lo que hay en él, pero también del mantenimiento del orden cósmico y del sometimiento y contención del desorden. Acompañaban a las personas desde su concepción (como el toro Apis), a través de su nacimiento (como Bastet), durante su vida (Sobek) y después de su muerte (como Anubis y Apis).

    El de Egipto era un mundo repleto de poderes mágicos y animales, que contrasta con el desprecio que a veces mostramos por nuestros compañeros no humanos. Hay lecciones que aprender de los antiguos egipcios, porque puede que tengamos que replantearnos algunos de nuestros comportamientos antes de encontrarnos con Anubis para que nos pese el corazón.

    Stephen Reese es un historiador especializado en símbolos y mitología. Ha escrito varios libros sobre el tema y su trabajo ha sido publicado en diarios y revistas de todo el mundo. Nacido y criado en Londres, Stephen siempre tuvo un amor por la historia. De niño, pasaba horas estudiando detenidamente textos antiguos y explorando antiguas ruinas. Esto lo llevó a seguir una carrera en investigación histórica. La fascinación de Stephen por los símbolos y la mitología surge de su creencia de que son la base de la cultura humana. Él cree que al comprender estos mitos y leyendas, podemos comprendernos mejor a nosotros mismos y a nuestro mundo.