Los ángeles han acompañado a la humanidad desde tiempos inmemoriales. Ya en la antigua Grecia y Babilonia hay registros de criaturas humanoides ardientes que intervienen en favor de la humanidad. Las religiones abrahámicas han creado clasificaciones con toda una jerarquía, con asignaciones específicas para indicar su proximidad a Dios y cuál es su papel.

Pero ninguna clasificación es tan desconcertante como la de los Serafines.

Los Serafines (singular: Serafín ) tienen una función especial en el Cielo por estar más cerca del trono de Dios. Sin embargo, también tienen otros aspectos intrigantes, que posiblemente se deban a que tienen orígenes mucho más antiguos.

¿Dónde se originaron los serafines?

Los serafines son seres angélicos en el cristianismo, que pertenecen al orden más alto de la jerarquía celestial. Se asocian con la luz, la pureza y el ardor.

Los serafines, tal y como los conocemos hoy, proceden directamente del judaísmo, el cristianismo y el islam. Los serafines más notables se mencionan en el Antiguo Testamento en Ezequiel 1:5-28 e Isaías 6:1-6. En este último versículo, la descripción de los serafines es la siguiente

Sobre él (Dios) había serafines, cada uno con seis alas: con dos alas se cubrían el rostro, con dos se cubrían los pies y con dos volaban. 3 Y se llamaban unos a otros:

"Santo, santo, santo es el Señor Todopoderoso;

toda la tierra está llena de su gloria".

Al oír sus voces, los postes y los umbrales temblaron, y el templo se llenó de humo.

Estas descripciones ofrecen una interesante imagen de los Serafines, identificándolos como seres importantes con gran poder, que cantan las alabanzas de Dios. Sin embargo, existen variantes de los Serafines según el contexto religioso en el que se les considere.

Variantes religiosas del Serafín

Tanto el judaísmo como el cristianismo y el islamismo tienen distintos relatos sobre los Serafines.

• La tradición judía proporciona capas detalladas sobre estos seres, junto con información sobre la distinción de los Serafines de otras órdenes de ángeles. Las descripciones no los representan como ángeles en absoluto, sino como seres sobrenaturales de aspecto humanoide. Los libros de Enoc, Deuteronomio y Números hablan de la presencia de Serafines.

• La indicación cristiana de los Serafines en el Libro de las Revelaciones los representa como humanos, pero también son híbridos de animales. Aquí, tienen caras de león, alas de águila y serpiente Hay discrepancia y debate sobre estas criaturas, ya que algunos estudiosos sostienen que no son Serafines en absoluto, sino entidades separadas por su apariencia quimérica.

• Las tradiciones islámicas también incorporan la creencia de los Serafines, con propósitos similares a los de las estructuras cristianas y judías. Pero los musulmanes creen que los Serafines tienen poderes tanto destructivos como benévolos, que serán evidentes en el Día del Juicio durante el Apocalipsis.

Etimología de Serafín

Para comprender mejor los orígenes y significados de los Serafines, es útil examinar la etimología de su nombre.

La palabra "Serafín" es plural para el singular, "Serafín". El sufijo hebreo -IM indica que hay al menos tres de estos seres, pero bien podrían ser muchos más.

"Serafín" procede de la raíz hebrea "Sarap" o de la árabe "Sharafa". Estas palabras se traducen como "ardiente" o "ser elevado", respectivamente. Tal apelativo denota que los Serafines no son sólo seres ardientes, sino que tienen capacidad para volar.

Mientras que la palabra Serafín se utiliza en la Biblia para referirse a estos seres celestiales, el otro uso de esta palabra se refiere a las serpientes.

Por ello, los estudiosos sugieren que la palabra Seraphim puede traducirse literalmente como "serpientes voladoras de fuego".

Antiguos orígenes de la palabra Serafín

La etimología de la palabra "Seraphim", que se traduce como "serpientes ardientes", da pistas de que sus orígenes son muy anteriores al judaísmo, el cristianismo o el islam.

El antiguo Egipto cuenta con varias criaturas en sus representaciones de tumbas y arte rupestre. Es más, los uraeus que llevaban los faraones representan serpientes aladas de fuego, a menudo sobre la cabeza de un ser humano o flotando sobre ella.

Los mitos babilónicos también tienen ciertos relatos sobre serpientes que pueden volar y producir fuego en relación con el pensamiento, la memoria y el canto. En estos contextos, los Serafines se consideraban tradicionalmente como el equivalente a la mente humana.

