En la mitología griega, Bóreas era la personificación del viento del norte. También era el dios del invierno y el portador del aire frío con su aliento helado. Bóreas era una deidad fuerte con un temperamento feroz. Se le conoce sobre todo por haber raptado a Oreithyia, la hermosa hija del rey de Atenas.

Los orígenes de Boreas

Boreas nació de Astraeus, el dios Titán de los planetas y las estrellas, y Eos Astraeus tuvo dos grupos de hijos: los cinco Astra Planeta y los cuatro Anemoi. Los Astra Planeta eran los cinco dioses griegos de las estrellas errantes y los Anemoi eran cuatro dioses estacionales del viento:

• Zephyrus era el dios del viento del oeste
• Notus dios del viento del sur
• Eurus dios del viento del este
• Boreas dios del viento del norte

El hogar de Boreas estaba en la región norteña de Tesalia, comúnmente conocida como Tracia. Se dice que vivía en una cueva de la montaña o, según algunas fuentes, en un gran palacio en los Montes Balcanes. En las versiones más recientes del cuento, Boreas y sus hermanos residían en la isla de Eolia.

Representación de Boreas

A menudo se representa a Boreas como un anciano con un manto ondulado y el pelo cubierto de carámbanos. Se le muestra con el pelo desgreñado y una barba igualmente desgreñada. A veces, Boreas se representa sosteniendo una caracola.

Según el viajero y geógrafo griego Pausanias, tenía serpientes por pies. Sin embargo, en el arte, Boreas suele ser representado con pies humanos normales, pero con alas. También se le muestra a veces con un manto, una túnica corta y plisada y sosteniendo una caracola en la mano.

Al igual que sus hermanos, los otros Anemoi, Boreas también era representado a veces en forma de caballo veloz, corriendo delante del viento.

Boreas secuestra a Oreithyia

Se cuenta que Boreas estaba muy enamorado de Oreithyia, la princesa ateniense, que era muy hermosa. Intentó por todos los medios conquistar su corazón, pero ella seguía rechazando sus avances. Tras ser rechazado varias veces, el temperamento de Boreas se encendió y un día la secuestró con furia, mientras bailaba a orillas del río Ilissus. Ella se había alejado demasiado de sus asistentes, que intentaron salvarlapero llegaron demasiado tarde porque el dios del viento ya había volado con su princesa.

La descendencia de Boreas y Oreithyia

Boreas se casó con Oreithyia y ella se convirtió en inmortal, aunque no está muy claro cómo sucedió. Juntos tuvieron dos hijos, Calais y Zetes, y dos hijas, Cleopatra y Chione.

Los hijos de Boreas se hicieron famosos en la mitología griega, conocidos como los Boreads. Viajaron con Jason y el Argonautas en la famosa búsqueda del Vellocino de Oro Sus hijas Chione, la diosa de la nieve, y Cleopatra, que se convirtió en la esposa de Fineo, también se mencionan en las fuentes antiguas.

La descendencia equina de Boreas

Boreas tuvo muchos otros hijos además de los que engendró con Oreithyia. Estos hijos no siempre eran figuras humanas. Según las numerosas historias que rodean al dios del viento del norte, también engendró varios caballos.

En una ocasión, Boreas sobrevoló varios de los caballos del rey Erichthonius y posteriormente nacieron doce caballos. Estos caballos eran inmortales y se hicieron famosos por su velocidad y fuerza. Eran tan veloces que podían cruzar un campo de trigo sin romper ni una sola espiga. Los caballos llegaron a manos del rey troyano Laomedon y posteriormente fueron reclamados por el héroe Heracles (más conocido como Hércules) como pago por el trabajo que había realizado para el Rey.

Boreas tuvo cuatro crías equinas más con uno de los Erinyes Estos caballos pertenecían a Ares Eran conocidos como Konabos, Phlogios, Aithon y Phobos y tiraban del carro del dios olímpico.

También se dice que los caballos inmortales, Podarces y Xanthos, que pertenecían al rey ateniense Erecteo, eran hijos de Boreas y uno de los Arpías Boreas se los regaló al rey como compensación por haber secuestrado a su hija, Oreithyia.

Los hiperbóreos

El dios del viento del norte se relaciona a menudo con la tierra de Hiperbórea y sus habitantes. Hiperbórea era una hermosa tierra perfecta, conocida como el "Estado del Paraíso" en la mitología griega. Era bastante similar a la ficticia Shangri-La. En Hiperbórea el sol siempre brillaba y todas las personas vivían hasta una edad avanzada en completa felicidad. Se dice que Apollo pasó la mayor parte de sus inviernos en la tierra de Hiperbórea.

Como la tierra se encontraba más allá, al norte del reino de Boreas, el dios del viento no podía llegar a ella. Se decía que los habitantes del Estado del Paraíso eran descendientes de Boreas y, según numerosos textos antiguos, se les consideraba gigantes.

Boreas salva a los atenienses

Los atenienses fueron amenazados por el rey persa Jerjes y rezaron a Bóreas, pidiéndole que los salvara. Bóreas provocó vientos de tormenta que hicieron naufragar las cuatrocientas naves persas que avanzaban y finalmente las hundieron. Los atenienses alabaron a Bóreas y le rindieron culto, agradeciéndole que interviniera y salvara sus vidas.

Boreas siguió ayudando a los atenienses. Heródoto se refiere a un acontecimiento similar, en el que se atribuye a Boreas haber salvado de nuevo a los atenienses.

Herodoto escribe así:

"Ahora no puedo decir si esto fue realmente la razón por la que los persas fueron atrapados en el ancla por el viento de la tormenta, pero los atenienses están bastante seguros de que, al igual que Boreas les ayudó antes, Boreas fue responsable de lo que sucedió en esta ocasión también. Y cuando volvieron a casa construyeron al dios un santuario junto al río Ilissus".

El culto a Boreas

En Atenas, tras la destrucción de las naves persas, se instauró un culto en torno al año 480 a.C. como muestra de gratitud al dios del viento por haber salvado a los atenienses de la flota persa.

El culto a Bóreas y a sus tres hermanos se remonta a la época micénica, según las fuentes antiguas. La gente solía realizar rituales en las cimas de las colinas, para retener los vientos tormentosos o convocar los favorables, y hacían ofrendas sacrificadas al dios del viento.

Boreas y Helios - Un cuento moderno

Hay varias historias cortas en torno a Boreas y una de ellas es la historia de la contienda entre el dios del viento y Helios Querían averiguar cuál de ellos era el más poderoso viendo cuál sería capaz de quitarle la ropa a un viajero mientras estaba de viaje.

Boreas trató de obligar al viajero a quitarse la ropa soplando fuertes vientos, pero esto sólo hizo que el hombre se apretara más la ropa. Helios, en cambio, hizo que el viajero sintiera tanto calor, que el hombre se detuvo y se quitó la ropa. Así, Helios ganó el concurso, para decepción de Boreas.

Datos sobre Boreas

Boreas es el dios del viento del norte.

Boreas aparece como un anciano desgreñado con un manto ondulante. Se le suele representar volando. En algunos relatos, se dice que tiene serpientes por pies, aunque a menudo se le muestra con pies alados en lugar de serpientes.

Sí, porque Boreas trae el invierno, también es conocido como el dios del frío.

Los hermanos de Boreas son los Anemoi, Notus, Zephyros y Eurus, y junto con Boreas son conocidos como los cuatro dioses del viento.

Boreas es hijo de Eos, diosa del amanecer, y de Astraeus.

En resumen

Bóreas no era muy famoso en la mitología griega, pero desempeñaba un papel importante incluso como dios menor, responsable de traer los vientos desde uno de los puntos cardinales. Siempre que sopla el viento frío en Tracia, haciendo temblar a la gente, dicen que es obra de Bóreas, que todavía baja en picado desde la montaña de Tracia para enfriar el aire con su gélido aliento.