Todo esto nos lleva a una interesante conexión con la antigua concepción griega de las Musas, que también dominaban la mente humana en relación con la memoria, la danza, la mente y el canto, con varias asociaciones sueltas con el fuego y las serpientes.

Estas asociaciones prejudeocristianas de "fuego" y "vuelo" rodean la mente humana en relación con los temas del pensamiento, la memoria, el canto y la reverencia final a la Divinidad. Esta idea continúa y vive a través de la comprensión abrahámica de quiénes y qué son los Serafines.

La Orden de los Serafines y sus características

Dependiendo de la religión abrahámica a la que te refieras, los Serafines adoptan características ligeramente diferentes. Pero las tres creencias del cristianismo, el judaísmo y el islamismo indican que estos seres ardientes están más cerca del trono de Dios.

Los serafines en el judaísmo, el cristianismo y el islam

Según los relatos cristianos, los Serafines son el primer orden de ángeles, junto a los Querubines Hoy en día, algunas ramas del cristianismo proponen que hay una jerarquía de 9 niveles de ángeles, con los Serafines y Querubines en los niveles más altos. Sin embargo, es importante entender que la Biblia no identifica ninguna jerarquía de seres angélicos, por lo que esto es posiblemente una interpretación posterior de la Biblia.

Las tradiciones judías también creen en los Serafines de manera similar a la de los cristianos, pero dan una mirada más profunda a su carácter, orden, apariencia y función. La mayoría de estas referencias judaicas colocan a los Serafines como serpientes ardientes. Es esta referencia a las serpientes lo que distingue a los Serafines del resto de las órdenes de ángeles.

En el Islam no se mencionan detalles sobre los Serafines, salvo que sólo hay dos que se sientan cerca del trono de Dios. Estos se diferencian en que tienen tres alas en la cara, en lugar de dos. Son seres de luz que llevan los hechos registrados de la humanidad que presentarán en el Día del Juicio.

Aparición de los Serafines

En uno de los pocos relatos que tenemos sobre los Serafines en la Biblia, se describe que tienen seis alas y muchos ojos, de modo que pueden observar a Dios en acción todo el tiempo.

Se las describe como de una belleza elocuente e indescriptible. Tienen grandes y estruendosas voces para cantar y embelesan a cualquiera que tenga la suerte de escucharlas en persona.

Sus seis alas son una característica peculiar.

• Dos para volar, lo que representa su libertad y alabanza.
• Dos para cubrir sus rostros, para que no se sientan abrumados por el brillo de Dios.
• Dos en sus pies, para significar su humildad y sumisión a Dios.

Sin embargo, en la Biblia ortodoxa griega se dice que las dos alas velan el rostro de Dios y no las caras de los Serafines.

Al considerar las traducciones de este modo, la interpretación literal de los distintos textos se vuelve importante para comprender el alcance y la imagen completos, ya que las lenguas antiguas no siempre se convierten fácilmente al inglés.

El papel de los Serafines

Los Serafines desempeñan un papel importante en el Cielo, cantando incesantemente alabanzas al Todopoderoso.

Alabando a Dios

Los serafines cantan himnos, danzan y exaltan las alabanzas a Dios y a su santidad infinita. Esta orden de ángeles, la más elevada y sagrada, combina el amor y la verdad al tiempo que refleja la compasión y la justicia divinas. Son un recordatorio para la humanidad del Creador a su creación, mostrando cómo cantar y deleitarse con la alabanza de Dios.

No duermen, y velan constantemente sobre el trono de Dios con un canto incesante, lo que les confiere una especie de papel de guardianes protectores junto con el Creador.

Limpiar el pecado

El relato de Isaías sobre su experiencia con un Serafín señala su capacidad para eliminar el pecado del alma. Este Serafín en particular llevó un carbón caliente del altar y lo tocó en los labios de Isaías, lo que lo limpió del pecado. Este acto lo purificó lo suficiente como para sentarse en la presencia de Dios y ser su portavoz para la humanidad.

El Trisagio

Su habilidad y constancia en los cantos e himnos también nos muestra otro aspecto importante del propósito de los Serafines. El Trisagion, o himno triple, que contiene la triple invocación a Dios como santo, es un aspecto importante de los Serafines.

En resumen

Los Serafines son seres angélicos ardientes que se sientan más cerca del trono de Dios, ofreciendo cantos, alabanzas, himnos, danzas y tutela. Tienen el potencial de limpiar las almas del pecado y enseñar a la humanidad cómo honrar a la Divinidad. Sin embargo, hay cierto debate respecto a lo que son exactamente los Serafines, con algunas indicaciones de que son seres ardientes parecidos a serpientes.